第6章 藥膳
王爺看樣子很嫌棄她
早上醒來的時候，天已經大亮，阿蓁瞪大眼睛盯著繡有繁複花鳥紋案的帳頂，眼尾洇出兩抹赤豔的紅。
她努力不去回想昨夜經歷了甚麼，可腦中還是抑制不住地回放著種種細節，忍不住哽咽起來。
身上很痛，宛如被車輪碾過。她轉過身，抱著被子嗚嗚哭了一陣，才想起自己的身份充其量只算個高階點的婢子，貪睡到這個時辰是會被嚼舌根的，連忙忍痛慢慢坐起來，抓過散落在踏板和地面上的衣服，一件件穿上。
每動一下，就是鑽心的痛，來自於身體最隱秘最難以啟齒之處。她面上泛起羞紅，牙齒緊緊咬在唇上，扶著床柱一點點站立起來。
褥子上明晃晃暈開一朵紅，刺眼極了，阿蓁瞅了一眼就不敢瞅了，下意識去摸頭頂，這才想起那根簪子昨夜就被王爺從髮髻裡扯了出去，扔在了地上。
昨夜很多記憶都變得支離破碎，她忍著深處的劇痛，彎身四處尋找，總算在圈椅的一隻後腳旁尋到了半截，又在屏風後面尋到了另外半截。
阿兄送的禮物，她珍藏了數年的珍寶，就這樣碎成了兩截，再也拼接不上了。
她心下悽然，握著簪子又哭了一陣，小心翼翼收好，打算日後有時間再找人儘量補上。
畢竟這是她從家裡帶來的唯一一件物什，且是承載著愛意與祝願的物什。
她剛費勁地站起身，外間的門就被輕輕推開，昨夜為她張羅打扮的杜嬤嬤走了進來，繞過她，直接走向床榻。
如願見到滿意的痕跡，她點點頭，這才轉身面朝阿蓁，確認似的問了句：“昨夜王爺寵幸你了？”
阿蓁紅著耳朵，點點頭，嘴巴緊緊抿著。
她一直不明白，為甚麼要把上位者施加的凌#虐叫做“寵幸”，她沒感覺到寵，更不覺得幸，只有深深的痛苦與無奈。
王爺昨夜的種種行為，饒是未曾經過人事的自己，也看得出來毫無愛意，更像是洩憤。
他瞧不上她，嫌她低賤，覺得她的存在汙了他的眼，卻又不得不與她行房，這些她是能感覺到的，而且昨夜王爺折騰她折騰得那麼狠，幾乎就要咬斷她的喉管、鎖骨，掰斷她的腿骨，卻沒有一次吻過她的唇，這表明甚麼，不言而喻。
話本里說過，一個男人若是心悅一個女人，最想做的就是吻她的唇，若是不吻，就是不愛，甚至很討厭。
身體可以騙人，嘴巴是騙不了的。大致就是這樣的道理。
其實她也根本不敢奢望王爺的一丁點愛意，只是希望他至少能把她當成一個人看。
這樣想著，眼眶又紅了。杜嬤嬤湊上前，掀開她衣領看了看，看到紅梅點點，又朝她身下掃了一眼，道：“王爺常年領兵打仗，粗暴些也是正常，等會兒我給你點藥，你自己塗上，趕緊把傷養好，別敗了王爺的興。”
阿蓁聞言狠狠哆嗦了一下。
“王、王爺呢？”她顫抖著打手勢問道。
杜嬤嬤看不懂手勢，但猜出了她在問甚麼，道：“今個兒一早太妃返京，王爺出城送她去了。你跟我來，我帶你去你房間，以後你就住在那兒了。”
聽聞王爺不在，阿蓁鬆了一口氣，小碎步跟上，隨著杜嬤嬤來到不遠處一座長方形的屋舍。
杜嬤嬤領她進了耳房。雖是耳房，卻很寬敞，還配有一間方形的小小廳堂，裡面是臥室，收拾得乾淨簡潔。
