壽宴設在太和殿。
沈安心站在宮門外，仰頭看了眼殿頂的鴟吻，心裡默唸了句阿彌陀佛。
【老天爺，保佑今晚別翻車。翻車了我連和離費都拿不到。】
凌驍走在她前半步，左手自然垂落，指尖擦過她的手背，碰了碰，又收回去。
動作極快，快到身後跟著的禁軍看不出端倪。
沈安心的心跳漏了一拍。
殿門大開，金碧輝煌的光劈面湧來，絲竹聲，談笑聲，觥籌交錯聲攪在一處，熱鬧得不像宮裡，倒像廟會。
靖嘉帝高坐龍椅，明黃龍袍換了件新的，面色紅潤，精神極好。
太好了。
好得不正常。
沈安心掃了一眼他額角的青筋和指甲縫裡淡淡的硃紅痕跡。
【剛吃過紅丸，嗑藥嗑出了好氣色，這不就是古代版興奮劑麼。】
“首輔凌驍，攜妻沈氏，恭祝陛下萬壽無疆。”
凌驍嗓音沉穩，恰好蓋過滿殿絲竹。
靖嘉帝笑了笑，目光越過凌驍，落在沈安心臉上。
她今日換了一身海棠紅織金長裙，妝容精緻，右頰上那道做出來的紅痕若隱若現。
“沈夫人的臉，好些了？”
“回陛下，還沒好全，勞陛下掛心。”
沈安心低頭，語氣溫順。
靖嘉帝的笑意深了一分。
“賜座。”
沈安心在左側第三排落座，餘光掃了一圈。
內閣次輔王延年坐在對面，端茶的手微微發抖。
兵部尚書的額頭上有一層細汗。
兩廣總督的眼珠子一直往凌驍方向飄。
【到齊了，全員到場。】
壽禮一份份呈上來，金器，玉器，字畫，珊瑚樹，流水般從殿門口抬進來，每件都價值連城，每件靖嘉帝都只掃了眼便揮手叫人搬走。
輪到凌驍。
“臣的壽禮，需勞諸位稍候片刻。”
殿門外傳來沉悶的響動，八名暗影衛抬著半人高的冰雕走了進來。
冰雕通體晶瑩，雕的是百鳥朝鳳，百餘隻形態各異的飛禽環繞著一隻展翅的鳳凰，翎羽纖毫畢現，鳳眼處嵌著兩顆紅寶石，在燭光下折射出瑰麗的光斑。
滿殿讚歎聲四起。
靖嘉帝的目光在冰雕上停了兩息。
鳳凰。
他眯了眯眼，嗓音不辨喜怒。
“凌愛卿有心了。只是這壽宴上送一隻鳳凰，是何用意？”
凌驍端起酒杯，聲線平和。
“百鳥朝鳳，萬壽無疆。臣不過是討個吉利。”
靖嘉帝沒再追問，舉杯示意繼續。
歌舞重新響起。
沈安心坐在位置上，手指輪轉著腕上那隻辟邪金鐲，目光釘在冰雕底部。
殿內燃著幾十盞宮燈，暖意蒸騰。
冰雕在化。
緩慢的，無聲的，一滴一滴的冰水沿著鳳尾滑落，匯成細流，淌過銅盤邊緣。
沒人注意到融化的冰水裡夾帶著一種無色的東西，隨著水汽蒸發，悄無聲息地擴散進空氣中。
月桂。
第一個反應的是王延年。
他端著酒盞的手忽地一抖，酒液潑出小半杯，洇溼了袖口，額頭沁出細密的汗珠，臉色由紅潤迅速褪成灰白，左手不自覺地捂住了胸口。
緊接著是兵部尚書。
茶盞磕在案角上，發出清脆的碎裂聲，碎瓷片飛濺開來，他卻顧不上，手撐著桌沿，喘得前胸貼後背。
然後是都察院右都御史，太常寺卿，順天府尹。
一個接一個，百官席中此起彼伏地傳出悶哼與咳嗽聲，椅子挪動的聲響不絕於耳，從前排蔓到後排，無人倖免。
靖嘉帝的臉色終於變了。
他拍案而起，龍袍下襬掃落了御案上的酒杯，目光直直射向那座正在融化的冰雕。
“凌驍！”
這一聲挾著殺意劈面而來，滿殿絲竹頓歇。
凌驍放下酒杯，起身，從容得不像站在刀口上的人。
“陛下莫急。臣還有第二份大禮。”
殿門外傳來腳步聲。
不是禁軍。
皇后。
她穿著素色宮裝，頭上只簪了白玉簪，面容冷肅，身後跟著一名宮女，宮女架著一個披頭散髮，囚服襤褸的人。
皇后走到殿中央，將那人往前一推，然後跪了下來。
膝蓋砸在金磚上的聲響極重，整座大殿都跟著顫了一下。
“陛下！”
皇后伸手，將那人臉上胡亂貼著的假疤和髒汙一片片揭掉，一張清秀卻白得沒有半點血色的臉露了出來。
太子蕭景淳。
