議事廳裡的空氣，比外面的天色還沉。
燭火搖曳，把十幾張臉照得忽明忽暗。
慕北楓進入落星秘境後，不久也閉關，把宗主之位甩給了葉小白，想拒絕，大部分白虎宗的弟子都不同意，葉小白只能先做著，後面再讓給別人。
葉小白坐在主位上，臉色還有些蒼白，但背挺得筆直。
他沒繞彎子，手指在桌面上輕輕叩了兩下。
“我要走一趟。”
聲音不大，卻像塊石頭砸進死水。
“去哪？”
“找藥引。不找到‘幻心紫蓮’，我這元嬰衝不過去，白虎宗就沒有一點報仇希望！”
底下瞬間炸了鍋。
“宗主，您這一走，宗門怎麼辦？”
說話的是個滿臉橫肉的散修，叫趙三炮，以前是個獨狼，加入白虎宗才半年。
他眼神飄忽，手在桌子底下悄悄攥緊了儲物袋的口子，“三宗那幫瘋狗正盯著咱們呢，您不在，誰鎮得住場子？”
“就是啊，”旁邊一個尖嘴猴腮的老者附和，眼皮耷拉著，遮不住眼底的算計，“落星秘境雖好，可畢竟不是鐵桶。萬一……我是說萬一，您有個閃失，咱們這幾百號人，豈不是成了甕中之鱉？”
有人帶頭，心思就活泛了。
幾個新加入的頭領互相交換著眼神，那是種只有驚弓之鳥才懂的眼神：跑？還是留？
要是葉小白回不來，手裡的資源是不是該先“保管”起來？甚至，趁亂卷點東西溜之大吉？
這種情緒像瘟疫，在狹小的廳堂裡蔓延。
白煞坐在葉小白身側，喉嚨裡發出低沉的咕嚕聲，虎爪按在扶手上，木屑簌簌往下掉。他剛要發怒，卻被葉小白抬手攔住。
葉小白笑了。
笑得有點冷。
“趙長老擔心三宗？”
他隨手從懷裡摸出個小瓷瓶，往桌上一丟。
骨碌碌。
瓷瓶滾到趙三炮面前。
“這是‘爆靈丹’。一共三百枚，夠全宗上下每人分一顆。一旦遇敵，捏碎它，半個時辰內，築基也能爆出結丹的威力，結丹能硬撼元嬰。”
趙三炮一愣，伸手拿起瓶子，拔開塞子聞了聞。
轟！
一股狂暴的靈力氣息直衝腦門，嗆得他連連咳嗽，眼裡卻放出光來。
“這……這手筆……”
“不夠？”葉小白又拍了拍手。
嗡——
大廳四周的牆壁忽然亮起無數符文。
那些符文不再是單純的人族陣法，而是交織著妖族的血色紋路，隱隱有虎嘯龍吟之聲。地面微微震動，一股厚重的威壓籠罩全場。
“護宗大陣，我已融合了白虎一族的‘煞氣’。只要我不死，哪怕元嬰老怪來了，也得崩掉幾顆牙才能啃進來。”
葉小白身子前傾，目光掃過每一個人，像刀子刮過骨頭。
“現在，還有人覺得我走了，宗門就完了嗎？”
沒人敢接話。趙三炮手裡的瓷瓶攥得更緊了，剛才那點小心思，被這實打實的底氣砸得粉碎。
但這還不夠。
人心這東西，光靠怕是不行的，得貪。
葉小白靠回椅背，語氣忽然放緩，像是在拉家常：
“這次出去，兇險萬分。我不敢打包票一定能回來。”
底下剛放鬆的氣氛又緊繃起來。
“但是，”葉小白話鋒一轉，眼裡閃過一絲精光，“若我葉小白命大，僥倖碎了金丹，成了元嬰老祖……”
他頓了頓，故意拖長了音調。
“屆時，每位在座的結丹期長老，我親手煉一枚‘延壽丹’。”
死寂。
絕對的死寂。
連呼吸聲都聽不見了。
延壽丹！
那是能多活五十年的寶貝！對於卡在瓶頸、壽元將盡的老怪來說，這玩意兒比命還重要！
趙三炮的喉結劇烈滾動了一下，臉上的橫肉都在抖。剛才還想捲款跑路的心思，瞬間被拋到了九霄雲外。
“宗主！”趙三炮猛地站起來，臉漲得通紅，“您放心去！家裡要有半隻蒼蠅飛進來，我趙三炮把它腿都打斷！”
“對！我們誓死守護宗門！”
“誰敢動白虎宗一根草，老子跟他拼命！”
剛才還各懷鬼胎的一群人，此刻一個個義憤填膺，恨不得指天發誓。
