第43章 大被同眠:被窩裡的事，總被津津樂道。
裴懷洲：“那是你孃親麼？莫要亂叫。”
秦屈反唇相譏：“總歸不是你的。”
話出口，方覺不妥。再看裴懷洲臉色，已然笑意消散，徹底沒了情緒。
裴懷洲的母親，是橫亙在裴秦二人之間的刺。碰不得，拔不掉。
見狀，阿念開口，打破窒息氛圍：“的確該回去了，大過年的，總得讓她親自看到我才算放心。我留在此處也做不了甚麼。”
裴懷洲嘗試挽留：“此處與主宅只隔兩道牆。你可以和我回家，在宅子裡逛逛，嚐嚐此處飯食。廚子原是在宮城做菜的，最擅釀果酒，制點心。”
阿唸的確有點兒心動。
但她需要和桑娘見面。況且，案子關押的犯人能不能釋放，她插不了手；裴懷洲放的兇手傳聞，也需要一段時日看效果。
所以她還是換了來時的穿著打扮，和裴懷洲要了幾本書，同秦屈一起離開。那衣裳經過金青街的混亂，染了星星點點的血漬，仔細嗅聞還能聞到一股臭味兒，大概是蹲大牢沾上的。
裴懷洲要給她備新衣裳，秦屈拒絕：“此事無需裴七郎君操心，我並不會讓阿念缺衣少食。”
眼瞅著就要言語交鋒，阿念快刀斬亂麻：“你挑的衣裳不好，料子太金貴，爬個山就爛了。而且都是裙子，不方便，我存起來沒穿。”
裴懷洲拈去阿念頭頂飄落的臘梅花，輕聲道：“那以後我選更適合的衣裳給你。”
阿念彎彎眼睛：“好。”
裴懷洲也就跟著笑了笑。
人與人相處著實有趣。挑剔對方的心意，甚至主動索取東西，被挑剔索取的一方反而更加歡喜。
離了花榭，乘車前往雲山。這車是秦屈備的，路上兩人面對面坐在車廂裡，有一搭沒一搭地聊閒話。比如除夕當晚何時入睡，裴懷洲的平安信何時送達，秦屈如何能找到花榭來。
“過了亥時便睡下了，將軍說不必擔憂你，若你第一次下山就受傷沒了，也枉費過去的辛勞。”他向她解釋。
阿念連連點頭。不愧是孃親，根本不會慌。
“裴懷洲的信昨夜送到，我們得知了金青街的案子。所幸你只是被攪進來，沒有受刑。”
阿唸了然，秦屈並不知道案件內情。
“那花榭，早些年就有了。我從師容鶴先生讀書時，裴懷洲常邀我去家裡玩，大多數時候都待在花榭裡，讀文論道。”
秦屈一條條解釋清楚，反問阿念：“你與裴懷洲，發生了甚麼？我從未見過你們如此親密。”
阿念試圖編個合情合理的謊話來敷衍秦屈。但秦屈抓住了她的手，指腹摩挲手背抓痕。濃密眼睫垂落著，掩住真實情緒。
“不用說了，我大抵能猜到。既然你們情投意合，以後我自當退避三舍。”
“為何要退避？”阿念握住秦屈鬆開的指尖，“我們並沒有情投意合。”
“都做了交頸鴛鴦，還不是情投意合麼？”
“鴛鴦的情投意合，算甚麼金貴東西？”阿念正愁沒有託辭，“我以前幹活兒的時候，時常見水裡的鴛鴦聚堆獻媚。一群雄的圍著一隻雌的，相中哪個是哪個。結了夫妻，交尾過後，那雄的又會尋覓新的雌鳥。”
最能掰扯道理的秦屈被噎住了。
半晌，緩緩吐出一口濁氣。
“……你說得對。裴懷洲的確不是個能真心託付的君子。”他俯視著二人交握的手，“可是，你怎麼可以和他……”
“我既然能和你親近，為何不能和他親近？”阿念故作不解，“你不是說過麼，你我摟摟抱抱，無非是興之所至，自然天成。我在金青街見殺人，在牢裡聽哭嚎，走了一遍刑房，難受時恰好裴懷洲在身邊。”
她說。
“秦屈，如果那時候你在我面前，如今還需要爭執此事麼？”
這些話坦蕩得理直氣壯。
秦屈看阿念，阿念臉上沒有半分羞赧愧疚。眼睛清亮，唇角略微上翹，目光直直盯著他。
在狹窄的車廂裡，秦屈傾身過來，抵著阿唸的額頭。阿念沒有躲避，於是他貼上了她的唇。舌尖剮蹭犬齒，溫熱津液交融。
