韓青將清點出的法器、丹藥、金銀等無標識之物，盡數收入自己的儲物袋中。他拿起那本《練氣精要》翻看，發現其中記載的主修功法行氣路線頗為粗疏，遠不如他修煉的《玄元引氣訣》那般經絡勾連精細、周天運轉玄妙，對他而言參考價值不大。
然而，書冊後半部分記載的一個名為“惑神術”的小法術，卻引起了他的注意。
此術並非直接攻伐之術，而是專擅影響心智——對凡人可輕易植入暗示、扭曲認知。
對修士則需視雙方神識強度差距而定，修為差距越大，成功率越高。
施術時需以特殊靈力波動配合神識衝擊，無聲無息，防不勝防。
“想必那書生操控潰兵，用的便是此術了。”韓青心中瞭然，將此術法訣牢記於心。
隨後，他拿起那柄青玉骨扇仔細端詳。
扇骨觸手生溫，扇面靈光內蘊，顯然是一件品質不俗的法器，威力他親身領教過。
只是客房之內空間狹小，不便試驗其具體威能，只好暫且收起，留待日後琢磨祭煉之法。
為消除隱患，他帶著書生的儲物袋及其所有衣物出門處理。
尋一僻靜處，將衣物等可燃之物盡數焚燬，但那儲物袋材質特殊，竟無法點燃。
他沉吟片刻，趁人不備，悄然將那空儲物袋塞入一隊即將出發的遠行商隊的馬車底盤夾縫之中。
目送著車隊碌碌駛出城門，向東而去，此物即便日後被人發現，也再難追查到他頭上。
之後，他仍在城中滯留了一日一夜，抱著一絲希望，穿行於流民聚集之處和可能投宿的客棧之間，仔細搜尋是否還有相識的舊友或同鄉，期望能打聽到更多關於母親、小妹或其他親友的訊息。
然而兵荒馬亂，人事飄零，昔日熟悉的面孔一個也未曾尋到，唯有滿目瘡痍與陌生。
時間緊迫，他無奈嘆息，只得放棄尋找，依照馬七所給的地圖指引，動身前往那處秘密坊市。
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與此同時，遠在數千裡之外的小清涼山。
山腰處終年雲霧繚繞，精雅的樓閣亭臺在縹緲的山嵐間若隱若現，恍如人間仙境。
此地乃是由七八位築基期散修聯合佔據的一處小型靈脈，雖無金丹修士坐鎮，但因早早投靠了鐵剎山，歸屬其勢力範圍，平日倒也無人敢來輕易招惹。
山中一處地勢最高、最為清幽的館舍內，一位雞皮鶴髮、身著月白道袍的老嫗正在裝修奢華的靜室中閉目盤坐，吐納煉氣。
突然，她身後供桌上的一盞青銅燈盞，毫無徵兆地“噗”一聲熄滅了。
黃月仙姑猛然睜開雙眼，精光四射，霍然轉頭看向那盞熄滅的魂燈。
只見白玉燈座上，清晰地刻著一個“陳”字。
她臉色瞬間陰沉下來，心中湧起一股極其不祥的預感，急忙揚聲呼喚守在門外的弟子。
一名年輕弟子應聲而入，恭敬行禮。
黃月仙姑從腰間摸出一塊令牌，遞給弟子，聲音帶著一絲不易察覺的急促與冰冷：“立刻動身，前往鐵剎山外事殿，詢問他們，為何你陳遠師兄的魂燈……突然滅了？”
她眉頭緊鎖，心中驚疑不定。
魂燈熄滅，通常只意味兩件事：要麼弟子已然隕落；要麼其身處能隔絕魂燈感應的極遠或極秘之境。但後者可能性微乎其微！
陳遠是她頗為喜愛的弟子，心思活絡，修為也已至練氣七層，臨行前自己更是將珍愛的中階法器青玉扇賜予他防身，按理說絕無可能輕易喪命。
