“哐當——”
門軸發出刺耳的摩擦聲，木門猛地向內彈開。
姜嫋嫋剛踮起腳尖。
手指剛碰到最上面幾包藥包的邊角，準備把它們挪開騰出地方，門就毫無徵兆地彈開。
堆得足有半人高的藥包失去支撐。
嘩啦一下全朝外傾倒。
紙包散開，藥粉飄起。
“哎喲喂！”
姜嫋嫋被藥包帶得一個趔趄，後退半步，腳跟踩在門檻上差點絆倒。
大夥兒全懵了，愣在原地張著嘴。
就見陸景蘇眼疾手快，身子一側，精準卡住三隻藥包的折角，同時左手一伸，掌心牢牢扣住姜嫋嫋的腰側，往懷裡一攏。
呼……
終於穩住了。
“每人領三包！一包煮三次水，一天喝完。”
姜嫋嫋站直身子，理了理衣襟，聲音清亮。
“連喝三天，瘟氣沾不上身！”
姜嫋嫋聲音一落，阿強馬上回過神來，抬手一招呼。
“來來來！按人頭分，別搶別擠！”
他順手抄起牆邊掃帚，把地上散落的藥包撥到一起，又彎腰撿起兩包。
拍掉灰，塞進前排老人手裡。
村裡早傳開了城裡的訊息。
人心浮動，夜裡都不敢串門。
聽說姜姑娘這兒白送防疫湯。
大夥兒扛著筐、拎著籃、牽著娃，排著隊就來了。
姜良玉反倒一臉輕鬆，好像火燒眉毛也跟他沒關係。
他蹲在院牆根下，掏出旱菸袋，慢悠悠裝了一鍋煙絲。
“瞅瞅你們這副德行，腿肚子打顫，魂兒都快嚇飛了！瘟疫倆字兒還沒坐實呢，光聽她隨口一說，就嚇得跟丟了魂似的？”
大夥兒頓時沒聲兒了，面面相覷，誰也不敢接話。
村長倒還算穩得住，站在青石階上沒動，只是小聲嘟囔了一句。
“等真傳開了，怕是連鍋碗瓢盆都來不及收拾。”
他抬手摸了摸後頸，喉結上下滾了一下。
姜良玉嗤地一笑。
“等病上身了，跑得再快也沒用。”
他直起身，拍了拍褲子上的灰，兩手叉腰，目光掃過人群，又停在姜嫋嫋身上片刻，才移開。
“折騰這些幹啥？白費勁！”
他斜眼掃了掃村民手裡拎的草藥包，心下直搖頭。
八成又是姜嫋嫋那丫頭打著救人旗號，變著法兒掙銀子。
“今兒白送？後天準漲價！你們啊，別傻乎乎被個小丫頭片子哄得團團轉！”
他站在村口老槐樹底下，雙手叉腰。
幾個路過的小孩被嚇得繞道走。
他叨叨個沒完，姜嫋嫋卻在旁邊平靜開口。
“現在還沒人倒下，藥材好買，湯藥當然能白送；就算真染上了，照喝照吃，一點不含糊。”
“可一旦全城亂起來，米不夠、藥斷檔，想求一口湯都得掏錢買，還未必買得到。”
她頓了頓，抬起眼掃過圍在井臺邊領藥的村民。
有幾個老人聽見這話，下意識攥緊了手裡的粗布包。
姜良玉翻了個白眼，心裡頭認定了。
全是套路，純屬忽悠。
臨走前，他還挨個數落了一遍村民，語氣又酸又損。
可人家沒搭理他，轉身就把姜嫋嫋分的防疫湯和藥丸領走了。
喝了一整天，不少人覺得腦袋不沉了，胳膊有勁了，腰桿子也挺直了。
這下信得更死心塌地了。
才過了兩天，城裡已經亂成一鍋粥。
姜良玉也蔫了，燒得腦子嗡嗡響。
肖姨娘一聽慌了神，立馬請大夫來看。
“快去請羅大夫！就說……就說人快不行了！”
結果那大夫遠遠瞄見他脖子上冒出的小紅點，掉頭就跑。
“瘟病！這是瘟病啊！！”
撒丫子跑沒影了。
肖姨娘心疼歸心疼，可腳底板像抹了油似的，立馬往後撤三步，手死死捂住嘴鼻。
“你……你沒去領姜嫋嫋的藥湯？”
姜良玉燒得耳朵裡直冒響，斷斷續續聽見姜嫋嫋仨字，眼皮重得抬不起來，硬是掀開一條縫。
哎喲，對了，她那兒有救命的湯！
“咳……咳咳！”
他猛地嗆出一口黃痰。
路上碰見幾個鄉親，一看他臉白得像紙，走路東倒西歪，全驚得跳開老遠。
他咬著牙喘粗氣，拖著發軟的腿，硬是一路磕磕絆絆，找上門來。
拐進姜家院子時，右腳踩空半格，整個人向前撲去，下巴重重磕在門檻上。
“姜嫋嫋！藥……給我藥！”
姜良玉伸手想抓姜嫋嫋，手指還沒碰到衣角，人就被一股勁兒猛地拽開。
直接被陸景蘇一把摟進懷裡。
他側身半步，將姜良玉完全擋在自己身後。
“你染上瘟病了！”
陸景蘇只抬眼掃了一眼姜良玉的狀態。
旁邊圍觀的人退開一大圈。
“快給我藥！”
姜良玉嗓子啞得像破鑼，整個人軟塌塌地倚在門框上。
姜嫋嫋不是那種見人倒地就扭頭走的人。
“藥，能給你。但三十文，一分不能少。”
“啥？就這點小藥丸，你張口要三十文？你上回明明說白送的啊！”
姜良玉氣得眼珠子都要瞪出來。
“哼！我就知道！這才是你的真實想法吧？”
“這才幾天工夫？城裡剛冒出幾個病人，你就開始坐地起價了？”
他越說越激動，一句比一句響。
明眼人都看得出來。
這火，真燒到心窩子裡去了！
姜嫋嫋卻一臉平靜，眼皮都沒多抬一下。
早前她當著大夥兒的面，話就撂那兒了。
“你這是趁火打劫！我明天就去衙門告你！”
姜嫋嫋聳聳肩，壓根不當回事。
可旁邊幾個受過她幫忙的鄉親聽不下去了，當場擼袖子上前，指著姜良玉就開罵。
“姜良玉，你摸摸良心在不在？當初姜姑娘說了，人人免費領藥，是因為那時候病的人少，藥材也寬裕！她親手熬的藥湯，一碗碗端到炕頭，誰發燒咳嗽她都上門瞧！”
“你倒好，天天嚷嚷別信她，拉幫結派攪和大家夥兒的心！現在自己躺倒了，又腆著臉來討救命的方子？”
“天下好事難道就該你一個人撿漏？”
姜良玉臉漲成豬肝色，胸口憋得發悶。
“十文頂天了！你硬要翻三倍？這不是坑人是啥？”
人群裡立刻響起幾聲附和。
至於藥值多少錢，旁人也不懂行情。
誰也沒摻和這價錢的事兒。
姜嫋嫋嘆了口氣，語氣放慢了些，又補了一句。
“你出門溜達一圈試試？現在一斗米賣多少？”
她頓了頓，目光掃過人群。
“前兩天還六十文，今早漲到九十五文了。”