第49章 第 49 章 牢籠
黎氏匆匆忙忙走進正房。
蔣氏隔窗看見了連忙迎出來：“嫂子快進去吧, 老太太等了好陣子了。”
黎氏總覺得她似乎有些急，一幅躍躍欲試的模樣，一時也想不清楚怎麼回事, 點點頭去開門, 發現蔣氏沒準備一起進，忍不住問道：“你不進來嗎？”
“老太太只叫了你呢, ”蔣氏搖搖頭，“我的好嫂子。”
黎氏一肚子疑惑，推門進去，先看見韓願跪在地上, 心裡就是咯噔一下, 出了甚麼事, 怎麼跪著，難道是韓願闖了禍？
一向最疼韓願, 連忙上前求情：“是不是願哥兒做錯事惹老太太生氣了？他年紀小不懂事，還求老太太多包涵, 回頭我好好教訓他。”
韓願本來昂著頭不肯服軟，一聽這話忽地想起小時候做錯事挨罰, 黎氏也是不管三七二十一先衝上來護著，心裡一陣酸楚, 不覺低了頭。
韓老太太冷哼一聲：“韓願，把你剛才說的話, 當著你孃的面再說一遍。”
難道是說了甚麼不該說的話？黎氏一臉疑惑看著他。
“我，我。”韓願不敢看她，躲開了目光。
“說呀，”韓老太太盯著他，“剛才對著我不是挺敢說的嗎？要是沒打算改主意, 那就當著你孃的面再說一遍。”
“你說呀，”黎氏糊里糊塗，只管跟著勸，“好孩子，你做錯了事就好好給老太太認個錯，老太太肯定不會跟你計較。”
“要是不敢說，那就給我打消了這個念頭。”韓老太太猜他是不敢說了。
韓願一橫心：“吳鸞挑唆太太，坑害了嫂嫂，求老太太主持公道，還嫂嫂一個清白。”
黎氏大吃一驚，抖著嘴唇：“你！”
萬萬沒想到他竟跑到韓老太太面前告狀，虧她方才還一個勁兒地維護他！一時又怕又氣，簡直如萬箭穿心一般，一個字也說不出來。
“你做的好事，”韓老太太冷冷看她一眼，“養的好兒子。”
黎氏滿腦子嗡嗡直響，聽見韓老太太說道：“跪下。”
手腳發著軟，黎氏想跪沒跪好，一個趔趄，韓願連忙來扶，黎氏憤憤甩開，聽見韓老太太說道：“大太太為老不尊，敗壞家風，扣月錢半年，罰抄《女誡》百遍。吳鸞心術不正，挑唆生事，即刻攆出去，再不準踏進韓家大門。”
腦袋裡的嗡嗡聲更響了，黎氏模糊想到，吳鸞發著高熱又撞破了頭，攆出去可就活不成了，想求情又不敢，聽見韓老太太又說：“韓願告發生母，不孝不敬，有辱家門，跪祠堂反省，甚麼時候想好了，甚麼時候出來。”
“那嫂嫂呢，她的冤屈怎麼辦？”韓願立刻叫起來。
“放肆！”韓老太太重重一拍椅子，“從今往後管好你的嘴，膽敢讓我聽見外頭有一個字議論，打斷你的腿！”
“打斷腿我也要說！”韓願擰勁兒上來了，“嫂嫂是無辜的，為甚麼不肯為她洗清汙名？難道要讓她一輩子受人議論？”
啪！臉上早捱了重重一記耳光，韓願抬頭，韓老太太一張臉冷得像冰：“是慕雪盈讓你來的？”
“不是！”臉上火辣辣的，韓願緊緊捂著。活到十八歲，這是他頭一次捱打，原來捱打的滋味是這樣，“她早就知道了，可是一個字都沒說，甚至還不准我說！”
“算她聰明，”韓老太太點點頭，“假如連這個都做不到，那就別想著做韓家婦。”
“做韓家婦難道就得任人宰割，受了冤枉也只能忍？她顧全咱們的體面不肯說，難道咱們就可以肆意欺負人？”韓願想不通，高高昂著頭，“要是韓家就是這麼待人，那這個韓家婦也沒甚麼稀罕的！”
啪！韓老太太又是一個耳光甩過來：“冥頑不靈的東西，連我也敢頂撞！”