更何況，自己還給了他緊急求援的傳訊符籙……
“難道……是遇到了修為遠超於他的大修士，被瞬間滅殺，連激發符籙的機會都沒有？”
這個念頭讓她心驚，“但這說不通啊！我明明託了鐵剎山的關係，將他安排在南楚一帶巡視，那邊遠離主戰場，並無甚麼厲害宗門盤踞……”
她陷入了深深的困惑與不安之中。
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五日後，韓青風塵僕僕地趕到了地圖所示的目的地。
這五日他幾乎未曾停歇，除了必要的打坐恢復，其餘時間皆在全力趕路。
此處已位於南楚國極邊緣的地帶，與神秘的南疆域接壤。
放眼望去，盡是險峻群山與原始密林，終年瀰漫著如同實質般的灰黑色毒瘴，霧氣粘稠，帶著一股腐朽的氣息，光線難以穿透，使得林間昏昏沉沉，寂靜中透著詭異。
韓青雖是首次到來，但也知這類秘密坊市必有陣法遮掩，入口難尋。
馬七給的儲物袋中倒有一張接引符，卻未說明具體使用之法。
他不敢貿然行動，只得收斂氣息，潛藏於密林之中，耐心觀察，希望能看到其他修士進出。
他的策略很快奏效。
在一處不起眼的狹窄山坳處，前方濃密的瘴霧忽然一陣不正常的湧動，隨即如同簾幕般向兩側分開，從中快步走出兩人。
那兩人身著灰黑色的勁裝，樣式與韓青在亂鳴洞所穿的弟子服飾極為相似！
韓青心中一動，正想上前搭話，卻立刻察覺情形有異。
那兩名驅靈門弟子行色極為倉促，臉色緊繃，不斷回頭張望，一出霧牆便立刻加持了神行符，頭也不回地向著一個方向疾馳而去，彷彿身後有洪水猛獸追趕。
韓青眉頭一皺，下意識覺得不對勁，按捺住現身的衝動，繼續潛伏。
果然，沒過多久，那霧牆再次波動，緊接著，五名身著統一黑色斗篷、面容被兜帽遮得嚴嚴實實的身影魚貫而出！
他們一言不發，目光冰冷地掃過那兩名驅靈門弟子離去的方向，隨即身形一動，雖無神行符加持，但速度竟也絲毫不慢，如鬼魅般悄無聲息地追了上去！
“這……”
韓青心中凜然，“看修為，前面兩人與我相仿，都是練氣五六層的樣子。後面這五個黑袍人，氣息晦澀，看不出深淺，但想來也不會太高，否則早該追上了。莫非這坊市對我驅靈門弟子極不友善？”
他心中泛起嘀咕，一時間有些猶豫是否還要進入這坊市。
但強烈的好奇心與同門之誼（儘管他對宗門並無太多歸屬感）讓他最終一咬牙，決定跟上去看個究竟。
他遠遠輟在黑袍人隊伍之後，憑藉林木掩護，小心跟蹤。
前方兩人憑藉神行符，速度極快，一路向南疆域方向深入。
後面五名黑袍人則如同經驗豐富的獵手，不疾不徐，始終牢牢鎖定著目標。
足足追了半日，早已遠離了坊市所在的山脈，深入到此地地勢相對低窪的叢林地帶。
此處巨木參天，藤蔓纏繞，光線愈發昏暗。
韓青跟得都已心生退意，暗自嘀咕：“我何必多管閒事？直接去坊市交易完就走豈不省心？若真有人對我不利，我有御風符在手，逃命應是無虞。”
他剛想轉身折返，前方密林深處，卻陡然傳來一陣急促的打鬥聲，以及他無比熟悉的、密集的靈蟲振翅之音！
韓青心中一緊，立刻悄無聲息地攀上一棵巨大的古樹，藉著濃密的樹冠遮掩，小心翼翼地向打鬥聲來源處摸去。
