第82章 第 82 章 薛放鶴
公堂上一片肅靜, 唯有皇帝低沉的語聲迴盪其中：“此案疑點重重，不能結案。其一，信是寫給薛放鶴的, 為何一直是韓夫人拿著？亦且從頭到尾所有與信相關的事情都是韓夫人出面, 就好像這封信不是寫給薛放鶴，而是寫給韓夫人似的。”
韓湛隔著不遠不近的距離, 定定望著慕雪盈。
不錯，從頭到尾，與此信相關之事都是她出面，王大有沒見到薛放鶴, 孫奇也沒有, 孔啟棟與高贇派出那麼多人都沒找到薛放鶴, 她出函關之時，同行的也沒有薛放鶴。
傅玉成寫信的口吻如此親暱眷戀, 當真只是兩個男人之間的通訊？
“其二，孫奇找到慕家時, 薛放鶴在何處？據韓夫人供述，孫奇是來奪信的, 信既是寫給薛放鶴，為何孫奇不找薛放鶴, 反而一心要殺韓夫人？”皇帝又道。
韓湛看見傅玉成神色不安，看了眼慕雪盈立刻又低下頭去, 看見慕雪盈神色平靜，眉尖卻微微蹙著。她在想甚麼，她想的，是不是他心中的猜疑？
雁過留聲人過留痕，唯有薛放鶴卻能消失得無影無蹤, 高贇和孔啟棟找不到，最擅長情報緝捕的都尉司找不到，就連皇帝出手也沒找到。今天案情大白，她諸多籌劃，帶來所有關鍵的人證物證，唯獨漏下了薛放鶴，就好像此人無關緊要，跟案件毫不相干似的。
以她的聰慧，絕不可能是疏忽，那麼，就只能是另有原因。
“第三，也是最說不過去的一個疑點。”皇帝看了眼慕雪盈，“韓夫人聲稱出於自衛殺死孫奇，隨後帶王大有逃往京城，那麼薛放鶴呢，他去了哪裡？薛放鶴是收信人，是最關鍵的人證，韓夫人連王大有都能搭救，為何對有同門之誼的薛放鶴卻不聞不問，逃走時不帶，甚至連通知都不曾？假如事情確如韓夫人所言，孔啟棟有意殺人滅口，那麼薛放鶴就該是最危險的一個，韓夫人又為何能忍心拋下薛放鶴，任由他獨自面對追殺？”
韓湛沉默地聽著，皇帝果然老辣，找出了其中最不合理的一條。薛放鶴身為關鍵人證，與她又有多年同門之情，她自己逃走卻絲毫不提知會對方，於公於私都說不過去。
除非。
她知道薛放鶴不會有事，無論是孔啟棟還是高贇，都絕不可能找到薛放鶴。
皇帝還在說：“第四，薛放鶴與傅玉成同門師兄弟，從這封信來看更是情深意厚，傅玉成入獄之後，韓夫人一介女流尚且處心積慮為他翻案，為此多次求懇韓大人和於侍郎，甚至求到太后面前，可薛放鶴身為男子，與傅玉成交情甚篤，又在士子中頗有影響，事發後卻不置一詞，合理嗎？”
不合理。若薛放鶴是貪生怕死、不顧朋友之輩，她這麼多年不可能與薛放鶴走得這麼近，若薛放鶴不是貪生怕死之輩，躲了這麼久甚至到今天都不肯露面，太過矛盾。
那個答案呼之欲出。韓湛看著慕雪盈，她神色依舊從容，顯然並不認為皇帝的話能夠擾亂當下的局勢。她智計無雙，於幾乎不可能翻盤的絕境中推動案件一步步走到了今天，她能藏下王大有和信件，儲存了所有重要的人證和物證，就不可能漏下薛放鶴，給皇帝留下這麼大的破綻。
除非。
“除非，”皇帝的目光陡然銳利，“韓夫人所說的一切從頭到尾都是捏造，根本就不存在這封信，薛放鶴知道事實真相，不願與你們同流合汙，所以才不肯露面。”
“陛下聖明！”高贇立刻高聲附和，“這封信除了傅玉成和慕雪盈沒有人能證實，他兩個都是嫌犯，他們的話不可信！”
不，不對。韓湛轉過目光，推理是對的，結論卻完全錯了。
除非，世上根本沒有薛放鶴這個人。
