第198章 第一百九十八章
【呼吸】大戰前
“我曾經想過, 這樣的藥劑，我此生究竟能否研製出來。”
橫濱與並盛的短短一天，在另一個世界, 已然越過了數十天的光陰流轉。
蝶屋隱藏的實驗室內, 一道低低的聲音在房間裡響起，打破了暗流湧動的寂靜。
昏黃的燈光充盈著這間秘密的實驗室，照亮了寬闊木桌上密密麻麻陳列著的實驗器材，玻璃製品反射著晶瑩的光, 彷彿無數顫顫生光的螢火。
這光芒映入兩雙相似的紫色眼眸, 像是在其中點燃了兩捧火焰, 燒卻了一切晦暗, 只留下亮得驚人的眸光。
“我在其上花費了我茍活的千年時光，直到炭治郎君帶來上弦的血液, 才讓這些東西有了真正成為現實的可能。”
身穿紫色和服，端坐在桌前的珠世上身微傾，指尖逐一掃過面前的試管, 注視著試管內鮮紅的藥劑微漾。
“細胞破壞，老化，阻止分裂, 以及，”她的指尖停住, “變成人類。”
“我躲躲藏藏, 茍延殘喘了一千年，”她的語氣似哭似笑, 喃喃自語, “我幾乎快要懷疑自己究竟是想向無慘復仇, 還是以此為藉口茍活, 不去地獄向我的丈夫和孩子賠罪——”
“但是你做出來了。”
坐在對面的蝴蝶忍抬眼，溫柔的語調同樣有些不穩，帶著沒平復的激盪心情，又重複了一遍，“這些東西，真的做出來了！”
在鬼殺隊全員為了最終的戰鬥拼命訓練，嚴陣以待的現在，在玩家第一次直面鬼王，大量被帶回的訊息為所有知曉者都蒙上一層陰影的數十天後，終於有一個至關重要的突破誕生，掃清些許陰霾。
蝴蝶忍深呼吸數次後，終於按捺住劇烈起伏的情緒，站起身向外走，推開房門抬手召來鎹鴉，“我會立刻把這個好訊息告訴主公。”
這會成為他們面對鬼王時，至關重要的一張牌！
“無慘，無慘……”
燈影在她們身後搖曳，珠世仍垂著頭，單手握拳，渾身微微顫抖起來，“你做好準備了嗎？”
……
鬼殺隊總部坐落的山間人來人往，依舊很熱鬧，輪流回來參加柱特訓的隊員們換到了第四波，幾乎已經達到總人數的八成。
為了有足夠的人手教導他們，許多原本散落在外的呼吸劍士培育師也回到了總部，這些早已隱退的柱，依然有著許多經驗可以傳授給年輕的隊員們。
剩餘在外巡邏的劍士也基本都在撤回，實際上，他們能夠遇到的戰鬥也不多了。
如今惡鬼的勢力全面收縮，極少再有食人的事件出現，彷彿它們都在某一個時間點徹底消失在世界上，再無半點蹤跡。
很難說它們的蟄伏究竟是好是壞，但毫無疑問，它們同樣在為一場大戰做足準備。
日上中天，陽光灑遍山間，卻已經不能帶來多少熱意。
逐漸步入深秋的山風掠過大片樹木，裹挾著涼意，吹起陣陣細碎的聲響。
炭治郎正向著蝶屋的方向跑去。
為他帶來訊息的鎹鴉展翅，飛在最上方引路，漆黑的鴉羽在太陽同樣被鍍上一層光。
炭治郎原本還在炎柱宅邸練習火之神神樂，汗水仍沾在額頭上，不久前才被風吹乾。
作為隊員，他的訓練早已經結束，但作為炎柱繼子，因為想要徹底掌握火之神神樂，所以煉獄杏壽郎為他量身定做的訓練還在繼續。
還有一堆想開斑紋，時不時聚眾對打的柱，以及玩家帶回來的那群人，時常也會因為懷疑他額頭的斑紋出現得最早而拉上他一起。
他的訓練量仍然不輕鬆。
直到剛才鎹鴉突然拍打著翅膀落下，讓他立刻前往蝶屋，說有關於禰豆子的訊息要告訴他。
