第54章 第 54 章 蕭濯：獵物收網的感覺。……
陸太后艱難開口：“那她與裴熙的婚事傳得沸沸揚揚, 陛下便當真一絲不顧？”
也是這話落下不久，殿外有宮人步入稟告，道尚書左僕射大人求見陛下。
天子微笑道：“裴大人是感應母后的話, 此刻便來尋朕。母后不必擔憂, 朕自然會將一切與他說明了。”
直到天子走後許久, 陸太后耳畔仍舊迴盪一陣嗡鳴之聲。對於要娶元氏女, 天子沒有留下一絲多餘的解釋。
陸太后早年隨蕭氏浮浮沉沉, 先帝在時，她只是中宮皇后，卻並無多少朝堂實權, 等先帝臨終, 這一位新帝比先帝更為強勢, 使陸太后有心無力, 在朝堂之上想插手亦無能為力。
先皇在親緣關係中尤為淡薄, 在一眾兒子中，唯獨對這一位嫡長子最為重視，自其出生起，便親自撫養, 帶到身邊軍營歷練，以至於天子和陸太后聚少離多, 感情更是疏淡，甚至說，如今的陸太后, 害怕自己的兒子。
“哐當”一聲，瓷碗的碎裂之聲響起。
殿內宮人驚得瑟瑟發抖，見茶盞被摔碎了一地。
重重帷帳下，x漆黑的影子團團籠住陸太后瘦弱的身影, 她手撐在床榻邊，滿面怒容，雙目死死盯著天子離去的方向。
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羲樂宮是一座由宮殿以及高臺樓閣組成的宮殿群，壯闊蜿蜒，林環霧繞，遠遠看去，猶如一條巨龍雄踞於高山之上。
裴熙被帶至高臺上時，看帝王一身月白色常服立在崖邊，腳下所立之地壁立千仞，雲霧繚繞，那樣的位置令人不免擔憂。
天子歇倚在一人高的山石上，指間把玩著一把精緻的匕首，刀尖劃過宮人高捧的銀盤，將其上血淋淋的生肉切割成條狀，每切下一條，就隨手一拋。
盤踞在側的金錢豹凌空，接住肉條，大口吞嚥。
如同裴熙年少時所見，眼前的君王一身華袍，風流明麗，舉手投足間，恍若還是從前那般世家公子。
金猊見到人來，噴著熱氣上前繞著人轉圈。
裴熙垂眸行禮，緩緩抬起頭來，“陛下。”
“裴愛卿來了。”天子接過帕子擦拭手掌，不急不慢道，“剛好，朕也要喚裴卿來說話。”
今日見面的目的是甚麼，實則二人心知肚明。
蕭濯繼續以肉條餵食金錢豹，“你十七歲時，家族被前朝挾持，以破釜沉舟之勢，踏刀山血海來到朕的面前，投奔朕。”
“此後朕麾下三軍糧草以及後勤諸多之事，皆由愛卿排程，凡朕下達之令，卿皆決斷無錯，縝密至極，有愛卿如此，是朕之幸事。”
“陛下謬讚，”裴熙笑道，“暴楚無度，天不予其生路，卻為臣指引明主，亂世之中，唯有蕭氏能救天下人於水火，臣必當追隨。”
他頓了頓：“臣自跟隨陛下起，便無生異心。”
蕭濯俯看著腳邊金猊，淡聲道：“是，你之忠誠，朕從無懷疑。”
裴熙道：“臣一直以來殫精竭慮，報效陛下救命及賞識之恩，卻從未料到，有朝一日，陛下會如此待臣。”
聽到這話，天子視線終於從腳邊金猊身上抬起，唇角噙著笑：“裴卿為朝露而來？”
裴熙聽他如此親暱稱呼元朝露，眸色微動道：“是。”
天子道：“只是朕有一事不解，還望裴卿賜教，朝露何曾與裴卿正式定下婚約？”
裴熙：“雖未曾定下婚約，可這婚事已經朝堂眾臣皆知。臣斗膽一問，陛下此舉，置禮法於何地？”
“啊，禮法，還有眾臣皆知。”天子恍然大悟一般，撫掌道，“那裴卿不如再與朕講得明白些，你二人匆匆宣揚婚事，是為掩蓋甚麼事？”
