謝凜想了想，搖搖頭：“不認識。穿黑衣服的，蹲在牆頭上看了東東一眼就跑了。”
林卿語的臉色變了。
她站起來，往院牆那邊看了一眼，牆頭上空空蕩蕩的，甚麼都沒有。她拉著謝凜的手，把他扶起來往屋裡走。
“以後不許一個人在外面。出門要叫上紅葉，或者叫我。”
謝凜乖乖跟著她走，走了幾步，疑惑道：“媳婦，你是不是害怕？”
林卿語停下腳步，回頭看著他。他站在陽光下，臉上的傷已經好了很多，青紫褪了大半，露出原本俊俏的輪廓。
他的眼睛一直都那樣令人著迷，看向她的時候，裡面那些擔心和依賴分外明顯。
“是。我害怕。”
她害怕，她害怕在自己未曾察覺的時候，謝凜又受傷或者失蹤，那種失而復得的心情，她再也不想體驗第二次。
謝凜愣了一下，然後伸手抱住了她。
他的動作很笨拙，像是不知道該怎麼抱，手在她背後比劃了好一會兒才找到合適的位置。他將她圈在懷裡，輕聲說：“東東保護你。東東很厲害的，能打跑壞人。”
林卿語靠在他懷裡，聽著他的心跳。一下一下，沉穩有力。她閉上眼，深深吸了一口氣，是熟悉的充滿著陽剛之氣的溫暖懷抱。
“好。”她說，“你保護我。”
遠處，院牆外傳來幾聲鳥叫，聲音尖銳，像是警報。謝凜抬起頭，往那個方向看了一眼，又低下頭，把她抱得更緊了。
沈雲薇將陸尋約在城南那家茶樓，她到的時候，陸尋已經坐在裡面了。
他今天穿了一件竹青色的袍子，頭髮用墨玉冠束起來，看見她進來，起身拱手，笑得十分愉悅。
“還以為這輩子不會跟沈姑娘再見面呢。”
沈雲薇還了禮，在他對面坐下。
小二端上茶來，茶香嫋嫋，是今年的新茶，聞著清香，入口卻有些澀。
她放下茶杯，看著陸尋，陸尋也看著她，兩人對視了一瞬，各自移開目光。
氣氛似乎有些僵持，沈雲薇率先開口打破尷尬：“陸大人最近很閒？聽說您告了假，沒去翰林院。”
陸尋笑了笑，搖著摺扇：“身體不適，歇幾天。只是沒想到沈姑娘如此關心在下。”
沈雲薇沒有接話，低頭又喝了一口茶。
這次她喝得慢，讓茶水在舌尖停留了一會兒，澀味過去之後，回甘上來，倒是別有一番滋味。
“鬱大人去湖州了。臨行前似乎跟陸大人見過面，不知道您兩位翰林院的同僚，天天抬頭不見低頭見的，竟然還要單獨見面。”
陸尋的摺扇停了一下，隨即又搖起來：“自然是同袍之義，在下和鬱大人惺惺相惜，想到會有很長一段時間不見面，心裡難免會思念。”
沈雲薇看著他，忽然笑了：“不過您兩位都在翰林院任職，論資歷，論家世，您都比他強。那個位置怎麼沒輪到您呢？”
陸尋“唰”地把摺扇合上，放在桌上。他看著沈雲薇，目光裡帶著幾分探究，幾分玩味。
“鬱兄已經到任了吧，怎的如今還要沈姑娘出面替他打抱不平呢？”
沈雲薇搖搖頭，笑了笑：“我就是隨便問問。鬱大人去湖州之後，我在京城閒著也是閒著，想找個人說說話而已。陸大人要是不方便，我現在就走。”
她作勢要起身，陸尋連忙抬手攔了一下：“沈姑娘說笑了。在下閒得很，巴不得有人來說話。”
沈雲薇又坐回去，端起茶杯，茶的溫度透過瓷壁傳到掌心，暖洋洋的。
“陸大人去過湖州嗎？”她問。
陸尋搖頭：“沒有。倒是聽說過，桃江從湖州穿城而過，兩岸碼頭密密麻麻，商船往來不絕。湖州的稻米，一半走桃江運到京城。”
沈雲薇點點頭，若有所思：“桃江……跟咱們京城的春江比起來，哪個更有發展前景？”
陸尋的笑容僵了一下。
雖然那表情轉瞬即逝，但沈雲薇敏銳地捕捉到了。她捧著茶杯，不動聲色，等著他回答。
“春江？”
陸尋重複了一遍這個地名，語氣裡帶著一絲不易察覺的遲疑：“沈姑娘怎麼想起問春江了？”
沈雲薇眨了眨眼，一臉無辜：“陸大人應該知道我是做脂粉生意的，之前去城外採買的時候，路過春江上游，看見那邊在修碼頭。我就想，春江要是能通商船，是不是比桃江還熱鬧？”
陸尋看著她，目光在她臉上轉了一圈，像是在判斷她說的是真話還是假話。
沈雲薇迎著他的目光，不躲不閃，甚至還露出一個溫婉的笑來。
“陸大人怎麼不說話？是不是我問了甚麼不該問的？”
陸尋搖了搖頭，若有所思地抿了一口茶。
“春江上游水淺，大船進不去。修碼頭也沒用。”他的聲音很平穩，似乎真的是在給沈雲薇分析春將修碼頭的弊端。
沈雲薇“哦”了一聲，沒有再追問。
“沈姑娘今天來，就是為了跟我聊桃江和春江？”陸尋有些摸不準沈雲薇話裡的意思，只能試探著發問。
沈雲薇搖搖頭，從袖子裡掏出一個帕子，裡面包著幾塊桂花糕。她把桂花糕放在桌上，推到陸尋面前。
“這是府上廚娘新做的，味道很不錯，你嚐嚐。”
陸尋低頭看著那幾塊桂花糕，色澤金黃，上面還點綴著幹桂花，聞著香甜。
他拿起一塊，斯文地咬了一口後，點點頭：“甜而不膩，桂香馥郁，廚娘的手藝很不錯。”
沈雲薇笑了，眉眼彎彎：“那就好。回頭我讓廚娘多做些，送到翰林院去，給各位大人都嚐嚐。”
陸尋把剩下的桂花糕吃完，拍了拍手上的碎屑，看著沈雲薇，意有所指的說：“沈姑娘，鬱兄去湖州，你心裡不難受？”
沈雲薇愣了一下，笑容慢慢收了回去。“難受。但是他要走的路，我不能攔著。”
“有時候我真羨慕他，家世一般，長得也不是很招姑娘家喜歡，除了一身過人的才氣，我實在是想不通，你到底喜歡他甚麼。”
陸尋絞盡腦汁也想不明白，斟酌半晌後，他道：“難道是因為你嫡母嫁給了謝凜，所以你是破罐子破摔了嗎？”