黃石怪遭無妄火（1）
姬瑤決定帶著小孩回崑崙，左右崑崙墟缺個孩子，公孫羅整日羨慕炎帝家新生的嬰兒，這回她直接帶個更大更乖巧的，姑姑應該不會再盯著她罵了吧。
第二日，她將小孩寶貝似的圈在懷裡，坐在碩大魚背上，於第二日清晨朝陽剛升起之時，披著霞光往東飛去。
行了大半日，腳下皆是綿延群山，村舍零零散散，幾乎不見甚麼大規模的城鎮，姬瑤悠閒地啃著鼠肉乾，可小孩吃不慣姬瑤帶的這些乾糧，餓得肚子咕咕叫，姬軒轅和鯤鵬也是個窮講究，於是大家準備找城鎮落腳吃飯。
正好飛過綿延群山後，腳下出現一片寬闊廣袤的平原，然而，這平原雖然離群山不遠，卻是意外的乾燥，能看出形狀的河流溝渠已然乾枯，土地開裂成龜殼，枯死的枝椏鬼影一樣支稜在荒地中，幾乎寸草不生。
而且不知是否因為乾旱太過，居然還有自燃的火堆，星點一般散落在各處，將整個大地炙烤地如在煉獄。
饒是看起來如此貧瘠，偌大的平原上，依然有幾個規模頗大的村落，東一塊西一塊地嵌在這乾涸的土地上。
“那火……怎麼看著那麼眼熟？”姬瑤咬著鼠肉乾忽然漫不經心地說。
姬軒轅順著她的視線看下去，忽然一頓，然後蹙眉低聲道：“……無妄火。”
“啊？”姬瑤險些咬了嘴，忙眯著眼朝下認真檢視，發現那些火堆的確無物自焚，散著淡淡青光，安靜，卻有不死不休的架勢。
的確是無妄火。
無妄火是旱神旱魃身上自帶的神火。
旱魃原名青女，受神那日她正在郊外燒火烤紅薯，神力帶著巨風將火撲在身上，她淬火而生，自帶天火，此後腳步每過一處，火星落下便成災。
雖然她可憐，但無妄火難滅，凡人遇則燒為骨灰，遇水都難救。為此，姬軒轅不得不將她關起來，並命玄武代為看守。
然而旱魃是個剛滿十六的活潑姑娘，本是心底善良，貪玩好動，她怎能忍受常年清苦的閉關？看守的玄武與她日漸相熟後，也曾不止一次睜一隻眼閉一隻眼地任她偷溜出去玩耍。
當然，旱魃自己知道自己是個災禍，所以每次偷溜出門都很小心翼翼，即便惹出禍事也會很快回崑崙山求援，所以這些年來基本沒有惹出甚麼大禍來。
可看此地起碼不下百處的無妄火堆，旱魃究竟在此逗留了多久？抑或是，她像是在此和誰經過了一場大戰？
所以這裡如此乾燥，其實是因為旱魃過境？
姬軒轅拍拍鯤鵬的魚背：“下去看看。”
鯤鵬載著幾人往下方土地飛去。
他們落在一處被燒焦的郊野屋宅前，夯築的泥牆還算結實，規模也不小，只是院門口的兩扇大門已被燒得漆黑如炭，茅草屋頂更是連架子都不剩。
幾人繞著宅子四下走了一圈，發正如如方才在天上所見的那樣，這個地方缺水，非常缺水。土地不止開裂，甚至已經翻起黃沙，再這麼下去，土地都將沙化。
幾人神色都有些嚴峻，若此地旱災真是旱魃造成的，那真是……造了孽了。
姬軒轅彎腰撚了一把土，土在指尖輕輕一碾就成了散沙。
他道：“不是無妄火造成的，泥土已經開始沙化，此地乾旱起碼十年以上，無妄火燒不了十年。”
幾人鬆下一口氣，姬軒轅道：“我們去前頭村落問問吧。”
距離這座頗豪華的宅子約莫一里路，是一個規模頗大的村寨。
說是村寨，靠近之後卻有一種難言的詭異。偌大的村落鴉雀無聲，連只麻雀飛鳥都沒見著。
徒步其中，發現這裡大部分房屋一看就是人去樓空，地上四處散落著送葬才會用到的冥紙。更叫人心驚的是，幾乎所有敞開房門的人家屋內正堂中，都放著一口碩大的棺材。
幾人隨便找了一家跨進去，開啟棺材蓋，當中赫然躺著一副穿著壽衣的人形骨架，人已死了多年，雙眼黑洞洞的盯著屋頂，風乾後皮肉貼骨，現出一個人形骷髏來。
