第55章 第 55 章:要他的命。
男人的臉色漸沉，漆黑的眸底隱隱升騰起翻湧的烏雲，頃刻間就要暴雨將至。
蔡貞向來擅長察言觀色，並非未看見陸預的臉色。
只是不待陸預開口，蔡貞臉上的笑意也一點點消散。他面色肅然，取下腰間刻有“北鎮撫司”金字的腰牌。
“陸世子兩月前曾見過三殿下，與三殿下在南郊草場賽馬。”
“若在下記得不錯，三殿下身旁也帶了位覆面的女子。那女人暗中算計驚了那位吳娘子的馬。”
陸預面色愈發凝重。當時他只隱晦猜到可能是那個女人，但並不完全確定。
當初那女人算計阿魚驚馬，大抵也可能為了分散他的注意好叫他輸給李含。
蔡貞不是也不能確定他當初知不知曉嗎？
眼下從老師入獄，蔡貞來吳地，只能說明，那日跟在李含身邊的女人，就是容嘉蕙。
假死出逃，欺君之罪便罷，如今卻仍與皇子糾纏不清。陛下那般看重天家顏面，又豈能容忍，豈會容忍？
“蔡指揮使既說是覆面女子，那在下又怎能看清她的容顏？又怎會知曉，她便是宮中罪人？”
“這倒是不假。”蔡貞面上又恢復了一如既往的笑意，抬手拍了拍陸預的肩膀道：“走吧，陸世子，帶我去見見那位吳娘子。”
“說起來，上回在望天樓，蔡某倒是見過那位吳娘子。”
“若記得沒錯，連容老太傅，都險些認錯了人呢。也不枉費陸世子你會錯認。”
陸預的面色已十分難看，這蔡貞東一榔頭西一棒子，拉拉扯扯不在乎將容嘉蕙和那女人攪和在一起，究竟有何目的。
蔡貞雖在笑，但黑沉的眸底分明笑意未顯。他此番不過是試探陸預，究竟有沒有包庇那個女人。
以及，容知禮有沒有與吳地暗中往來，僅憑容嘉蕙那幾封書信，尚未可知。且這天底下分明沒有長相如此相似之人。
容嘉婉這個親妹妹不像長姐，反而是一個吳地出身的鄉野漁女與那容嘉蕙更像。
偏偏又是吳地，那便更耐人尋味了。蔡貞眸底逐漸展露出一絲深沉的探究。
……
驛站裡，阿魚正在垂眸練字。經過一年多的練習，她從當初大字不識，到現在通讀經書已不成問題。
不多時許嬤嬤從外走來，告訴他陸預來了。
阿魚連眼都未抬，直到許嬤嬤察覺後脊發冷，擦了擦額角的汗，才將阿魚請出來。
“這位是北鎮撫司蔡指揮使，他有些話要問你，你只管如實回答，不必害怕。”陸預盯著她，聲線稍沉。
阿魚這才抬眸看向對面來人，只見他一身大紅飛魚袍，劍眉銳目，稜角分明，小麥膚色，唇角還噙著些許笑意。
阿魚記得，這是上回在望春樓救過她的人，旋即起身又朝他拜謝。
這一幕被陸預盡收眼底，他面色不霽微扯唇角，顯然沒有要出去的意思，徑自在一旁的交椅坐下，一動不動盯著二人。
蔡貞瞥向他，並未多言，只對上阿魚的眼眸，頷首示意。
“在下北鎮撫司蔡貞，有些事情要詢問吳娘子，所有唐突還望見諒。”
阿魚搖了搖搖頭，示意他開始。
“吳娘子是湖州府長興縣鹿鳴鎮青水村人士，自幼父母雙亡？”
阿魚詫異他如此清楚自己的身世，但依舊點頭。
“吳娘子的父親吳老三，母親江氏也是出身青水村，並未去過京城？”
見她依舊頷首，蔡貞瞭然，繼續問道。
