兵權，兵馬，誰不想要？
朱友儉聽著，臉上露出為難之色。
他沉默了三息。
這三息裡，臺下所有人的目光都釘在他臉上。
然後，他緩緩開口：“諸卿所言有理。”
“宴後，朕當降旨申飭。若仍不知悔改......”
他頓了頓，像是下了很大決心：“再行處置。”
劉澤清眼底閃過喜色。
左良玉也得意的笑了笑。
唐通咧嘴笑了。
劉良佐低頭喝酒，掩住眼中的算計。
“上菜。”
王承恩揮手。
侍者、侍女們魚貫而上，端來酒菜。
菜色簡單：四冷四熱，一盆羊肉湯。
眾人舉杯，敬陛下。
朱友儉淺抿一口，放下碗，看向眾人：“寧武關軍報，諸卿都知道了吧？”
氣氛陡然一沉。
左良玉放下酒杯，嘆了口氣：“陛下，周總兵忠勇，然六千對闖賊百萬，恐難久持。”
“所以朕急召諸卿勤王。”
朱友儉身體前傾，眼神懇切：“寧武關若破，大同、宣府門戶洞開，賊兵旬月可至居庸關。京師將危矣。”
“諸卿皆是大明棟樑，麾下皆是大明精銳。”
“朕需要你們西進馳援。”
臺下安靜。
只有寒風颳過旗杆的嗚嗚聲。
左良玉第一個開口：“陛下，非是臣等不願。”
“只是......”
左良玉欲言又止。
劉澤清立刻接上，抹了把並不存在的眼淚：“陛下明鑑！”
“臣前日墜馬，為趕赴勤王，強撐病體。”
“臣也知道寧武關危急，可軍中無糧，將士們衣不蔽體，凍傷者眾多。”
“臣恨不能即刻北上，與周總兵並肩死戰！”
“然巧婦難為無米之炊啊！”
唐通見狀，也趕緊表忠心：“陛下，臣部雖得陛下厚賞，然八千將士分潤亦薄。”
“若陛下能再撥些錢糧，臣願為先鋒，直搗闖賊老巢！”
劉良佐最直接：“陛下，臣聞內承運庫充盈。若能撥付三十萬兩，臣等即刻整軍，十日內必解寧武關之圍！”
他說三十萬兩時，眼睛死死盯著朱友儉。
其他幾人，也都看了過來。
目光灼灼。
朱友儉坐在御座上，手指無意識地摩挲著青瓷碗邊。
他臉色為難，嘴唇抿緊，眼底有掙扎，有痛惜，還有一絲被逼到絕路的無奈。
許久。
他像是下了極大決心，猛地一拍桌子！
“好！”
這一聲，嚇了所有人一跳。
朱友儉咬牙道：“只要諸卿肯真心勤王，肯西進解寧武關之圍，朕砸鍋賣鐵，也要湊出來！”
說罷，他轉向王承恩，吩咐道：“承恩！”
“奴婢在！”
“開庫！”
朱友儉雙眼通紅，一字一頓道：“取六十萬兩現銀，抬到這裡來！”
“讓諸位將軍看看，看看朕的誠意！”
“是！”
王承恩轉身，對臺下一名東廠檔頭重重揮手。
檔頭掏出銅哨，用力一吹——
“嗶——！”
尖厲的哨音刺破長空。
演武場東南側的庫房門，轟然開啟。
三百名錦衣衛，兩人一組，抬著一百五十口包鐵木箱，邁著整齊沉重的步伐，走進場中。
箱子很沉，扁擔壓得吱呀作響，抬箱子的錦衣衛額角青筋暴起，腳步踏在青磚上，發出沉悶的“咚、咚”聲。
一口，兩口，十口，五十口......