良久，二人分開。
“阿念真的是一個很殘忍的人。”
秦屈的聲音氣息不勻。
“我沒有發過瘋，沒有亂殺無辜，沒有踐踏人心。”阿念推開他，“我如何算得上殘忍？”
恰在此時，車輪碾過道路不平處，整個車廂猛烈晃動。簾角掀起，隱約露出張熟悉面孔。阿念連忙叫停馬車，透過縫隙仔細觀察。
是溫滎。
換了常服的溫滎，帶著一隊靖安衛，正拐入街邊茶肆。再一看這茶肆的牌匾，巧了，來過。先前裴懷洲在這裡喝酒吃茶，還被她打了一頓。
“我想跟進去看看，總覺得他們要做壞事。”阿念拉上秦屈，“你跟我一起去，自然點兒，就當我們是吃茶的客人，給我打打幌子。”
秦屈來不及追問，便被阿念拽下了車。兩人走進棲霞茶肆，大堂是散客坐的地方，不算熱鬧。阿念粗略掃視，沒找見溫滎，仰頭一看，那些人上了二樓。
沒去後邊兒的山水園子就好，那地方不好跟蹤。
阿念趕緊跟著上樓。店夥計過來問詢，她扯了扯秦屈的手，秦屈被迫配合：“我們去樓上吃茶，挑中了位置再喊人過來伺候。”
秦屈氣質不俗，茶肆的人自然不敢怠慢，連聲請他們挑選。
二樓陳設更為雅緻，拿屏風竹簾隔開許多閣子。阿念聽聲辨位，估量著靖安衛去的是左手邊第四間閣子，偏偏附近沒甚麼合適的空位置。她便讓秦屈隨便找個地方吃茶等候，打算自個兒貓到屏風外邊偷窺。
“阿……”
秦屈喊不住人，只能目送阿念鬼鬼祟祟遠去。
每間閣子外頭都擺著盆栽，又有裝點門面的博古架。阿念藉著陳設遮掩，弓腰自葉片間鑽過去。
她能聽見裡頭煮水倒茶的汩汩聲，時斷時續的古琴音。賓客們高談闊論，嬉笑怒罵。
“大正月的真是敗興，金青街全給封了，我尋思去那裡吃酒呢，到街口一瞧，全是巡邏盤查的官差……還有那燒紙錢穿喪服的老人，哭著喊著號個不停，晦氣！”
這是右邊第二間閣子。
“你們聽說了麼？吳郡丞急病暴斃，這得的是甚麼病？大過年的，怪不吉利……他不是秦陳的舅父麼？幾個月前，秦陳妄議朝政，被堂兄秦溟斬了腦袋。如今舅父也去了……秦家是不是招了甚麼邪祟？”
“哪裡是邪祟？你這傻子，但凡打聽打聽建康的情況，也該知道聖上要秦刺史讓權……刺史不肯讓，家裡出些亂子不是很正常麼？”
“噓噓噓，這些事情可不能亂講……該打該打。”
這是左邊第二間閣子。
“盛寧四年……唉，盛寧四年的時候，在下還想去建康謀份功名……誰能想到……”
“甚麼盛寧四年，早就是定朔元年了，如今過了除夕，便是定朔二年啦！謀甚麼功名，生在這魚米之鄉，日日賞景飲酒，才是快樂事。你瞧那裴七郎君，早早看開，好不風流瀟灑。他畫的美人圖，如今千金難求。”
“說起來，裴郎不是鍾情季家婢，要為那婢子畫美人圖麼？怎麼後來沒音訊了？”
“害，季家遭了流寇，你們都知道的，二房老爺人沒了。那婢子倒黴，被流寇擄走，半途掙扎時撞在刀上沒了命。裴七還為這事兒跑到季家，哭了一場。也算性情中人了。”
右手這閣子裡一片長吁短嘆。嘆婢子命苦，貞烈。紅顏薄命。
隔壁便有人冷笑起來，推開茶盞，揚聲道：“甚麼貞烈紅顏，你們以前是不長眼睛，還是不長耳朵？我家那婢子還活著的時候，不都笑話她心比天高，柳巷習氣，敗壞我季家名聲？如今人死了，嘴皮子一碰，都會說好話了！”
阿念身形一頓。
這居然是季應衡的聲音。
她躲在盆栽後，從花鳥屏風的縫隙裡望進去，果然看到歪斜坐著的季應衡。裡頭還坐著幾個年紀相仿的男子，個個臉生，衣著打扮尚算富貴，姿態沒個正形，想來都是酒友。
被季應衡這麼一懟，先前議論季家婢的閣子陷入沉默。