這一巴掌打得狠，韓願嘴角立刻就是一個血口子，忍著疼絲毫不退：“孫兒不敢頂撞祖母，只是不能任人顛倒黑白，冤屈好人！”
韓老太太手心裡發著疼，深吸一口氣：“來人。”
門開了，蔣氏匆匆進來：“老太太有甚麼吩咐？”
“取家法來。”韓老太太道。
蔣氏吃了一驚，先前巴不得看熱鬧，但熱鬧太大是要出事的，到時候誰都落不到好。連忙向著韓老太太也跪下了：“要是願哥兒惹老太太生氣了，我也不敢說甚麼，只是老太太上了年紀，好歹保重身體，萬萬生不得氣啊。”
又去推韓願：“你這孩子，還不快給老太太認錯？”
韓願梗著脖子只是不肯，蔣氏便又來推黎氏，韓老太太抬眼：“連你也不聽我的了？快去！”
蔣氏也只得出來，家法供在祠堂裡，祠堂又在東府，這種醜事又不能讓丫鬟去，也只得獨自一個，急匆匆往東府來。
東府，西跨院。
房門半掩，隱約聽見吳鸞在裡面咳嗽的聲音，廊子底下支了風爐，小丫鬟正準備煎藥，慕雪盈站在院門外看著。
吳鸞諸多做作，都是為了讓黎氏留下她。留是肯定不能留的，事情鬧到這個地步，仇已經結下了，留著只會是隱患，但吳鸞生病不是作假，受傷也不是作假，大冷的天真要是攆走了，萬一有個三長兩短怎麼辦？就算吳鸞心術不正，到底罪不至死，哪怕單純從利益考慮，也儘量別在這時候節外生枝。
得緩上幾天，等她病好些再攆，但也不能讓她留在跨院，一來明天就要宴客，容易生事，二來離黎氏太近，每天對著黎氏吹風，到時候越發捨不得攆走了。
思忖著吩咐黃蔚：“打發人把剛才的情況給大人稟報一下，再請示大人，能不能先把表姑娘挪到其他地方，等病好了再送走。”
“大奶奶，”丫鬟走來回稟，“二太太來了，要去祠堂。”
祠堂在前院東邊，非是年節或者祖宗忌辰，一般時候都鎖著，慕雪盈轉身往外走：“開門了嗎？”
“管事過去開了，”丫鬟湊近了小聲道，“二太太是自己來的，一個人都沒帶，也沒讓稟報奶奶。”
慕雪盈步子一頓。今天的事情著實古怪，先是著急叫走了黎氏，這麼老半天也不見回來，現在蔣氏又要進祠堂，還是獨自一個，出了甚麼事？
忽地想起昨天的情形，心裡就是一跳，難道是韓願？
快步趕去祠堂，剛到門前蔣氏已經出來了，懷裡抱著一個長條盒子，慕雪盈連忙迎上去：“給嬸子請安，嬸子，可是有甚麼事？”
蔣氏嘆口氣：“算了，你別打聽了，只當不知道吧。”
她不再多說，急匆匆走了，慕雪盈越來越驚。
盒子裡是甚麼？放在祠堂裡，又是這個形狀，難道是家法？不帶丫鬟，又像是怕人知道，不敢聲張。
心裡那個猜測越來越沉，是韓願嗎？昨天他就吵嚷著要給她討公道。
忍不住咬了牙，怎麼不肯讓人安生是吧！
煩躁只是一瞬，立刻又壓下去。生氣煩惱有甚麼用，解決問題才是要緊的。假如真是韓願把事情捅出來了，恐怕韓老太太不會對她有甚麼好臉色，她該像蔣氏說的裝不知道，明哲保身才對，但看蔣氏的神色恐怕事情已經鬧僵了，就算裝不知道，又怎麼可能抵賴過去？韓老太太肯定會厭棄她引得兄弟相爭，家宅不寧，若是一味縮頭，任由事態發展到不可收拾的地步，將來更麻煩。
悄聲吩咐雲歌：“你快去趟都尉司，就說家裡怕是出事了，請姑爺儘快回來。”
眼下這個僵局，只能她先去一趟，見機行事，先把韓願的嘴封住。等韓湛回來了再哄哄他去善後，免得韓老太太厭棄她。這些天韓湛對她很是滿意，看樣子也不再懷疑她和韓願了，想來會替她出頭。