“這裡的人是全都死光了嗎？”鯤鵬一掌合上棺材蓋，蹙眉不解地問道。
阿貍：“看起來……這裡是遭了大旱，人都乾死了。”
鯤鵬：“那短暫兩三年的乾旱可能幹不成這樣。”
幾人在村寨裡面又轉了一圈，終於在村落邊緣一座茅屋屋簷底下發現一個目光呆滯，吧著旱菸的精悍老頭。
說是老頭，其實打過招呼之後聽對方講話，就知道其實年歲應該不大，頂多剛到中年，只是人太滄桑了，目光渾濁無光，說話也很慢，彷彿坐在這裡只是在等死。
“請問……”阿貍自覺充當小廝，客氣而禮貌地開口，“請問，這個村裡的人都哪兒去啦？我們是過路的，想……能不能討碗水喝。”
她說的是實話，從落地開始就覺此地乾燥，走了一圈下來更是口乾舌燥，很想喝口清涼的井水。
雖然這話在這種地方聽起來十分討打，但大家的視線全都落在老漢的臉上。這裡雖然幹，但既然有人能存活，就一定還有水源。
那中年男子略略抬了一下眼皮看過來，藏在煙霧後面面無表情地打量這群不速之客，並不說話，甚至眉毛都沒動一下。
“老伯？能聽得見？”阿貍晃了晃手。
中年男子終於吐了口黏糊糊的痰，幾乎落到阿貍腳上，嚇得她往後一跳。
“沒有水。”中年男子語氣冷淡而嘶啞。
鯤鵬蹙眉準備上前，被姬軒轅一把給攔了，他彬彬有禮道：“老丈，此地乾旱很久了吧？我看村裡的人都搬走了，你怎麼還在這兒？”
老漢眼珠緩慢轉向姬軒轅，大約看得出他是這群人的頭，終於放下煙桿，在簷階上敲了敲，道：“你們是過路的？打哪兒來的，要往哪兒去？”
姬軒轅：“從西邊來，要往東邊去。”
中年男子默了默，忽然哧笑一聲：“能拐到我們上窯村來，倒是稀奇。”
姬軒轅不以為忤，依然好脾氣地說：“途徑此處，見這裡乾旱非常，所以下來看看。”
老漢抬起頭。
姬軒轅：“我看此地依山傍水，從前應該不是這樣的，此地可是發生了甚麼怪事？出了甚麼妖怪？”
老漢再次打量了幾人，微微蹙眉：“你們到底甚麼人？神仙？終於想起我們這鳥不拉屎的地方，體察民情來了？”
“你權且把我們當成神仙也可以，”一旁的姬瑤見姬軒轅並沒有隱瞞身份的意思，終於放心大膽地抄起手臂，流露出一股淡淡的匪氣，“問你話你就老實答，答得好了說不定我們還能幫一幫。”
“怎麼證明你們是神仙？”中年男子卻似要個實話，揪著神仙二字不放。
姬瑤左右看看，姬軒轅端著萬年不變的似笑非笑臉彬彬有禮地站在一旁等後續，鯤鵬抄著手巋然不想動，於是目光落在阿貍身上，給她使了個眼色。
阿貍委屈巴巴又無可奈何，誰讓她巴巴兒地要跟來，又排在生物鏈的最底端，這種丟人獻寶的事不是她做誰來做？
於是吸了吸鼻子，原地搖身一變，成了一頭油光水滑的小野豬。
小野豬奔著那中年男子歡快地跑去，嚇得對方手腳並用往後跌坐倒去。
阿貍見狀，原地停下哼哼了兩聲，豬嘴裡吐出清晰的人話：“這下肯信了吧？”
中年男子跌得狼狽，一臉驚異，渾濁的雙眼死死盯著野豬好半晌，才猛地想起甚麼，翻過身來原地跪拜：“小民……小民拜見神仙，求神仙救命！”
中年男子姓夏，名字很簡單，因為排行老三，所以取名夏三。
夏三說，二十年前這裡的確不這樣，那時候風調雨順，不論上窯還是下窯村，都是莊稼茂盛，水土宜人地一片沃土。但是自從南郊無端飛來一座荒山，阻擋了南面赤水飄來的水汽，本地就開始日漸乾涸荒蕪。
先是溪流逐漸乾涸，後來便連井水也開始一日深過一日，直至最耐旱的植物也難以生存，村民開始頻繁搶水打架，百姓打的打死，餓的餓死，遷走的遷走，人口日漸稀少。