除非，她就是薛放鶴。
“信是我八月初六寫的，此事人證物證俱在，千真萬確！”傅玉成嘶啞著聲音，急急分辯。
韓湛看見慕雪盈向傅玉成搖搖頭，傅玉成沒有再說，低下了頭，她上前一步，開口似是要說話，又下意識地看向他。
韓湛便也望著她，世界消失了，唯有此時此刻，隔著不遠不近的距離，無聲相望的他和她。她要說甚麼，真相嗎？
她就是薛放鶴，所以薛放鶴才能消失得無影無蹤，誰也找不到。
她是薛放鶴，所以那夜才根本不需要再通知，出函關之時也不需要帶著。
這世間對女子太過苛刻，她知道以女子之身發出的聲音會被世人輕視、不容，但她滿腹經綸豈能埋沒？所以她捏造了薛放鶴這個男子的身份，橫空出世，豔驚四座。
也就因此，長荊關他追查到底，也只查到是她侍奉慕泓過去，根本沒有薛放鶴的蹤跡。也就因此，慕泓肯替她圓謊，告訴吳玉津四年前在外雲遊之時，收了薛放鶴這個徒弟。也就因此，她在丹城打著薛放鶴的名頭辦女塾，卻自始至終，只有她一個人前去教學。
“陛下聖明！”皇帝一派的官員受此鼓舞，聲音一浪高過一浪，“這信必是偽造，不能當做證據，必須拿到薛放鶴！”
“陛下聖明，臣是冤枉的啊！”孔啟棟趁機高喊，“臣派出孫奇是為了帶薛放鶴到州衙作證，沒想到竟被慕雪盈害死！臣當時已經審清了事實，傅玉成從吳玉津那裡提前拿到了考題，徐疏發現後正要出首，沒想到傅玉成搶先出首，反咬一口誣陷徐疏，那封信根本就是傅玉成勾結慕雪盈偽造！
瞬息之間，局勢轉變，皇帝公然亮明立場，以雷霆之力駁倒現有證據，皇帝一系的官員喧嚷鼓譟，紛紛喊冤，太后看形勢不妙，正要開口時，皇帝搶先開口：“此案疑點太多，還需進一步審理，韓湛與慕雪盈乃是夫妻，循例該當迴避，此案交由都察院審理。”
“陛下，”韓湛聽見慕雪盈清晰堅定的語聲，壓倒了一切喧嚷，“臣婦知道薛放鶴在哪裡。”
公堂立刻安靜下來，皇帝壓著眉頭，語氣中帶出了警告：“韓夫人既然知道，為何先前知情不舉？好，那你說，薛放鶴在哪裡？”
韓湛沉默著，邁步向慕雪盈走去。
她就是薛放鶴，他早該發現了。
每次問起薛放鶴，她都不願多說，態度迴避。
每次提起薛放鶴，她的語氣都如此平靜甚至是無所謂，他以為那是因為她跟薛放鶴有情，他甚至還因此嫉妒了那麼久。
這些天他看薛放鶴的文集，總覺得有種強烈的熟悉感，因為，那就是她。與她的字雖然不同，但執筆人的氣質是共通的，字裡行間流露的胸襟抱負也是共通的。
她左手亦能書寫，她甚至還能模仿他人的筆跡，他幾次發現端倪，卻都因為疏忽大意，沒有細想。
她就是薛放鶴，他苦苦尋找這麼久，那個讓他妒忌不安，讓他自慚形穢的少年，原來，就是他的妻。
“陛下恕罪。”慕雪盈向著皇帝雙膝跪倒，開口之前，不由自主又看了眼韓湛。
他正向她走來，他神情晦澀，目光沉沉，他在想心事，他的心事是甚麼？她接下來要說的話，他又會怎麼看？
但此時，已經無暇再去想這些了。慕雪盈伏地叩首：“臣婦就是薛放鶴。”
堂中有片刻寂靜，隨即像炸開了鍋，無數聲音一齊炸響。
“不可能！”高贇的聲音最響，“薛放鶴名滿天下，怎麼可能是個女子？”
“賢侄女，你說的可是真的？”於連晦驚詫到了極點，“為何你從不曾對我說過？”
“韓夫人此話當真？”太后也大吃一驚，“韓夫人，事關重大，你可要想好了再說。”
