第53章 第 53 章 不入局
韓湛順著通往內宅的小路一路尋過來。
韓願太久沒露面, 今天人多嘴雜容易出狀況，他很不放心韓願那個沉不住氣的性子。
往花廳去的岔道口守著兩個婆子，看見他時都上前行禮, 韓湛低眼：“二爺來過嗎？”
“剛過去沒多會兒, ”一個婆子道，“看上去彷彿有點著急。”
韓湛快步走過。心裡不祥的預感越來越重, 有甚麼著急事能讓韓願急匆匆往花廳去？他在女客這邊留了人，真要是有事，也該是他頭一個知道。
前面有人急匆匆過來，是韓願, 擰著眉一臉急切, 韓湛一個箭步上前：“你來做甚麼？”
韓願停住步子：“有人要算計她。”
他沒明說, 韓湛卻立刻知道是說慕雪盈，急急問道：“出了甚麼事？”
“有個丫鬟, 比我矮一個頭，十三四歲的樣子, 瘦，梳雙丫髻, 穿藍褂子，剛剛跟我說她捱了老太太訓斥, 引著我往這邊來。”
他走到花廳門前突然反應過來，以慕雪盈的性子, 即便捱了訓也只會想辦法解決，絕不可能去找韓湛，她從來不是那種只會求人幫忙的人。這念頭讓他立刻停步，跟著想到那個丫鬟看著臉生，如果是她身邊的丫鬟他沒可能不認得, 再說那丫鬟穿的衣服也不對，今天宴客，在花廳這邊服侍的丫鬟都是同樣質地款式的官綠冬裝，那丫鬟穿的是藍色。
絕不可能是在花廳服侍的丫鬟，既然不是，又怎麼可能替她傳話，找到男客那邊。韓願冷哼一聲：“大概是想讓我冒冒失失闖進去，鬧出笑話，讓她下不來臺。”
韓湛頓了頓。也許不止如此，也許還知道韓願對她的覬覦之心，想當眾鬧出來，讓韓家從此成為京中的笑柄。
轉身離開，韓願窺探著他的神色，緊緊跟上：“你知道是誰幹的？”
韓湛步子沒停：“管好你自己，別給她惹事。”
韓願心裡堵著一口氣，在憤憤反問：“你覺得我只會給她添麻煩？”
韓湛沒說話，韓願看見他崖岸高峻的側臉，他根本沒思考這個問題，似乎早已篤定了這個答案。韓願攥著拳，憤怒之外，深深的自責。
這些天自己的確給她找了許多麻煩。對韓湛，也對自己，沉沉說道：“從今往後，再不會了。”
他不是傻子，只是一帆風順太久，以為天下的一切都理所當然任由他挑選。但以後不會了，他有了心愛的人，有了需要呵護的軟肋，他必須儘快成熟，他要比以往任何時候都更加小心。
“你回去，席面上需要有人照應。”聽見韓湛吩咐道。
“你呢？”韓願問道。
韓湛沒理會，丟下他徑直回到前院，叫過劉慶：“找一個十三四歲，瘦，梳雙丫髻，穿藍褂子，比你二爺矮一個頭的丫鬟，方才應該來過這邊。”
“聽著有點像後面漿洗上的小喜？”劉慶能做到他的心腹，自然有自己的本事，“爺稍等，我這就去找她過來。”
“不要打草驚蛇。”韓湛吩咐道。
敢在他眼皮子底下動這樣的手腳，只怕不止是小喜一個人，趁這個機會連根拔起，徹底斷絕後患。
“你覺得還有別人？”韓願匆匆趕到，壓低著聲音，“是不是吳鸞指使的？”
他想了許久，這個節骨眼上敢生事，有能力生事的，只有吳鸞。雖然不是很清楚內裡的緣由，但排除掉所有不可能的，剩下的就是最可能的結果。
韓湛沒回答，沉聲道：“快入席。”
他轉身離開，韓願猶豫片刻，到底還是轉回正廳。
並不是不敢違抗韓湛的命令，但今天是她頭一次正式亮相，無數雙眼睛都盯著她，韓湛離開了，若是他也撒手不管，萬一有人挑理，又要給她惹麻煩。
