日光灑落在山間，將那些鬱鬱蔥蔥的樹木鍍上一層淡淡的金色。

遠處的山巒在薄霧中若隱若現，如同水墨畫中暈染開的遠山。

鳥鳴聲從林間傳來，清脆悅耳，給這寧靜的清晨平添了幾分生機。

一個身影，正沿著山道匆匆跑來。

那是一個老者，穿著一身灰色的雜役弟子服飾，袍角沾著些許泥土，顯然是一路小跑過來的。

他的頭髮已經花白，臉上佈滿深深的皺紋，一雙眼睛渾濁卻透著幾分恭謹。他的步伐有些踉蹌，但跑得很急，彷彿身後有甚麼東西在追趕。

韓青一眼便看出了他的修為。

練氣二層。

一個在這個年紀還停留在練氣二層的修士，這輩子基本上與大道無緣了。

能在宗門裡混個雜役弟子的差事，安安穩穩度過餘生，便是最好的歸宿。

那老者跑到韓青面前，停下腳步，大口大口地喘著氣。

他的胸口劇烈起伏，額頭上有細密的汗珠滲出，但他顧不上擦拭，連忙躬身行禮。

那腰彎得很深，幾乎折成了九十度。

“韓……韓仙師……”

他的聲音有些沙啞，帶著喘息後的虛弱，但語氣卻格外恭敬：

“舵主請您去理事樓一趟。”

韓青眉頭微微一挑。

舵主？

那不就是施安嗎。

這麼一大早，找他做甚麼？

他點了點頭，語氣平淡：

“知道了。”