嘈雜聲越來越高，韓湛看見傅玉成緊皺的眉頭，看見韓願驚詫後狂喜的臉，一切嚷亂之中唯有她是平靜的，眉目舒展，不變的從容。
沒有甚麼不可能的，她如此聰明智慧，男人能辦到的事她同樣也能辦到——不，應該說她能辦到的，絕大多數男人辦不到，她比這世上的男子強上百倍、千倍。
可笑他至今才發現。若是他能早些將線索串聯起來，早些得到結論，也許他能做得更好，不至於讓她獨自面對皇帝的質疑和逼問。
“陛下，太后殿下，臣婦所說千真萬確，無有半字虛言。”慕雪盈抬頭，韓湛已經到了近前，他烏沉沉的眸子看著她，沒有震驚，沒有責備，只有濃濃的擔憂和關切。他對於這個結果並不驚訝，他甚麼時候知道的？
公堂之上再多言語也無法說，也只能看著他，露一個倉促的笑，慕雪盈隨即轉過臉：“四年前臣婦以薛放鶴之名在丹城士林中行走，先父為我掩飾，對外宣稱薛放鶴是他新收的弟子。”
“慕老先生已然過世，無法作證，”皇帝冷冷道，“韓夫人，你可有別的證據？”
“我師兄傅玉成和侍婢雲歌都能為證，”慕雪盈低著頭，神色恭謹，“世上根本沒有薛放鶴這個人，只要核查戶籍，也能知道臣婦所言非虛。”
“不可能！”高贇腦中亂哄哄的，憑著本能反駁質問，“薛放鶴是甚麼才學？我看過他的文章，你一個女人怎麼可能寫得出來？簡直是一派胡言！”
韓湛冷冷看他一眼。
愚蠢的祿蠹，及不上她萬分之一的才能，還敢在她面前逞強？派出去那麼多人，佈下天羅地網追殺薛放鶴，卻沒想到薛放鶴一直就在他們眼前，以一己之力，將他們全部反殺。
他的妻，從來都是如此了不起。
“絕不可能！”孔啟棟跟著嚷道，“我先前與薛放鶴透過信，那人的識見文章不失為狀元之才，你一個女人，哪有這個本事？”
皇帝微哂，薛放鶴以八股文章和策論見長，身份這事可以偽造，但才學絕騙不過人。“來人，取紙筆。”
李全連忙去取了紙筆，皇帝抬眼：“給韓夫人。”
慕雪盈抬頭，皇帝冷冷道：“韓夫人自稱是薛放鶴，那麼朕就考考你，若你果真有薛放鶴的才學，朕再做主張，若是無有，那便是欺君之罪。”
慕雪盈雙手接過紙筆：“臣婦遵旨。”
公堂之上無有書案，只能伏地書寫，慕雪盈攤開白紙，邊上衣襬一動，韓湛跟了過來，蹲身為她按住了紙張兩角，固定著不使紙張亂動。
慕雪盈抬眼，他的臉離她如此近，壁上的燈火從側面映照，堂上帝王的身形如山崖般壓下來，又被他寬厚的身軀擋住，他溫聲道：“寫吧。”
頭頂上傳來皇帝的語聲：“韓夫人，此時改口，還來得及。”
慕雪盈看著韓湛，似有甚麼在無聲蔓延，讓人心頭髮著酸，泛著澀，又從酸澀之中，透出踏實和溫暖。公堂之上再不只是她一個人，她還有他。搖了搖頭：“陛下請命題。”
這是要與他作對到底了麼。皇帝看了眼韓湛，開口：“問帝王之政和帝王之心。” ①
這是殿試之時，策問的題目，若在常人來看，必是極難的了。韓湛看見慕雪盈左手執筆，低頭思索，對她來說不會難，畢竟，是她啊。
果然她很快開始提筆書寫，館閣體的小楷，秀致端正，如清風朗月，又與薛放鶴的筆跡一模一樣。她果然是用左手。
公堂最高處，皇帝下意識地俯身，看見白紙之上落下的文字：“臣對。臣聞帝王之臨馭宇內也，必有經理之實政，而後可以約束人群，錯綜萬機，有以致雍熙之治。必有倡率之實心，而後可以淬勵百工，振刷庶務，有以臻郅隆之理。” ②
開篇破題，用典雅正，竟挑不出一丁點毛病。
“陛下請過目。”李全心細，早不知從哪裡找來了薛放鶴的文集，翻開呈上。
