第5章 第 5 章 他怎麼又給黑卡又給寶石
當晚，龍並沒有來，但自動貨車到來的時候，隨之到場兩個哨兵。
尤菲瞧著他們年紀同自己差不多，隱隱還冒著孩子氣，著一身黑色便服。兩人二話不說就幫她搬東西，卸了貨之後又繼續做分類上架。
她可以理解這個星球上哨兵全員愛護向導的品質，路過幫助乃舉手之勞。但上架這種細緻活並不花費甚麼力氣，她對他們道謝，說自己來就好。
倆個小哨兵從來的時候就埋頭苦幹不看她，這會更是不敢與她對視，只是一味徒手拆箱。
合著這份工作前幾天是黑龍做的，今天又得力於兩位熱心市民。
尤菲沒招了，默默走到一旁，拆邊上的箱子，一件一件往售賣機艙裡壘商品。
翌日，帶著滿滿一袋零食和海倫喜歡的玩具，她出發教育院。
教育院位於外海區的離島，需要穿越幾座城域，為了節省費用，尤菲沒有乘坐速度更高的飛行器，而是選擇搭乘小型無核機前往。
在圖氦，教育院的收容物件有二，一為喪失父母的孤兒，二是失去親屬連結的未成年人。
尤菲和海倫屬於後者。四年前，院長勞蕾爾嬤嬤在荒林場的邊緣發現了昏迷不醒的兩個女孩，就此將她們收留。
尤菲當然也懷疑過海倫是她的親生妹妹，但勞蕾爾告訴她，兩人的基因分型檢測未檢出任何親緣相關的遺傳標記，換言之，她們不存在生物學意義上的姐妹關係。
海倫一見到尤菲的身影便開心地飛奔過來，拉著姐姐去宿舍。在小小的宿舍裡，尤菲驚訝發現，海倫的床位上，滿滿當當鋪著嶄新衣服與漂亮糖果。
九歲的女孩兩眼亮晶晶：“姐姐，你看，新衣服。”
被喚作姐姐的那一個問：“這些是嬤嬤買的嗎？”
海倫：“不是，是我成績考第一的獎勵。”
教育院確實會對成績優異者發放獎勵，但如此豪華的陣仗還是頭一次見：“以前只會獎勵書本，怎麼這次全是公主裙和糖果呀？”她笑眼彎彎，摸小海倫的頭髮。
小海倫回答她：“是有錢的慈善家哥哥送的，他說只送給努力的小朋友。”
原來是慈善行為。
這種情況並非首例，往年也經常發生，不過尤菲一惑，不是慈善家爺爺，至少也得是慈善家叔叔，怎麼會有慈善家哥哥。
“是很年輕的慈善家嗎？”她問道。
“特別年輕…”海倫手裡轉動著糖果棒，“還特別特別好看，是我見過最英俊的。”
連用三個特別，看來是長得不錯了，不過…尤菲腦袋裡忽而閃過某種情景。
慈善家們的善舉多由各大機構代辦，如像這樣本人親自走進教育院與學生接觸的，通常伴隨著一個深層目的：意願領養。
海倫天資聰慧，活潑美麗，被有領養意願的財閥、慈善家看上是遲早的事。
不過，剛才她說好心施善的只是一位哥哥。
“再年輕也應該是叔叔吧。”她道。
糖果被小女孩從嘴裡拿出來：“一開始我是這麼叫的，但他讓我叫他哥哥。”
尤菲點頭，表示知曉，海倫又接著說了學院增設女子禮儀格鬥課程一事。
禮儀課倒也罷了，但這格鬥，向來只有皇室子女才有機會學習，這所普普通通的教育院怎麼會有資格開授這類課程。
與海倫玩了一會兒後，她去到院長辦公室，一來想了解海倫的情況，二是順便問問施善者和格鬥課的事。但其他嬤嬤告知，勞蕾爾公務在身外出了，她只好作罷。
*
時間飛快，轉眼周一。
剛進辦公室開啟電腦，一份申請便彈了出來，點開一看，是阿斯坎的淨化申請表，尤菲點選透過。
這一次，阿斯坎準時在九點半出現。
如同對待其他哨兵一樣，尤菲認認真真開始流程。
檢測手環繫結，哨兵精神體釋放而出。
嚮導精神絲放出的時候，阿斯坎眼中明顯怔動，不過最後也沒說甚麼。
由嚮導精神力形成的精神絲隨即遊動過去，溫柔將哨兵環繞，淺層連結悄然建立。
許是太久不做疏導，阿斯坎的汙染物碎片有點多，精神絲拔除起來有些費力，好在尤菲具備一項絕大多數嚮導不具備的能力——在不開啟哨兵精神圖景的前提下，以精神力建立共感矩陣。
阿斯坎很快感受到他們之間的矩陣能量，與此同時，他的屏障裂縫在不斷被修復。
檢測儀資料持續跳動，顯示哨兵的身體數值產生了可觀變化。精神高度集中的嚮導在看到資料後，終於感到一絲鬆快。但也是這時，她發現兩人的精神體不知甚麼時候移去了角落。
大龍又在用嘴叼貓！
小貓似乎是感覺到癢，喵嗚嗚地叫，龍用兩隻前爪捧著它，繼續嗦頭。
尤菲眉頭隱隱抽動了一下。
沒見過這麼愛嗦貓的。
手忽然被握緊，迫使她視線收回。
…對上了男人的深眸。
“專心。”阿斯坎注視她，道。
“唔…好。”