“吳娘子可見過宮中的容妃？見過幾次，為何而見？”
“只見過一次，在京城北郊的山上。她——”阿魚想繼續回答，驀地抬眸看向陸預，見他依舊神色淡然，仿若置身事外般，阿魚心中莫名騰出一股怒火。
“大人還是去問陸世子吧，我並不知曉大人為何問我，想來緣由也是因為我的容貌肖似那位娘娘。”
“我也並不想肖似那位娘娘。”鼻尖愈發酸澀，阿魚當即垂下眼眸。
蔡貞挑眉，好整以暇看向那一站一坐的二人，笑道：“確實是像。”
阿魚聽見他的認可，心中愈發苦澀酸脹，每一個見過那位娘娘的人，都知曉陸預不過將她當替身。彷彿她就該是一個替身，代替了旁的人，整日見不得光的活著。
可就算這樣，陸預也沒打算放過她。
若能有選擇，她寧肯生一張全天下獨一無二的醜容，叫陸預一見就犯惡心，這樣他就不會如毒蛇般纏上自己。
阿魚的思緒很快就被男人清冷的聲音打斷。
“蔡指揮使已見過人，就該知，我不會包庇罪人。”
“當初查吳王案時，我便未曾給自己留過後路，更遑論如今呢？”
他的用意已經很明顯，他不會包庇容嘉蕙，更不會一錯再錯。
蔡貞抿唇思忖，良久才緩緩笑道：“陸世子說得不錯。”
蔡貞走後，陸預抬眸掃向垂眸不語的阿魚，漆黑的眸底燃過幽深的光，他忽地冷笑道：
“你以為，他能帶你出去？”
阿魚側過臉龐不願理他，卻不料又被他擒住下頜，“勾搭蔡貞，恐怕屆時你連全屍都不剩。”
“若真叫他將你帶走，多半也被關在詔獄。”
“當初下順天府獄，不過潮溼陰暗了些你便受不了，更遑論詔獄？”
“腦骨穿釘，打折肋骨，皮肉烙鐵，梳洗酷刑，你又熬得了幾個？”
察覺她身子顫抖，陸預抬手撫上阿魚的脖頸，“只有在爺的身邊，你才能安穩度日，長長久久。”
“……”
阿魚被他勒的快要窒息，下頜緊繃眼角酸澀，很快滾下一滴淚。
陸預撚去那淚，沉著臉抱人去了裡間。
……
草灘鎮。
鹹溼的海風朝著面門一股股撲來，酒氣瀰漫的空氣中多了些許腥臭，與酒香纏綿，混雜濃烈。
鬨鬧的室內，一身素衣的女子歪歪斜斜地靠坐在牆上，舉著酒壺仰著脖頸，無所顧慮地往口中倒酒。
趙雲蘿喝得面色紅潤，直到酒壺再也倒不出一滴酒，她忽地抬手摔了酒壺，怒道：“酒呢？快上酒來！”
底下的嘍囉有的嘀咕著鄉音，有些嘀咕著倭話，嘰嘰喳喳議論甚麼。
幾個親信急忙搬來了大酒罈，雙手託著想遞給趙雲蘿。孰料她看見圓溜溜光滑的酒罈子時，腦海中不由浮現出恆初院床下的六個甕子，趙雲蘿臉色煞白，當即驚叫。
那一罈子酒頓時摔碎在地，碎瓷四散，地上洇出一大片潮溼，酒液濺得各處都是。
“都怪你！都怪你，陸預，我這麼喜歡你，你為何要這樣待我。”
趙雲蘿一邊哭著，歪斜的身子綿軟無力，剛要傾下時，旋即落在了一處堅實的懷抱。
趙叡抿著唇，一動不動地盯著她，喉結滾動，“妹妹醉了，大哥帶你去休息。”
“大哥，大哥！”趙雲蘿忽地睜著迷懵的眼眸，哭道：“是我對不住父王，父王他會原諒我的，對嗎？”
“父王他最疼我了。”
“他最疼我了。”
