兩聲嘟嘟聲後，電話那頭接通了。
房間裡的空氣像是被抽走了一瞬，所有人的呼吸都不自覺地放輕了。
“張叔。”祁刃開口，嗓音低啞。
“是我，阿刃。”
這是他今天清晨說出的第一句話。
汐肆的喋喋不休戛然而止。他看著祁刃的側臉，終於明白自己勸不動了，只好悻悻閉上嘴巴，退到一邊。
房間裡安靜下來，只剩下祁刃和電話那頭“張叔”的交流聲。
“——嗯，您放心，我沒事。只是需要您幫個忙。”
他的聲音很平，說出的內容卻驚人。
“——需要五支基因偽造注射劑、五張面具、五張履歷清白的身份證。”
“——嗯，我在北郊XX區XX路XX旅店。兩天內我會等在這裡。”
電話結束通話。
房間裡陷入短暫的寂靜。
辛樂、江昭、克里斯三人面面相覷，都在彼此眼中看到了疑惑和驚愕。
基因偽造注射劑……面具……身份證……
這些東西串聯在一起，指向一個不太明顯的答案。
辛樂喉結滾了滾，試探著開口：“老大……你這是打算……？”
祁刃沒有立刻回答。
他關掉光腦，將它塞進衣袋，然後緩緩站起身。
走到窗邊，他抬手，將厚重的窗簾猛地拉開——
清晨的陽光毫無遮攔地湧進來，白晃晃的光刺得幾人下意識眯了眯眼。
祁刃站在光裡，逆光的輪廓被鍍上一層金色的薄邊。
那雙金色的眸子在陽光的照射下亮得驚人，灼熱得像是要把甚麼點燃。
窗外，城市的天際線在晨光中清晰可見。遠處有飛鳥掠過，翅膀在光裡扇動，越飛越高，越飛越遠。
他望著那個方向，聲音低沉。
“如果僱傭兵祁刃的身份保護不了我的皎皎……”
“那我就換個身份。”
*
與此同時，主城區。
巴林頓家族莊園坐落在城北最幽靜的地段，被層層疊疊的常青灌木和鐵藝圍欄包裹著，將外界的喧囂隔絕得一乾二淨。
莊園內部卻是一派溫暖明亮的景象。
陽光透過落地窗傾瀉而入，將整間醫療室照得通透明亮。淺金色的牆壁上掛著幾幅油畫，角落裡擺著盛放的白百合，空氣裡浮動著淡淡的花香和消毒水的氣息。
醫療艙安靜地執行著，透明的艙蓋下，藍色的掃描光一遍遍掠過艙內女孩的臉。
白皎皎雙目緊閉，嘴唇蒼白得幾乎沒有血色，兩頰卻泛著不正常的酡紅，像是有甚麼東西在體內燒著。
她的呼吸急促而紊亂，眉頭緊緊蹙著，即使在昏迷中也無法安寧，像是在被甚麼噩夢糾纏。
喬伊斯站在醫療艙邊，眼睛都快噴出火來。
他一頭耀眼的紅髮被揉得亂糟糟，幾縷碎髮翹在頭頂，像一叢被暴風雨摧殘過的火焰。
他全然顧不上自己的形象，只焦躁地來回踱步，靴底在地板上發出沉悶的聲響，一下一下，敲得人心煩意亂。
“到底怎麼回事？！”他猛地停下腳步，轉向一旁候著的醫生，聲音裡壓著焦灼，“皎皎從昨晚回來就開始發燒，體溫到現在也沒降下去，會不會是水土不服？”
醫生抹了把額頭沁出的汗珠，小心翼翼地回答：“喬伊斯少爺……水土不服通常不會發生在同一座城市內，這位小姐顯然不是這個情況——”
“那你倒是說啊！”他的話還沒說完，就被喬伊斯暴躁地打斷，“不是因為這個又是因為甚麼？明明也沒受凍，怎麼會莫名其妙就發起高燒！”