從今往後，他絕不會再給她惹麻煩，就算是粉身碎骨，也一定守護好她。
韓湛找到內宅，錢媽媽押著四進和玉梅上前回稟：“四進偷偷往菜里加了一把鹽，讓劉媽媽抓了個現行，玉梅上菜時故意撞雲歌，被大奶奶發現後還想摔了盤子，我剛才審過了，都是表姑娘指使的，他們都曾貪過家裡的東西，讓表姑娘拿住了把柄。”
韓湛點點頭。這些天他陸續開始清理東府的下人，這些人大約知道逃不過，索性和吳鸞一起做最後一搏，萬一破壞了冬至宴，慕雪盈和黎氏落了不是，韓老太太收回了管家權，也許還有機會翻身。
“押下去，”目光在兩人臉上一掃，“待會兒我親自問問。”
兩個人五花大綁跪在地上，對上他的目光，怕得連求饒的話都說不出來。都尉司是甚麼地方？都尉司指揮使親自審問，這條命，怕是要交代大半條了。
“爺，”劉慶帶著個藍衣丫鬟匆匆走來，“這個就是小喜。”
韓湛抬眼，與韓願的描述基本一致，到時候韓願只要看一眼就能確認：“一道押下去。”
眼下宴席還沒結束，他還得打起十二分精神，確保剩下的時間萬無一失。
一個時辰後。
冬至宴賓主盡歡，散席後客人陸續告辭，韓老太太親自送送寧鄉候夫人出了大門，覺得累，由蔣氏攙扶著回了西府，剩下的客人便是慕雪盈和韓湛這些小輩來送。
客人們走得差不多時，於季實終於找到機會上前，含笑拱手：“慕姐姐，我也得走了。”
慕雪盈向邊上一望，韓湛正送著一個男客出門，一時半會兒看著過不來，忙道：“我送送你。”
揀著人少的地方走著，含笑問道：“伯父近來可好？”
“父親很好，就是一直惦念姐姐。”於季實道。
“過兩天我一定去拜訪伯父，”慕雪盈瞅著四下無人，壓低聲音飛快地問道，“伯父是不是給我帶了話？”
“是，”於季實帶著笑，只裝作尋常閒聊的模樣，“父親說都尉司近來在通緝放鶴先生，沒有公開發海捕文書，但私下交代了各處。”
慕雪盈吃了一驚，先前丹城也曾通緝過，但因為找不到與案件有關的證據，況且人也消失得徹底，所以便不了了之，韓湛又是因為甚麼突然開始通緝？
餘光瞥見韓湛送完客人正要過來，慕雪盈忙道：“快往前走。”
於季實果然依言往前走去，慕雪盈與他並肩走著，只當做沒看見韓湛，飛快地與他交換自己的訊息：“都尉司至今還沒找到證據，我在想辦法見師兄一面，問問他為甚麼不說。”
餘光瞥見韓湛在半途中停步，看她一眼，隨即折向另個方向，慕雪盈放下心來，又突然生出一個念頭，韓湛好像是故意的，他看出她有話要私下裡跟於季實說，所以突然轉了方向。
這念頭一起，怎麼也揮之不去，餘光留神著那邊的動靜，韓湛走了幾步，獨自站在道邊，又向這邊看了一眼。
那邊並沒有需要他過去的人或者事。心裡突然就確定了，他是有意給她留出空間，讓她和於季實放心說話。
心裡說不出甚麼滋味，低著頭：“上次我託伯父打聽的事，有訊息了嗎？”
“有點眉目，父親說請姐姐抽個時間過去當面細說。”於季實飛快地說道，“父親還說都尉司的人又去了丹城，查了衙門的卷宗，就連傅大哥的同窗也全部被找去衙門問話。”
慕雪盈怔了下，昨夜她曾提醒韓湛回到最初去找線索，原來韓湛已經動手做了。他們總會在這些意想不到的地方，不約而同。
道邊，韓湛忍不住又向這邊看了一眼。
她和於季實並肩走著，言笑晏晏，看上去似乎是在送客，但她方才看他時，帶著警惕。