“小是小了點，但離王爺近，日後你若是伺候得好，甚麼都會有的。”杜嬤嬤理所當然地道，“咱們王爺對下人很是慷慨，工錢比京城主子們給得還高呢，你是通房，算高階丫鬟，月錢三兩。”
工錢？
阿蓁一愣，她從未想過每月還有銀子領。
而且三兩銀子，這是她家賣包子小半年的收入了，還不必刨除吃穿花銷。
她眼睛沒見過世面地瞪圓了，臉蛋紅撲撲的樣子十分可人，看得杜嬤嬤一陣心軟，手指頭在她額頭上點了點：“你這丫頭，每月比我還多半兩銀子呢，所以好好伺候著，日後好處少不了你的。逢年過節王爺都有賞賜，日後就算你被打發了，有這些銀子也不愁過不上好日子。”
聽見“被打發”幾個字，阿蓁眼睛都亮了。杜嬤嬤以為她亮是因為聽到了賞賜多，繼續自豪道：“你若伺候得好，再生下一兒半女，日後王爺就算娶了正妻，興許也會念舊情留你在王府的，運氣好還能轉為妾。當然頂天也就這樣了，你可不要做額外的非分之想。”
阿蓁垂下頭，手指頭偷偷掰著，計算自己一年能攢多少錢。
三十六兩，約等於三枚金葉子。
她感覺腳下有些眩暈，就快站不穩了。
杜嬤嬤又嘀咕了一些告誡她不要做非分之想的話，阿蓁都沒太聽進去。不一會兒杜嬤嬤離開了，半炷香時間後又回來，拋給她一瓶藥膏。
阿蓁仔細插上門，清洗一番後，紅著面小心摸索著抹在紅腫撕裂之處，疼得呲牙咧嘴，半天才塗好。
她褪下褻褲，指尖又蘸了些塗在佈滿擦傷的膝蓋上，心中滿是難過，但一想到每個月那麼可觀的月錢，便沒那麼難過了。
這麼多的錢，若是讓她甚麼也不做就白得，她只會更坐立不安。
她嘆了口氣，就勢抱住膝蓋，靠在床角發了一會兒呆。
若是王爺今夜再讓她侍寢怎麼辦？雖然塗了藥，可就算是神藥也不可能幾個時辰就好，況且她還傷得那麼重——
不過也不一定會侍寢，王爺昨夜那樣貶低她、看不起她，眼神和語氣間滿是鄙夷輕慢，只是礙於太妃壓力不得不與她圓房，今日太妃走了，他應該就不會忍著厭惡再與她做那事了。
像王爺這樣的人，相配的只會是高門貴女、傾城佳人，她是還是有自知之明的。
如此想著，她又為昨夜偷偷換了簪子的行為感到羞窘。一個低賤的小商販之女，竟鬼使神差做那指望，簡直可笑至極。
傍晚時分傳來訊息，王爺這幾日宿在營地，都不會回來了。
阿蓁聞之心中小小地雀躍了一下，貓在自己的新房間裡睡得格外香甜。
以前在家中，她和弟弟、阿孃擠在一間小屋裡，弟弟成日哭鬧，她每夜都睡不大安穩，而且阿孃和弟弟沒入睡，她是斷不敢躺下的，會被阿孃揪著耳朵拖出來，咒罵她是個眼裡沒活的死啞巴。
但從第二日開始，她就心虛起來。
她從小就是個老實孩子，認為不勞而獲是羞恥的，便去找杜嬤嬤，讓她給她安排點活幹。
杜嬤嬤翻著眼睛打量她一圈：“你唯一的活，就是伺候好王爺，給他生個胖兒子。其他的都不用你幹。”
說罷，毫不留情給她轟走了。
阿蓁滿院子走了一圈，遇到的所有人都小心與她保持著距離，小廝們更是連看她都不敢看，弄得她都不好意思在外面晃了，找管家要了點紙墨，勾著腦袋回到房間，坐在矮桌前給阿兄寫信。
