第55章 不眠之夜:遲來的愛。新生的恨。殺人的將軍。
阿念本就睡得分外痛苦，喘不過氣。這兩人進來的時候，她已經差不多醒了，聽見說話聲，掙扎著將貓挪開，呸呸吐了幾口毛。
“甚麼偷貓。”她爭辯，“雁夫人自己丟下不要的，我這是看孩子可憐，便認在我膝下。”
“你、你怎麼這麼說話……這是貓又不是人！”
阿嫣磕巴了下，伸手去搶，被阿念攔住。阿念撐著身子開玩笑：“哎，你仔細些，你捅我那下子還疼著呢。”
這事兒點出來，阿嫣不動了。
她重新變成灰撲撲一團，縮在榻前，眼圈兒也紅了。
“我對不住你。”她說，“我知道落在你們手裡也是個死，給我痛快罷。”
阿念看向裴懷洲。
裴懷洲坐到榻上，拿軟墊支在阿念後背，淡淡解釋道：“顧楚已經反應過來了，一定要拿她審訊。我找了許多理由，與他裝傻充愣，這才把人撈回來。”
阿念開口：“不死也可以的，你告訴我，雁夫人何時與蕭澈遇上，這段時日你們做了些甚麼，你對蕭澈知道多少……全都原原本本告訴我。”
阿嫣不吭聲只是哭。
滿屋子都是哭聲。
阿念就在這哭聲裡逗貓玩兒。一口一個妙妙，一口一個親親，直至哭聲再也持續不下去。
“你才見過它幾回，你就知道它叫妙妙！”阿嫣忍不住指責她，“你是不是早有預謀，要偷了妙妙！”
阿念正色道：“說甚麼呢，都說了是雁夫人丟下不要的。”
“我聽歲平說了。”裴懷洲插嘴，“你找到了雁夫人的藏身之所。”
底下的阿嫣並未露出緊張之色。
“夫人沒帶妙妙，一定是走得匆忙。”阿嫣道，“你們沒抓住她，你們只能審訊我。”
阿念道：“我不是在審訊你。我希望你自己坦白。阿嫣，無論如何，你已經回不去了。你在郡府走了一遭，雁夫人不會再收留你，只會殺掉你。你配合我，在我這裡還有活路。”
可是阿嫣仍然不願說。
她只道：“夫人是個好人。我們原本都過得不好，到她手底下過日子以後，每天都很快樂。她憐惜我們的苦，從不打罵呵斥我們。”
阿念：“你今日不說，以後再說便沒用了。城門不開，雁夫人和蕭澈，還有你的姊妹們，都出不了城。官兵可以慢慢搜，慢慢找，這麼一大撥人，找起來不會很難。”
阿嫣揚起脖頸來：“那就殺了我罷，我已對著夫人發過誓，死也不會洩密。”
話音未落，銀刃挾著冷風而至，直指阿嫣面門。她哎呀一聲後仰跌倒，臉色霎時慘白，喉嚨裡發出窒息般的咯咯聲。
世上的絕大多數人都怕死。
而阿唸的刀已經殺過人。
她走向她，彎刀在指間繞了幾圈。
“我也不是甚麼只會忍讓的善人。”阿念垂著眼睛道，“你能在這裡心平氣和地講話，是因為你沒落到顧楚和溫滎的手裡。你也看見了郡獄出來的囚犯，還有些人永遠出不來了。
都是因為蕭澈在吳縣，才招來了溫滎，招來了這麼多的倒黴事。你們今日看見那些人，心裡不會愧疚麼？蕭澈是來看熱鬧的，或許他得意得很，你也得意麼？”
“不是！不是！”阿嫣揪住心口的衣裳，弓起身來，嘶聲道，“我煎熬得要死……不準這麼說我！”
她又在哭了。
只是這回哭得很難聽，難聽到阿念喘不過氣。
“我告訴你，我都告訴你們……”
蕭澈是從廬江逃到吳縣的。據蕭澈說，原本身邊還有十幾個廬江廖氏的親眷，然而為了躲避朝廷的追捕，他們不得不輾轉逃亡，進入吳郡時，又被一夥流民搶劫，死的死殘的殘。
蕭澈獨自逃出來，因著面容姣好，被過路的藥商收留，帶到吳縣，打算充作書童。
然而蕭澈並不想做書童。藥商家裡要甚麼書童，能是甚麼書童？
他先是裝病裝了一個多月，後來找著機會，偷了這商戶家裡的毒藥，灑在井水裡，毒死了大半個家的人。
恰逢雨夜，桑娘殺了季二出逃，雁夫人也帶著婢女投奔藥商。
這藥商，是雁夫人以前做樂伎時認識的，照拂過她幾次。後來她住在季宅，也曾託人照顧過他的生意。
如今她投奔他而來，卻只見到了滿地的屍首，吐血的藥商，以及站在人間煉獄中的蕭澈。
蕭澈走投無路，對雁夫人自報家門。稱說只要護住他，往後便能富極貴極。
