第62章 她聲已鳴:何人聽聞
定朔二年，夏。
金青街血案已過半年，吳縣又恢復了往日的倦懶浮華。
偶爾，南來北往的水路也會送來新的見聞與傳言。比如北邊兒又打仗了，荊州又與建康起了衝突，指不定哪天便會起兵作亂。
若是真打起來，吳縣還能保得住麼？
誰也不知道，誰也無法預料。日子總要繼續過下去的，宴席一場又一場，春花謝了夏又開，庸庸碌碌者只顧餬口養家，睜眼又是新一天。
在這燥熱安寧的午後，一艘新船抵達河埠。下船的人，皆輕衣飄飄，有若仙子，其間擁著的年輕男子華貴非常，吸引了無數行人的目光。
歲末從街上回來，帶著滿身的暑氣，將斗笠擱在屋外，甩一甩額頭的汗。他也就弱冠之年，生得普通，但天生有股活潑氣。腳往書房一踏，便扯著清爽的嗓音喚道：“娘子，我回來了，今日外頭有熱鬧看！”
阿念正在和阿嫣學畫臉。學本領的人沒煩，教人的反倒急了眼，指著胭脂嚷嚷：“這玩意兒往臉上撲薄薄一層就行了，你在眼尾額角打那麼重作甚，猴子都沒這麼紅！”
阿念握著銅鏡左看右看，自己很滿意：“這不還有個人樣兒麼，挺好，挺好，我怎樣都好看。”
氣得阿嫣扔了粉盒子，說甚麼也不教了。
“反正你也用不上，平日裡若要拋頭露面，不還是我畫麼？”
阿念笑笑不反駁。
她招手，要歲末進來說話。
歲末以前是和歲平一起行動的，但性子不夠沉穩，所以裴懷洲通常只安排他做些需要動手的事。如今換了阿念做主人，相中他這愛跑愛跳的性子，要他每日在城裡走一走，扮作各式各樣的人，蒐羅見聞。
她問：“外頭有甚麼新熱鬧？”
歲末盤腿坐下，興高采烈道：“有個美郎君到吳縣來。據說是從使寧來的，帶了三十多個美婢，烘托得他如同仙人一般。”
“怎樣的仙人？”
“乘香車，撐玉傘。發墜珍珠，唇紅齒白，自有風流之態。”歲末回憶著自己見到的景象，“他一路抵達郡學，遞上一封拜帖，自稱仰慕郡學才子，特來請教三道題。若郡學內有人能盡數答出，他願意奉上百金作為束脩，但若是無人能答，郡學便徒有虛名。”
阿念聽著有意思：“三道題是甚麼？你聽見了麼？”
“我當然得留下來聽清楚，不光聽，還看了好一會兒。”歲末娓娓道來，“郡學門前寬敞得很，平時也有學子圍坐論道。這美郎君陣仗擺得這麼大，自然吸引了許多郡學學子應戰。他們就在學門前擺了場子答題。”
“第一題，辯經。《禮》曰，男女有別，《易》曰，天尊地卑，乾坤定矣。問，乾坤天地，是指‘男女有別’，還是‘陰陽有合’？”
“第二題，問策。吳郡現有寡婦數千，無田產傍身，僅靠織布奉養高堂。官府欲賜錢糧，有何良策，能使恩澤沐浴其身，不被宗族侵吞？”
聽到這裡，阿念思索片刻，又問：“第三題呢？”
“第三題，卻是個小把戲。他令人擺了個水盆，旁置一細頸瓷瓶，一石子，一絲繩。要讓這瓶子懸浮水中，不完全浮於水面，也不沉入水底。”
歲末說到此處，見阿念聽得認真，繼續描述道：“這前兩道，許多學子上前論辯，然而都敗下陣來。第三題，竟也無人能解。”
阿念點點頭。
“倒不是甚麼難題。第一題麼，若學子答男女有別，那美郎君必定要拿陰陽和合而生萬物的道理來反駁。第二題，他們又不懂寡居女子的艱難，恐怕只能說些空泛的大道理。至於第三題，若解不開，完全就是愚笨了。”
歲末好奇發問：“娘子能解？”
“應當能解。不過，我又不是郡學學子，何必替郡學掙百金之資呢？”
阿念隨口說著，催促阿嫣將妝奩收起來。阿嫣不肯收，非要擦掉阿念通紅的妝容，重新畫一遍，才允她去看賬冊。
從春到夏，將將四個月，阿念在裴宅站穩腳跟。期間辛苦自不必說，有時阿嫣為她梳頭，發現幾根突兀銀絲，都悄悄幫著拔掉了。
年少白髮，往往是思慮過甚。
但阿念自己不覺得累。人間處處是學問，在山裡摸爬滾打，和坐在宅子裡打理家業，各有各的難，各有各的門檻。平心而論，她算不上一個擅長處理內宅瑣事的人，所以大部分時候，她都在借力打力，讓秦溟的人輔佐總管事做事，又變著法兒不給秦氏侵吞家產的機會。
遛人玩兒有趣，當然也很費心思。阿念不止一次眼饞秦溟身邊的門客，但她現在沒有名目給自己招攬出謀劃策的能人志士。