“是，父王最疼小妹，父王不會怪你。”趙叡眸中的柔情逐漸消散，陰鷙浮現，他忽地咬牙切齒道：
“這一切都怪大周的狗皇帝，怪陸預，都是他將我們害得這麼慘。”
“是，怪陸預。”趙雲蘿有氣無力依偎在他身旁哭道。
恰在這時，有手下過來道：
“主子，屬下在北邊渡口抓到一個鬼鬼祟祟的女人。”
聞言，趙叡面色登時冷肅，欲放開趙雲蘿去處理此事，奈何她抓得太緊，趙叡無奈。
“傳信給嚴先生，叫他過去看看。”
“是。”
趙叡垂眸看向昏昏欲睡的女人，抬手將她面上的髮絲攏在耳後。
……
漆黑的渡口附近，渾身溼透的女子艱難地從水裡爬出，她步伐踉蹌，肌膚上都是血痕。
身上本就溼漉漉的，夜風吹拂而過，縱然是悶熱難耐，但身上依舊冷得緊。容嘉蕙抱著雙臂，蹲在草灘上哽咽。
她不明白，為何交代了與吳王有關的所有事，宮中還要殺她滅口。她與吳王往來的信件也不過是拉攏吳王勢力，為將來的皇嗣鋪路但她並未給宮裡造成旁的損失。
那老東西為何容不下她，要對她趕盡殺絕？
若真是死，那便也罷了，她這一輩子活得戰戰兢兢，親緣淡薄，父親只疼愛兄長，母親只疼愛小妹，家中無人愛她。
好不容易有了唯一肯愛她的人，她卻被迫入了宮，生生叫他恨上了自己。
她看著宮中呈上的鴆酒，在空曠的宮殿內枯坐一夜，最後全身發顫，絕望飲下了毒酒。
可上天為何不讓她死？為何她再次睜眼，看到的卻是李含那張令人作嘔的臉！
他將她囚禁起來，肆意作弄。她從未受過那等屈辱。
甚至，他有意將她帶到陸預面前，叫陸預看她與他歡好，拿她做籌碼，賭陸預會不會動容。
容嘉蕙將自己小小的身子蜷縮成團，掩面哭泣。陸預為何寧願要那個贗品，寧願心疼那個贗品，寧願愛那個贗品，卻獨獨不肯原諒她？
他不正是因為，那個贗品有和她相似的臉，才肯收用的嗎？
容嘉蕙正嗚咽哭著，並未注意到危險已然來臨。
草灘鎮到處都是眼線，黑暗中，一隻手掌從後劈向她的脖頸，容嘉蕙當即失去了神智。
斥候將容嘉蕙帶回營寨牢房時，她還未醒。
混雜其中的倭寇頭領聽聞斥候帶回個頗有姿色的女人，搓著手掌目露色光愈發急不可耐。
一瓢冷水徹底澆醒了容嘉蕙，隔著鐵欄，瞅見那一個個色眯眯看著自己的男人，容嘉蕙下意識後退，虛張聲勢罵道：
“滾！離我遠點！”
“花姑娘～”那些人說著蹩腳的話語，摸著人中目光貪婪地舔向嘴角。
聽到牢門咯吱一聲，容嘉蕙瞳孔猛地一縮，幾乎聽不見自己的心跳。
她好不容易才從李含那魔窟逃出來，為何又掉進了更絕望的深淵。
“誰準他們進來的？”一道凌厲的呵斥聲從外傳來。那些倭人轉頭看見來人，迅速提上了剛放下的褲子。
“嚴先生。”門外的斥候低著頭，有些不敢看他。
“去將他們送到暗窠子，這裡的人，上面自有吩咐。”
那些色膽包天的倭人被帶走後，容嘉蕙面色慘白，捂著衣襟的手再也沒了氣力，全身倚著牆壁跌倒在地。
視線裡漆黑染血的靴尖一點點靠近，容嘉蕙全身瑟瑟發抖。
“別過來，你別過來！”她側過臉，抬手胡亂擋著。
容嘉蕙不斷後退，散亂的髮絲刻意遮住了她的視線。
