第86章 第 86 章 免職
吳鸞躲在後門外的牆角處, 焦急等待著。
昨天人犯移交都察院，因為她不牽扯主要案情，所以只是循例核對了口供, 今天一早放出來後韓湛的人立刻便要帶她回奉慈庵, 她苦苦哀求說要當面向韓湛謝罪，這才有機會來韓家。
此時心裡七上八下, 知道韓湛必定不願讓她在韓家公然露面，不敢造次，只能躲在轎子裡苦苦等著。
“來了。”含秀在外面說了一聲。
吳鸞心裡一跳，是韓湛, 還是慕雪盈？連忙打起轎簾, 來的是韓湛, 大步流星朝這邊走來，銳利的目光在她身上一頓。
在意料之中, 吳鸞卻又覺得十分失望。來的果然是他，她就知道直接說求見韓湛必定會被拒絕, 但若說是求見慕雪盈，韓湛為著防備她日後騷擾, 還有可能出來見一面，她沒有猜錯, 但此時目的達到，反而覺得失望。
這又是為甚麼呢？
來不及多想, 慌忙下轎行禮：“吳鸞見過韓大人。”
韓湛停步，她倒也聰明，不再以親戚身份稱呼了：“你有何事？”
“想求韓大人開恩，放我回老家去吧。”吳鸞雙膝跪倒，“我已經悔改了, 兩次過堂我都指證了是高贇逼迫我誣陷大人，求大人看在我洗心革面的份上，準我回老家去吧！”
她在奉慈庵待了這麼久，簡直生不如死。因為是犯了事被攆過去的，庵裡的尼姑防賊一樣防著，日日粗茶淡飯，天不亮就起來做功課，深更半夜還得誦經，她原以為在韓家過得艱難，到了奉慈庵才知道甚麼是真正的艱難。
她是一天都待不下去了。留在京中已經不可能了，韓湛不可能答應，那還不如回老家，天高地遠，總可以從頭來過。
許久不聽韓湛回應，吳鸞抬頭，他目光如刀，冷冷打量著她：“你我都知道你並未悔改，放你走，後患無窮。”
吳鸞咬牙，是，她並未悔改，但她並不是傻子，知道該怎麼審時度勢，尋找對自己最有利的。
忙道：“留在京中才可能有後患，奉慈庵不是龍潭虎xue，誰都能找到我，說不定還會發生這次的事，但我老家是鄉下地方，大人們犯不著專門為了我這種小人物跑一趟，大人若是不放心的話，隨便向我老家那邊的官員交代一句，我連家門都出不去，大人您說是不是？”
韓湛盯著她。方才慕雪盈也是這麼說的，吳鸞要是想回老家，就放她走，山高皇帝遠，不需要太多防備，留在京中反而容易被人利用。半晌：“收拾一下，我派人送你還鄉。”
吳鸞鬆一口氣。
趕她去奉慈庵時，這三年裡她積攢的細軟貴重韓湛並沒有收回，七七八八算下來總也有將近千兩，韓湛還把老家的房契地契也都給她了，有這些家當，在老家至少能過成中等人家，甚至還可以仗著與韓家的親戚關係，攀一門差不多的親事。
雖然當地那些可以婚配的物件跟韓湛完全沒法相比，但她已經落到這個地步，還能奢求甚麼？只是心裡那點不甘始終落下不去，眼見韓湛要走，忍不住又喚了聲：“大人。”
韓湛停步，吳鸞上前一步：“夫人的身份，還有夫人所做的事，大人真的不介意嗎？”
他冷冷一瞥，強烈的威壓撲面而來，吳鸞呼吸一滯，知道自己過分了，連忙跪下：“大人恕罪，吳鸞再不敢亂說了。”
他邁步離開，吳鸞嘆了口氣，還有甚麼可問的？前日當著皇帝的面，他毫不猶豫攬下了一切，雖然她看不出來他說的是不是真的，但她知道，欺君之罪可是殺頭的罪過，她從沒有想到韓湛會為了一個女人做到這個地步。
她只是想不通，她做的那些事難道比慕雪盈做的嚴重？她無非是耍了點心機手段，內宅裡勾心鬥角而已，慕雪盈可是捏造了個男人的身份跟男人結交，還親手殺了人，韓湛為甚麼不介意？