季應衡猶自不滿，嘴裡喃喃地罵：“那裴懷洲，又算甚麼好東西？你們這些人，總說我季氏攀附裴氏，將裴懷洲捧到天上去。誰稀罕他？他爹倒是個大人物，可建康來的靖安衛當街殺人，抓了我季家人進大牢，郡府官吏敢處置靖安衛麼？如今還幫著靖安衛滿街搜查兇手！”
這話說得危險，身側酒友連聲阻攔：“算了算了，莫提這些。除夕夜裡若是沒去金青街，也不會被抓，完全是場意外嘛，季家兄弟也沒吃苦……”
“如何沒吃苦？”季應衡咬牙笑，目光落在對面人身上，問，“季隨春，你自己說說，你和家裡兄長待在靜房的時候，不覺羞辱麼？”
阿念順著季應衡的視線向前看。因為視角的關係，她看不到屏風夾角被遮擋的人形。季隨春話音響起，語氣一如既往，平靜內斂。
“靜房乾淨寬敞，我並未受到為難。多謝兄長關心。”
季應衡顯然並不想聽到這種回答。他撂了酒杯，一字一頓：“既如此，你便多喝幾杯酒，謝謝我的好意。”
阿念快步越過此處，轉身旋進對面窄道。身後毫無預兆伸來一隻手，捂住她的嘴，將她拖進更為隱蔽的角落。
此處挨著牆壁，周圍盆景繁複，陰影重重。向前望去，左手邊就是溫滎等人所在的閣子，垂落的竹簾隱約映出幾個巍然不動的身影。
阿念緊盯著竹簾。身後人抱著她，腦袋熱烘烘地湊過來，咬她的耳垂，親她的臉頰，用氣音質問。
“阿念，你怎麼像賊一樣躲在外頭？你要偷聽甚麼？是不是知道我在這裡，才來尋我的？”
阿念不理他。
他環住她的腰，將下巴擱在她肩膀上，聲音有點兒委屈。
“我好久沒見你了。除夕夜裡，在金青街，我其實看到你了，你知不知道？那個溫滎拿刀指著你的時候，我差點兒就撇下主人不管，過來救你了。”
阿念這才回過頭來，看向對方。
抱著她的人，自然是枯榮。多時不見，枯榮還是舊日的模樣，狹長上挑的狐貍眼藏著狡黠的笑，嘴唇張合做口型。
我-看-到-你-殺-了-人。
時時刻刻跟在季隨春身邊的枯榮，沒有錯過阿念出手殺人的瞬間。
“主人不知情。”枯榮貼著阿念耳朵說話，“我沒告訴他。你肯定要我保密，對不對？”
阿念摸摸枯榮腦袋。手指順著脖頸向下摸。
枯榮被摸得高興，眯起眼睛，主動交代許多：“我好喜歡看你動手。心裡怦怦的，好喜歡。但是你千萬不要想著殺溫滎，他不是個好對付的人，手裡不知沾著多少人命。
阿念，主人很想知道，你甚麼時候才能回來？關進靜房的時候，他很擔心你，可是裴懷洲不肯讓你們見面。今天……今天麼？季應衡和那些狐朋狗友約了去金青街玩，但是金青街封了，他們才來棲霞茶肆。主人本是出來挑紙墨，湊巧遇上，被季應衡拉過來助興。”
一口氣不歇說了這麼多話，說完又要問阿唸的來意。
阿念按住枯榮的嘴巴，做了個噤聲動作。
左邊閣子裡的人影動了下，又沒變化了。真是奇怪，一群人專門換了常服來這裡，又不喝茶，又不聊天，參禪似的靜坐不動。
“他們肯定也在偷聽。”枯榮扒拉開阿唸的手，“外邊兒來的人嘛，肯定喜歡到熱鬧的地方聽聽雜七雜八的話。”
阿念想得更深一點。
她懷疑溫滎會不會是衝著季隨春來的。
可是，按溫滎的作風，真注意到季隨春的話，肯定立即動手抓捕，怎可能按兵不動。
不管怎樣，如今溫滎和季隨春相隔咫尺，隨時可能相遇。
“十一郎心裡有氣，何必撒在自家兄弟身上。”季應衡所在的閣子裡，有人醉醺醺地笑，“你家這十三郎，據說能過目不忘，抄書也抄得最快。我們年紀也大了，家裡管束得厲害，每日都有寫不完的功課，正要交給十三郎，讓他幫幫我們。既是有事相求，好歹不要為難他嘛。”
季應衡嗤笑：“柳巷養出來的小東西，我請他一同吃酒，還算為難他麼？”