那種若有所思，冷靜又忖度的目光他在她臉上看見過很多次，尤其是初為夫妻時。她對他，終歸還有戒備。
但這也不能怪她，這些天裡，他對她也並非無話不說，又怎麼能埋怨她存著戒備，況且在舞弊案裡，他們分屬兩方陣營。
他得再耐心些，她近來流露出這種眼神的次數已經越來越少了，雖然有些東西他不能給她，但他會把所有能給她的，全部給她。
總有一天，她對對他敞開心扉。
慕雪盈在門內停步，已經送了太久，再送下去只怕要惹人注意了。“我就送到這裡，三弟路上小心些。”
“我走了，”於季實牽過僕從遞過的韁繩，刻意抬高了聲音，“父親和母親都很惦記姐姐，姐姐有空去家裡坐坐吧。”
“好，改天一定去探望伯父伯母。”慕雪盈帶著笑，看著他在門外上馬，揮揮手離開了。
身後有腳步聲，韓湛慢慢走了過來，慕雪盈回頭看他，唇邊帶著溫存的笑容：“夫君，於伯母請我過兩天去她家裡坐坐呢，你陪我一起去好不好？”
韓湛垂目看她，她會希望他一起去嗎？不會。“我怕是抽不出時間。”
他幽深眸子裡帶著期待，還有幾分瞭然後的包容，慕雪盈轉過了臉。
既然不打算困在內宅相夫教子，那麼有些事，從一開始，便不要招惹。
“兒媳婦，”黎氏帶著丫鬟匆匆走來，臉上帶著笑，容光煥發的，“今兒辦得圓滿，都是你的功勞！”
“都是母親的功勞。”慕雪盈笑起來，挽住她的手，“趁著這會子人都齊全，把賞錢都放了吧。”
“這麼急？”黎氏全副精神撐了一上午，覺得累，很想回去睡一覺，“過兩天吧，錢又跑不了。”
“獎賞宜快不宜拖，拖得久了，一來不能立時顯出用心辦差的好處，二來辦事的人心裡說不定還會生出怨望，好事變成壞事。”慕雪盈耐心解釋著，“尤其今天劉媽媽幾個拿住了作亂的小廝，這是大功一件，立刻要重賞的。”
“你說甚麼？”黎氏全不知道這些事，“誰作亂了，做甚麼亂？”
“吳鸞指使四進，往沙魚縷里加鹽，又指使玉梅上菜時砸盤子。”韓湛介面說道。
“甚麼？”黎氏一下子炸了，立時就要去找吳鸞，“沒良心的混賬東西，我去找她！”
慕雪盈連忙拉住：“母親別生氣，等放完了賞，我陪你一起去。”
黎氏氣得腦袋裡嗡嗡直響，半晌：“好。”
花廳。
辦事的僕婦烏壓壓佔滿了整個廳堂，黎氏坐在正中太師椅上，慕雪盈坐在她下首，含笑說道：“今天的差事辦得很好，太太說大家夥兒辛苦了，每人都有賞。”
小廝們抬著兩筐清錢上來，叮叮咚一連串悅耳的錢響，每個人臉上都是喜氣洋洋，謝賞的聲音響徹雲霄。
韓湛依舊像昨夜那樣守在慕雪盈身後，看著她指揮自若，大手輕輕搭著她肩膀，她仰臉回頭，向他一笑。
兩筐賞錢很快發完，慕雪盈臉色一沉：“除了要賞的，還有要罰的。四進、玉梅、小喜三個受吳鸞指使，試圖破壞冬至宴，每人打三十大板，革出不用！”
三個人五花大綁著被拖出去，少頃外面響起了打板子的聲音和哭喊求饒聲，廳中幾十號人屏氣凝聲，臉上帶著敬畏，連一聲咳嗽都不敢有。
外面的聲音漸漸停住，板子打完了，慕雪盈抬眼：“還有要重賞的。”
“劉媽媽及時發現四進的陰謀，又從四進口中審出了玉梅，辦事得力，忠心耿耿，賞銀十兩。”
“雲歌臨事不亂，及時攔下玉梅，賞五兩。”
“錢媽媽反應迅速，及時趕到描補，又安排人接替玉梅，賞五兩。”
“小燕盡忠職守，最早發現四進不對，賞三兩。”
劉媽媽幾個已經拿過賞了，再沒想到還有一份，此時又驚又喜，連聲推辭：“都已經領過賞了，怎麼敢再領？”