靠近之後，撥開枝葉向下望去——只見下方林間空地上，六名黑袍人正結成陣勢，圍攻中央的兩人！
那兩人背靠背站立，周身環繞著數只形態猙獰的兇戾毒蟲，正拼死抵抗，不是之前那兩名驅靈門弟子又是誰？！
韓青隱匿於樹冠之中，目光銳利地投向下方戰團。他一眼便認出那兩名驅靈門弟子驅使的靈蟲。
其形怪異，體大如肥貓，身軀如同巨蛆，佈滿密密麻麻、閃爍著幽光的漆黑倒刺，背上覆蓋著兩對近乎透明的薄弱翅殼，最令人心悸的是其頭部那不斷開合、發出“咔嚓”輕響的口器，鋒利如剪刀！
這正是旋刺蠊的幼蟲！
韓青對這等靈蟲頗為熟悉。
在亂鳴洞中，此蟲因其培育相對簡單、成本較低而備受低階弟子青睞。
其幼蟲階段便有一階實力，一旦順利成長至成蟲，更是能躍升為偽三階靈蟲，實力暴漲，且性情相對其他兇蟲更為“溫順”，易於操控，實乃低階弟子傍身的不二之選。
成蟲之後的旋刺蠊，即便對上練氣五六層的修士，也足以糾纏周旋，甚至不落下風。
然而，眼下這兩名弟子驅使的，分明還處於幼蟲階段！
其甲殼不夠堅硬，口器不夠鋒銳，翅殼更是脆弱，對付眼前這幾名明顯有備而來的黑袍人，恐怕力有未逮。
那兩名蜉蝣閣弟子頭頂懸浮著一面紅色小幡，散發出淡淡的霞光，形成一道光幕將二人護在其中，顯然是激發了某種防禦法器。
而外圍的五名黑袍人並未急於強攻，而是腳踏玄奧步法，身形交錯移動，隱隱形成一個包圍圈，手中掐訣，似乎在共同佈置某種合擊陣法。
被圍在中間的其中一名弟子強自鎮定，高聲喝道：“我蜉蝣閣與諸位開陽宗的道友素無仇怨，往日無冤近日無仇，此地更是南疆地界，並非你開陽宗勢力範圍！諸位何苦如此咄咄相逼，非要趕盡殺絕？”
一名為首的黑袍人發出沙啞的冷笑，聲音如同夜梟：“哼，無冤無仇？交出你們從坊市換得的那件東西，或許……可以留你們一個全屍！”
另一名蜉蝣閣弟子怒極反笑：“道友莫非是在說笑？交了是死，不交也是死！更何況，在此地動我蜉蝣閣弟子，你們當真以為能瞞天過海，安然返回開陽宗嗎？就不怕我閣中長輩追殺萬里？”
周圍的幾名黑袍人聞言，非但不懼，反而發出陣陣低沉的、充滿譏諷的嘿嘿笑聲，彷彿聽到了極其可笑的事情。他們的腳步並未停歇，陣型轉動越發迅疾流暢。
韓青在樹上看得分明，心中暗自搖頭。
這蜉蝣閣的兩人試圖用言語周旋，卻不知對方根本志不在談判，而是在藉機完成這合擊陣法的最後佈置！那流轉的靈壓越來越強，已然鎖定了中央二人。
果然，只聽那為首黑袍人驟然厲喝：“陣成！動手！”
五名黑袍人同時手掐最後一道法訣，周身靈力洶湧而出，瞬間連成一片！
數道肉眼可見的、由精純靈氣凝聚而成的淡金色鎖鏈憑空出現，如同擁有生命的巨蟒，帶著凌厲無匹的殺伐之氣，從四面八方朝著中央的兩人狠狠絞殺而去！
鎖鏈未至，那驚人的靈壓已讓兩名蜉蝣閣弟子臉色慘白，眼中露出絕望之色！
“是開陽神索陣！快放求救訊號！”一人驚駭欲絕地大叫，手忙腳亂地想要從懷中掏取甚麼。
“晚了！”黑袍首領冷喝一聲，金色鎖鏈速度再增！
那兩名弟子慌忙指揮周圍的旋刺蠊幼蟲上前阻擋。然而，那些看似兇悍的幼蟲剛接觸到淡金色的靈氣鎖鏈，便如同遇到了燒紅烙鐵的冰塊，瞬間被那絞殺之力碾得粉碎！