“姑娘。”含秀過來扶起她，吳鸞懶懶起身。
人比人，氣死人，她處心積慮也沒得到的，就這麼被慕雪盈輕而易舉得到了。但慕雪盈做的那些事她還真做不到，怎麼會想到弄出個男人的身份呢？怎麼能夠與男人平起平坐甚至讓男人折服呢？她曾聽韓願說起過對放鶴先生的仰慕，誰能想到大名鼎鼎的放鶴先生，竟然是個女人。
突然之間覺得索然無味。她處心積慮，無非為了嫁得好些，倚仗夫婿變成人上人，可世上有些女人不需要靠嫁人，也能受萬人敬仰。
“走吧。”吳鸞長長吐一口氣，“含秀，我們回家去。”
回頭最後望一眼韓府巍峨的門庭，驀地生出個古怪的念頭：難道韓湛那麼喜愛慕雪盈，就是因為慕雪盈不需要靠嫁他，也能出人頭地？
韓府，西院。
“老太太，”丫鬟上前回稟，“大奶奶過來請安。”
韓老太太點點頭，倒是乖覺，沒等她叫，自己就來了。她也早就想叫過來問問這兩天是怎麼回事了。
“給老太太請安。”慕雪盈進了門，看見丫鬟正在邊上給韓老太太捶腿，連忙蹲下來接替了，輕輕錘著，“這兩天為著我師兄的案子，大爺讓我去都尉司問幾句話做個口供，因為是陛下親自過問的案子，所以拖的時間長了點，昨晚上回來時就想著來給老太太回稟一聲，聽說老太太睡了就沒來，剛剛大爺去衙門了，特地吩咐我過來給老太太回話，大爺還說請老太太放心，沒甚麼大事，一切都順利。”
韓老太太放下心來，點了點頭：“那就好，案子現在怎麼樣了？”
“陛下做主，交給都察院審理了。”慕雪盈道。
韓老太太心裡一動，稍稍坐直了些：“可是湛哥兒出了甚麼差錯？”
“老太太放心，都是正常交接。”慕雪盈含糊回答著，等對韓湛的處置下來時，這些話不可能瞞得過，但眼下，能拖一天是一天。
她從來都是計劃清楚，落子無悔，這是生平第一次，自己也生出猶疑，無法決斷。
怕韓老太太再追問，岔開了話題：“怎麼不見二嬸子？”
“去袁御史府了，冬至時你見過，你二嬸的表姐家。”韓老太太看她一眼，總覺得心裡還有些不踏實，“湛哥兒真沒事？怎麼好端端的案子交給了都察院？按理說要是陛下滿意，就不會再移交才對。”
“老太太放心吧，那天陛下回宮還是大爺親自護送回去的。”慕雪盈含笑說道，“大爺說都是正常的公務交接，請老太太放心。”
半晌，才聽韓老太太長嘆一聲：“但願吧。”
慕雪盈低著頭，輕輕錘著腿。蔣氏不在，屋裡的氣氛冷清了許多，蔣氏這麼一大早就趕著出門，又是為著甚麼事呢？
一個時辰後。
蔣氏匆匆進門，上前給韓老太太請安：“老太太，我回來了。”
韓老太太點點頭：“你表姐一家都還好吧？”
“都好，都託我向老太太問安呢。”蔣氏挨著她坐下，四下一看，“老太太讓我打聽的事我打聽了。”
韓老太太會意，擺手屏退了下人，蔣氏這才湊近了，輕聲說道：“前兩天湛哥兒兩口子都沒回來，是為著舞弊案的事，我表姐說陛下和太后都親自去看庭審了，湛哥兒審的。”
“陛下和太后都去了？”韓老太太心裡一緊，便有了點不祥的預感，審完之後案子立刻移交了都察院，雖然慕雪盈一再說沒事，皇帝沒有不滿，但這個結果明擺著，皇帝對韓湛的審理不滿，“審得怎麼樣？”