若她抬眸，便能看的男人眼底難以言說的震驚與激動。
嚴放目光灼灼地盯著她的臉，袖中的指節蜷了又縮，一時唇角發顫。
男人鬢角發白，眼角折了許多飽經風霜的褶子，但依舊能看的當年的丰神俊朗。
他半蹲下身，想去觸控容嘉蕙的頭髮，猛然被她尖叫著躲開。
“別過來！別靠近我我！”容嘉蕙豁然抬眸，唇角溢位一絲絲血。
她能容忍自己進宮伺候那老東西，能容忍被李含那廝囚作禁luan，但這並不意味著，任何貨色甚麼嘍囉都能肆意凌辱她！
嚴放盯著她唇角的鮮血，瞳孔一愣，當即掐住她的下頜，防止她咬舌自盡。
“孩子，別害怕，我是你爹，我不會傷害你。”
失去意識到那一霎那，容嘉蕙瞳孔驟然震顫，抬手朝那男人臉上打去。
意識紛亂交織，容嘉蕙再次睜開眼時，視野裡是明媚的陽光，藕荷的帳頂，以及她身上蓋著軟和的被褥。
腦海中迅速回憶到昨夜的事，容嘉蕙驟然警覺。察覺周身無其他異樣，她迅速穿好衣衫下床。
剛開啟裡間的門，驀地發現昨夜那男人此刻正坐在堂前，慢悠悠喝著茶，見她出來，唇角溢位一絲侷促又殷切的笑。
“倒是忘了問，你叫甚麼名字？”
見她依舊警惕盯著自己，嚴放想起前塵往事，驀地嘆了口氣，“孩子，我姓嚴，名放，字安固。我是你親生父親。”
嚴放？容嘉蕙迅速在腦海裡仔細回憶，她隱約記得，嚴放是吳王府詹事。過去她與吳王通訊時，也同他於信上交鋒數回。
此人性情謹慎機敏，曾勸阻吳王莫要來京觀禮，莫要與她聯手。
但他為何要說是她的父親？容嘉蕙抬手摸了摸自己的臉，盯著他面無表情道：“你我未曾見過面，你為何要亂認充當我父親？”
“亂認？”嚴放無奈嘆息，“你生得與你娘如此相像，仔細算來，你今年也該有十九歲了，為父如何能亂認？”
這一串話像是火藥般驟然炸開，容嘉蕙咬文嚼字，險些沒站穩。
生得與她娘相似，說明這人認識母親，亦或是認識陸預身邊那賤人的母親。
容嘉蕙依舊盯著她，提著心醞釀話術，試探道：“你說笑了，你不是我父親。”
這句話彷彿一句驚雷，只見那一貫溫和的男人忽地將手中茶盞猛地一擱，茶盞撞到桌面，傳來“砰”的一聲。
“我就是你的生身父親！容知禮又算你哪門子父親？你娘當年——”他意識到甚麼，旋即止住了聲，又接連嘆息。
“罷了，都是上輩人的錯，父親也不能怨你。”
“只是，你要知曉，我嚴放，才是你爹。”
心下快速計算，本該與她娘生的像，又十九歲，父親是容知禮……這怎麼看，怎麼都像是她妹妹容嘉婉。
莫非是母親與這人親近，然後生了容嘉婉！怪不得母親一向疼愛妹妹，總是明面的叫她難堪……
但母親待父親是多麼體貼周到，溫柔小意，他夫妻二人是如何伉儷情深，這如何能做假？
這事似乎顛覆了容嘉蕙的認知，她怔愣許久，抬眸看向那人，若仔細看，似乎眉眼神態間真能找出幾分容嘉婉的影子。
“孩子，你是如何跑到這裡來的？”嚴放盯著她出神的面龐，眸底多了絲探究。
“我……”容嘉蕙垂眸轉了轉眼珠，下一瞬驀地紅了眼圈，酸澀哽咽道：“是姐姐，姐姐惹怒了陛下，陛下一怒之下將全家都下了詔獄。我因在外頭禮佛，這才倖免於難。又怕被錦衣衛的人發現，於是便一路隱姓埋名往南……”