甲殼破裂，汁液橫飛，竟連片刻都未能阻擋！
樹上的韓青看得心頭一跳，瞳孔微縮：“好生犀利的合擊陣法！”
這初級旋刺蠊幼蟲雖弱，但甲殼也並非紙糊，尋常法術絕難如此輕易地將其瞬間碾碎。
這開陽神索陣的威力，遠超他的預料，顯然是一種極其擅長困殺、威力集中的厲害陣法！
中間那名蜉蝣閣弟子眼中閃過一抹決絕，趁著一瞬間的間隙，猛地從懷中掏出一張繪製著奇異焰紋的赤紅色符籙，體內靈力毫不吝惜地瘋狂注入！
“咻——！”
符籙瞬間被激發，化作一股異常醒目的、如同鮮血般濃稠的赤紅煙柱，發出尖銳的呼嘯聲，沖天而起，試圖穿透林冠，向遠方傳遞求救訊號！
開陽宗六名黑袍人見狀，臉色齊齊一沉！
“攔住它！絕不能讓求援訊號發出去！”為首之人厲聲喝道，聲音中帶著一絲急促。
那原本絞殺向兩人的數道淡金色靈氣鎖鏈，聞聲驟然一變！
它們如同擁有生命的金色巨蟒，放棄了下方的目標，以驚人的速度自下而上翻卷交織，瞬間在空中形成一張縱橫交錯、金光燦燦的巨大鎖鏈網，嚴嚴實實地擋在了赤紅煙柱的正上方！
然而，那紅煙似乎頗具靈性，被阻後竟試圖向四周擴散滲透。
但開陽宗顯然有備而來。
其中一名黑袍人冷哼一聲，迅速從腰間解下一個肚大口細、形制古怪的灰白色瓷瓶。
他雙手托住瓶底，口中唸唸有詞，指間靈光閃爍，對著瓶底猛地一拍！
嗡！
瓷瓶口驟然開啟，並非噴出東西，反而產生一股強大的吸力，瓶口湧出一片柔和的、卻帶著奇異禁錮力量的白色霞光！
那霞光精準地罩住被鎖鏈網阻隔、正四處亂竄的赤紅煙柱，如同磁石吸鐵般，輕而易舉地將所有紅菸絲絲縷縷地盡數吸納回瓶口之中，一滴不漏！
不過眨眼功夫，那沖天的求救訊號便被徹底化解於無形。
瓷瓶塞子自動蓋上，那名黑袍人將其收回腰間。
下方那兩名蜉蝣閣弟子眼見求援紅煙被對方輕易收走，臉上血色瞬間褪盡，眼中充滿了驚駭與絕望。
他們二人此次本是任務間隙，偷偷跑來這邊緣坊市，想用積攢的貢獻點換些實惠的修行資材。
卻萬萬沒想到竟會被開陽宗的人盯上，更倒黴的是，他們無意間還真換到了一件看起來極其不凡的異物。此物若是能安然帶回門內，必定能換取鉅額賞賜，足以讓他們修為大進！
如此重利當前，他們怎甘心輕易放棄？
奈何對方手段狠辣，陣法犀利，轉眼間已陷入絕境！
其中一人眼見求援無望，猛地一咬牙，對同伴厲聲道：“還等甚麼！快！快放出那東西！再不用，你我今日就要交代在這裡了！”
另一人臉上卻顯出極大的猶豫和恐懼，聲音都帶著顫音：“不可！師兄再三叮囑，此蟲兇戾異常，尚未完全馴化，一旦失控，後果不堪設想！你我根本擔待不起啊！”
“糊塗！”先前那人急得雙目赤紅，幾乎是在嘶吼，“被師門責罰，總好過現在就死無全屍！快！再晚就來不及了！”
他們的對話雖急，卻一字不落地被上方的韓青聽去。
“蟲？”韓青心中一動，目光更加專注地投向下方。能讓這兩名弟子在生死關頭還如此猶豫的靈蟲，絕非尋常之物！
就在這猶豫的剎那，開陽宗黑袍人操控的金色鎖鏈已然徹底合攏，如同一個巨大的囚籠，帶著碾碎一切的威勢，向著中央二人猛然收縮！
那猶豫的弟子終於臉色一狠，彷彿下定了決心，猛地一拍腰間一個貼著數張符籙、顯得格外厚重的靈獸袋！