楚靳聿最先看清是她。
滿堂目光匯聚之中，他先是微微眯了眯眼，唇邊那點兒得意的笑意愈發明顯了。
宋雲緋冷冷斜睨了他一眼，便收回目光，不再看他。
她徑直走到春桃身後三步處，雙手交疊叩首拜下，“民女宋雲緋，參見陛下，吾皇萬歲萬萬歲。”
整個內堂瞬間安靜下來，連呼吸聲都幾乎聽不見。
昭德帝的目光落在她臉上，許久不曾移開。
那張臉，眉眼間的輪廓，分明與記憶深處的那人重疊了七八分，他按在扶手上的手指微微收緊，聲音卻放緩了許多。
“起來說話！”
宋雲緋並沒有依言起身，而是抬了些頭，垂著眼眸回道：“民女是雲錦閣裡負責畫稿的繡娘，方才那幅疏梅圖也的確是民女與春桃姑娘，共同完成。”
昭德帝沒有接她的話，就那麼仔細地看著她。
案上那隻青銅香爐裡，一縷檀煙嫋嫋升起，卻被滿堂屏住的氣息壓得很低，盤旋不散。
身旁的汪公公趕緊輕輕咳了一聲，用那種尖細卻溫和的嗓音問她：“莫非，你當真就是三殿下所說的那位李家娘子？”
宋雲緋輕輕搖頭，語調不急不緩。
“回公公的話，民女是，也不是。”
昭德帝皺了皺眉。
楚靳聿的眉梢挑起，立刻搶身上前，手指著宋雲緋，聲音也拔高了幾分。
“大膽刁婦，三日前你便巧言詭辯，此時又來混淆視聽，當真是不將陛下放在眼裡！”
宋雲緋卻不看他，目光仍靜靜地落在汪海身上，聲音也是清清淡淡的。
“公公明鑑，三日前民女便曾說過，雲錦閣有三位李家娘子，這是事實，公公一問便知。”
汪海微微躬身，向昭德帝回稟。
“陛下，老奴派人查過，此女所言非虛。雲錦閣內的繡孃的確是有三位嫁與李姓人家的。這位宋姑娘和李家秀才自幼便有婚約，只是尚未完婚，倒也有人喚她做李家娘子。”
昭德帝頷首，抬了抬手，示意宋雲緋繼續說下去。
宋雲緋定了定心神，將措辭又在心中過了一遍，這才又恭敬開口。
“東家知道春桃姑娘的繡工粗中帶細，極擅長大開大合的繡法，《松下問童子》那幅繡得過於精緻，東家怕陛下再看那種繡法，會失了些新意。”
她頓了頓，偷偷瞄了眼昭德帝的面色，心中安穩了不少。
“東家苦思半日，才終於想出讓民女協助春桃姑娘，畫了這幅只有三十七筆的《疏梅圖》，然後再讓春桃繡出的方法。”
她說話的語速極慢，堂內所有人都認真仔細地聽著。
只有楚靳聿，他偷偷打量著昭德帝，發現父皇的面上，並無怒氣，反而和緩不少。
他心中很是有些詫異，連帶著面上的笑意也盡數斂了去，趕緊接過宋雲緋的話頭來。
“就算你說的這些都是真的，可陛下三日前是下令由春桃繡出新作的。”
宋雲緋心中已經是鎮定了不少，她抬頭直直看著楚靳聿，朗聲回道：“三殿下，您也說了陛下是下令春桃繡出新品，這幅《疏梅圖》也的確是春桃一針一線繡成的。”
這畫落下來，堂中所有跪著的繡娘都微微動了動，張嬸兒偷偷抬頭看了宋雲緋一眼，又趕緊低了下去。
她的言外之意，所有人都懂。
陛下並沒有嚴令，不能有旁人協助，所以......
楚靳聿冷哼一聲：“伶牙俐齒，既然你說是你畫的繡稿，那你可知那盞中無茶的粗陶茶盞，是何用意？”
宋雲緋絕美容顏露出一抹笑，只是這笑容怎麼看都帶著些遺憾的意味。
那隻粗陶茶盞，是她想到在南山村那間茅草屋裡的日子，隨手便添了上去。
盞中無茶，是因為那時候窮，她和楚靳寒連像樣的茶葉，都喝不起。
盞口有裂，是因為茅草屋那茶盞本就是破了的，那時，楚靳寒每每倒水時都要小心翼翼地避開那道裂口。
可這些話，她只能深深埋在心裡，不可能告訴任何人。
宋雲緋垂下眼，竭力將眼中翻滾的情緒壓了又壓，等她再開口時，已經又是一片風輕雲淡。
“回殿下的話，盞中雖無茶，卻正因空，而可盛萬千。”
“梅盛於寒冬，孤崖獨立，樹下只一盞粗陶，盞空而裂，也是喻身在困苦，卻仍能氣節高雅之意。”
“盞空，心滿。”
“這便是民女作此畫的意趣所在。”
宋雲緋話音落下，堂中更是再無一點聲響。
昭德帝靠在椅背上，頎長的手指輕輕叩了兩下扶手，眼前的宋雲緋早已變成了那位故人。
那年，他不正是在邊關的孤崖老梅樹下，第一次見到卿卿的嗎？
彼時，她倒的確也算得上是落魄至極，千里迢迢跟到邊關，並未被邊關的蕭瑟給嚇住，反倒是尋了那株老梅，邀他和顧將軍，三人煮雪當茶，賞梅議政。
那時的他，只覺能有顧將軍和沈卿卿這兩位知己，人生再無憾事......
汪海在旁，看著昭德帝思緒飄遠，忍不住靠近半步，小聲提醒他。
“陛下......”
昭德帝眸色複雜，轉身吩咐道：“汪海，賜座。”
汪海愣住，隨即迅速轉向宋雲緋，“姑娘，陛下讓您坐著回話，還不趕緊謝恩？”
楚靳聿面色劇變，御前賜座給一個小小繡娘，這是何等破格的恩典？
還沒等宋雲緋起身，楚靳聿一直憋著的那口氣，終於忍不住開了口：“父皇，此女巧言善辯，混淆視聽，雲錦閣一干人等，欺君是事實，斷不可輕信了。”
宋雲緋一聽這話，只能繼續跪著。
“父皇，若是此等欺君大罪被她三言兩語便撇脫乾淨，實在......實在是，難以服眾......”
“老三。”
昭德帝忽然開口打斷了他。
“宋姑娘說得沒錯，此時朕確實沒有言明在先，自然不能算她欺君。”
隨後，他又轉向宋雲緋，“起來吧，朕還有話問你。”
宋雲緋這才如釋重負，緩緩站起身......可她剛站直了膝蓋，便覺得一陣頭暈眼花，差點栽倒在地。
幸虧一雙沉穩有力的大手從身側扶住了她。
“雲緋，小心。”
宋雲緋藉著力，站穩了身子，正準備開口致謝，待她轉身看清楚那人時，卻愣在原地。