那老者如釋重負，又行了一禮，轉身匆匆離去。

韓青站在原地，望著那老者踉蹌遠去的背影，心中生出一絲說不清的複雜情緒。

練氣二層，一把年紀，還在宗門裡跑腿送信。

這便是修真界的殘酷。

沒有天賦，沒有背景，沒有機緣，就只能一輩子在底層掙扎，做那些別人不願意做的事，直到老死。

他搖了搖頭，不再多想，轉身朝理事樓的方向走去。

理事樓不遠。

韓青沿著石階一路向下，穿過幾片竹林，繞過一處池塘，便看到了那座兩層的小樓。

樓是木製的，通體呈深褐色，在晨光中泛著溫潤的光澤。樓前立著兩根硃紅色的柱子，柱子上鐫刻著密密麻麻的符文，在陽光下隱隱流轉著淡淡的靈光。

韓青推開虛掩的門，走了進去。

樓內光線有些昏暗，只有幾盞長明燈在角落裡散發著昏黃的光芒。空氣中瀰漫著一股淡淡的檀香味，讓人聞了心神安寧。

他的目光掃過大廳，落在靠窗的那張矮几上。

矮几兩側，對坐著兩個人。

左邊那人，穿著一身玄色長袍，面容冷峻，一雙眼睛透著幾分陰沉。他的眉頭緊鎖，嘴唇緊抿，整個人散發著一股生人勿近的氣息。

馬七。

右邊那人，穿著一身青灰色的道袍，面容和善，嘴角掛著一絲若有若無的笑意。他的姿態很放鬆，斜靠在椅背上，手裡捧著一個茶盞，正慢悠悠地品著茶。

施安。

兩人相對而坐，卻沒有說話，就那麼靜靜地待著，彷彿兩尊雕塑。

韓青看著這一幕，心中不由得生出一絲異樣的感覺。

他從未見過這兩個人，如此平和地坐在一起。

在亂鳴洞的時候，施安和馬七，那可是出了名的不對付。

平日裡見了面，不是冷嘲熱諷，就是橫眉冷對。施安嫌馬七粗鄙，馬七嫌施安虛偽。兩人之間的關係，用一個詞來形容，那就是——

水火不容。

可此刻，兩人竟然能心平氣和地坐在一起，品茶，等人。

韓青心中隱隱明白了幾分。

施安對馬七的態度轉變，可能是有原因的。

一開始，施安針對馬七，是因為那蝕骨蚊的蟲種。

蛉螟子將那珍貴的蟲種交給了馬七，而沒有交給身為大弟子的施安。這讓施安感到極大的威脅——馬七如果培育出蝕骨蚊，實力大增，將來未必不能取代他在洞中的地位。

所以施安處處針對馬七，恨不得將他擠出亂鳴洞。

但後來，情況變了。

馬七運送門派的“交數”失利，損失慘重。又在與那魏延的戰鬥中落敗，被人活捉。最終被宗門問責，封禁了修為，十年之內無法寸進。

這意味著甚麼？

意味著如果沒有天大的奇遇，馬七這輩子，再也沒有結丹的機會了。

一個沒有結丹希望的築基修士，對施安來說，還有甚麼威脅？

沒有了。

所以施安的態度，開始緩和。

再加上韓青橫穿南疆，將那批“交數”完好無損地送到總堂，給亂鳴洞掙足了臉面。後來又在那朝會上，以放棄“持寶弟子”資格為代價，換回了馬七的性命。

這一樁樁，一件件，都是在給亂鳴洞長臉。

施安身為亂鳴洞的大弟子，臉上也有光。

所以他對這師徒二人的態度，自然就緩和了不少。

韓青心中轉過這些念頭，面上卻不動聲色。

他快步走上前，在馬七和施安面前站定，躬身行禮：

“弟子韓青，見過師傅，見過師伯。”

他的動作恭謹，語氣謙和，挑不出任何毛病。

馬七抬起頭，看向他。

那張冷峻的臉上，此刻滿是陰沉。他的眉頭緊鎖，眼神銳利得如同刀子，在韓青身上來回掃視，彷彿要將他看穿。

他沒有讓韓青起身，而是直接開口問道：

“你去見呼延渤的時候，發生了甚麼事情？”

他的聲音低沉，帶著一股壓抑不住的怒意：

“有沒有跟他們說些甚麼，不該說的？”

韓青心中微微一跳，但面上依舊平靜。

他保持著躬身的姿勢，老老實實地答道：

“回師傅，弟子沒有。”

他頓了頓，語氣裡帶上了一絲不解：

“弟子一個小小的練氣七層修士，能說甚麼？就跟他們在一塊下棋來著。”

他說的是實話。

那天夜裡，他確實只是在和呼延渤下棋。雖然中間顏蛔說了一些話，但那都是對方在說，他只是聽著，回答了幾個問題而已。

他沒有說甚麼不該說的。

馬七盯著他看了片刻，那銳利的目光在他臉上來回掃視，彷彿在判斷他有沒有說謊。

片刻後，他微微點了點頭，目光轉向施安。

施安也點了點頭，臉上的笑容依舊溫和。

馬七收回目光，看向韓青，語氣依舊低沉，但那股怒意已經消散了幾分：

“要回洞裡去了。”

韓青聞言，心中微微一鬆。

回亂鳴洞。

這正合他意。

他想起那兩隻青斑避日蛛，想起那五瓶進階藥液。幸好自己沒有讓它們在總堂進階——進階狀態下的青斑避日蛛，是無法收納進靈獸袋的。必須找一個安全的地方，讓它們慢慢蛻變。

而亂鳴洞，雖然偏僻，雖然陰冷，但那是他自己的地盤。

在那裡進階，最安全。

他心中正暗暗慶幸，馬七的下一句話，卻讓他整個人都愣住了。

“你——”

馬七看著他，一字一頓：

“不用回去。”

韓青猛地抬起頭，臉上的表情僵住了。

他張了張嘴，想說些甚麼，卻發現自己甚麼都說不出來。

不用回去？

為甚麼？

馬七沒有回答。

他只是將目光移向施安。

施安輕咳了一聲，放下手中的茶盞，臉上的笑容依舊溫和，但那溫和之下，卻藏著幾分說不清道不明的意味。

他緩緩開口：

“總堂傳來的調令——”

他頓了頓，一字一頓：

“準備調你，去出任一國的凡俗使。”

韓青愣住了。

凡俗使？

那是甚麼東西？

他從未聽說過這個職務。

他下意識地看向馬七。

馬七的臉上，那陰沉的表情更濃了幾分。他沉默了片刻，開口解釋道：

“宗門佔地之廣，是你難以想象的。”

他的聲音低沉，帶著一股說不出的滄桑：

“在我們下轄的凡俗世界中，有上百個凡人國度。大的，方圓數千裡，人口千萬；小的，也有幾百裡地，人口數十萬。”