一旁侍奉的太監悄無聲息，聞得裴大人此言幾乎驚懼得托盤要脫手，天下誰人膽敢以此來質問天子。
裴熙目若覆寒霜，直刺向天子，“陛下既知元二小姐遭陸嶼糾纏方才失手殺人，此皆陸嶼之過，緣何還會以此來脅迫臣與二小姐婚事作廢？欺君之重罪，臣自然知曉其中利害，卻是為了保全元二小姐，也是應她的要求儘快成親，好打消她心中的不安，臣待元二小姐是真心。”
蕭濯搖搖頭：“裴卿何曾這樣快地動感情？愛卿本就不是感情用事之人，若非如此，朕也不會安心將政務託付於你。”
見裴熙欲言，蕭濯抬手示意他噤聲，道：“說朕脅迫你的婚事，裴愛卿焉敢對天說，那一日幫朝露處理陸嶼屍首，主動提出婚事，沒有挾恩相報之意？”
裴熙的神色漸漸緊繃。
蕭濯道：“即便你二人對外聲稱兩情相悅方才要成親，可這婚事卻也不純粹，夾雜著你用把柄拿捏她的成分在，你敢否認嗎？”
裴熙無法否認。當初對元朝露伸出援手時，他便直言自己並非樂善好施之人，不會為無關緊要之人費心，自然要她以東西交換，便是想她以婚事相抵。
而她也是聰明之人，果然答應。
他腳邊，濃重的血腥氣撲面而來，金猊咀嚼著肉塊發出令人耳酸的吞嚥聲。
即便是被馴服的猛禽，也有暴起食人的危險，裴熙再如何心如冷鐵，也做不到面對這樣一隻猛獸毫無波瀾。
偏偏天子絲毫不懼，每一次垂手以肉塊餵食，指尖離那森然利齒不過幾寸，叫人擔憂會被豹口吞噬。
蕭濯挑眉道：“兩情相悅這話，朝露對燕王說過，也對你說過，你不瞭解她，她對誰人都這樣，對愛卿的喜歡，和對旁人並沒有不同，哄你們開心罷了。愛卿素來持身如鐵，會容忍她這樣肆意妄為的女人為妻？”
裴熙看著面前男子，見天子身後雲海翻湧，如龍似蛟的嵐氣纏繞著他的衣袂，彷彿江山匍匐在他衣袍之下。
“臣不覺得，陛下亦然會容忍元二小姐的性格。”
天子面容雲淡風輕，輕輕含笑，直到金錢豹撕扯肉條間，鮮血濺上他錦靴，他方才蹙起眉梢，擱下匕首在托盤上，示意宮人帶著金猊退下。
“至少眼下朕能容她，其餘的事日後再說。朕要告訴你一件事。”
天子目光極輕，若山間的嵐風，“暴楚末年，天下豪傑紛紛揭竿而起，群雄割據，這片土地有多少自立的諸侯？是雄踞龍虎之地，可最後活下來的唯有朕。”
“像裴大人這樣的臣子，朕手下多的是，從來不乏能力出眾之輩。愛卿能有今日，所賴不過是朕的賞識。沒有裴卿，也會有其他人來承朕的命令。”
話音平淡，卻如冷刃出鋒，字字誅心。
“唯有朕用你，才給你這般榮華。你的一切皆決於朕。”
從屍山骨海中走出來的君王，謀定天下，智決無雙，四海臣服，自然有這樣的底氣說這樣的話。
裴熙眼簾低垂，喉間滾出一個極輕的“是”字，分明是臣服的姿態，可繃直的脊背，卻可看出彷彿內心極其不甘。
下一刻天子抬手撫上他的肩膀，溫聲道：“只是裴愛卿是朕用的最得心應手的一把劍，旁人雖能任愛卿之位，卻無法做得更好，愛卿在朕心中之地位斐然。”
天子笑容清和：“你如今官至尚書左僕射，在尚書令之下，距離尚書令一步之遙，尚書令年歲已大，過不了多久，便會乞骸骨卸職。這個位置，朕給你留著。”
“一直以來，朕也只考慮過愛卿。”他手上力道加重，隨後鬆開。
“陸嶼一事已經揭過，日後種種，想必愛卿自有分寸。”
裴熙甚少見天子前後鋪墊這般多，先是誇讚又是敲打，在警告自己之後，又給予官職，不過是為了最後一句，叫他徹底放手這一門婚事。
