跟城裡死氣沉沉不一樣。
這兒人比以前多了……
人人臉上有活氣，眼裡有光。
知府的腳步一下釘在原地。
清芷那句試試姜姑娘，突然在他耳朵邊嗡嗡響了起來。
“哎……說不定，她真有點門道？”
他喃喃一句，掉頭就走，三步並作兩步，直奔姜嫋嫋的小院。
“哎喲，稀客啊！今兒刮的是哪陣風，把知府大人吹我們這小地方來了？”
姜嫋嫋聽見動靜一回頭。
看見知府正站在院門外，目光落在自己身上，卻半天不動也不說話。
她這一開口，才把走神的知府喚回魂。
姜嫋嫋趕緊把人讓進屋，拿了個乾淨茶缸。
嘩啦倒上一壺剛燒開的茶水，熱氣騰騰地往知府面前一推。
知府本來還有點端著，可坐都坐下了，索性也別繃著了。
乾脆直奔主題，開口就說。
姜嫋嫋一聽，眼睛立馬亮了。
“哎喲，巧了！這話我早想說了，圖紙都畫好幾版啦！”
知府當場愣住。
真沒想到，這丫頭肚子裡還真揣著乾貨！
他立馬往前湊了湊。
“快快快，細細講講！”
姜嫋嫋也不囉嗦，一條一條掰開了說。
“瘟疫是壓下去了，可不少人被堵在城裡出不去，全擠在順平村。鄉下那邊更慘，大人病倒了，地沒人管，秧苗枯死、菜畦荒廢，收成全泡湯。”
“眼下城裡米鋪空蕩蕩，一斗米要賣到天價。窮人家掏光口袋也買不起半升。我手頭還剩點存糧，夠撐三四天，再拖下去，就得喝西北風了。”
其實她早盤算好了。
順平村地雖小，可荒著的地一大片，全是白送的活寶。
她打算全盤接過來，重新安排。
願意幹活的，就來種地。
收成到了，七良玉他們，三良玉她。
不想賣地？
行！
自己種，種啥她都收，價格翻倍。
實在嫌麻煩？
直接賣給她，照市價兩倍給錢，當天結賬，絕不拖欠！
知府一開始還抱著胳膊，滿臉不信。
這小姑娘能幹啥？
可聽著聽著，額頭冒汗了……
他搓搓手，聲音明顯軟下來。
“嗯……你說得是挺有門道。可這事兒……怎麼幹？這麼折騰，聽著就頭大啊……”
真沒幹過這種活，心裡完全沒底。
姜嫋嫋一看他這樣，笑著接話。
“大人要是信得過我，這事，我來扛！”
知府一怔，心口那塊大石頭，一聲落了地。
他沉默半天，最後嘆了口氣。
“行吧。那就，交給你了。”
等人一走，姜嫋嫋轉身就奔村長家去。
“村長，順平村所有荒地，我全要了！順便幫我問一圈，隔壁幾個村子，誰家還有撂著的地，也幫我打聽清楚！”
村長臉唰一下就白了，差點沒站穩。
“姑娘！你瘋啦？買這麼多爛地幹啥？”
他活五十多年，頭回聽說有人搶著撿荒坡當寶貝！
姜嫋嫋笑笑。
“放心！不是瞎買，是有正經活兒要用。您在這兒紮根幾十年，人頭熟、路子廣，幫個忙，打探打探唄？”
村長張著嘴，愣在原地，一臉我是誰我在哪我聽懂了嗎的茫然。
他確實在徽州住了挺久，但這個村子有點不一樣。
住在這兒的，十有八九都跟姜嫋嫋一樣，是外鄉來的新戶。
“這點小事兒，不用驚動村長，我就能幫江姑娘張羅妥當！”
開口的是剛頂替陳都頭的吳阿順，現在大家喊他吳都頭。
他是土生土長的徽州人，哪塊地荒著……門兒清。
村裡那些撂荒的老田，他閉著眼都能畫出草圖來。
“哎喲，那可太好了！麻煩吳都頭多費心，要是打聽到合適的，勞您捎個話兒，我立馬趕過去瞧。”
吳都頭長這麼大，頭回見這麼清亮標緻的姑娘。
姜嫋嫋一笑，眼睛彎成月牙。
更別說她朝他眨眨眼那一瞬，活脫脫從畫裡走出來的姑娘。
吳都頭耳根一熱，撓了撓後腦勺。
“啊……好，好嘞！這就去問！”
嘴上答應得利索，轉身就溜得飛快。
鹽場的新鹽曬好了，亮晶晶的。
管塘的老姚早安排人下水起蚌，又喊來七八個手腳麻利的壯小夥。
不到一天工夫，珍珠和蚌肉就分得乾乾淨淨。
“姜姑娘，您瞧，這批剛撈出來的新珠子，全在這兒啦！”
老姚身後跟著幾個結實小夥。
每人扛一隻大竹簍，沉得直晃悠。
簍子裡滾著的，是泛著藍、粉的海珍珠。
這趟收成真不賴，整整裝滿三大簍！
姜嫋嫋蹲下來，一顆顆翻看。
再一抬頭，老姚和幾個小夥子額頭上的汗珠子還在往下滾。
“大夥兒真賣力！歇會兒，一會兒幫忙把這幾簍抬上板車，我得趕緊送出去。”
老姚用袖子胡亂抹了把臉，咧嘴笑著應。
“中！包在我身上！”
姜嫋嫋順手拎起幾串自己閒時曬的頭等蠔幹。
“又要往外跑？”
陸景蘇剛幫著把東西搬上車。
一看這架勢，就知道她又要親自出門。
“嗯，好些天沒見雲棠姐了，心裡惦記，順便去看看她。”
順道給胡書蘭捎點珍珠，再裝作不經意聊兩句。
她那胭脂鋪最近生意咋樣？
有沒有難處？
陸景蘇沒吭氣，默默牽了驢車跟上。
到了鋪子一問，何雲棠不在店裡。
店夥計說，人這幾天都在家裡忙活呢。
原來，再過幾天就是她孃的壽辰。
府裡上下正忙著備宴、搭棚。
何雲棠聽說姜嫋嫋來了，高興得鞋都沒穿好就跑出來，一把拉住她的手往裡拽。
總算能坐下喘口氣了。
“嫋嫋妹妹，真是對不起啊！前陣子瘟疫鬧得兇，我東奔西跑顧不上你……”
她聽說這次又帶了頭等蠔幹、海珍珠，先是一愣，接著直拍大腿。
“哎喲！早知道該留你在鋪子裡多坐會兒的！”
兩人正聊著呢，門外小廝一陣風似的跑進來，直喊糟了糟了。
全怪那場要命的瘟病，原先定好的菜呀肉呀米呀面呀，全斷貨了！
連鋪子門都關了，誰還賣東西？
何雲棠當場就傻了眼。
“選單能給我瞅瞅不？”
姜嫋嫋抬眼問了一句。
何雲棠腦子一轉，立馬從小廝手裡接過單子。
“拿去！愛怎麼看怎麼看！”
她一邊把單子塞進姜嫋嫋手裡，一邊轉身回座位，順手拎起茶壺，咕咚咕咚倒滿一杯，笑嘻嘻地往前一推。
“嫋嫋妹妹，你腦子靈，快幫姐瞧瞧，這上頭寫的幾樣東西，有法子搞到不？”