“行！這就辦！馬上去！我親自跑衙門！”
他一拍大腿，震得褲縫上的灰簌簌往下掉，生怕姜嫋嫋眨眼就改主意。
一把抓起票子，轉身就要蹽。
動靜太大，半個村子都驚動了。
姜良玉和二嬸何氏聞風就蹽了過來。
一瞅桌上還剩那麼多銀票。
倆人眼珠子當場發綠。
姜良玉那隻被陸景蘇擰折的手腕還吊在脖子上，用塊髒布胡亂纏著。
看他妹妹如今腰桿挺直、出手闊綽，自己灰頭土臉，恨意直衝天靈蓋。
何氏更絕，屁股一拱就擠到前頭。
“哎喲喂，嫋嫋！發財咋不吱聲呢？咱可是一根藤上結的瓜呀！你在外頭風吹日曬多不容易，快回屋歇著，二嬸給你燉雞！雞是今早現宰的，黃毛肥腿，骨頭都熬得酥！”
“對對對！”
姜良玉也腆著臉湊近，脖頸往前抻。
“三妹，哥以前豬油糊了心，糊塗！血脈親，割不斷！你要蓋房？大哥幫你搬磚遞瓦！算盤珠子我都給你撥拉明白！你念過書，我認得字少，可這賬本，我保準記清楚！”
一家人？
姜嫋嫋嘴角一翹，可那笑沒暖到眼角。
她當著滿院子人，慢條斯理從懷裡抽出一張舊紙，展平。
“不好意思，咱們早就不是一家了。”
紙上黑字刺眼，紅指印鮮亮。
正是當年他們仨摁的手印斷親書！
“寫得明明白白，從此婚喪嫁娶，各走各道。你們是真忘了，還是字兒認不全？”
姜良玉和何氏的臉，當場就紫得像醃透的茄子。
四周的鄉親們直接笑噴了。
“哎喲喂，這臉皮得拿刀刮才行吧？上回不是嚷嚷著要把人沉塘嗎？”
“這會兒見人家手頭寬裕了，立馬扒拉著喊‘自家人’啦？”
何氏氣得嘴唇發抖。
剛想跳腳罵街，一抬眼，卻撞上姜嫋嫋身後那倆護衛的眼睛。
他們沒吭聲，就往前挪了半步。
何氏喉嚨一緊，把罵人的詞全卡在嗓子眼兒裡，硬是吞了回去。
姜嫋嫋連眼皮都沒往他們身上撩一下。
轉過身，衝著大夥兒清清楚楚地喊。
“我是姜嫋嫋！村後那片荒地，我買下了！馬上動工，蓋新家！”
“招人！幹活的，工錢翻倍！外面一天給一百文，我就給兩百文！”
“譁！”
人群猛地沸騰起來。
“還不止呢！”
姜嫋嫋聲音不高。
“活兒幹一天，三頓飯我包了！頓頓管夠，頓頓見肉！”
頓頓見肉！
就這四個字，跟旱天打了個霹靂似的，炸得人人心裡直哆嗦！
對這群一年啃不上兩回油星兒的流放戶來說，這不比天上掉金子還燙手？
“我來！我報名！”
一個光膀子漢子拍胸脯。
“算我一個！我搬石頭、夯地基，一把好力氣！”
旁邊幾個年輕後生立刻接上話。
“三丫！三丫行不行？我會刷牆縫兒！”
一個扎羊角辮的小姑娘從人群裡鑽出來，踮著腳舉高兩隻沾著泥灰的小手。
大夥兒全瘋了，你推我搡往前湊，生怕落了後。
姜嫋嫋抬手輕輕往下按了按。
等聲音小了，才又開口。
“要的是老實人，不偷懶、不耍滑、不手腳不乾淨。”
她話音一頓，目光嗖地甩過去，直戳姜良玉和何氏。
“不收她們家的人！”
這話一出口，就像有人掄圓了甩了倆耳光，啪啪響！
周圍人秒懂，立刻散開幾步，誰也不挨著他倆站。
眼神掃過去，三分嫌棄，七分看戲。
姜良玉手指頭直打擺子，嘴張了好幾次，一句整話都說不利索。
姜嫋嫋壓根兒沒再看他倆一眼，領著陸景蘇和兩個護衛，抬腳就往村後走。
地早到手了，接下來要做的事情就是動手。
那片地不小，北邊是一堵陡得能掛鍋的懸崖。
東西兩邊全是密不透風的老林子，地勢又高又險。
崖壁上寸草不生，只有幾道灰白裂痕蜿蜒而下。
“挺好。”
姜嫋嫋點頭。
“守著它，安心。”
亂世裡，命比啥都金貴。
陸景蘇一直沒說話，盯著四下瞧得仔細。
“地勢是挺敞亮，可藏著個要命的坑。”
“啥坑？”
“放火。”
陸景蘇眼睛黑沉沉的，可裡頭閃的光，一看就是打過硬仗的人才有的。
“三面全是山包，敵人都不用進門往坡上一站，火把一甩，火油一潑，風一刮，咱們就全卡在鍋裡了，連轉身都難。”
姜嫋嫋心頭猛一縮。
她光琢磨怎麼攔住人從大門硬闖，壓根沒想過頭頂還能往下燒。
“那咋辦？”
“我來弄。”
陸景蘇說得乾脆利落。
他順手摺了根枯枝，在泥地上刷刷幾下。
“主屋挪這兒，貼著山腰修，一半身子長進山裡頭。牆得用青磚夾石頭壘，壘高、壘實、再加厚一層。院牆外頭，挖一圈水溝，既能擋火苗子，又當第一道坎。”
枯枝拖過的地方，一棟普通民宅漸漸變樣。
“這幾個角兒，留好望風口和打槍眼。房頂也得改，瓦片底下糊厚厚一層泥漿，燒不著。還有這兒……”
他用枝尖點了點山崖根底下一塊不起眼的窩窪。
“咱從這掏條密道，穿過去，通到山後頭。真到了走投無路那天，這就是活命的後門。”
姜嫋嫋盯著地上那圈歪歪扭扭卻殺氣騰騰的線條，嗓子有點發幹。
這哪是蓋宅子？
這簡直是在山坳裡埋一座能咬人的鐵疙瘩！
她偏頭瞅陸景蘇。
陸景蘇壓根沒察覺她在看自己，心思全撲在圖紙上了。
“光靠這些，還不保險。”
他頓了頓，手指捻著枯枝末梢，輕輕敲了敲地面。
“要是對方真豁出去燒山，來的絕不是三五個人。咱們得主動遞個招呼過去。”
他抬眼看向姜嫋嫋，黑瞳幽深，裡頭翻著點她讀不懂的東西。
“我在幾個要緊位置，裝幾樣玩意兒。誰敢伸手，我就讓他把手腕子留在這裡。”
……
徽州的太陽跟烙鐵似的，照得人皮肉發燙。
姜嫋嫋買下的那片荒地上。
十多個工匠圍在一張皺巴巴的圖前，吵得臉紅脖子粗。
沙土被曬得滾燙，腳邊堆著碎石和青磚。
“老楊哥！你給東家遞個話吧，這活兒真沒法幹！”
一個曬得黑裡透紅的師傅抹了把汗。
“哪有這麼起屋的？牆快一尺寬了，是砌房還是砌城牆？灰漿都得多用兩倍，工時也得翻番！”