箱子被抬到木臺正前方，整整齊齊放在地上。
幾乎佔滿了小半個演武場。
所有人都屏住呼吸，眼睛瞪大，盯著那些箱子。
唐通喉結滾動。
左良玉呆呆的望著箱山。
劉澤清忘了“哭”。
劉良佐直接站了起來，脖子伸得老長。
“開箱！”
王承恩尖聲喝道。
錦衣衛上前，同時掀開一百五十口箱蓋。
“轟——”
正午的陽光直射下來，照在箱子裡。
白花花，銀燦燦。
一錠錠五十兩的官銀，整整齊齊碼滿每一口箱子，一層又一層，密密麻麻，堆到箱口。
一百五十箱。
六十萬兩。
一座在陽光下反射著刺目光芒的、冰冷的、沉重的白銀之山。
風似乎都停了，只有粗重的呼吸聲，從臺上臺下每一個人的喉嚨裡擠出來。
朱友儉見狀，心中一笑，接著說道：“這些都是朕從駱養性、王之心、魏藻德、朱純臣從那些貪官汙吏、國賊蛀蟲手裡，一刀一刀，挖出來的血汗錢！”
“朕今日，全拿出來！”
“現在朕只要你們一句話。”
說著，朱友儉目光挨個散過唐通、左良玉、劉澤清、劉良佐等人：“何時發兵寧武關？！”
臺上四人，被那目光刺得心頭一顫。
但下一秒，貪婪就壓過了恐懼。
“陛下！”
唐通第一個跳起來，撲到臺邊，眼睛盯著那堆銀山道：“臣願為先鋒！”
“只要陛下撥付...再撥付二十萬兩開拔銀，臣部明日便西進！”
左良玉深吸一口氣，強壓激動道：“陛下，六十萬兩，分予各部，難免杯水車薪。臣建議先撥三十萬兩予臣部安撫軍心，餘下三十萬兩，可分予其他各部，如此方能儘快整軍。”
他話說得漂亮，意思卻很明白：我左良玉兵最多，該拿大頭。
劉澤清急了：“左帥此言差矣！我部雖人少，然將士忠勇，當多分！”
劉良佐更直接：“陛下，臣願立軍令狀！”
“只要二十萬兩犒賞三軍，五日內必抵寧武關！”
“我部只需八萬兩！”
“我部五萬兩便夠！”
“......”
臺上吵成一團。
臺下那幾個小軍閥代表也坐不住了，紛紛起身嚷嚷。
朱友儉冷眼旁觀。
看著他們像一群餓瘋了的野狗，圍著肉骨頭爭搶撕咬。
嘴角，勾起一絲極冷極淡的弧度。
王承恩悄步退到臺側，對一名扮作侍者的東廠檔頭，微不可察地點了點頭。
檔頭轉身，面向營房陰影處，抬起右手，伸出三根手指。
營房裡，高文采按刀而立，透過窗紙縫隙，死死盯著那隻手。
三根手指。
他深吸一口氣，對身後五百甲士低喝：“準備。”
“鏗——”
輕微的甲葉摩擦聲。
五百把刀，同時出鞘半寸。
寒光在陰影裡一閃而逝。
而此刻臺上，爭吵還在繼續。
左良玉畢竟老辣，很快壓下其他人，轉向朱友儉，抱拳道：“陛下，非是臣等挾兵自重。”
“只是若無足夠糧餉，將士不肯向前，軍心不穩，臣也難約束啊。”
他頓了頓，補了一句：“萬一激起兵變，驚擾京師，臣萬死難贖其罪。”
這話，是勸告，也是威脅。
朱友儉裝出面色掙扎之容，看著左良玉，又看看那堆銀山，嘴唇哆嗦著，像是要妥協。
就在這時，臺下有人驚呼。
“快看！”
所有人下意識扭頭。
只見演武場西北方向，約莫三十里外，三道筆直的青煙，正從一片營寨上空緩緩升起。
所有人都盯著那個方向。
那是？
唐通大營的位置。
唐通一愣：“我的駐地？”
話音未落，西南方向，也有三道青煙升起。
緊接著，正西、東北......
在四個不同方位，同時升空。
左良玉瞳孔驟縮。
劉澤清臉色變了。
劉良佐猛地後退一步。
這是闖賊打進來？！
朱友儉心中大喜，看來徐允禎他們成功了。
於是拿起酒杯，用力一摔。
“啪嚓——！”
脆響炸裂！
瓷片飛濺！
“動手！”
王承恩尖聲厲喝一聲。
......