炭治郎有些茫然不解，明明現在禰豆子應該在難得回到總部的鱗瀧師父邊上，為甚麼又會在蝶屋？
但不理解歸不理解，他還是立刻暫停訓練趕過去。
蝶屋和炎柱的訓練區域相隔有些距離，一路上路過數個被劃定的訓練區域，時不時就有慘叫聲從那些宅邸裡傳出，驚起一群飛鳥。
炭治郎對這些叫聲已經習以為常了，畢竟雖然隊員一群群換，但他們面對訓練時發出的慘叫都是相同的，換誰來聽一個月都能聽習慣。
不過跑著跑著，前方突然傳來一聲分外耳熟的哀嚎聲，“疼，疼，快放手啊爺爺！”
炭治郎還是沒忍住腳步頓了一下。
……聽這聲音，顯然是善逸逃訓又被抓了啊。
果不其然，拐過一個彎，一個暴躁的白鬍子老爺爺正一邊訓斥，一邊揪著我妻善逸的耳朵把他拉回去，滿臉都是恨鐵不成鋼的氣怒。
而善逸正眼淚汪汪地求饒，雖然體能已經增長了許多，但因為不敢太激烈地掙扎，最終還是隻能被拖著帶走。
突然看見炭治郎的時候，他彷彿看見了救星，立刻伸長手試圖拽住人，“炭治郎，救命啊——”
可惜換來的只有老爺爺再次狠狠敲在他頭上的爆慄，“還想讓人幫你？炭治郎的訓練比你刻苦多了，你怎麼不跟人家好好學學？！”
他們的聲音漸漸遠去，只來得及打個招呼的炭治郎默默向他們的背影揮揮手，然後在鎹鴉的催促下繼續往蝶屋趕。
這次沒走多遠，迎面又撞上兩個意外的人。
“甚爾先生，蘭波先生。”炭治郎再次打招呼，有些遲疑地看著他們手裡提著的東西，“你們這是？”
“喲。”甚爾懶洋洋抬了抬眼，另一位典型外國樣貌的青年倒是溫和地衝他點了點頭，“炭治郎君。”
並且解釋了一句：“我們剛從山下采買東西回來。”
“要出去一趟也真是不容易。”甚爾隨口抱怨了一句，像是想起來甚麼，又問道，“對了，你今天看見她人了嗎？看見了叫她中午回來吃飯，別總一天到晚見不到人影。”
炭治郎顯然已經很清楚這個她指的是誰了，“山吹小姐嗎？我今天還沒看見，不過聽煉獄先生說，山吹小姐好像去見主公大人了。”
甚爾“嘖”了一聲，當即道，“她回不來就算了，中午讓那群小鬼吃食堂吧。”
他最近都快成專門做飯的廚子了，而且中二年紀的小鬼一多，真是夠煩人的。
這段短暫的插曲很快過去，他們二人離開，炭治郎則繼續往前。
接下來的路上沒有再出現甚麼意外，直到即將到達蝶屋門口，他在對面的路上忽然見到了一個意料不到的身影。
“義勇先生？”炭治郎匆匆停步，驚訝地看著他，“你也是來蝶屋的嗎？”
沉默寡言的水柱衝炭治郎點點頭，走到他身邊後放緩步伐，言簡意賅道：“鱗瀧師父讓我來的。”
炭治郎怔了一下，某種預感猝不及防在心裡升起，讓他有些不安。而這股預感在他們踏入蝶屋大門，看到正在門口等待的鱗瀧師父時，瞬間達到了頂峰。
“禰，禰豆子她——”炭治郎的面色漸漸發白，“她是不是出甚麼事了？”
帶著夜叉面具的老人及時上前兩步，將手搭在了炭治郎肩膀上，沉聲道，“放心，禰豆子現在很好。”
炭治郎茫然地看看鱗瀧師父，又轉頭看看義勇先生，“那這是……”
“這就是我接下來要告訴你的事。”鱗瀧師父語氣沉沉，卻帶著一股說不明的激盪，他深吸一口氣，緩緩道，“炭治郎，能夠讓禰豆子變回人的藥，被研製出來了——”