“提到使寧……我們派去使寧的人，依舊沒有尋見雁夫人她們的蹤跡麼？”
阿念問歲末。
歲末搖頭。
自打雁夫人逃離吳縣，便蹤跡全無，也不知藏到了何處。
好在目前也沒有甚麼流言傳出來，季隨春依舊是安全的。安全地困在聽雨軒。她不去見他，他也無法見她。
枯榮自然有本事潛入裴宅。但枯榮不會來。
畢竟顧楚還盯著裴氏，裴念秋不該和季隨春的人沾上任何關係。
賬冊看到一半，總管事派人送信來，說秦家的那兩個管事收拾東西要回去。阿念怪道：“回哪裡去？就住在我們家，我還有許多地方用得上他們呢。”
阿嫣小聲咕咕噥噥：“把人排擠得待不住了，又不讓人家走。”
阿念當然不能讓人走。
單憑一個秦字，這兩人留在裴宅，就能給阿念撐場子。裴氏家大業大，各房親戚人又多，總有謀私利下絆子的。既然她和秦溟掛了個婚事的名頭，就得讓這名頭派上用場。
“這樣，準備兩份養身益氣的薄禮，再給他們換個舒服的院子住。就說是我的一點歉意，勞煩他們幫了我許多，改日我定會在秦郎面前多多美言。”阿念吩咐僕役，“讓總管事來辦，他親自送禮，才算體面。”
安排好這件瑣事，阿念便去花榭。
如今的花榭已經築起高牆，牆內拓了寬闊校場。校場外，設馬廄，蓋廂房，還有沐浴用的大池子。
阿念進到花榭的時候，桑娘正在校場練兵。說練兵也不對，場子裡站著的，全都是窈窕柔媚的女子。雖說換了短袍布靴，不施粉黛，舉手投足依舊透出幾分楊柳清風的姿態。
這些原本都是裴懷洲蓄養的伶人。裴懷洲沒了，她們便屬於阿念。阿念就找了個由頭，把人安置在此處，跟著桑娘練練拳腳。
“如何了？”阿念走到桑娘身邊問。
桑娘坐在長案上，拄著一根木棍，搖搖頭：“三個多月，只是站樁跑步。”
“那也很好啊，我看她們站得很穩當。”阿念看一眼校場，扎馬步的伶人們便笑著紛紛喚她。
“念秋！念秋娘子！”
也許她們之中有人認得裴念秋的真實身份，記得雲園內遍體鱗傷的瘦弱婢子。也許她們早已忘記。總之，她們如今只喊這一個名字。
“念秋娘子，我今日多跑了三圈！”
“三圈算甚麼，我四圈都有呢……”
“這麼厲害麼？”阿念仔細聽完，認真回應道，“明天我和你們一起跑。”
她們便都開心起來。桑娘挑起長棍，敲一敲地面，所有人都默默收聲，挺直了脊背。
“只要學些自保的本領就好。”阿唸對桑娘說，“世道總是不太平的，吳縣如今安寧，以後未必安寧。若哪個有心想和我一樣苦練，不需要你催，她也會自己加練的。況且，她們在這裡，也顯得熱鬧些。”
桑娘抬起沉沉的眼：“你不必擔憂我，我不覺得孤單。”
阿念裝作沒聽見，靠著桑孃的臂膀，坐在長案邊兒上曬太陽。傍晚的日頭不那麼毒烈，暖暖地蓋在身上，沒一會兒便睡著了。
她一睡著，校場裡的人都放輕了呼吸。
誰也不想打擾這難得的睡眠，於是誰也沒有結束訓練。
直至暮色四沉，歲平歲末先後趕來，吵醒了睏倦的阿念。
歲末道：“郡學學子皆已敗退。那美郎君說，男子無能，不知吳縣女子之中是否有人能解此三題。他還說了一句很有趣的話。”
阿念問：“甚麼話？”
“他說，若女子能解而男子不能，這郡學之門，為何不能為女子開啟？”
阿念愣了下。
“他叫甚麼名字？”
“我打聽了下，據說是姓夏，夏不鳴。”歲末停頓數息，補充道，“他就歇在棲霞茶肆的客舍，若有人能解題，自可去棲霞茶肆索取百金。”
阿念看向歲平。歲平站在歲末身旁，更為高大，也更沉默。
他開口：“建康的詔令下來了，剛送到郡府。溫滎十日後處斬，由建康來的使者監刑。”
這應當是個好訊息。
然而阿念感覺不到任何欣喜。心頭僅有淺淡的輕盈感。
她想，既然有好事發生，今夜就放鬆放鬆，做些快樂的簡單事。
和桑娘一起用過晚飯，阿念換了輕便的衣裳，戴上冪籬，由歲平駕車，前往棲霞茶肆。
向店夥計道明來意，便被引著到後院客舍。進門時，正有一女子出來，與她擦身而過。
阿念扶住歪斜冪籬，望向對方。
那是個容貌還很年輕的女子。梳著毫無裝飾的低髻，穿一件素色深衣，眉眼沉靜而冰冷。
因著剮蹭到阿唸的冪籬，那人也抬起手來，幫著扶住帽簷。指尖互相交疊，一觸即離。