“審案時我表姐夫沒在，堂上怎麼審的，結果如何都是跟別人打聽的。”蔣氏留神窺探著她的神色，“聽說陛下下了嚴令，結案之前任何人不得對外透露案子細節，我表姐想著事情跟咱們家有關係，特意叮囑表姐夫多打聽打聽，結果甚麼都沒打聽到，不過案子似乎是移交給都察院了，老太太可知道？”
“知道，剛才湛哥媳婦說了。”韓老太太垂著眼皮，半晌，“只怕是不好。”
蔣氏也覺得不好，如果沒出問題，怎麼會辦得好好的案子突然交給了別人？但此時也不好添油加醋，想了想說道：“彷彿是一直都有說湛哥媳婦與案子有牽連，湛哥兒循例需要回避的，老太太別擔心，陛下看重湛哥兒，不會有事的。”
韓老太太又是半天不說話，蔣氏心裡惴惴，眼下韓家全都靠著韓湛一個人，就算平常有甚麼矛盾，那都是自家人的事，關起門來都好說，可要是韓湛差事辦得不好惹皇帝生氣，韓家的好日子可就到頭了。忙又道：“我再去打聽打聽，老太太彆著急。”
“不用，”韓老太太抬眼，“明天我去趟寧鄉候府。”
她表妹是寧鄉候夫人，寧鄉候有個侄孫女現如今是皇帝的安嬪，內帷的訊息比別人靈通。蔣氏稍稍放下心來，想了想又道：“我表姐還說，案子彷彿還牽扯到了願哥兒，表姐夫提了一嘴，說是願哥兒還有吳鸞也都去了衙門裡做證。”
“甚麼？”韓老太太一下子坐直了身體，“只怕不單是案子的事。”
蔣氏也覺得不單單是案子的事，不然怎麼會連韓願和吳鸞都叫去過堂？只怕是衝著韓湛來的，要知道這兩個人跟舞弊案可是半點牽連也沒有，唯一可能的關聯就是韓湛和慕雪盈。
“吳鸞是不是又作妖了？”聽見韓老太太冷冷問道。
“這個就不清楚了，堂上的事我表姐夫沒打聽出來。”蔣氏忙道。
“來人！”韓老太太揚聲喚道。
張媽媽應聲進來，韓老太太吩咐道：“立刻去趟奉慈庵，把吳鸞叫回來，我要問話。還有願哥兒，加派人手再去找，今天一定要找回來！”
“正想回老太太呢，”張媽媽忙道，“早上有人在後角門看見吳鸞了，說是大爺也在，還跟吳鸞說了幾句話。”
韓老太太一張臉繃得緊緊的。必然是出事了，她有感覺。
夫妻兩個一同去衙門整整兩天，回來後一個不露面，一個輕描淡寫只說沒事。韓願和吳鸞都上了公堂。吳鸞突然回來了，韓湛居然還肯理會。起身：“立刻送拜帖去寧鄉候府，就說我有急事，馬上過去。”
張媽媽飛快地去了，蔣氏忐忑著，上前服侍韓老太太更衣：“老太太彆著急，真要是有事湛哥兒不會不說。”
“沒甚麼可急的，就算出了事，眼下也已經出了，急也沒用。”韓老太太很快換好了衣服，“我怕是要出去一陣子，你在家裡照應著，讓他們儘快把願哥兒找回來，若是有空就去趟東院，看看能不能從湛哥兒媳婦嘴裡問出來點實話來。”
蔣氏答應著，韓老太太擺擺手：“你現在就去東院，我這邊不用你管了。”
“是。”蔣氏也只得答應下來。
東府。
黎氏苦著臉，指著賬本問道：“兒媳婦，這寫的甚麼？”
慕雪盈看了看，耐心解釋道：“這個是貨清簿，剛才不是跟母親說了嗎，流水賬又細分貨清簿、銀清簿和往來簿，貨清簿是記載來貨出貨情況的，這頁上面的是來貨，第一欄是日期，第二欄是貨品種類，第三欄是數量，後面跟著的是單價和總價，這頁下面記的是出貨情況，同樣也按這幾欄分開記錄，上下一對，就知道貨品進出情況了。”
黎氏單只是聽她這麼說了一遍，頭就大了，嘟囔著說道：“我怕是不行，一看見這些數目字就發暈，兒媳婦呀，以後還是你來吧，你花一年也未必能教會我，你自己一兩個時辰就甚麼都弄明白了，何苦費這個事？”