“一碼歸一碼，先前領賞是辦分內的差事，眼下是獎賞辦事機靈忠心，”慕雪盈含笑說道，“都拿著吧，咱們太太一直都是獎懲分明，只要好好辦差，太太絕不會虧待你們。”
黎氏一聽說到了自己，連忙也道：“都拿著吧，虧得你們機靈，才沒出岔子。”
銀子一封封用紅封裝著，劉媽媽幾個上前領了，錢給得大方，面子上更是光彩至極，一個個紅光滿面，連聲謝恩。
事情都已辦完，慕雪盈扶著黎氏起身：“都散了吧。”
經此一回，東府的下人都知道主子獎懲分明，以後黎氏辦事就容易得多了。
趁現在她還在，盡心帶著黎氏把各處規矩制度都立起來，將來她走了，黎氏一個人也能支撐。況且，韓湛終歸還會再娶妻。
心裡無端有點發沉，抬眼，韓湛默默跟在她身後，山嶽一般不語的身影。
“快些，”黎氏心裡窩著火，步子越來越急，“我一定好好問問吳鸞，我是哪裡虧待她了，竟然這麼對我！”
“母親打她罵她都好，但千萬別生氣，”慕雪盈安撫著，“一生氣又要犯頭疼，為了這麼個人，不值得。”
“好，我不生氣，”黎氏嘴上說著，眼梢又紅了，“我不生氣！”
一刻鐘後。
吳鸞從榻上抬頭，咳嗽著，嘶啞憤恨的聲音：“你哪裡虧待我了？姨媽，你真讓我好笑，你以為你是救世主，我還得感激你？呸！”
“要不是你捲走黎家的家產，我娘怎麼會只有那麼點嫁妝，一輩子讓人打罵瞧不起？要不是你袖手旁觀，我怎麼會讓族人欺壓，財產都被掏空，差點嫁給個老頭！我這些年盡心盡力幫你，你就是一坨爛泥扶不上牆，活該所有人都瞧不上你！”
啪！黎氏重重一個耳光甩在她臉上：“你，你！”
吳鸞再沒料到黎氏會打她，愣了半晌，黎氏也沒料到，此時心如刀割，又氣又恨站都站不住，慕雪盈連忙扶著她往外走：“母親回去吧，跟這種糊塗人不值得。”
“你以為你聰明？”吳鸞叫起來，“慕雪盈，你只不過是好命嫁了韓湛，有他給你撐腰，我甚麼地方不如你？！”
慕雪盈沒理會，只是哄著黎氏離開，身後吳鸞冷笑一聲：“慕雪盈，我給你留一句好話，回去好好看看賬本。”
慕雪盈步子一頓，沒接茬，扶著黎氏出了門。
賬本果然有問題，不過她已經交給了韓湛，這趟渾水她不趟。
屋裡。韓湛吩咐道：“送吳鸞去奉慈庵，帶髮修行。”
“甚麼？”吳鸞大吃一驚。自從韓老太太出手，她就知道韓家多半是不能留了，所以才想著兩敗俱傷，狠狠報復一次，可她一直以為是送回老家，“我不去，你憑甚麼決定我的去留？”
“不憑甚麼。”韓湛丟下兩張文書，轉身離開，“帶吳鸞離開。”
他竟連看都懶得多看她一眼！吳鸞咬著牙，看見丟在榻邊的文書，是她老家的房契地契，怎麼在他手裡？難道他早就替她要回了財產，卻一直沒說？
“吳姑娘，走吧。”黃蔚帶著人上前。
“我不去！”吳鸞掙扎著，怎麼都不肯走。她才十七歲，難道要青燈古佛過一輩子？不！
因為畏懼，生出後悔，早知道她就不這麼魚死網破了，早知道她就先回老家，黎氏給了她很多東西，她明明可以先忍忍，再做打算的。“我不去！”
沒人聽她的，侍衛們一言不發上前擰住，塞進了轎子。
傍晚時分，宮門大開，入宮赴宴的車馬如龍，逶迤向內行進。
韓湛跟在慕雪盈的翠蓋車旁，她從窗戶裡望著高高宮牆，無意中流露的，冷靜忖度的目光。
韓湛低頭，握住她的手，她抬起頭，向他嫣然一笑，與他十指交握。