他們上窯村相對周遭村落其實地勢更高，缺水更甚，人也空得最多，周遭沒人會繞路繞到這裡來，所以他乍然聽聞姬瑤他們過路竟能過到他們這裡來，還以為他們是來搶水的。
說話間，夏三將幾人帶到一處破敗無人的茅屋門前，推開吱呀的破門，穿過堂屋，進入裡間。
這裡面黑漆漆的，只能藉著門口滲進來的那點光，看清房屋正中堆著一堆乾柴。
夏三把乾柴一捆一捆搬開，露出下方一個方方正正的木板，然後將木板掀開，眾人看見一口黑漆漆的井。
被藏得如此隱秘的一口井，井口散發些微的涼意。夏三小心翼翼將井口的木桶往下放，放了許久許久，終於聽見微弱的水聲，然後往上拉，拉上來一桶清亮的井水。
夏三伸手：“水袋給我。”
姬瑤便將幾人的水袋遞過去。
夏三一邊給水袋灌水，一邊覺得好奇：“神仙也怕沒水喝啊？我還以為神仙不吃不喝，無所不能呢。”
姬瑤其實也沒見得多渴，只是被對方珍惜水的態度給感染了，嘴吧無聲動了動，道：“謬論，都是謬論。萬物守恆，不吃東西哪來的力氣呢。”
夏三顯然似懂非懂，但這不重要，他將最後一袋子水灌滿，遞還給已經重新化人的阿貍，道：“那麼神仙們這趟下來，可是前來幫我們解決眼前困境的？”
“困境是肯定要解決的，”姬瑤拿起一隻水袋遞給小文命，自己也拿了一隻解開蓋子咕嚕嚕地喝了口，“但是先要明白事情的癥結是甚麼，你們這裡的乾旱，當真是因為天外飛來一座山頭引起的？”
夏三微微一嘆，道：“早些年前就有人提出，大概因為忽然飛來的天池山是一座有靈性的仙山，我們卻不懂敬畏不去祭拜，這才導致山神發怒阻絕了雨水，於是有族長帶著三牲前去祭拜求雨。”
鯤鵬好奇開口：“有效果？”
夏三目光灼灼：“有。剛開始祭拜的那幾年，每年還會下幾場雨，可以勉強維持莊稼的生長和我們的生計。”
姬瑤：“但是？”
夏三：“但是後來，就不怎麼管用了。祭拜也沒用，每年的雨水越來越少。有人氣不過，活不下去了，便去天池山破口大罵，結果，一去不回。”
姬瑤唏噓：“怎麼個一去不回法”
夏三垂下腦袋，重重嘆了一口氣：“生不見人，死不見屍。”
姬瑤：“……”
夏三：“所以如今，我們這裡方圓幾十裡的百姓全都不敢靠近天池山，因為一旦靠近，就必然有去無回且死無全屍。”
姬瑤看了一眼姬軒轅，眼裡躍躍欲試，恨不能馬上就去那甚麼天池山去找人麻煩，但姬軒轅卻道：“那如今這荒郊地裡四處散落的星火，又是甚麼時候起的？”
夏三無奈笑了一聲：“這個小人也不知情。只以為是天乾物燥，發生了自燃。不過，”他忽然又補充，“火起的那一日是在半夜，我睡得迷迷糊糊時，聽見外面電閃雷鳴，還以為是要下雨了，高興地爬起來看，卻發現是柳莊起火了。柳莊是我們本地近些年來最大的一戶人家，莊主是從外地返鄉的富戶，我也不知道他在這種時候回來做甚麼，但彷彿一夜之間那裡就多了一座寬敞的大宅院。只不過那一晚，整個莊子全被燒焦了。”
姬瑤好奇：“沒人燒死麼，你們就沒聽見慘叫甚麼的？”
夏三道：“沒有，沒有人，據說柳莊主並不常住這裡，而且當時火勢特別大，一點求救的聲音也沒有，所以我們都以為柳莊那晚上沒人，後來那火燒了整整三個月，我們想去撿些東西出來也沒法，所以就算裡面有人……肯定也已燒成灰了。”
“柳莊……”姬軒轅把這個兩個字低低唸了一遍。
夏三露出一個樸實憨厚的笑容：“不瞞各位神仙，那柳莊主是個神秘人，我們都沒見過本人，人家出門都是豪華馬車接送，倒是在我們見他家豪華，曾結伴趁著人不在……去偷些吃的，但……沒法靠近那座莊子。”