那個促使著炭治郎跌跌撞撞，一路走到如今，想要將妹妹救回來的願望，在此刻終於露出了實現的曙光。
……
產屋敷宅內，同樣的事也在被提起。
“這個命定的時刻終於……終於要來臨了！”
產屋敷耀哉的手握成拳，用力落在桌上，即便原先剛聽到訊息時已經激動過了，但此刻向玩家複述時，語調依然近乎震顫。
他望向坐在對面的女孩，鄭重的語氣近乎宣告，“遙，這就是我們等待千年的機會，我已經有所預感，鬼舞辻無慘一定能夠被我們在這一次消滅！”
黑髮的女孩抬起眼，卻並不像其他人在得知訊息後那麼高興，只是冷靜道：“我不懷疑這一點。”
——如果是原本的玩家，在見證過鬼舞辻無慘的種種操作後，恐怕還會質疑他會不會有可能是被嚇了個魂飛魄散，準備埋頭躲上幾百年。
但在經歷過和無慘的那場戰鬥，親眼看見他吃下宿儺手指後，玩家已經毫不懷疑會有一場終局之戰等待著自己了。
區別只是出現的是鬼舞辻無慘，還是兩面宿儺。
足夠龐大的力量會催生極致的瘋狂，假如鬼王真的因為感到威脅吞下了所有宿儺手指，那麼那個混合了另一個世界力量的存在，他依然是無慘，還是已經可以被稱為兩面宿儺了呢？
玩家不清楚這一點，但也用不著清楚了。
以鬼舞辻無慘的作風，當他自認為自己的能力已經足夠摧毀整個鬼殺隊的時候，毫無疑問，他會選擇做好準備，一口氣解決所有人，奪走藍色彼岸花。
而如果最終出現的是兩面宿儺，那就更簡單了，他的狂妄絕不會允許自己成為陰溝裡躲躲藏藏的老鼠。
還有那個名叫裡梅的僧侶，他不可能願意無慘帶著宿儺手指卻毫無行動，他的存在，大約也會為最終的戰鬥帶來變數。
但不論怎麼說，只要鬼舞辻無慘還沒有徹底躲藏下去的打算，一切該來的就一定會來。
如今剋制鬼王的藥劑被成功研發出來，這固然是一件好事，但是——
“你已經準備好實行你的計劃了吧？”
玩家看著主公大人，目光從他臉上蔓延愈深的紫色於痕一路移到頭頂，落在數個更加嚴重的debuff上。
那些血條資料狀態，都已經堪稱慘不忍睹了，如果不是還有道具撐著，恐怕他整個人都早已經臥床不起。
玩家深深嘆口氣，垂下眼，語氣發悶，“你從始至終，都沒想過自己活下來的可能吧？”
廣間內安靜了下來。
片刻後，主公大人聲音才慢慢響起，依舊是慣常的溫柔語氣，像是在說明這件事，又像是在勸告玩家接受，“我的詛咒早已深入骨髓，命不久矣。與其茍延殘喘，不如用最後一點時間，做完我能做的最後一件事。”
“但只要鬼舞辻無慘死了，你的詛咒解除，剩下的都不是難事。”玩家撥弄了一下面前小桌上的茶點，低聲反駁，“只要他死得比你快。”
“這種事情，誰又能保證呢。”主公大人臉上反而泛起了一點淺淡的笑容，溫和道，“遙，沒關係的。”
他很清楚面前人的執著從何而來，太過年輕的女孩還沒辦法坦然接受熟悉之人的死亡。或者說，她太過強大了，強大到甚至能夠憑心意從死神手裡帶回自己想要的生命。
對於死亡這件事，她的認識還遠遠不夠。
但人總是要面對自己無能為力的時刻，誰也不可能例外。
“想要引誘無慘出現，讓他依照我們的安排踏入陷阱，就必須要有足夠份量的誘餌。”產屋敷耀哉解釋道，“他對鬼殺隊的恨意根深蒂固，沒有人比我更合適了。”
“他也想要藍色彼岸花。”玩家道，“換我來一樣可以吧？”