恰好雁夫人也走投無路。乾脆一不做二不休，親手殺了半死不活的藥商，吞了他的家產，要帶著蕭澈往使寧縣去。
“夫人說，使寧有她的舊識，算來能與裴氏較高下。”阿嫣道。
然而季氏派了不少人抓桑娘，城門也戒嚴。一群人走不了，只好處理掉藥商家中的屍首，偽造此人已出城販貨的假象。又在城裡盤了個沒人接手的染坊，改換身份，做起生意來。
當然也不是真正做生意。
婢女們平日裡學著染染布，勉強弄出個樣子來。藉著傾倒廢水購買布匹的機會，在城裡轉轉，打探外面的情況。
藥商的事情終究有暴露的一天，還沒等到合適的出城日，這樁血案已經被發現。沒有辦法，雁夫人只能再等。
聽到此處，裴懷洲對阿念解釋：“年前確有這麼件案子，當時郡丞判斷是生意糾紛導致的仇殺。”
為了避風頭，一群人躲了好些日子。本想著過了年就能走，沒料到又來了靖安衛。
再往後的事，就不必講了。
阿念問：“靖安衛怎麼會來吳縣？是你們之中有人洩露了蕭澈的行跡？”
阿嫣搖頭。
“必然不是我們。夫人也想了很久，問過蕭澈幾次，應當是蕭澈跟著藥商來吳縣的路上，就被有心人留意到了。”
阿念咕噥道：“這算他運氣好，還是不好？命倒是硬，死也死不了，能一路逃到這裡來。”
“好在他應當去不了使寧了。”裴懷洲出言安慰，“我抓緊把人找出來。”
他說他會安排人盯著季隨春那邊，如有危險，隨時應對。至於阿嫣，暫且就留在花榭，有歲安看著，跑不掉。
“你要不要也在這裡住幾天？養養傷，也清淨，外人不會過來打攪。”裴懷洲問。
阿念拒絕了。
她得回趟雲山，看看秦屈有沒有加快傷勢癒合的法子。傷口刺拉拉地難受，心裡便有種說不出的不安。
裴懷洲笑道：“那我便要把貓扣押在這裡，以免你一去不回。”
這本是個玩笑。
阿念看了看沉默的阿嫣，大花貓正依偎著阿嫣的腿蹭來蹭去。
“好，先留在這裡。”她說，“反正我經常能來玩。”
待阿念離開，裴懷洲喚來歲安，要他牢牢盯住阿嫣。自己得再去趟郡府，過問查人的情況。
顧楚放走了阿嫣，定不會善罷甘休。而裴懷洲，得趕在顧楚抓住季隨春把柄之前，先把所有危險的苗頭都拔除。
路上，裴懷洲問趕車的歲平。
“我是不是該帶她一起去郡府？她今日的眼神很不甘心，好像在問我，為何我能調遣郡府官差，而她不能。”
歲平道：“郎君有心，但郎君尚未承襲官位，若再帶上她，平白惹人不喜。況且還有個顧楚，不能讓念娘子和顧楚碰上。”
裴懷洲望著搖晃的車簾出神。
“道理是這麼個道理，只是……我看她的眼睛，我自己便也……”
後頭的話，沒有說出來。
歲平也就住了嘴，繼續駕車前行。
……
一個時辰前，西營。
顧楚從郡府回來，丟了馬鞭，大踏步進到都尉府署。裡面已經候著不少人，站著的是屬官，跪著的是抓來的百姓。
顧楚往正位一坐，人群中便站出來幾個斥候，紛紛向他稟報。
“我等奉命搜尋證人，如今已尋到這些。”
顧楚掃視跪在面前的人，有商戶，有寒門學子，也有半百老嫗。
這些都是今晨擠在郡府門前看熱鬧的倒黴蛋。顧楚和裴懷洲爭搶那個叫做小苓的女子時，已暗中授意屬下全城搜捕。看熱鬧的人裡，總歸有眼睛不瞎，耳朵不聾的，多問些細節出來，便可拼湊出事件的真相。
也怪顧楚當時糊塗，竟然沒有將郡府門前的空地包圍起來，如今多費這些工夫。
他懶懶看過去：“只抓到這幾個？”
“自然不是。”斥候忙解釋，“抓是抓了很多，但知情的，也就找到這幾個。為免驚動裴懷洲，別的都放了。”
顧楚抬抬下巴：“行，你們說話。”
斥候踹一腳跪在地上的商戶，商戶抖抖索索趕緊開口。
“當時草民站在後頭，的確聽到有人喊叫，叫的是蕭泠還是小苓，分不太清。但那聲音，要比那位寧郎君更尖更細……別的就不知道了，那時候很吵，人又多，實在沒聽仔細。”
又有人接話：“我知道，我知道，是個十來歲的女娃喊的。她還推我哩，著急忙慌的，要往另一邊去。”
顧楚問：“甚麼樣的女娃？她對著誰喊？”
