陸景蘇站在竹影裡，聽一句，眉峰壓一分。
忽地，陳榮遲疑著開口。
“對了殿下……您還記得陸敘白嗎？”
“聽說他如今攥著您的虎符，統著您一手帶出來的兵。”
陳榮越說越氣，嗓門都拔高了。
“人還好好活著，他憑甚麼冒充您？還弄具假屍首擺在靈堂上，騙過所有人，連陛下都被矇在鼓裡，這不是搶位子，是刨祖墳啊！”
陸景蘇沒吭聲。
他腦子裡像塞了一團亂麻。
今天找陳榮問話，就因為模模糊糊記得這張臉。
“殿下既然身子硬朗，咱們是不是也能一道回府了？”
陸景蘇沒接這話。
他心裡門兒清。
這會兒回去，純屬往刀口上撞。
陳榮急了，壓低嗓子。
“陸敘白早知道您還活著！他巴不得您死透了才安心！您單槍匹馬，怎麼跟人家鬥？好歹先拉幾個靠得住的人，站穩腳跟再說！”
他跟過太子多年，見得多了。
事兒一冒頭，他就聞得出味兒來。
陸景蘇側過臉看了他一眼。
他知道這事急不得，硬來只會壞事。
腦中忽然閃過姜嫋嫋的模樣。
那張臉怎麼這麼眼熟？
像在哪擦肩而過，又像夢裡見過幾回。
“那個姜姑娘……你覺不覺得，她有點面熟？”
“她甚麼來頭？你清楚不？”
“屬下絕無他意！”
陳榮立馬縮脖子，話鋒一轉，溜得比兔子還快。
陸景蘇沒再搭理，只在臨走前撂下一句。
“今天聊的，半個字都不許往外漏。”
人走了，陳榮的背影消失在院門口。
兩人現在正處得好好的。
這時候突然扯這些，怕是要嚇著人。
得慢慢來，不能猛推。
飯剛吃完，姜晚檸悄悄溜回廚房，咬著牙忍著疼，伸手去拿抹布。
姜嫋嫋一眼就看出不對勁。
三步並作兩步上前，一把扣住她手腕。
力道不大，但突如其來，把姜晚檸嚇得肩膀一抖。
“三妹妹？”
她聲音發虛，嘴上喊著，手卻下意識往後縮。
“你胳膊怎麼了？”
姜晚檸沒想到那麼快就露餡，心一慌，忙搖頭。
“沒事，真沒事……”
她下意識把左臂往身後縮了縮。
姜嫋嫋腦子一轉，想起前頭那檔子事，心說八成就是它惹的禍。
“你不講？那我找別人問。”
姜嫋嫋轉身就要往外走，手已經搭上了門框。
姜晚檸太瞭解她了。
軟硬不吃，認準了就到底。
沒法子，只能老老實實全倒出來。
她咬了咬下唇，肩膀微垂，聲音低下去。
“前天夜裡……碼頭起火，我追人去了。”
姜嫋嫋二話不說，拽著她就往屋裡走，掀開衣袖，扒開肩頭一看。
傷口已經敷過藥，可還是紅腫著，裂口足有兩根手指寬。
姜嫋嫋盯著那道傷看了三秒，喉結動了一下，沒說話。
“別動。”
她從懷裡摸出一顆青褐色的小藥丸，遞過去。
姜晚檸乖乖含住，藥剛化開，血竟止住了。
她怔住了，嘴巴微張，半天才擠出一個字。
“啊……”
姜嫋嫋還在氣頭上，繃著臉，一聲不吭地幫她把衣服一件件穿好。
“哎呀，三妹妹，這事真怪我！我腦子一熱，幹了件蠢事……”
她兩手直往姜嫋嫋胳膊上抓。
“蠢事？你最蠢的就是拿自己當擋箭牌！傷著哪兒沒？疼不疼？還硬撐？”
姜晚檸被說得臉一熱。
可也沒反駁，老老實實把心裡那點事全倒了出來。
前兩天有人放火引開人手，火光一起，大夥兒全往碼頭跑。
結果賊人早摸進林子，直奔養蚌的灘塗去了。
她拼了命追，喊破喉嚨，連鞋子都跑丟一隻……
還是沒攔住。
“對了！阿誠已經把人捆好了，要不要現在就去問話？”
姜嫋嫋眼皮一抬，立馬起身去找阿誠。
兩人一路快步走到柴房。
推開門，裡頭蹲著幾個蔫頭耷腦的漢子，餓得眼窩發青。
“誰派你們來的？偷的是誰的東西？說清楚！我這批貨，是跟府衙簽過契的。你們動的不是海蚌，是官府的差事。查下去，腦袋搬家算輕的，家裡老小，一個都別想落好。”
幾人當場嚇軟了腿，爭著搶著開口。
“是……是秦晚吟！珍珠西施！她掏了三十兩銀子，讓我們來撈蚌！”
姜嫋嫋眉梢一跳：“又是她？”
阿誠看問得差不多了，上前一步。
“姑娘，咋辦？”
“官府來提人，咱們不出面，只遞狀子。”
事情一了，她轉身就走。
剛邁進院門，就見屋裡影子一晃。
那影子掠過窗紙，歪斜地映在土牆上，又迅速消失。
“姜姑娘！！我還真怕趕不上見你一面啊！”
胡書蘭風風火火闖進來，額角全是汗，一看就是撂下鋪子直接衝過來的。
“喲，胡夫人今兒吹的甚麼風？胭脂賣光了？又來我這兒躲清閒？”
姜嫋嫋側頭避開她鬢角的汗珠。
胡書蘭這會兒哪笑得出來？
姜嫋嫋這一打趣。
她才猛地拍腦門，手背重重砸在額頭上，發出一聲悶響。
“哎喲我的天！差點忘了正經事！”
她鬆開手，急急從懷裡掏出一張疊得發皺的紙。
“真有件怪事，越想越不對勁……”
姜嫋嫋挑了挑眉，拉著她進屋。
掀開茶爐蓋子添了塊炭，水燒開後沏了杯熱茶。
茶湯澄澈微黃，熱氣嫋嫋升騰。
她將茶盞推到胡書蘭手邊，自己也在對面坐下。
“說唄，啥事？”
原來，秦晚吟昨兒上門找她，說自家新搗鼓出一款面膜，效果比極光珍珠的還穩。
胡書蘭當時笑著收下，嘴上應著好，眼角卻瞥見秦晚吟袖口內側露出一截暗銀線繡的蚌紋，針腳細密，絕非尋常繡娘手藝。
胡書蘭嘴上應著，心裡直打鼓。
極光珍珠？
那可是深海老蚌養三年才摳出來的一丁點。
秦晚吟嘴上說得天花亂墜。
她信一半，都算膽兒肥。
她三言兩語就把人應付走了。
等那人一轉身，立馬扭頭就問：“到底出啥事了？快說！”
姜晚檸蹲在門邊偷聽，心口咚咚跳得厲害。
手一抖，手裡拎的竹籃子哐啷掉在地上。
籃中三個青梨滾了出來。
屋裡倆人齊刷刷扭頭。
“糟了！該不會……就是她順走咱家海蚌的吧？”
姜晚檸臉都白了，眼圈發紅。
這事還真是她開頭惹的。
可姜嫋嫋眼皮都沒多眨一下。
“沒捉住現形，就不能亂扣帽子。”
她頓了頓，又補了一句。
“再說，秦晚吟以前就賣點尋常珍珠，連粉盒都不沾邊，這回突然冒出極光珠來，哪兒來的路子？”