他頓了頓，繼續說道：

“每一個國度，都需要修士去坐鎮把守。”

“一來，是要穩固凡俗世界的穩定，防止妖魔作亂，防止邪修入侵，防止那些不開眼的散修欺壓凡人。”

“二來，要為宗門蒐羅奇珍異寶。凡俗世界雖然靈氣稀薄，但也有不少好東西。有些靈草，有些礦石，有些特殊的材料，只有凡俗世界才能找到。”

“還有就是——”

他看向韓青，目光深邃：

“從凡俗間，尋找有靈根的弟子，推薦給宗門。”

“這便是咱們門派的——凡俗使。”

韓青靜靜地聽著，心中漸漸明白了幾分。

這個職務，聽起來很重要。

但他隨即想到了一個問題。

“師傅，”他開口問道，“這個職務，一般都是甚麼修為的人擔任？”

馬七看著他，嘴角微微抽搐了一下：

“築基。”

韓青心中一沉。

馬七繼續說道：

“一般這個職務，都是由築基期的修士擔任。雖然之前也給過煉氣修士這個位置，但是——”

他頓了頓，語氣裡帶上了一絲凝重：

“無一不是關係極深的人物。”

他盯著韓青，目光如炬：

“這是個油水很足的職務。我們蟲修一脈，能撈到這個職務的人，少之又少。”

他頓了頓，一字一頓：

“為甚麼宗門會調你去擔任？”

韓青沉默了。

他的腦海中，瞬間浮現出那一夜在呼延渤洞府中的場景——

昏黃的燈光，幽深的眼睛，意味深長的笑容，還有那句“你可願為門主大人效力”。

原來如此。

原來如此。

韓青深吸一口氣，努力讓自己的表情保持平靜。

他強打鎮定，開口問道：

“弟子也是一頭霧水啊。”

他的聲音還算平穩，但仔細聽，能聽出一絲掩飾得極好的顫抖：

“弟子能不能……不幹呀？”

他看向馬七，目光裡帶著一絲懇求：

“弟子想留在師傅的身邊。”

他想得很清楚。

他不想當棋子。

不想任人擺佈。

這明顯是呼延渤他們安排的局。他不知道去了之後會有甚麼變數，不知道等待他的是甚麼。

但他知道，目前最安全的，就是跟馬七一起回亂鳴洞。

在洞中蟄伏起來，好好提升自己的修為。

等有了足夠的實力，再出來面對這些妖魔鬼怪。

可他的話剛說完——

一個聲音，從他背後響起。

那聲音很輕，很淡，卻帶著一股不容置疑的威壓，如同從天邊傳來，又如同就在耳邊：

“你必須要去。”

韓青渾身一震。

他猛地轉過頭。

門口，一個身影正緩緩走進來。

那身影穿著一襲灰色長袍，袍子上沒有任何裝飾，只有領口和袖口繡著幾道暗金色的雲紋。他的身形瘦削，面容清瘦，顴骨微微凸出，一雙眼睛深邃得如同古井，在昏暗的光線中隱隱有精光流轉。

蛉螟子。

韓青的師祖。

亂鳴洞真正的主人。

韓青只覺得一股無形的壓力撲面而來，壓得他幾乎喘不過氣。他沒有絲毫猶豫，單膝跪地，低下頭，聲音恭謹：

“弟子韓青，參見師祖！”

施安和馬七也同時站起身來。

他們的動作很快，幾乎是同時從矮几旁衝出，快步走上前，在蛉螟子面前單膝跪地，低下頭：

“弟子施安，參見師傅！”

“弟子馬七，參見師傅！”

兩人的聲音一前一後，卻同樣恭謹，同樣虔誠。

蛉螟子信步走進來。

他的步伐很慢，很穩，每一步都踏得實實在在，卻又輕得幾乎沒有聲音。他從三人身邊走過，走到那靠窗的矮几前，緩緩坐下。

他的目光，落在韓青身上。

“起來吧。”

他的聲音依舊很輕，很淡。

韓青應聲站起，垂手而立，不敢抬頭。

施安和馬七也站起身來，同樣垂手而立，站在一旁。