附郭縣，縣衙偏廳。
案几上那盞熱茶早已不再冒煙，趙惟正卻始終未曾碰杯。
他坐在椅上，目光一遍遍掠向門口。
廳外風聲掠過，門簾輕晃，一個閒散的身影終於走了進來。
趙承宗：“父親，您怎麼來了？”
趙惟立刻起身，朝他靠近，“與你說的事，可都辦妥了？”
“辦妥了。”趙承宗眉頭微蹙，“那五個人已經死了。不過父親，下次辦事得用牢靠的人，這次那五個裡四個是遊民，一個是農戶。”
“那他們家裡人會追究嗎？”
趙惟的眼神閃了閃，“那他們家裡人可會追究？”
“遊民的戶籍早就查無所蹤，那個農戶家裡只剩個病怏怏的女人，我都囑咐過了。”
聽罷，趙惟的眉間鬆下來，“那就好。”
趙承宗卻仍不解，“父親，您和紀青儀到底有甚麼過節？竟要放火燒死她？”他對往事全然不知。
“沒甚麼，她不過是想爭家產罷了。”趙惟不願多說。
“就咱們那家，還有甚麼家產可爭？”趙承宗淨說大實話，“我那大姐姐甚麼事都幹得出來，心也狠，早就不把我們當一家人了，您何必再去惹她？”
趙惟語氣明顯急了，“是她不肯放過我！”
“那也定是你們之前對她太過苛刻，她才心生怨恨。”
“你——”趙惟氣得臉色漲紅，卻又強壓怒火，“你到底是誰的兒子？竟替外人說話！”
“我自然是您的兒子。這事兒我都替您辦了，不算盡孝嗎？”
趙惟嘆息一聲，拂袖而去，“行了，我走了。”
“父親，”趙承宗又追上一句，“您去問問三妹妹，準備點錢，再給我升上一級。這附郭縣太偏僻，連像樣的酒樓都沒有，真是無趣。”
“這事你自己和你母親說吧。”
“您這就是過河拆橋啊！”
此時，紀青儀一行人仍在土閏鄉等待調查結果。
縱火案中的四人皆為無籍遊民，甚麼都沒有，剩下名叫張輝的農戶已下葬，其妻七娘因病體孱弱，不願報官。
至此，這場縱火案被迫畫上句號。
顧宴雲垂眸，“都怪我，沒能及時找到他們。”
“你已經盡力了。只是沒想到趙惟正心思如此縝密，竟能算到這一步。”
“縱火之人已死，蘇維楨那樁‘毆傷官’的訴狀也快被退回來了。看來，我們得另尋他法。”
*
天色由明轉暗。
蘇維楨自紀青儀離開後，便搬了一張舊木椅坐在院中，一直等。
阿書見他神情疲憊，低聲勸道：“大人，不如進去歇歇？”
他搖頭，“不必了，再烹一盞茶來。”
“是。”阿書應聲，在旁邊的小爐上添炭煮水。
火光映著蘇維楨手中那張皺起的紙。
陳規人還未回來，訊息卻先一步到了他手裡，事情的來龍去脈他早已明白，可心裡卻像壓著塊石頭，沉得發悶。
他忽然開口，透著不安：“你覺得她還會回來嗎？”
阿書將茶輕輕奉上桌，低著頭答道：“紀娘子還是很關心您的。您還帶著傷，她一定會回來的。”
“是嗎？”
“是的。”
連喝了幾盞，茶香漸淡，爐中的炭火也快要熄滅。
蘇維楨望著那扇門，心中越發焦灼。
“大人，小的再去添一爐子炭火吧。”
“不必了。”他聲音低落，“扶我回屋吧。”
這時，院門“吱呀”一聲被推開。
夜風捲著塵土，一襲青衫的紀青儀立在門口，她一眼看見院中的人，神色微驚，“懷川，夜深露重，你怎麼還坐在這裡？”
“你回來了！”
蘇維楨的眼中忽然亮起光，唇角忍不住帶出笑意。
“路不好走，回來晚了點。”她伸手扶住他的胳膊，與阿書一同將他攙回屋內。
屋中燈火柔和，紀青儀問：“你今天藥可喝了？”
“喝了。”
“藥也換了？”
“換了。”
蘇維楨的目光始終追隨著她的身影，捨不得挪開。
“那就好。”紀青儀在一旁坐下，“顧宴雲沒事，只是追捕縱火之人的事並不順利。”
蘇維楨靠在躺椅上，“我都知道了，人證都沒了，這案子不好辦了。”
紀青儀點頭，“是，所以想跟你說，後面幾天我不能留在通判府照顧你了。”
他的笑容消失，“你不來了？”
“嗯，你要是需要人手，我可以讓苔枝先過來幫忙。”
屋內的空氣似乎凝滯。
“你為甚麼不來了？”蘇維楨的目光一暗，內心只剩下揣測和壓抑，“是因為‘毆傷官’的訴狀即將被退回來，所以我沒有可用之處了嗎？”
紀青儀怔住，沒想到他會這樣想，聲音微顫，“你怎麼會這麼想……”
蘇維楨意識到自己言語過重，“我幫不上你甚麼忙了。”
“懷川，”紀青儀輕聲喚他，語氣真切，“我從沒有這麼想過。你的傷是為了救我，我一定會負責、會照顧你直到痊癒。只是眼下……母親的事我實在放不下。”
她抬眼望向他，“希望你能給我幾天時間，等事情解決，我就回來。”
蘇維楨在確認她的話，“是不是隻要為你母親報了仇，你就可以回來？”
“是。”紀青儀肯定回答，“只要趙惟和付媚容復伏法，我就回來。”
“那你明日便去吧。”
“我現在就要走。”
蘇維楨喉嚨發緊，幾乎說不出話，“好……我讓阿書送你。”
“不必了，顧宴雲在門口等我。”
她轉身離去，燭火隨之搖曳，屋內只剩蘇維楨一人。
他沒有閤眼，整夜坐在燈下。
昏黃的光落在他臉上，卻帶不來一絲溫度。那雙曾經溫和的眼，如今只剩下陰鬱與寂寞。
直到天亮，阿書推門而入，看著面色陰沉的蘇維楨，小心翼翼問：“大人，您可要洗漱？”
蘇維楨沒有作聲，只是從桌案下取出一塊玉玦，遞給他，“送去源伏當鋪，換五十錢。”
阿書接過，“大人，這玉玦可不止五十錢。”
“只要五十錢，照我的話去辦。”
阿書不敢多言，只得應聲，“是。”