對方搖頭。
斥候一鞭子抽在地上，最邊兒上的老嫗慢吞吞道：“老身站得遠，耳朵也不好，不知道發生了甚麼。只是，見到一個小郎君，拖著個人出來，朝旁邊的巷子去了。”
“拖著誰？”顧楚追問，“多高？有十六七歲麼？”
“應當是個娃兒。”老嫗比劃了下，約莫到斥候腰身位置，“就這麼高，和我家的牛娃差不多。”
這顯然不是“小苓”的身高。
眾屬官看向顧楚。顧楚雙手交握，將指骨捏得嘎嘣響。
“裴懷洲對我說，不過是一個名字，誰都喊得。若隨便哪個人喊一喊，就得當真，我便是瘋癲有病。”他咧了咧嘴，眉眼暴戾難耐，“如今既找不到喊話的女娃，便把這個叫做寧念年的抓來。所有的問題，自然迎刃而解。”
屬官們面面廝覷，沒有動作。
“據說寧念年是裴懷洲的摯友。”一個斥候謹慎開口，“之前溫滎把寧念年抓到牢裡，裴懷洲親自作保，把人救出去。”
“不是摯友，是相好。”另一人打斷，表情一言難盡，“我聽說的是，這寧念年不僅和裴懷洲好，還和秦屈親密得很，日夜相伴，長住雲山。”
顧楚面露嫌棄，抖了抖衣袍。
“說的甚麼渾話，噁心。”他罵道，“甭管甚麼關係，總之得把這個人弄過來，聽見沒有？快去！”
幾個斥候應諾著往外退。
還沒退出去，又有人進來，氣息不勻下跪道：“報！我們的人發現今日有人出城，拿的是郡守的出城令……”
顧楚騰地站起身來。
“甚麼人能在這節骨眼兒出去？”
“是、說是給今年的土貢採買染料，耽擱不得，故而放行……約莫有十三四人，詳細情形得過問門吏。”
“去問！”顧楚走來走去，面色陰沉，“派一隊人去抓寧念年，一隊去城門口！”
這一夜註定無眠。
西營部曲疾行前往雲山，抓捕寧念年。
坐鎮郡府的裴懷洲得知了城門口的異狀，急忙派人帶回門吏，封鎖訊息，然而卻與西營的兵馬撞在一起。
他察覺不妙，正欲動身，顧楚進郡府堵人，質問裴氏是否與前朝餘孽有關，為何郡守裴問瀾私自放人出城，放的是甚麼人。
裴懷洲只能留下來與顧楚周旋。
阿念躺在杏林小院的臥房裡，換過藥的腹部燒灼難耐。她喊桑娘：“娘，娘，雲山是不是在晃？是不是有人要來？”
桑娘摸了一把阿唸的額頭，滾燙如火燒。
“你病了。”她道，“睡罷，睡起來就好了。我去給你拿盆涼水。”
說完，桑娘出了臥房。院門口站著個秦屈，回過頭來，面色沉靜。
“有二十餘人從山路上來。都騎著馬，帶著刀槍，是西營的兵。”
桑娘將秦屈推到院子裡，寬厚手掌取出腰間面具，扣在臉上。這面具已然刻完，紋路猙獰，凶神惡煞，是為夔鬼。
帶上鬼面的桑娘，站在院外，便好似一尊地獄神魔，通身的煞氣。
她屈膝跳起，縱身躍至五丈高低的山路上，驚得隊伍最前面的馬匹嘶鳴不已。
“半夜上山，不是捉人，就是殺人。”桑娘問，“你們要做甚麼？”
帶隊的軍侯驚疑不定，喝道：“大膽！我等來抓嫌犯寧念年，你又是何人？”
回應他的，是桑孃的手。一隻按住馬頭，一隻拽住他的臂膀。沉悶話音自鬼面背後流瀉而出。
“此處沒有寧念年。”她道，“姓寧的人，是我。”
噗嗤，軍侯肩頭一熱。
他的手臂脫離了身軀，活生生被撕扯下來。
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這個週末寫了兩萬字。
其實我想著要不要提前找編輯申請改文名，反正這個直白文名好像也沒甚麼用……但又想著等完結了再改會少點盜文。
嚼春骨。幾回醉嚼春風骨——李縝《句》。是先有的文名，後來才發現和這個殘句吻合。
很美的名字，也很有殺氣。
符合我對這個朝代鬼氣森森的印象。
第一卷大概還有四章（？）收尾。第二卷畫風會很浪漫，有點癲，就是那種“一日看盡長安花，人間不過生與殺”的感覺（我在亂拼你們意會一下總之就是很多可吃的新角色）。
說起來，是甚麼時候這篇文變成正劇了的呢……天哪，我寫正劇和我殺宿儺有甚麼區別，根本沒有活路啊！
哈哈哈哈！