“那句裴卿日後自有分寸”，也是在隱隱告誡，自己的一切都來源於天子，今日之後，便將過往之事都揭過，即便與元朝露婚事不成，也不可對元朝露心生怨懟。
天子在告訴自己，元朝露背後之人，是天子。
裴熙撩開錦袍下跪：“臣多謝陛下。”
天子擺手：“退下吧。”
裴熙起身告退，走了一步，又回頭道：“陛下一直以來有一塊心病，素來身疾可治，心病卻難醫，外人以為陛下無心男女之事，臣卻知陛下因心病而難以輕信人，如今卻有意於元二小姐，她對陛下而言，到了如此重要不可替代的地步嗎？”
“沒有。於朕而言，沒有缺誰不可。”蕭濯平靜道。
“那陛下……”
“但她至少現在，在朕心中有那麼一點不同的，旁人——”蕭濯尾音拉長，“一點也沒有。”
待人走後，蕭濯回眸看向蒼翠的青山，抬手感受山間自由的風穿過指縫間。
那山嵐鼓滿袖擺，可當他手握緊，霧氣卻四散開來，甚麼也握不住。
便如那朝生的朝露，陽光一照，便蒸騰成霧，化成浮光，消散不見。
“元朝露。”他舌尖呢喃著這個名字。
事情至此，的確一切都是他所為：從最初約她在林中相見，故意牽來天馬，安排裴熙在林間撞見引起懷疑，便算到他會拉燕王入局，再到蕭濯身著不常穿的緋衣與元朝露見面，故意讓燕王身邊人撞見，叫他生出疑竇，卻猜不到自己身上，到最終，燕王撞破他與元朝露的關係，且唯有燕王如此莽撞，有排程士兵的能力，會引來眾人、將事情鬧到下不來臺的局面。
一個輕而易舉、再簡單不過的佈局罷了。
獵物收網的這種感覺，實在是太微妙了。
蕭濯笑著鬆手，雲霧在指縫間四散。
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越往山下走，山間霧氣便越稀薄。
裴熙沿著蒼翠山道徐步下山，到半山腰，便見妹妹裴嵐早在等候自己。
裴嵐上前，第一件事便是關心他x如何。
“陛下可曾對阿兄說甚麼？”她眼中滿是關切，“元朝露竟然如此對阿兄，我定然和她要一個說法去。”
裴熙伸出手拉住裴嵐，“不必。”
“不用為阿兄打抱不平，也不必去為難元朝露。”裴熙輕聲道，“便就這樣。”
裴嵐欲反駁，卻見兄長神色平和，甚至嘴角還帶著淡淡的笑意，彷彿當真不在意。
她道：“阿兄當初向父親母親提起這門婚事時極其倉促，家中雖有些顧慮，但見阿兄如此認真，也就應下了，誰料會這樣。”
她頓了頓，聲音輕柔，“如今外頭那些閒言碎語實在太多，我替阿兄委屈。”
裴熙與她一同下山：“我何曾受過委屈，你既知曉閒言碎語，那外物紛擾，就不必掛懷。”
重要的是，尚書令印綬牢牢在他掌心之中，而他手中還有令有一樁足以震徹朝野的秘密——
陸長離被天子委派去江南時，與一女子成親，後又殘忍殺妻，其妻子便是元家大小姐，元朝露的親姐姐。
裴熙曾將陸嶼和元朝露的交談的話都盡數收入耳中，卻未曾告訴過任何一人，包括陸長離。
身側裴嵐道：“那阿兄對元朝露，便當真捨得下？”
舍不捨得下……
裴熙將眸中所有情緒藏匿下去，語氣平靜得似一泓深潭：“說這些，都已不重要。”
他在半山腰俯看下方，嵐氣繚繞山道，為他鋪成一條青雲路。
“妹妹如此真情實意為我不平，外人也都感慨這一樁婚事，覺得我委屈可憐。”
他想到與元朝露那一日在山坡之上的交談，自己冷聲勸她回頭是岸、可對她和天子之事當作無事發生，流露出為了她不惜與天子對上之意。
她眼中怔忪，皆是對他話語的錯愕。
裴熙道：“何況是，她呢。”