主公大人失笑，“看見你出現，他恐怕立刻就會警覺起來了。”
哪怕獲得了再強大的力量，膽怯這個詞依舊深深刻在鬼舞辻無慘的骨子裡，否則他就不會因為一點相似，讓手下的鬼追殺炭治郎那麼久了。
“我希望自己成為誘餌，還有一點原因。”主公大人聲音慢慢變輕，“哀兵必勝——在這樣的戰鬥中，每一點意志都有可能變成左右結局的存在。如果我一人的死亡，能讓我的孩子們擁有必勝的決意，那麼這份死亡的價值就遠勝過我的存活。”
他毫無保留地將自己的計算全部剖析在玩家面前，全然不在意這份連死亡也要利用的心理被袒露得清清楚楚。某種屬於一個組織首領的決絕又一次暴露出來，既柔軟，又冷酷。
而他當初選擇隱瞞自己的身體狀況，大約也有這方面的原因。
玩家默然片刻，沒有說話。
“不必想著怎麼救我，遙，你來到這個世界目的不是這個。”產屋敷耀哉的語氣溫柔，卻又篤定，“殺死鬼舞辻無慘，拿到你想要的東西，然後帶著同伴回家——這才是你應該做的不是嗎？”
“我知道。”玩家悶聲回應，又低低抱怨了一句，“雖然是遊戲的老套劇情了……”
她再次用指尖撥了撥面前幾盤沒動過的精緻茶點。
大約是因為玩家外在的年齡，只要她過來，天音夫人和主公家負責招待的幾個女兒總會準備好一些漂亮的甜食。哪怕她們都清楚，出現在這裡的人是一位強大的劍士，也是不屬於她們世界的外來者。
但這也是她們，對治好了自己丈夫和父親的人，一份悄無聲息的感謝。
腳步聲自廣間後的房間中傳來，天音夫人和兩個白髮小女孩的身影慢慢出現，不顧主公大人聽見熟悉聲響後變得驚訝的表情，緩緩走到了他的身邊，端莊跪坐下來。
玩家抬頭注視著她們，問：“你們也是這麼想的嗎？”
因為察覺到丈夫的想法，委託玩家前來的天音夫人微微垂下溫柔美麗的面孔，輕聲道：“我知道您已經盡力了，但既然我的丈夫不願意更改他的想法，那麼我們自然要追隨在他身後。”
“天音，你們……”產屋敷耀哉怔然側過頭，近乎茫然於這份自己不知曉的決定。
“就像你說的，如果只有你一個人成為誘餌，那麼恐怕鬼舞辻無慘踏入這裡的一瞬間就會發現破綻。”天音夫人跪坐的姿勢依舊端莊，纖細的身形在這一刻卻彷彿成為了甚麼不可摧折的錚然利劍。
她語氣柔和而平靜地開口，不像是赴死，反而像是出門賞花般簡單，篤定道：“既然要做，就要做到最好，耀哉，讓我陪你一起走完最後的路吧。”
“父親，”兩個女兒的聲音緊隨其後響起，她們的手緊緊拉著，聲音有些顫抖，卻毫不猶豫，“我們也願意陪著您一起。”
“雛衣，日香，”產屋敷耀哉怔怔道，“你們不害怕嗎？”
雙胞胎女孩對視一眼，同時開口，重疊的聲線充斥著決心，“只要是跟在父親母親身邊，不論去哪裡，我們都不會害怕！”
稚嫩的聲音落在耳邊，玩家的視線邊緣，遊戲久違地彈出任務更新的光屏。
【支線任務：舊王當死
不應該發生的事件走向了最壞的結果，疊加的世界本源會帶來何種危害，無人能夠知曉
在‘融合’徹底完成之前，請及時挽回這一切】
【主線任務：縱我身形俱滅
命運的軌跡在此刻停留，等待著人類將錯誤的歷史撥入正軌，續寫嶄新的章節
——你已決心終結這場蔓延千年的災禍，帶著所有人的抗爭與犧牲，走向最終的勝利。】