葉小白看著這群變臉比翻書還快的人，心裡嗤笑一聲，面上卻不動聲色地點點頭。
“好。既然如此，防守之事，交由白煞統領。蘇媚，你負責情報網，一旦外界有風吹草動，立刻示警。”
“遵命！”
“袁剛，你帶一隊精銳，配合白煞巡查。”
“得令！”
安排妥當，葉小白起身。
“我只帶三個人。多了，目標大，反而累贅。”
他看向白煞、蘇媚和袁剛。
“走吧。”
……
落星秘境入口。
霧氣瀰漫。
四人影影綽綽，早已換了裝束。
葉小白一身灰撲撲的長衫，腰間掛著個破舊的藥簍，像個隨處可見的落魄散修丹師。
白煞縮小了身形，變成了一隻體型如牛犢般的黑色巨犬，毛髮雜亂，遮住了一雙虎目，看起來憨傻又兇狠。
蘇媚易容成了個滿臉麻子的中年婦人，揹著個大包裹。
袁剛則乾脆扮作個挑夫，扛著一根黑鐵棍，沉默寡言。
“記住，出了這道門，咱們就不是白虎宗的人了。”葉小白壓低聲音，鼻尖微微抽動，“這裡是百萬大山，弱肉強食，誰露餡誰死。”
“明白。”
四人悄無聲息地穿過陣法缺口，身影融入茫茫山林。
越往南走，光線越暗。
這裡的樹長得歪七扭八，樹皮發黑，像是被火燒過。
空氣中那股子味道越來越濃。
腐臭。
腥甜。
還有一種讓人頭皮發麻的陰冷感，像是無數雙眼睛在暗處盯著你。
萬妖埋骨地。
名字不是白叫的。
腳下偶爾踩到的不是泥土，而是酥軟的白骨渣子。咔嚓一聲，在寂靜中格外刺耳。
“小心。”蘇媚低喝一聲，手中摺扇已然扣住幾枚暗器。
前方是一片亂石崗，灰霧繚繞，根本看不清路。
“老大，往哪走？”袁剛握緊了鐵棍，肌肉繃得像石頭，“這鬼地方，連個鳥叫聲都沒有。”
白煞趴在地上，鼻子貼地嗅了嗅，隨即煩躁地甩了甩頭：“不行，氣味太雜了。全是血腥味和怨氣，甚麼都聞不出來。”
確實。
這裡的煞氣太重，干擾了所有的感知。
再往前走，空間都有些扭曲。隱約可見幾道黑色的裂縫懸浮在半空，像是一張張擇人而噬的嘴。
“別動。”
葉小白忽然停下腳步。
他閉上眼，深吸一口氣。
胸腔起伏，肺部像是一個精密的過濾器，將那些渾濁的廢氣一一剔除。
他在找。
找那一絲藏在死亡氣息背後的“生”。
一秒。
兩秒。
周圍的空氣彷彿凝固了。
忽然，葉小白的鼻翼極其細微地顫動了一下。
左邊。
一股濃烈的、令人作嘔的狐狸騷味，混雜著某種甜膩的香氣。那是幻陣的味道，專門引誘貪婪之人踏入死地。
右邊。
很淡。
淡得像是錯覺。
但在葉小白的嗅覺世界裡，那是一縷清冷的幽香，帶著冰雪的氣息，穿透了層層腐朽，直抵靈魂。
幻心紫蓮。
就在右邊！
葉小白睜開眼，眸中清明一片。
他抬手指了指左邊那片看似平坦的草地，嘴角勾起一抹嘲弄：
“那邊，走過去，咱們四個都得變成肥料。”
又指了指右邊那道佈滿荊棘、看似絕路的懸崖縫隙。
“走那邊。”
“可是老大，那邊看著像死路啊……”袁剛撓撓頭。
“信我。”
葉小白邁步向前，腳步輕快，像是走在自家後花園。
“左邊是腐爛的狐狸騷味，騙人的。右邊……”
他深深吸了一口那微弱的香氣，臉上露出一絲陶醉的神色。
“有蓮花香。那是活路。”
四人緊隨其後，剛剛踏過那道懸崖縫隙。
身後，左邊的草地突然塌陷，露出一個深不見底的黑洞，裡面傳出陣陣淒厲的鬼哭聲。
若是剛才走錯一步……
蘇媚背後瞬間滲出一層冷汗，看向葉小白的背影，眼神徹底變了。
“走吧，”葉小白頭也沒回，聲音在風中飄散，“好戲，才剛開始。”
而在他們前方更深處，幾道隱晦的神識，正如同毒蛇般，悄然探出了頭。