西院。
“老太太，家法取來了。”蔣氏放下家法，趁勢就想再勸兩句，韓老太太根本不給她開口的機會：“退下。”
蔣氏也只得退下。
屋裡又只剩下祖孫三人，韓老太太開啟盒子，取出裡面三尺來長，兩指多厚的荊木板，韓氏先祖留下來的家法，沉甸甸的拿在手中。
黎氏一下子心驚肉跳起來，忍不住嚥了口唾沫：“老太太，這個。”
韓老太太沒理她，肅然看著韓願：“你可知錯？”
“我沒有錯。”韓願昂著頭，“冤枉了人，就該還人公道！”
啪，韓老太太掄起家法照他後背就是一板。
韓願忍不住嗯了一聲。疼，真疼，原來捱打是這個滋味。
“認不認錯？”韓老太太又問。
“不認！”
啪，第二下，緊接著是第三下，板子重，韓老太太上了年紀掄起來吃力，打到第十下已經氣喘吁吁，黎氏先前只敢嘴上勸阻，這會子看韓願嘴上是血，頭上是汗，心裡如同刀剜一樣，再顧不得別的，撲過來抱住韓老太太的胳膊：“老太太消消氣，氣壞了身子可怎麼辦？”
韓老太太橫她一眼：“那就你來打。”
“我，我，”黎氏哪裡敢應？哭著叫韓願，“你趕緊認個錯，你想急死我呀？”
“娘，你別管我。”韓願死死支撐。
疼，從皮到肉，再到骨頭，沒有一處不是鑽心的疼，原來捱打這麼難熬，從前看史書上寫忠臣寧死不屈，覺得自己必然也能做到，此時才發現，能做到的都是了不起的人物。“我就是要個說……”
啪，韓老太太又一板子下來，話都被硬生生打斷，韓願死死攥著拳，心裡默默數著，十一，十二……二十一。
“老太太，不能再打了！”黎氏再受不住，撲上來摟住韓願，死死護住。
韓願鼻子一酸。他告發了娘，娘卻還是護著他。
“給老太太請安。”門突然敲響了，慕雪盈的聲音，“有要緊事回稟老太太。”
她來了。所有的堅持突然都有了意義，就算是死，也都值了。韓願抬頭看著，韓老太太看他一眼，又看向黎氏：“起來。”
黎氏抽噎著起身，擦掉眼角的淚。這一剎那突然恨透了慕雪盈，如果不是她，怎麼會惹出這麼多事！
韓老太太放下家法：“進來。”
慕雪盈推門進來，目光一掃，看清楚了大致情形，那最後一眼便落在韓願身上，帶著責怪，低低壓著眉。
韓願怔住了。她不高興，她並不想看見這個局面。
“老太太，”慕雪盈轉向韓老太太，神色已經恢復了正常，“明天的位次表定下來了，請老太太過目。”
從袖中取出奉上，餘光瞥見黎氏含恨的臉，心裡一陣鬱燥。
苦心經營那麼久，與黎氏總算好起來了，可經過這一次，難說黎氏會不會懷恨，從此再與她離心。
她早知道內宅無聊瑣碎，是牢籠一般的地方，她大好人生，豈能浪費在這裡。儘快結案，早日抽身。
袖子垂下來掩著，向韓願擺擺手。
韓願抬頭，她眉頭緊蹙，微不可見地向他搖了搖，冷冷轉過目光。
她不想讓他插手，昨天她就這麼說的，他不聽她的話，所以她不高興。心裡酸苦著，韓願低下高昂的頭顱。
韓老太太接過位次表，知道她的來意，也有心確認是不是她指使的韓願，便只是看著不做聲，聽見她道：“有幾件宴席上用的器皿還需要太太定，若是位次表沒問題的話，要麼我先陪太太過去看看？”
怎麼，是來平息事態的？她倒是有膽色，還敢在這時候露面。韓老太太低垂眉目，半晌：“去吧。”
慕雪盈連忙上前攙扶黎氏，經過韓願時，低眼。
韓願抬眼，四目相對，韓願看見她肅然帶著訓誡的目光，沒錯，她不高興，她根本不想讓他插手。
