州府街頭巷尾，最先知道訊息的是東市那些賣菜的農人。
一個跑商的貨郎從北邊回來，連攤子都沒支，就扯著嗓子在街口喊了起來。
“那個替咱們守葭萌關的傅將軍，被方休在落鳳坡射殺了。”
街上的行人停下腳步，連酒樓裡推杯換盞的食客都安靜了下來。
“你說甚麼？”一個老漢擠過來，抓著貨郎的袖子，“哪個傅將軍？”
“還能有哪個？就是那個坐在輪椅上，替咱們守了幾個月關隘的傅抗將軍。”
“方休在落鳳坡設了兩千伏兵，把傅將軍和他那一千七百個兵全射殺了。”
“傅將軍身中二十七箭，他的副將金雙環身中三十二箭，一個都沒跑掉。”
貨郎的聲音越來越啞，眼眶通紅，訊息傳開，直接引起眾怒。
“州府這群狗官，傅將軍是替咱們守關的，憑甚麼要謀害他們性命？”
“就是，要不是傅將軍，葭萌關早就破了，漢中的兵早就打進來了。”
“方家不是被吳郡守滅了嗎？方休這是公報私仇。”
“可傅將軍是無辜的！那些兵也是無辜的。”
一個婦人站在街邊，聽著那些議論，眼淚止不住地流。
她男人去年被徵去修城牆，累得半死，回來的時候瘦得只剩骨頭。
可傅將軍來了之後，修城牆的活兒停了，那些兵還幫附近村裡修了水渠。
她男人說，永昌的兵，跟別的兵不一樣，不搶東西，不打人，見了百姓還笑嘻嘻的。
過年的時候，傅將軍還讓人給他們村送了幾袋糧食。
可現在，那些人全死了。
“畜生！”婦人捂著臉，蹲在地上哭了起來，“那些兵才多大啊，很多還沒娶媳婦呢。”
一個賣餅的老漢嘆了口氣，眼眶也紅了。
他想起年前那些兵路過他攤子的時候，一個年輕後生買了個餅，硬是多給了兩文錢。
說老漢的餅香，比不韋城的好吃，那後生笑起來憨憨的，嘴角還有酒窩。
老漢不知道那後生叫甚麼名字，可他記得那張臉。
“這群狗孃養的，他憑甚麼殺那些兵？憑甚麼！”
老漢猛地一拍案板，麵餅都震得跳了起來。
茶肆裡，幾個讀書人圍坐在一起，臉色一個比一個難看。
“方休此舉，與禽獸何異？傅抗有功於南荒，他設伏射殺，天理難容。”
“哎，永昌那邊怕是要出兵了，到時候整個南荒都要陷入戰亂之中。”
幾人沉默下來，目光不約而同地投向南方。
那裡，有一個他們既期待又恐懼的名字。
訊息傳到梓潼的時候，天已經黑了。
肖刃站在城牆上，手裡捏著一封剛從成都送來的急報。
臉上那常年不變的冷峻之色，此刻終於碎了。
他閉上眼睛，深吸一口氣，又緩緩吐出來。
想起傅抗路過梓潼那天的樣子，那目光平靜得像一潭死水。
他問傅抗，從葭萌關撤軍，是蔡使君的意思還是方休的意思。
傅抗說，蔡使君的意思，不就是朝廷的意思？
當時他覺得傅抗是在打太極，現在他才明白，傅抗甚麼都知道。
他知道方休要對他動手，知道這一路凶多吉少，可他還是走了。
奉令撤軍，光明正大，秋毫無犯。
一路分錢散糧，讓南荒所有的百姓都知道，永昌的兵替他們守過關，打退過敵人。
然後乾乾淨淨地走進落鳳坡，乾乾淨淨地死在那裡。
“他是在用自己的命，給永昌一個出兵的藉口。”
肖刃喃喃自語，聲音低得只有自己能聽見。
他睜開眼睛，看著城牆外漆黑的夜色，目光復雜至極。
涪城，秦驍得到訊息的時候，正在喝酒。
他手裡的酒碗啪地摔在地上，碎成幾片，酒液濺了一地。
“你說甚麼？方休在落鳳坡設伏，傅將軍與所有將士全軍覆沒？”
“方休瘋了，他這是要跟永昌開戰。”
秦驍想起自己送傅抗的那十幾壇米酒，雙方還互相寒暄了幾句話。
他沉默了很久，端起另一碗酒，潑在地上。
綿竹關，邱左和邱右兄弟倆幾乎同時收到了訊息。
邱右看完急報，臉色大變：“大哥，方休真動手了！”
邱左沒說話，只是站在城牆上，看著南方的天際線，一動不動。
邱右急了：“哥，你倒是說句話啊，咱們怎麼辦？”
邱左終於開口，聲音沙啞：“咱們甚麼都不知道，甚麼都沒做。”
“他奉令撤軍，咱們開關放行，有甚麼錯？”
“方休設伏的事，咱們不知道，跟咱們沒關係。”
邱右想起那天傅抗路過綿竹關的時候，自己還得意洋洋，覺得這殘廢將軍不過如此。
現在他才明白，那個坐在輪椅上的男人，比他見過的任何一個將軍都硬氣。
雒城北面，落鳳坡，風從山谷裡吹過來，帶著濃重的血腥氣。
官道旁的山坡上，到處都是箭矢、碎甲和打翻的旗幟。
永昌的旗幟被人踩進泥裡，上面沾滿了血。
一個老樵夫揹著柴捆，顫顫巍巍地走在山道上。
他走到落鳳坡的時候，停住了腳步，山坡上，橫七豎八地躺著屍體。
有的穿著永昌的甲，有的穿著南荒的衣，有的已經分不清是誰的。
老樵夫活了六十多年，從沒見過這麼多死人。
他腿一軟，柴捆從背上滑落，散了一地。
“造孽啊。”老樵夫喃喃道，渾濁的眼睛裡滿是恐懼和悲涼。
他看見一輛翻倒的戰車，車輪朝天，幾乎散架。
車一個穿著將軍甲冑的人靠在一塊青石上，身上插滿了箭矢。
他的頭低垂著，像是睡著了，可胸口已經不再起伏。
老樵夫認出了那身甲冑，前幾天這隊伍路過他們村子的時候，他見過這個將軍。
坐在輪椅上，披著件半舊的氅衣，看著一點都不像將軍。
可那眼神，他一輩子都忘不了，像山裡的老松，風吹不倒，雪壓不彎。
老樵夫跪在地上，磕了三個頭，眼淚順著臉上的溝壑淌下來。
“將軍，您是好官，您走好！”
他站起身，踉踉蹌蹌地往山下走，走了幾步，又回過頭來。
風從山谷裡吹過，發出嗚嗚的聲響，像是一千七百個亡魂在哭。
當訊息傳到永昌的時候，肅殺之氣，席捲天地。