第341章 天怒人怨
莊園外，周掌櫃、李掌櫃、劉家老太爺，還有幾個跟方家有合作的商戶士族。
方敬堂看著他們，目光裡滿是期待。
“諸位，你們跟方家合作多年，最知道方家的為人。”
“今日有人誣陷方家，還請諸位說句公道話。”
周掌櫃低著頭，不敢看吳眠，也不敢看那些跪在地上的百姓。
李掌櫃臉色發白，嘴唇哆嗦，一句話都說不出來。
劉家老太爺輕咳一聲，硬著頭皮開口。
“吳郡守，方家雖有些霸道，但殺人這種事，應該不至於。”
“老朽跟方家合作幾十年，從沒見過方家做那種事，或許是他們記錯了？”
他話音剛落，人群裡就有人罵起來。
“放你孃的屁，我妹妹就是從方家莊園失蹤的，我能記錯？”
“劉老太爺，你收了方家多少好處，替他們說話？”
“跟方家合作的就是一夥的，他們的話能信？”
山坡上，百姓們開始分成兩派。
一派相信那些告狀的人，覺得方家草菅人命。
一派覺得方家雖壞，但不至於殺人，那些告狀的人可能是被收買的。
兩派人爭吵起來，聲音越來越大。
有人擼起袖子，有人推推搡搡，眼看就要打起來。
人群裡，有幾個鬼鬼祟祟的身影，混在人群中煽風點火。
“別吵了，方家有沒有殺人，得看證據。”
“就是，光憑這些人告狀，能說明甚麼？”
“吳郡守要是拿不出證據，那就是誣陷，就是想趁機吞沒方家的產業。”
那幾個人的聲音不大，卻恰到好處地傳進每個人耳裡。
越來越多的人開始動搖，目光看向吳眠。
方敬堂站在人群中，臉上的悲憤漸漸變成了得意。
一直低頭的方泉，也看了一眼吳眠，目光裡滿是挑釁。
你吳眠再厲害，拿不出證據，又能奈我方家何？
這些百姓，今天親眼看著你誣陷方家，明天就會傳遍全城。
到時候，你吳眠的名聲，就毀了。
他等著，等著吳眠認輸，等著吳眠賠禮道歉。
可吳眠沒動，只是靜靜看著他，那目光，像是在看一個跳樑小醜。
方敬堂心裡忽然湧起一股不安。
吳眠抬起手，輕輕拍了拍，山坡後面，汪倫押著一個人，走了出來。
那人五十來歲，穿著一身粗布衣裳，臉色蒼白，額頭冒著冷汗。
方敬堂看見那人，身子一晃，差點摔倒。
失蹤了一夜的管家，竟然真的被吳眠抓了。
管家低著頭，被汪倫押著走到吳眠面前，撲通一聲跪下。
“你叫甚麼名字？”
“草民姓孫，單名一個福字，是方家的管家。”
“你在方家多少年了？”
“二十年，草民跟了方老太爺二十年。”
“二十年，那你應該知道方家不少事，說說都幹了些甚麼？”
孫福身子微微發抖，想到昨夜自己剛回房間，就被一棒子敲暈。
後來才知道，自己臥室下方，不知何時被打了盜洞。
自知事情敗露，索性將自己所知道的事情全盤托出。
“方家這些年，一直在做一件事，棺娘子。”
這三個字一出，山坡上瞬間安靜下來。
有人不知道甚麼是棺娘子，可有人知道，知道的那些人，臉色都變了。
孫福跪在地上，用沙啞的聲音講述其中的過程，如同惡魔的低語。
每年，方家都會派人去偏遠山村，買一些窮人家的女兒。
幾十文錢一個，跟買牲口一樣，買回來就養在莊園裡，好吃好喝供著。
等她們懷了孕，七八個月的時候，就給她們吃一種藥。
那藥吃下去，大人孩子都會死，死的時候，七竅流血，面目猙獰。
接下來就是成為“棺娘子”的步驟，聽著都令人瘮得慌。
“為甚麼要這樣做？”有人忍不住問。
“因為那些有錢人相信，這樣的婦人死後，會在棺材裡繼續繡花。”
“繡的是冥壽衣，給夫家的子孫穿，穿上就能保三代平安，富貴綿延。”
孫福的聲音越來越低，可每一個字，都像刀子一樣扎進每個人心裡。
那些孩子，嚇得躲進母親懷裡大哭，不敢抬頭。
孫福繼續說道：“每年擄來三五十個婦人，二十年間，至少七八百條人命。”
“一部分埋進方家的祖宅，一部分送往越嶲郡的張家，一部分送往牂牁郡的崔家。”
山坡上，有人開始乾嘔，有人忍不住大罵畜生。
方敬堂臉色煞白，猛地撲上去，抓住孫福的衣領。
“胡說，老朽待你不薄，你為甚麼要誣陷老朽，是誰指使你的？是不是吳眠？”
“老爺，我也是人，老友的孫女，也被您……”
孫福被他勒得喘不過氣，卻還是抬起頭，他說不下去了，眼淚流了下來。
方敬堂手一鬆，退後幾步，渾身發抖。
“都是誣陷，方家在此地百年，甚麼大風大浪沒見過？”
“今日有人誣陷方家，明日就會有人誣陷你們。”
“你們是相信一個新來的郡守，還是相信一個紮根百年的方家？”
他轉過身，看著那些百姓，目光裡滿是瘋狂。
人群裡，那幾個鬼鬼祟祟的身影繼續煽風點火。
有人動搖，有人沉默，可更多的人，目光裡滿是憤怒。
他們看著方敬堂，看著他那張扭曲的臉，想起孫福剛才說的話。
七八百條人命，多少個家庭破碎，就是為了虛幻的富貴延綿。
吳眠抬起手壓了壓，山坡上漸漸安靜下來。
“方老太爺，你口口聲聲說管家被人收買，他說你後院那口井裡，有證據，”
方敬堂內心狂跳，整個人都緊張的顫抖起來。
衛青梅一揮手，一隊甲士衝進莊園。
山坡上，所有人都屏住呼吸，時間一點一點過去，每一刻都像一年。
終於，甲士們出來了，他們抬著屍體，一具一具，擺在莊園門口的空地上。
二十具全是女屍，最年輕的，不過十五六歲，肚子高高隆起。
有人尖叫，有人咒罵，更多的是跪在地上嚎啕大哭。
那些之前還在動搖的人，臉色煞白，一句話都說不出來。
想不到堂堂百年士族，暗地裡竟做出如此天怒人怨之事。
當看到還有幸存者之時，方敬堂兩眼一黑，差點昏了過去。