門關上了，她扶著黎氏走了，韓老太太冰冷的聲音從高處傳來：“韓願，認不認錯？”
韓願頹然低頭。
院門外。
黎氏甩開慕雪盈，獨自一個，飛快地順著夾牆往東府走。
心裡又氣又苦，既心疼韓願，又心疼自己。一日之間，眾叛親離，連她最疼愛的兒子都來對付她！兒媳婦雖然好，但她呢，她都認過錯了，為甚麼還要讓她落到這個地步！
“母親，今天的事我半個字也不知道，我是看見二嬸去拿家法，想著不對勁，趕緊過來看看。”慕雪盈追上來挽住，小聲安撫，“是不是二弟把那件事說出來了？母親是不是責怪我？”
她不知道嗎？不是她讓韓願去說的？黎氏抬頭看她，她目光清澈，帶著讓人心安的，溫柔沉靜的力量，黎氏心裡一酸，相信她沒說謊，忍著淚：“我能怪誰？只怪我自己不爭氣。”
“母親是世上最好的婆婆，”慕雪盈將她挽得更緊些，又給她擦淚，“不傷心了，我已經讓人去請夫君了，他肯定會解決。”
“請他幹嘛，回來了不是又要說我？”黎氏眼淚掉得更急了，“再說我有甚麼好的？一個二個的，沒有一個人真心對我。”
周媽媽，吳鸞，如今再加上韓願，眾叛親離，她做人到底有多差，竟能落到這個地步？
“母親很好，母親是最好的。”很快聽見慕雪盈說道，“周媽媽貪財背主，表姑娘心術不正，二弟是太年輕衝動，做事想不清後果，經過今天這事，以後肯定再不會了。”
黎氏鼻子酸得厲害。她怎麼這麼會哄人呢，哄得她都要相信自己真的有那麼好了。紅著一雙眼：“你呀。”
“母親別生氣了好不好？我看母親難過，我心裡也難過得很，想哭。”慕雪盈輕輕擦掉她眼角的淚，“母親也捨不得我哭，對不對？”
“你呀。”黎氏再撐不住，笑一下立刻又哭了，又趕緊自己擦了淚。
慕雪盈放下心來，這樣看來，心結已經除了，黎氏還真是這家裡心思最單純的，要是其他人也這麼好相處就好了。挽著她進了東府角門：“我來的時候表妹已經吃了藥了，母親放心，我跟夫君說說，等表妹病好了再走，不過這幾天人多不方便，得把表妹挪到別的院子才行。”
“怕是不行。”黎氏哽咽著，“老太太發了話，讓立刻攆走，以後再不許進門。”
西跨院。
吳鸞吃完了藥，壓不住咳嗽，伏在床邊對著漱盂只是咳。
渾身疼得散架一般，燒得暈暈沉沉，但今天總算達到了目的。黎氏不會再攆她，好歹熬過這陣子，她會想出辦法的，她會留在京中，尋個上好的姻緣，風風光光嫁出去。
到時候出人頭地，必要把今天受的屈辱全都討回來！
“姑娘不好了，”含秀臉色煞白跑進來，“西府那邊來人，要趕姑娘出去呢！”
吳鸞猛地抬頭，嗓子一陣巨疼，咳出一口帶血的痰。
日暮時分，韓湛匆匆趕回家中。
今日早朝後皇帝留他在宮中說話，君臣兩個是少時情誼，跟別人都不一樣，這一留就是幾個時辰，等他回到都尉司時，才知道慕雪盈打發了幾趟人來找他，家裡出事了。
三步並做兩步往裡走著，劉慶事先已經回來打聽訊息，此時飛快地上前稟報：“二爺被老太太罰跪祠堂，已經跪了幾個時辰了，剛剛太太鬧著要去看，大奶奶陪著一道過去的。”
韓湛轉向祠堂。
穿過前院，轉過夾牆，祠堂巍峨的門牆掩在暮色中，如一頭巨大陰沉的獸。
大門半開，裡面隱約傳來語聲，是韓願的。
帶著苦澀的，少年的語聲：“姐姐，想做件正確的事，為甚麼這麼難？”
最後一絲天光墜下高牆，韓湛停步，隱在無邊黑色中。