“不算不算，我們自然是一團和氣，好心好意。季十三，你說是麼？”等不到季隨春的回應，又有人提起別的事來，“我聽說，你三房的妹妹許了人家，年後就差不多走完六禮了？如今這情況，還辦喜事麼？”
“過了正月再辦。”季應衡懶怠提這些，“別打聽我家中姊妹的私事，心煩，不吃了。”
他起身就走。
一群人唉唉喚著，趕緊追人。季應衡掀開竹簾走出來，猛地停步，目視前方詫異道：“秦屈？你怎麼在這裡？”
秦屈站在過道里。
阿念離開太久，他出來尋找。但這理由沒必要告知季應衡。
“我自然也是來吃茶的。”秦屈語氣淡淡。
季應衡卻不肯放過秦屈，向前幾步，圍著秦屈打量幾圈，饒有興趣地提起件事來。
“我在郡府打聽到一件事。”他說，“聽聞你如今和一個姓寧的小郎君同吃同住，裴懷洲也經常上山，與你們……大被同眠。”
枯榮震驚地看向阿念。
阿念嫌他煩，乾脆蓋住他的眼睛。
“……甚麼亂七八糟的。”秦屈眉心蹙起褶皺，“我並無斷袖分桃之好，季郎君慎言。”
“真的麼？我不信。”季應衡滿懷惡意，故意提高音調，好讓所有賓客聽到，“常居雲山的隱客都下山了，是不是來接你的心上人？玩穀道也不是甚麼丟人事，誰沒個七情六慾？只不過，非要和裴懷洲共享一人，這是你們共同的癖好麼？不愧是摯友。”
秦屈的面容覆蓋冰霜。
“滾。”
季應衡並不惱怒，用力拍了拍秦屈肩膀，嘻嘻哈哈地走了。他的酒友也緊隨其後，路過秦屈時竊竊私語咬耳朵。
——裴懷洲在刑房力保某個小郎君，此事不脛而走。因著裴懷洲素來的名聲，又因為秦屈與人同住實在離奇，沒幾天，刑房的傳聞就變了模樣，生出各種各樣的離譜推測。
世家子親密來往，抵足而眠，不算稀罕事。志同道合不羈風流，自是美談一樁。
但如果這中間夾雜個沒甚麼家世背景的無名小卒，事情就不一樣了。世人會猜測寧念年的出身，寧念年的本事，甚至將“他”視作某種取樂的玩意兒。
金青街的血還沒有擦洗乾淨。重要的案子談不得，廟堂的政事談不得，也只有下三路的逸聞能讓人津津樂道。
這卻是阿念沒預料到的。她在刑房緊急扯謊，只賭溫滎不會上山求證，卻沒料到季應衡亂傳瞎扯。她也不知道外面將三個人的關係傳成了甚麼樣，總歸不是啥好話。
不過，寧念年的名聲，跟她阿念有甚麼關係。
思緒流轉間，阿念望見季隨春踉蹌扶牆而出。他滿面酡紅，顯然喝多了酒。
這年紀本不該喝酒。
“我要走了。”枯榮跟阿念咬耳朵，“阿念，你何時才能回來？”
時間倉促，他也顧不得追問她和秦裴二人的情況。
阿念搖搖頭，推一把枯榮。枯榮輕啄阿唸的臉，隨即放開，步伐輕快地飄到季隨春身前，扶住胳膊。
季隨春似有所覺，朝阿唸的方向望來。
雖被橫斜盆景遮掩著，阿念仍然覺得，季隨春看到了她。他沒有過來，也沒有說話，可能對她笑了笑，便深一腳淺一腳地離開。
閣子裡的靖安衛也紛紛動身。溫滎率先開啟竹簾，望著季隨春的背影。
身後下屬低聲問道：“指揮使覺得此人可疑？對比畫像，不像我們要的人。”
“的確不是。”溫滎扶著刀，目送季隨春消失在樓梯口，“不過，見著這年紀的孩童，特別是長得漂亮的，你們都得留個心眼。雖說我們找的是蕭澈，可我記得，蕭澈還有個兄弟也在外邊兒。若是能抓住一個，甭管是哪個，我們都好交差。”
他的聲音並不高，阿念屏息斂聲，勉強聽了個大概。
“這裡打探不到甚麼訊息。”溫滎興致缺缺道，“走，再到金青街轉轉，看看那些沒用的官差在忙活甚麼。”
他抬腿邁步。阿念挪動身形，還沒站起來，已經走出去幾步的溫滎突然反手拔刀，刀刃刺破氤氳茶香，呼嘯飛來！