他的聲音在安靜的醫療室裡炸開，震得窗玻璃都彷彿在微微顫抖。
醫生張了張嘴，還沒來得及回答——
“喬伊斯。”
一道不大卻威嚴的聲音從門口傳來，不輕不重，卻像一盆冷水，迅速澆滅了喬伊斯的火氣。
“你的教養被狗吃了？”
喬伊斯後頸皮一緊，僵在原地。
他緩緩扭過頭，就看見一道高挑的身影正不急不緩地向這裡走來。
女人身著一襲酒紅色的禮服裙，裙襬隨著步伐輕輕搖曳，在陽光下泛著綢緞般的光澤。
她的五官大氣明豔，眉峰微微上揚，自帶三分凌厲，一雙與喬伊斯如出一轍的眼眸此刻正似笑非笑地看著他。
喬伊斯硬著頭皮，聲音不自覺低了兩度：“老媽……”
女人沒有應他。
她的目光越過喬伊斯，落在醫療艙裡那個昏睡的女孩身上。
眸子微微眯起，在那張蒼白卻泛著不正常潮紅的小臉上停留了片刻，嘴角浮起一絲意味不明的笑。
“這就是你昨天拉著你爺爺一起挖牆腳搶來的小人類？”
喬伊斯頭皮發緊，下意識想解釋甚麼，可話到嘴邊又咽了回去。
他看了一眼醫療艙裡依舊昏迷的白皎皎，咬了咬牙：“老媽，這事兒先放放吧，現在最重要的是皎皎的身體。她從昨天晚上一直髮燒，燒到現在呢……”
女人冷哼一聲。
“把小姑娘搶過來又照顧不好。”她瞥了一眼自家兒子那副焦頭爛額的狼狽樣，語氣裡帶著毫不掩飾的嫌棄，“沒用的東西。之後再跟你算賬。”
說罷，她不再看喬伊斯，徑直走到醫生面前。
“具體情況。”
醫生連忙站直身體，恭恭敬敬地彙報：“這位小姐發燒不是因為外界因素導致的……”
他斟酌了一下措辭，“主要是劇烈的情緒起伏波動，身體跟著一起應激了。我們推測她可能是受了不小的刺激，到現在還處在驚悸狀態。”
他頓了頓，看了一眼醫療艙裡眉頭緊蹙的女孩，嘆了口氣。
“重點是要安撫她的情緒。醫療艙只能起到輔助退燒的作用，治標不治本。但目前她還在昏迷，我們也沒甚麼更好的辦法，只能等她醒來再說。”
喬伊斯聞言，急吼吼地湊上來：“那她甚麼時候才能醒來？”
醫生有些為難地皺了皺眉：“快的話半天，慢的話……可能得再等一天。”
“怎麼要這麼久！”喬伊斯的聲音又拔高了，急得在原地轉了一圈，“聽說小人類的腦子很脆弱的，燒這麼久，豈不是要燒傻了！”
他越說越急，恨不得把醫生拎起來搖一搖。
“夠了。”
女人終於看不下去了，一聲喝止，乾淨利落。
喬伊斯的嘴巴立刻閉上，像被按了暫停鍵。
她不再看他，轉而吩咐一旁的侍女，聲音平靜而從容：“送醫生去旁邊的休息室歇著，隨時看顧白小姐的狀態。有任何變化，立刻通知我。”
侍女躬身應是，引著醫生退出了醫療室。
門輕輕合上。
醫療室裡只剩下母子二人，和醫療艙裡昏睡的白皎皎。
女人看了片刻，收回目光，轉向喬伊斯。
那雙綠眼眸裡沒有了方才的調侃和嫌棄，只剩下一種不容商量的壓迫感。
“既然醫生說了，你的寶貝最快也要半天才能醒，你也別再這兒耗著了。”
她轉身，朝門口走去。
走到門邊時，腳步微頓，側過臉，餘光落在喬伊斯身上。
“滾來書房。”她說。
“老老實實把這件事給我交代清楚。”