“母親她也……”容嘉蕙小聲啜泣，餘光卻不時留意著嚴放。
“她這就是咎由自取。當初我千勸萬勸，不要她做那事，可她偏偏要害她姐姐……總之，不用管她。”
嚴放意識到不該在女兒面前指摘人家母親。遂又找補道：“她自有她的命數，你既逃出來了，今後為父庇護你，往後為父也會為你尋個好郎君。”
姐姐？容嘉蕙暗暗握緊了指節，母親是滎陽鄭氏二房的嫡女，哪裡有甚麼姐妹呢？便是庶出姐妹，也沒有。
為何這個人，卻說母親害了姐姐？
容嘉蕙百思不得其解，但既然冒充他的女兒能讓她獲得庇佑，她又何樂而不為呢？
……
陸預在臨安府逗留幾日，浙江總兵發來急報，倭寇大舉進犯海域，上疏朝廷要求補給火銃與糧草。
吳王府中曾清剿出不少火器，可大都是些殘破之物。陸植欲從揚州軍械所調撥，派陸預一路押送到杭州。
短短大半月，阿魚先後跟著陸預從臨安到揚州，再折返去杭州，一路崇山峻嶺，阿魚有些吃不消。
陸預也著實可恨，把她當個物件似的，別到腰上，走哪帶哪。
行到半路，眼見著還要翻越大半個山頭，阿魚吐了一地。陸預後來找來了馬車載她。而他本人，渾身精力使不盡似的，依舊騎著馬走在前頭。
阿魚將自己蜷縮在一團，這些日子她不是沒想過出逃。可就連出恭，那人依舊要盯著她，委實將她磨得一絲脾氣也無。
快行至泰興一帶，陸預吩咐眾人打起精神。泰興臨近灣口，稍不留神便會中了倭寇的埋伏。
遠處群山巍峨疊翠，雲霧繚繞，隱在暮色的天際裡，似乎要與夜幕融為一體。
右眼總是跳個不停，騎在馬上的男人薄唇緊抿，抬手示意眾人停下。
“向西從丹陽繞行。”
底下人聽了，不由唇角微張，尤其是臨安府派來的劉百戶忍不住便拱手向陸預道：
“大人，若是從丹陽繞行，多翻幾座山不說，唯恐會延誤戰機。”
陸預皮笑肉不笑地盯著他，涼聲道：“從泰興往江陰是快，若是遇到倭寇埋伏，你可擔得起責？”
“有沒有延誤戰機，本官心底自有一杆秤。”
那劉百戶神情訕訕，不敢再吭聲。
一行人剛要向西時，青柏當即騎馬趕來，他額頭上浮滿了汗，對陸預道：
“主子，丹陽的路怕是走不通了，西邊關口被吳王的人佔領，他們殺了丹陽知府。以長江為天險，抵禦北方來兵。另與沿海倭寇裡應外合，若我等舉兵攻打丹陽，倭寇則會進犯海域。”
“此事為何現在才報？”陸預怒道，按理說，吳王餘孽想造反攻城也不是一天兩天的了，就算攻打丹陽，那也必定精心部署。
為何如今打下來，他才知曉訊息？在這期間，陸植的人在做甚麼？為何不派人送信與他？若非他刻意留心派青柏去打探訊息，恐怕至今仍被矇在鼓裡，傻傻地往丹陽去。
青柏急得大汗淋漓，臨安府百戶亦是低垂著頭，啞口不言。
陸預眸中聚起陰鷙，前方不用猜，也定然有倭寇伏擊。陸植大抵算準了他警惕心強，若是一無所知的繞行前往丹陽，後果非死即傷。
到時候再上疏參他一道，不聽勸諫。臨安府派出的百戶分明已勸過他莫要繞行，可他仍一意孤行。
