演武場的喧囂漸漸平息，落霞宗上下沉浸在劫後餘生的喜悅中。趙鐵柱被激動的弟子們高高拋起，歡呼聲幾乎掀翻了山門的破匾。
葉小白沒有停留，他轉身走向後山，腳步不疾不徐。他知道，自己該去收穫這場“投資”的回報了。
宗主大殿，氣氛凝重。
落霞宗宗主，清虛真人，端坐在主位上，臉色複雜地看著堂下那個一身灰衣、面無表情的客卿。
“葉客卿，”清虛真人率先開口，聲音中帶著一絲疲憊和感激，“此次大比，多虧了你。若非你出手，我落霞宗……”
他頓了頓，沒有說下去，但眼中的感激之情溢於言表。
“宗主言重了，”葉小白淡淡道，“我既是落霞宗客卿，自當為宗門分憂。”
他說得輕描淡寫，彷彿只是做了一件微不足道的小事。
清虛真人心中更添幾分敬佩。此人不計前嫌，在宗門危難之際挺身而出，這份胸襟，遠非尋常散修可比。
“不知葉客卿有何需求，儘管開口，”清虛真人正色道，“只要我落霞宗有的，定當滿足。”
他知道，像葉小白這樣的高人，既然出手，必然有所圖。
葉小白等的就是這句話。
他沒有立刻回答，而是從懷中緩緩掏出一張泛黃的羊皮紙，輕輕放在了桌上。
清虛真人疑惑地拿起羊皮紙，展開一看，臉色瞬間變得古怪起來。
“這……”
羊皮紙上，密密麻麻地列著各種資源：
“庚金原礦，十斤。”
“百年份‘地心乳’，三滴。”
“《靈界異火圖錄》殘卷，一份。”
“玄鐵精，五斤。”
……
林林總總，足有十幾樣，無一不是珍稀之物，有些甚至是他這個一宗之主都聞所未聞的。
“葉客卿，這……”清虛真人苦笑一聲，“你這些要求，有些……”
他實在難以啟齒。
庚金原礦，落霞宗的礦脈裡倒是有，但都是些低品位的廢礦，高品質的原礦早就被開採一空。
百年份的“地心乳”，那是天地靈物，可遇不可求，他這輩子都沒見過。
至於《靈界異火圖錄》，更是傳說中的東西，落霞宗的藏經閣裡連個影子都沒有。
“宗主，”葉小白平靜地打斷了他，“我幫落霞宗保住了靈脈，也幫趙鐵柱脫胎換骨。這些，只是我應得的報酬。”
他的語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的自信。
清虛真人沉默了。
他知道葉小白說得沒錯。
如果沒有葉小白，落霞宗現在恐怕已經易主，他這個宗主也成了喪家之犬。
“葉客卿，”清虛真人嘆了口氣，“你列出的這些東西，有些我落霞宗確實沒有。但有些，我可以想辦法湊一湊。”
他指著羊皮紙上的幾項，“庚金原礦，我宗礦脈裡還有些低品位的，你若不嫌棄，可以全部拿走。玄鐵精，庫房裡還有三斤，也一併給你。”
葉小白點了點頭，沒有說話。
清虛真人繼續說道：“至於‘地心乳’和《異火圖錄》，我落霞宗確實沒有。但我可以給你一張‘天雲城坊市’的通行令牌，憑此令牌，你可以在坊市裡以八折的價格購買任何物品。另外，我還可以開放藏經閣二層，讓你免費查閱所有典籍，為期一年。”
清虛真人給出的條件，已經算是非常優厚了。
天雲城坊市的通行令牌，價值不菲，八折優惠更是能省下大筆靈石。
而藏經閣二層，更是內門弟子才能進入的地方，裡面的典籍遠比一層珍貴。
葉小白心中暗自盤算。
庚金原礦和玄鐵精，正好可以用來淬鍊斷劍。
藏經閣二層的許可權，更是他目前最需要的。他需要從更多典籍中瞭解靈界的修煉體系和各種秘聞。
至於“地心乳”和《異火圖錄》，他本來也沒抱太大希望，只是試探一下宗主的底線。
“好，”葉小白點了點頭，“我答應。”
清虛真人鬆了一口氣，臉上終於露出一絲笑容。
“葉客卿果然爽快，”他當即從儲物袋中取出幾樣東西，遞給葉小白，“這是庚金原礦和玄鐵精，你先收好。通行令牌和藏經閣的許可權，稍後我會讓人送到你洞府。”
葉小白接過礦石，神識一掃，確認無誤後，便收了起來。
“多謝宗主。”
他拱了拱手，轉身準備離去。
“葉客卿留步，”清虛真人突然叫住了他，眼中閃過一絲猶豫，“還有一事，不知當不當講。”
葉小白停下腳步，回頭看著他。
“是關於鐵柱的，”清虛真人嘆了口氣，“他雖然贏了比試，但根基還是太淺。我想……想請你繼續指導他一段時間。”
他說得很誠懇，眼中滿是期盼。
葉小白沉默了片刻。
指導趙鐵柱，對他來說並非難事。而且，趙鐵柱的體質特殊，正好可以用來試驗他改良後的《青元劍典》。
“我可以繼續指導他，”葉小白淡淡道，“但我有一個條件。”
“甚麼條件？”清虛真人連忙問道。
“我要後山礦脈的開採權，”葉小白平靜地說道，“為期三年。”
清虛真人愣住了。
後山礦脈雖然靈氣稀薄，但畢竟是落霞宗的命脈所在。將開採權交給一個外人，這……
“葉客卿，這恐怕……”
“宗主，”葉小白打斷了他，“我保證，三年內，我會讓那條礦脈的靈氣濃度，提升至少三成。”
清虛真人瞳孔猛地一縮。
提升三成？！
這怎麼可能？！
礦脈的靈氣濃度，是天地生成，除非有逆天的陣法或靈物，否則根本無法改變。
“葉客卿，你……”
“我自有辦法，”葉小白沒有解釋，“宗主若信得過我，就答應。若信不過，此事作罷。”
清虛真人盯著葉小白，眼中閃過一絲掙扎。
他實在無法相信，葉小白能有這種手段。
但想到葉小白之前的種種神奇表現，他又不敢完全否定。
“好！”
清虛真人一咬牙，“我答應你！但若三年後礦脈靈氣沒有提升，你可別怪我翻臉！”
“一言為定。”
葉小白嘴角勾起一抹不易察覺的微笑。
他當然有辦法。
他打算在礦脈深處佈置一個簡易的“聚靈陣”，再利用自己對庚金地脈的掌控，引導地底更深層的靈氣上湧。
這對別人來說是難事，但對他來說，不過是舉手之勞。
“那鐵柱的事……”
“從明天開始，讓他來丙字七號洞府報到。”
葉小白說完，不再多言，轉身離去。
清虛真人看著他的背影，心中五味雜陳。
他感覺自己好像放走了一頭猛虎，但又不得不這麼做。
“希望……他不會成為落霞宗的禍患吧。”
他在心裡默默祈禱。
而此時的葉小白，已經回到了丙字七號洞府。
他看著手中的庚金原礦和玄鐵精，眼中閃過一絲興奮。
“終於可以好好淬鍊這把斷劍了。”
他盤膝坐在石床上，將礦石放在身前，開始運轉《青元劍典》。
一股股鋒銳的庚金之氣，從礦石中散發出來，被他貪婪地吸收。
斷劍在他手中微微顫動，發出愉悅的鳴音。
一場新的蛻變，即將開始。