戰術主管辦公室的門緊閉著。房間裡有些昏暗，桌上一盞檯燈正散發著光。
瑪格麗特·惠特克少校的身影被投射在牆上，顯得格外纖長。
她今年剛滿三十歲，正處於一個女性軍官最鋒芒畢露的年紀。
“這些獎勵，足夠讓你改口了吧？”她坐在皮椅上，將一份檔案滑到對面，語氣不帶一絲感情。
盧克站在辦公桌對面，隨手拿起那份清單。
“為了這幾張紙，我付出了不小的代價。”瑪格麗特站起身，走到酒櫃旁，給自己倒了一杯不加冰的波本。
“我求了遠在五角大樓的爺爺。老頭子給軍法署的那個銀釦子律師打了個私人電話。”
“如果沒有惠特克家族在華盛頓的施壓，你覺得克里斯曼校長那個老古董會這麼慷慨？”
見盧克依舊保持著沉默，瑪格麗特冷哼一聲，開始逐條撕開這些獎勵包裹著的金色外衣。
“看清楚，盧克。OML排名滿分，這意味著從現在起，你就是西點名義上的頭號精英。”
“正式畢業那天，全美陸軍的崗位隨你挑。那兩萬美元足夠讓你大搖大擺地走進曼哈頓最頂級的脫衣舞俱樂部‘’。”
“你可以坐在VIP包廂最顯眼的位置，用百元大鈔去塞滿那些模特的內衣，它能幫你洗掉身上那種汽車旅館的窮酸氣。”
“讓你在那個霓虹燈下的肉慾場裡買到一丁點虛假的尊嚴——而不是像現在這樣，即便穿著校服，也掩蓋不住你骨子裡的寒酸。”
她走近一步，塗著深紅色唇膏的嘴角掛著譏諷，“在那兒，沒人在乎你的勳章，他們只在乎你的支票薄夠不夠厚。”
眼見盧克並沒有被激怒，瑪克麗特有點意外，她可是仔細背調過，汽車旅館，尊嚴，孤兒，這些可能是他的軟肋，但他毫無反應。
盧克放下清單，抬頭看向她：“所以，金大俊的事情已經徹底處理乾淨了？”
“他已經在去肯尼迪機場的路上了。”瑪格麗特抿了一口酒，眼神冰冷，“移交管轄權，外交甩鍋，媒體封口。”
“明天之後，報紙上只會有一個在突發精神疾病暴徒手中拯救戰友的英雄，而不會有關於霸凌醜聞的字眼，西點名譽算是保住了。”
她放下酒杯，走到盧克面前，距離近到能看清他眼底那種深邃的冷漠。
“好了，交易到此結束。拿著你的東西，滾出我的辦公室。我現在一秒鐘都不想再看見你。”
盧克不僅沒有動，反而向前壓了一步。
“不想看見我？”盧克的聲音低沉，“從頭到尾都是你們自己在平息事端，為甚麼說的好像是我敲詐了你們家族一樣。”
“你的想法我並不在意。”瑪格麗特撐著冷豔的表情，仰起下巴，“但，盧克學員，我得提醒你，你只不過是個好用的工具。”
“或許以後你會死在某個無名的高地上，而布拉德會進入五角大樓的核心。你們之間隔著數個階級。”
盧克沒有說話，只是看著她，但目光沒有落在她精緻的五官上，而是停留在了她鬢角處。
由於剛才言語的激烈，一縷金色的髮絲垂了下來，在她那張紅潤的臉頰旁顯得極度突兀。
盧克那被法醫學打磨出來的強迫症發作了，這種不協調感像是一份寫錯了標點符號的結案報告，或者是一個縫合得亂七八糟的傷口。
強迫症在這一刻壓倒了理智。
他鬼使神差地伸出手。
瑪格麗特驚愕地僵住。
盧克的指節略顯粗礪，卻溫柔地劃過她的側臉，將那縷髮絲輕輕掠起，細緻地順到了她的耳後。
這個動作太近了，也太曖昧了。
瑪格麗特先是愣了一秒，隨即一種被冒犯的羞恥感衝上大腦！
“啪！”
一聲清脆的炸響！瑪格麗特反手給了盧克一個極其響亮的耳光。
“誰准許你碰……”
她的咆哮還沒來得及釋放完畢...
“啪！”
幾乎在零點一秒的反射時間內，盧克反手也給了瑪格麗特一個同樣力度的耳光。
他的動作沒有絲毫猶豫，眼神甚至比剛才更平靜。雖然她是長官，自己也是有錯在先。但有重開金手指，他可不會受這種委屈。
瑪格麗特被打得側過頭去，半邊臉瞬間泛起了猩紅的掌印。
她徹底懵了，在她的生命裡，從來沒有任何一個人敢對她動用這種粗暴的對等報復！
但在劇烈的刺痛之後，一種前所未有、彷彿是電流般的顫慄竟然順著她的脊椎直衝腦門！
“你……”
瑪格麗特咬著牙，眼底浮現出一層瘋狂！回身又是一個巴掌。
“啪！”
盧克站在原地，連眼皮都沒眨一下，結結實實地承受住了這一記。
“啪！”
隨後，盧克眼底閃過一絲冷冽，加大了一點力量再次反抽了回去。
“啪！”“啪！”“啪！”……
這間狹小的辦公室內，響起了一連串沉悶且節奏感極強的耳光聲。
盧克沒有任何不打女人的道德枷鎖，在他看來，瑪格麗特首先是一個試圖用權力壓迫他的官僚，其次才是個女性。
每一巴掌，他都用同等的力道抽在了瑪格麗特的臉上，她不停，他不停。
整整十個巴掌。
瑪格麗特的長髮徹底散亂，兩邊的臉頰高高腫起，嘴角滲出了一絲血跡。
她因為疼痛而劇烈地喘息著，胸口起伏得幾乎要掙脫制服的束縛。
那種絕對的力量壓制和不講邏輯的暴力，徹底擊碎了她維持了三十年的精英偽裝。
她眼中的憤怒，竟然在這種節奏感的抽打下，扭曲成了某種病態的渴求與狂熱！
那似乎是一種是被強者征服後的生理性臣服？
“還要繼續嗎？”盧克盯著她，語氣平淡得像是在解剖室裡給屍體做切口，“直到你那層虛偽的權貴皮囊被徹底抽爛為止？”
瑪格麗特猛地伸出手，死死抓住了盧克的衣領，墊起腳尖，吻上了他的唇。
準確的說，那不是吻，而是帶著啃咬的發洩，她試圖透過這種方式奪回一點主動權。
盧克感受著那冰涼但瘋狂的觸碰，心中沒有任何漣漪。
他猛地伸手，動作極其粗暴地將瑪格麗特推開。
“砰！”
瑪格麗特狠狠撞在了紅木辦公桌上，震落了一地的公文。
“啪！”
這是今晚的第十一個巴掌。
這一手極重，瑪格麗特的腦袋嗡的一聲，整個人脫力地靠在桌邊。
盧克擦了擦嘴唇被咬破的血跡，疼痛與鐵鏽味充斥著口腔。
他眼神冰冷，壓低聲音對她吼道：“瑪格麗特！你他媽瘋了嗎？這裡是西點！一旦被人看到，軍事監獄就是我們唯一的下場！”
“你想自毀我沒意見，但你他媽的不要毀了我的軍事生涯！”