“失禮了。”
輕飄飄的聲音落下來。
阿念客氣頷首，見對方離去，她轉而踏進房門。屋內燈火輝煌，屏風光澤閃爍，帷帳錦繡華美。眾多婢女伏跪在金絲編織的席面上，簇擁著坐姿懶散的美青年。
這青年果然如歲末所言，墨髮垂腰，眉眼濃豔。阿念看過去，竟然分不清他是男是女。
“我聽聞吳縣尚存古禮，女子外出要避嫌。”他勾起紅唇，打量著阿念，“方才那個直接進門來，如今你又進來，怎麼沒些忌諱的？”
阿念覺得自己已經很講究了。
她甚至戴了個冪籬！
“我來解題。”阿念徑自坐到青年對面，“如今還可以解題麼？”
對方點頭：“自然可以。”
“好。”阿念不假思索道，“第一題，乾坤天地，並非言‘別’，講究的是序與合。上下之序，和諧之交，陰陽之合，方生萬物。男女有別，但若是隻能看到男女之別，便是一葉障目，愚鈍不堪。”
“第二題，直接發放錢糧有宗族侵吞之憂，那便由官府開設織坊，募集寡婦入坊勞作。所產絹帛，官府買入，併發放工錢給婦人。如此一來，府庫織造充盈，錢財直付婦人，宗族難以過問。”
至於第三題，阿念瞥見旁側擺放的水盆，挽起袖子來，將絲繩纏繞於瓷瓶頸部，編了個簡單的套子。將石子塞進繩套，而後把這瓷瓶放在水中。略微調整絲繩鬆緊，便見瓷瓶穩穩懸浮水中。
這本就是個很簡單的小把戲。只是郡學學子不擅動手，看見石子與絲繩，只能想到把石子塞進瓶內，或者用繩子掛住瓷瓶。囿於瓷瓶輕巧，最終只能使其觸底，或者歪斜朝天。
青年含笑看完，撫掌道：“你也過關了。”
也？
阿念問：“還有誰解出來了？”
“方才出門那位，是第一個來尋我的。偏巧，她新近沒了夫君，第二題答得很有意思。”
他拿起案頭信封，遞給阿念。
封皮落款一個瓊字。
阿念開啟信封，抽出裡面的紙。先是看到八個字：天尊地卑，乾坤定矣。墨筆在上面打了個叉，旁批：胡說八道。
再往下看，講的是寡婦領糧錢，須由宗長畫押擔保，若有侵吞剋扣，可告至衙署，宗族稅賦翻倍，宗長枷號三日。告密者可得侵吞者家十倍之糧，寡婦另立女戶。
寥寥數語，殺氣森森。
阿念彎彎眼睛：“我喜歡這個回答。不過，既然她答出來了，我還能領錢麼？”
“當然能領。”青年拍掌，便有婢女捧來木匣，開啟蓋子，金燦燦一堆金餅。“我夏不鳴並不缺錢，有多少人能答，我就能送多少人。”
阿念也不缺錢。
但阿念喜歡錢。
她抱起木匣，高高興興出門去。行至門口，回過頭來：“其實，我也不喜歡易經那句話。我們腳踩的這塊兒地，多少人爭搶，多少人跪拜，又怎麼能用一個卑字來評說呢？”
夏不鳴笑得前仰後合，連聲道好。
“你們吳縣的女子，比男子有趣得多……”
“是麼？我覺得你也很有趣。”阿念隔著薄紗看夏不鳴，“畢竟你一來，就在郡學鬧了一場。你說是不是，夏娘子？”
夏不鳴的笑聲突兀噎住，變成了上氣不接下氣的咳嗽。
“你怎麼認出來……”
阿念道：“你猜。”
她抱著木匣離開茶肆。因為心情好，跨出最後一道門檻時，還雙腳併攏跳了一下。
駕車的歲平在外頭等候，看見阿念這般孩子氣的舉動，不由問道：“領到金子了？”
“那是，我多厲害。”阿念把木匣塞給他，“你先回去罷，今夜風吹得很舒服，我想自己走一走。”
她難得這麼開心。
開春以來，這是頭一遭。
所以歲平也露出了些微笑意，揚鞭驅車往裴宅去。
夏夜涼風習習，街邊的鋪子相繼打烊。阿念搶著買了點糖果子，邊走邊啃，偶爾撥開紗簾，數一數天幕流瀉的星河。
她未能改掉走小路的習慣。
意識到自己越走越偏時，周遭已經寂靜一片。道旁牆根柳樹飄搖，光影鬼魅非常。
阿念想回到有燈火的地方。
然而，就在此刻，牆頭翻出來個灰黑的身影。他落在地上，左手抹掉嘴巴的血，朝阿念看過來。隨意且蓬亂的長髮掩著面龐，卻掩不住一雙暗綠的眼珠。
是溫滎。
在建康詔令抵達吳縣的這個夜晚，溫滎越獄了。
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天尊地卑，乾坤定矣。出自《易經》
陰陽和合而生萬物，出自《荀子》