“母親肯定能學會，”慕雪盈含笑說道，“不要灰心。”
“我對這些天生就不在行。”黎氏還是犯怵，“兒媳婦，賬本以後就交給你吧，我信得過你，再說早晚也都是你的嘛，交給我越理越亂，還給你添麻煩。”
慕雪盈頓了頓。她不怕麻煩，只要能教會黎氏。明明想著瞞過這陣子，與韓湛繼續做夫妻，卻還是像朝不保夕一般，從西府一回來就著急著來教黎氏看賬。
也許是自己也能感覺到，眼前暫時的安穩美好都是鏡花水月，難說甚麼時候就會被戳穿，再無法維持吧。
“太太，大奶奶，二爺回來了。”丫鬟忽地稟報了一聲。
黎氏心裡一喜：“老天爺，可算回來了！”
慕雪盈抬眼，韓願一瘸一拐進來了，低著頭上前請安：“見過母親。”
“你這些天都去哪兒了？你個沒孝心的東西，讓你老子娘在家為你操碎了心！”黎氏又笑又罵，“腳還沒好嗎？都這樣了你到處瞎跑甚麼？”
“沒事，每天都有換藥，就快好了。”韓願答應著抬頭，看向慕雪盈，“給嫂嫂請安。”
慕雪盈點點頭：“二弟回來了，那就好。”
韓願看著她，無數話堵在嘴邊。想說自己瞎了眼，竟然沒認出來她就是放鶴先生。想說自己萬般悔恨，生不如死，當初竟然那樣錯待她。想說從今往後一定會竭盡全力彌補過錯，就算粉身碎骨也在所不惜。但終究只是喑啞著嗓子，低低說道：“前些天我借住在朋友家裡，讓母親和嫂嫂擔心了，我已知錯，今後再不會任性胡為。”
昨天移交人犯後，都察院知道他是韓湛的嫡親兄弟，所以最先給他核對完口供，恭恭敬敬送他出來。原該回家的，可他想到趕在這時候和韓湛一起回家，只怕會讓人疑心他跟案子有關，所以在客棧裡又混了一夜，此時也絕口不提跟案子有關，只推說在朋友家借住。
慕雪盈有點意外，那天庭審過後韓湛雖然交待過韓願回家後莫要聲張，但韓願一向任性，又總跟韓湛對著幹，她也沒想到韓願竟然真的聽進去了。“二弟今後改了就好。”
“是。”韓願不敢再盯著她看，猝然轉過臉。
韓湛說庭審之事半個字也不準透露，他不怕韓湛的威脅，但他不能再給她惹麻煩了。
事情要是讓家裡知道，韓老太太必定大發雷霆，必定要懲戒她。她歷盡艱險才走到這一步，他決不能再讓她受一丁點兒委屈：“嫂嫂放心，我已經知錯了，以後都改。”
心裡最陰暗的角落裡卻有另一個聲音悄悄蠱惑：如果事情洩露，家裡也許會休棄她，到那時候，他是不是有機會了？
黎氏還在一疊聲地追問：“你住在誰家了？有沒有給人家道謝？哎喲，你這孩子真是不讓人省心，趕緊備份禮去給人登門道謝才行。”
門外有人接了一句：“喲，嫂子這是要給誰道謝呢？”
門簾子一晃，蔣氏進來了，笑吟吟地四下一望：“願哥兒回來了，可是大喜事，方才老太太還讓人出去找你呢。”
慕雪盈連忙上前看座，蔣氏款款坐下，目光在韓願臉上一轉：“願哥兒是在朋友家借住嗎？我怎麼聽說好像都尉司審案，還叫了你去？”
慕雪盈心裡一跳，她從哪裡打聽出來的？
蔣氏笑笑的，看看一臉不忿的黎氏，又看看目光閃爍的韓願，嚮慕雪盈點點頭：“也許是我聽錯了吧。”
這話不好接，慕雪盈索性也沒接茬，端了茶奉給蔣氏：“二嬸請用茶。”
蔣氏接過茶卻又沒喝，嘆了口氣：“老太太擔心得很，侄媳婦，到底出了甚麼事？”
“太太，太太！”門外管事飛跑著，一疊聲喊進來，“太太不好了，大爺免了職，閉門思過！”
“甚麼？”屋裡的人都吃了一驚。
慕雪盈低著頭，該來的，終於還是來了。