陸預心中冷笑，丹陽走不通，他只能一路南下直接經泰興江陰去往杭州，這路上，又豈會一帆風順？
陸植倒真是想置他於死地。好似自從他請求下放臨安後，隱匿了多年的爪牙也終於露出。
“不必繞行了，直接從泰興江陰南下。”陸預冷聲道。
阿魚坐在馬車裡，並不知道外面發生了甚麼。昏沉中，她好似聽到了“砰砰”的火銃聲。
被嚇醒的阿魚小心翼翼撩起車簾，果不其然，看到外面亂糟糟的，人來人往，打殺聲，刀劍忽砍聲，不絕於耳。
聽著自己砰砰亂跳的心，阿魚更不敢出去。
“護好馬車，若人出了何事，爺唯你是問。”陸預吩咐青柏道，旋即拿起弩箭和火銃，騎上馬離去。
他們一行人經過灣口時，果然見周遭的伏兵如同洪水一般紛紛湧湧席捲開來。
匪賊裡混著倭寇，赤裸裸的勾結再不掩飾。且那些賊人無一不是手拿火銃，暗中射向他們的馬。
如此精準的佈防，顯而易見是奔著他的命，奔著他押送的火銃糧草而來。
陸預面色沉重，盯著那群人眉心緊鎖，他到底失算了，未將陸植算到這麼不堪。
論起手段卑鄙，他這位兄長才是真正的無所不用其極。勾結吳王餘孽和倭寇，洩露軍情密報，他陸植就算是有一百個腦袋，也不夠砍的。
陸預抬腿下馬，從腰間抽出長刀，目露狠厲，朝著對面衝來的伏兵砍去。
近身交戰，那些人勢必會忌憚而不敢再用火銃彈藥。他眼下的要務便是，殺光他們，守好從揚州押送來的軍械。
不遠處，一道身影高居山頂，遙遙看著山下的廝殺，長眸微眯。
“有意思。”男人喟嘆，長指暗暗握著了腰間的刀柄。
悲慘的叫聲自阿魚耳畔響起，她再也按捺不住心中的驚慌。待在馬車裡的每一刻都度日如年。
她又忍不住想起上回，陸預跳崖硬是拽著她一起。他就是連死，也要拉著她墊背。
跳崖前，他分明不知道懸崖有多高，跳下去會不會死。
可他依舊那麼做了。
猶如被架在火上炙烤，阿魚心裡只有一個念頭，她不想再給陸預陪葬！
她想活著！
她想逃離這裡。
顫慄的指節緊緊抓著車簾，也正是在這一瞬，不知何處傳來的火銃，馬腹受到刺激，當即前蹄躍起，瘋了似的朝前撞。
青柏躲避不及，驟然被馬車撞倒，當即暈死過去。
上回雪夜出行時，阿魚有過類似的經歷。在馬車狂奔的一瞬間，阿魚急忙跳下馬車，從地上撿了把刀，一溜煙扎進山林處。
此處的山林早已被圍了水洩不通，阿魚艱難地提著刀，冷不防看見了前方的火把。
她心下多少涼了個徹底。
嚴放騎在馬上，盯著她的臉，唇角扯到抽搐。
“別傷到她，捉活的。”
吩咐剛下，眼見著那群人朝著自己趕來，阿魚倍感絕望，掉頭就跑。
嚴放冷冷看著她的身影，黑沉的眼眸有幾分不解。
莫非是他眼花了，這個姑娘竟然也生得像阿嫵。只是，若他記得不錯，當初阿嫵懷胎時，大夫並未說是雙胎。
想到甚麼，他眸光忽地冷到發寒。
當初阿嫵為了攀上高門，不擇手段也要拋棄他，儘管她還懷著他的孩子。
才出龍潭，又入虎xue，阿魚只得拼命地在山野密林中穿梭。
身後的馬蹄聲越來越急促，阿魚跑得也越來越快。
黑暗中，不知從何處伸出一隻手，轉瞬間將阿魚扯進了灌木叢中。