皇帝瞥一眼，和紙上正一個個寫出來的字一模一樣，同樣的才學，同樣的字跡，還有甚麼可說的？今日之敗，一敗塗地。
時間慢慢流逝，公堂之上寂靜無聲，唯有筆尖落紙，沙沙的聲響，韓願上前一步，再上前一步，頭顱發著脹，心裡也是，似踏在雲端，激動飄忽，強烈的震撼和不真實感覺讓人眼梢發燙，愛意強烈到極點，生出讓人想要放聲大哭的痛苦。
竟然是她。他仰慕尊敬，引為楷模的放鶴先生，竟然是她。他到底做了甚麼？他竟然把一切弄到了這個地步！
半個時辰後。
慕雪盈停筆，邊上韓湛取來棉紙吸乾墨跡，慕雪盈雙手捧起答卷：“臣婦已答完，請陛下過目。”
李全連忙取來呈上，皇帝淡淡瞥一眼。
有甚麼可過目的，方才她寫的時候，他一個個字都看著。題目是他臨時想出來的，答卷是他親眼看著寫出來的，沒有一個字能作假。這份答卷如此完美，眼前的女子就是名滿天下的薛放鶴，一切都確鑿無疑。
美玉良才，卻不能為己所用，甚至還是敵對一方。皇帝頷首：“韓夫人所言不假，你的確有薛放鶴之才。”
太后早已大喜過望，搶著說道：“韓夫人巾幗不讓鬚眉，哀家佩服，佩服！”
堂下讚美之聲不絕於耳，於連晦等人都是連連稱讚，韓湛抬眼，皇帝神色冷淡：“韓夫人，如此重大的訊息你隱瞞不報，致使案情久久不能大白，你可知欺君之罪？”
“皇帝言重了，”太后忙道，“當時情勢嚴峻，孔啟棟派人追殺，韓夫人性命都難保，哪裡敢透露身份？以哀家之見韓夫人非但無罪，更是有功，該當重賞。”
“當時情勢嚴峻，之後呢？”皇帝冷笑一聲，“韓夫人見過朕，也不止一次見過太后，這麼重要的訊息卻一個字不提，是不相信朕，還是不相信太后？怎麼，朕與太后都要被你戲弄於股掌之間嗎？”
慕雪盈無聲喟嘆。今日皇帝一敗塗地，天子的怒火總要有人來承受。伏地叩首：“臣婦知罪，請陛下治罪。”
身邊驀地響起一個熟悉的語聲：“陛下，此事內子早已悉數告知臣，是臣為著查案暫時隱瞞，若有欺君之罪，也都是臣之罪，與內子無關。”
慕雪盈抬眼，韓湛在她身邊，跪了下來。
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《奪卿》星月冰糖（id）：
沁寧與戶部尚書的嫡子兩情相悅，身份卻如雲泥之別。
她不過一個家生奴才，當不得心上人的正妻。
一次意外結識了親王世子沐恆，沐恆出手助沁寧脫奴籍，認新爹，搖身一變，成了清流家的小姐。
養父要求沁寧五年內不見外男，沁寧便與情郎鴻雁傳書，情意綿綿，只等約定之期一到，八抬大轎來接。
可心上人一直沒有來。
直至某個深夜，她自夢中驚醒，竟見房中端坐著一名男子。
沁寧辨認半晌，方認出那人正是昔日自己曾周旋過的沐恆。
只聽他溫溫一笑：“怕甚麼，你與我通了五年半書信，已是熟悉得很。而你的舊情人尚了郡主，納了貴妾，你總不至於還惦念著他吧？”
沁寧如墜冰窟。
——
沐恆軍功赫赫，班師回朝的當夜，迫不及待來見沁寧。
她恨他欺騙，更恨他殘忍傷害故人，不屑為他的妻，不願做這王朝最尊貴的女人。
他在她的脖頸烙下指印，以金牢籠困守她，縱使她恨他，也不得不夜夜張臂迎他。
日日夜夜顛鸞倒鳳。
她死死咬著唇，哽咽著暈厥。
他以為她已認了命。
可她偏不！
——————————註釋①①：選自明代萬曆二十六年狀元趙秉忠的殿試卷。