活著的太子蕭景淳。
滿殿上下，落針可聞。
“陛下！”
皇后的聲音尖厲，迴盪在穹頂之下。
“您為煉紅丸，將親生骨肉當做藥引！”
她吸了一口氣，嗓音繃到了極處。
“太子身中牽機引，如今只剩半條命！”
她一字一字往外砸。
“滿朝文武，天下蒼生，誰來評評這個理！”
百官席上登時譁然。
原本因月桂發作而面無人色的幾十名大臣，此刻連遮掩都顧不上了，瞪大眼睛看著殿中那個搖搖欲墜的少年。
靖嘉帝的臉色從震怒轉為陰沉，末了歸於一種說不清道不明的平靜。
他笑了。
“親生？”
那笑聲從喉嚨深處滾出來，低啞而刺耳。
“朕被紅丸掏空身子二十年。朕何曾有過子嗣？”
他抬手指向殿中那些面如死灰，汗如雨下的百官，嗓音壓得極低，卻一字一字清清楚楚地送進每個人的耳朵裡。
“他們服了朕的紅丸，子母蠱共生共死。朕一念之間，他們全都得陪葬。”
他歪了歪頭，看著凌驍。
“你敢動朕麼？”
殿中無人出聲，連喘息都不敢了。
沈安心的指甲掐進掌心。
【瘋了。徹底瘋了。這是古代版的人體炸彈挾持。】
靖嘉帝的手緩緩抬起，食指對準了自己的太陽穴。
他不需要碰任何手印或法器，母蠱就在他的血液裡，他只需一個念頭，所有服蠱者同歸於盡。
就在這時。
一截拂塵的絲線，從他身後繞了過來。
馮公公。
拂塵尾端的鐵絲收緊，勒住了靖嘉帝的脖子。
馮公公的尖細嗓音驀地拔高，直衝殿中穹頂。
“陛下，駕崩了！”
靖嘉帝雙手扒住脖子上的鐵絲，面色漲紫，喉間發出含混的聲音，眼珠子拼命往馮公公方向轉。
馮公公的嗓門又拔高了幾分。
“國不可一日無君！請皇后娘娘垂簾！”
“馮公公。”
凌驍啟唇，三個字不疾不徐，落在滿殿喧聲之中，反倒教人不敢不聽。
馮公公的嘴閉上了。
殿門外傳來整齊的腳步聲與甲冑碰撞聲，沉悶有力，一步一步碾過石階，震得殿內幾十面銅鏡嗡嗡作響。
青鋒率暗影衛湧入大殿，身後跟著的禁軍，認的是凌驍半月前從皇后手中拿到的那面令牌。
所有出入口，三息之內封死。
凌驍走到馮公公面前，低頭看著這個在權力縫隙中扭轉騰挪了半輩子的老太監，目光淡然，看不出半分波瀾。
“這齣戲，你演得不錯。”
他頓了一拍。
“可惜......劇本是我寫的。”
馮公公的手抖了一下，隨即鬆開拂塵，跪了下來，跪得乾脆利落，毫不拖泥帶水。
“奴才，一直是活著那頭的。”
靖嘉帝癱倒在龍椅上，脖子上一道血紅的勒痕，喘了幾口氣，忽然不掙扎了。
他抬起頭，目光越過凌驍，落在沈安心身上。
他笑了。
那笑容裡沒有憤怒，沒有不甘，只剩一種說不清道不明的陰冷快意。
“蕭承之。”
他的嗓音嘶啞，每個字都是從喉管裡硬刮出來的。
“你以為你贏了？”
他的目光釘在沈安心眼角那顆淚痣上。
“那片龍袍，你碰了吧？”
沈安心渾身的血一瞬間衝上頭頂，又一瞬間退乾淨。
她想起三天前那隻琉璃匣子，燙金請柬下面壓著的那片焦黑布料。
她拆匣子的時候，指尖碰過那片布。
只是碰了一下。
一股刺骨的寒意從指尖躥上來，沿著經脈直衝心口，身體不受控制地開始發抖，雙膝一軟，撐住了桌沿才沒倒下去。
眼角那顆淚痣開始發燙。
然後是刺痛。
她低頭看自己的手，指尖滲出血，那顏色全然不對，暗紅褪盡，漆黑如墨。
凌驍急踏而至，一把攥住她的手腕，看見那滴黑血，滿面血色盡褪。
靖嘉帝的笑聲在身後迴盪，沙啞而破碎，一聲連著一聲，越來越弱，越來越刺耳。
“姜氏血脈詛咒......三十年前，朕親手埋在那片龍袍裡的。”
他喘了口氣。
“三日之內，她的血會燒乾淨。”
凌驍的手攥著沈安心的手腕，力道大到骨頭嘎吱作響。
沈安心抬頭看他。
那雙鳳眸裡翻湧的東西，她從未見過。
憤怒之上，恐懼之外。
唯餘滅世。