信自然是不可能寄出去的，阿兄可能現在都不知道她被賣了，她也不更可能去做任何攪亂他備考的事情，寫信只是為了抒發情緒，寫好就團成一團扔進了紙簍裡。
三日就這麼過去了，她也漸漸與一些年紀相仿的丫鬟熟識。
那晚為她梳髮化妝的女孩叫阿茜，是本地人，王爺三年前初來乍到，只帶了十幾個家丁僕人，餘下的全是在本地招攬的，主要做一些粗使活計，只有阿茜一個因為伶俐能幹，被升為高階丫鬟，主要幫杜嬤嬤打打下手，有時也幫管家李呈打理些事務，總之是個很厲害的女子。
阿蓁對她天然很有好感，於是鼓足勇氣用手語自我介紹了一番，未曾想阿茜居然看得懂手語，笑呵呵地叫出了她的名字，並把自己的名字也告訴了她。
阿蓁心中騰起歡喜，覺得王府裡除了王爺之外，其他人似乎都蠻和善的。
又過了兩日，王爺依舊沒有回來，阿蓁每日都過得很清閒，心裡的愧疚越發深了。
這日，一輛馬車停在外庭院，杜嬤嬤和阿茜都捧著賬本在盤點核對，阿蓁好奇湊過去，想看看能不能有甚麼幫得上忙的地方。
她穿一身淡粉色掐腰長裙，系素白絹絲腰帶，略施淡妝，容色嬌媚溫婉，看得卸貨的夥計一陣心猿意馬，差點打翻了箱子。
以往她都是素面朝天，粗衣布裳，如今稍一打扮就像換了個人似的，頗有些小家碧玉的風采，就連阿茜都忍不住多看了兩眼。
“這些是甚麼呀？”她打手勢問。
“是從蜀中運來的藥材。”阿茜道，“王爺之前打仗受傷，留下了頭痛的毛病，隔三岔五就發作，這些藥配合在一起熬製，能緩解症狀。”
頭痛啊，是挺難受的，她想，難怪王爺脾氣那樣暴躁，想來也是頭痛影響的吧。
展哥哥的父親就是治療頭痛的專家，她也見過那些有頭痛病的患者，各個脾氣狂躁，發病的時候更是雙目赤紅像要殺人。
“可惜吃了這麼多藥，也沒甚麼好轉，只能緩解。”阿茜又道，然後擺擺手，去門口盤點另一輛車了。
阿蓁忽然靈機一動，她幫展哥哥一起抓過藥，知道治療頭痛的藥方和配比，也知道展老醫師治好過很多病患，而且所用藥物皆十分常見，搭配食材一起做成藥膳食用，方便又療效卓越。
就在這時，有小廝來傳話，說王爺今夜回來住，讓廚房趕緊備晚膳。
阿蓁默默回到房間，列了一份清單，拿給管家，結果老頭子忙得焦頭爛額懶得搭理她，她只好轉而交給阿茜，用手語告訴她這方子熬粥可以有效緩解頭痛。
阿茜接過看了眼，若有所思半晌，抬頭對她溫和笑道：“廚房有的是地方，你自己熬給王爺喝多好，何必假他人之手呢？”
阿蓁聞言表情驚恐，打手勢的動作都變得慌亂，連連搖頭。
“你怕王爺呀？”阿茜還是微笑，“那就不要做了。王爺的飲食都由專人負責，你憑空拿給他們一份清單，誰也不敢用的。”
阿蓁心裡打了退堂鼓，可她白白領那麼多月錢，甚麼也不做實在過意不去。
王爺看樣子很嫌棄她，大機率不會再招她侍寢了，她每天干待著，好吃好喝好穿還能領上許多人勞累一年也掙不著的銀子，屬實心中慚愧萬分。
她咬咬牙，還是決定去廚房熬一碗藥粥，只要王爺吃下，就一定有效用的。
她握緊拳頭為自己鼓氣，捏著清單進了廚房，挑選起需要的食材，又去阿茜那裡領了幾副基礎常用的藥材，自己守著爐子、扇著扇子熬了起來。