淨化過程中，嚮導與哨兵通常只需觸碰手指便可以建立淺層連結，剛才她也是這麼做的。只是現在，寬大手掌帶有男性的灼熱，將她的纖細完全包裹，這使得她的耳尖不由開始升溫。
“它…它以前也是這樣對別的嚮導的精神體嗎？”吞吞吐吐問完，纖長捲翹的眼睫也隨之低垂下去。
“它沒有別的嚮導。”看了一眼她微微泛紅的耳朵，阿斯坎回答道。
聞言，尤菲的臉抬了起來：“從來沒有嗎？”
“尤菲。”
“嗯？”精緻小巧的面龐仰著，看上去無比純真，但片刻之後，她捕捉到對方語氣裡警示意味，“對不起，我會專心的。”說完，更多的精神絲浮動游出，細細觸角伸至哨兵側臂。
淨化結束，已是中午休息時間，尤菲回到桌位，低頭書寫自律建議。
“除了給妹妹買東西，自己還有甚麼需要置辦的麼？”忽然，對面的男人說話。
她抬起頭：“嗯？”
男人道：“上次你說，缺錢。”
“啊…那個，沒關係，等發了工資…”為住所添置軟裝這種小事，當然沒必要跟他細說，她禮貌笑了笑，遞出寫好的紙頁，“您可以按照這上面的幾點進行自調。”
沒想到，這張溫馨提示的紙頁居然換回來一樣東西——一張鑲了鉑金邊的黑卡同時遞了過來。
她心頭掠過一抹疑惑。
阿斯坎這時說：“先拿去用，不用等發工資。”
拿他的錢用？這是甚麼道理。
同事閒談之間說到，哨兵討好向導，乃是最簡單的利益關係。但這位哨兵非同常人，是帝國為維、穩求著他淨化，他一不擔心匹配，二不擔心排序，更用不著討好任何一位嚮導，因為年年票選的“嚮導最想疏導的哨兵”，他穩居榜首。
沒多想，她直接拒絕：“謝謝你，不過不用這樣的。”
卡片被他放置在桌面上，修長手指將其推至跟前，尤菲聽見對方道：“尤菲小姐，是不是曾經失去過甚麼東西。”
少女聽見胸腔內漏掉一拍的聲音。
失憶的事情鮮少有人知道，檔案資料裡的資訊也早早做好隱匿，相信現在阿斯坎所指，與她腦內的並不一致。
勞蕾爾再三交代，己之軟肋，人之利刃，她和海倫失去記憶的事，不要被無關人士知曉。
“您說甚麼。”她裝作不明白，禮貌的用手將那張卡片推回。
似乎是不意外這個結果，阿斯坎垂眸看了眼被拒絕回來的東西，又說道：“那便是你假意如此，我可以請問，為甚麼要這麼做麼？”
這一下女孩被問住。
她怎麼做了，怎麼就惹著他了？
“我、我哪兒做錯了，您能明說嗎？”
她看見男人又從內側口袋裡拿出一樣東西。
這次不是無限額黑卡，而是顆紫色的晶體。
他視線一刻不移地注視她的眼睛：“這是甚麼？”
尤菲瞳仁定焦，在光澤堪比異星寶石的晶體上仔細打量。這個東西看起來有些神秘，瞧著是實物體，光芒卻璀然而虛無，像是不存於世的雲。
雲，她不知腦袋裡怎麼會突然蹦出這個詞，從教育院的書本到高塔的培訓，皆沒有一項提及過此物，那她是如何在短時間內憑空臆造而出呢。
她抬臉，表示自己的不確定：“這是一顆寶石嗎？”
阿斯坎一直在觀察她臉上的微表情，在聽到寶石兩個字之後，明顯失望。
晶體被收了回去，掖進上衣內側。
而後，他從椅子上站起來，居於上方視角：“你沒有做錯甚麼，但我希望，我們之間能夠坦誠相待。”
對方的長相本就屬於凜冽鋒利那一掛，現在這樣居高臨下站著說話更是極具壓迫性，尤菲只能仰頭看他。
從下往上看，那張輪廓還真是深如刀篆，但好看得太過，會讓人怕懼，這些言語間的試探更是讓無辜者無所適從。
不過左右她也瞧出端倪來了，這是在防。
這場淨化並不代表真正意義上的服從，剛才的黑卡、寶石皆是懷柔，而現在的試探，則是強硬。
只可惜烏斯連找都沒來找過她，所謂權力的博弈，政治的角力，她從來沒有參與。
“阿斯坎上將，很感激您上次幫我保守秘密，但您現在所說的，可能我暫時理解不了，也幫不上忙，還請您將卡收回去，我…”
就在這時，辦公室門被叩響，打斷兩人對話。
接著傳來娜塔莉溫柔的聲音：“尤菲，在裡面嗎，怎麼還不去吃飯？”
門從外面被開啟。
為保障嚮導安全，主管持有淨化室的開門許可權，常規工作時間內主管不會破門而入打擾，但今日不同，這個哨兵特殊，且超過原定時間二十分鐘了兩人還未出來，娜塔莉不由為新人嚮導擔憂。
見到來者，阿斯坎頷首，爾後便以眼神同她們道別。
他並沒有拿回那張黑卡，只是轉身，徑直走了出去。
高大背影於門框消失，娜塔莉立即過來一把攥住了少女，上下打量：“沒事吧，沒為難你吧，這麼久不出來，嚇死我了。”
尤菲視線斂回，人站起，看著善良的主管，搖搖頭：“沒事的娜塔莉，一切正常。”
作者有話說：