相思
屋內炭火燒得並不算熱，湯圓晾得恰到好處，雲心舀起一個放進嘴裡，皮薄餡大，棗蓉綿密，回味除了醇厚的棗香，還夾雜著桂花蜜的甜味。
“雲掌櫃手藝這樣好，該兼任個廚子，這間客棧也不愁沒客人。”她喟嘆一聲，故意裝作沒聽到蕭煜的問題。
那人卻不依不饒，黑亮的眸子依舊執著地盯著她，問道：“情郎呢？怎麼不見人？”
雲心沒錯過他眼底的笑意，抿著嘴唇，低頭為難碗裡胖乎乎的糯米糰子。
這湯圓是雲掌櫃手包的，皮薄餡大。瓷勺一碰，剛好接觸到收口處最薄弱的位置，本就白裡透黑的圓子內餡瞬間湧出來，散發出誘人的甜蜜棗香。
正當蕭煜鍥而不捨地預備再次開口，被她故技重施，用湯圓堵住了接下來的話。
“好了，這屋裡除了你也沒有別人。”她說完，蕭煜明顯眼神一亮，像饜足的小動物。
許是一晚上水米未進，他對這碗湯圓格外珍惜，雲掌櫃本惦念著東家吃過晚飯，糯米又不易克化，只送了四五個上來。
對於蕭煜來說，就是墊墊肚子的程度。
“所以，那糧倉是你燒的？”雲心看著他將最後一口食物嚥下，終於問出了自己的疑惑。
蕭煜將瓷碗放下，深深看了雲心一眼：“倒不如說他們賊喊捉賊吧。”又調整了個舒服的坐姿，緩緩道，“那糧倉根本就是空的，周圍撒上了些稻草和火油，一下子就燒起來了，我正巧在那，就成了縱火犯。”
這些人裝模作樣地將空糧倉點燃，那其中的糧食又被轉移去了哪裡？
她不由得想起方才發生在客棧外的事，家丁對人拳打腳踢，恨不得將心急如焚幾個字寫在臉上，而那位皇商卻顯得過於氣定神閒了。
糧食“被毀”，他雖不至於喪命，可這官必定是保不住了，連帶著風雨飄搖中的藍家，恐怕從今往後只會一蹶不振。
蕭煜這隻替罪羊就在眼前，只要仔細搜查，必然會有線索，怎麼會讓她三言兩語就輕易打發了？
除非…比起尋找目擊者，讓她知道事情原委更麻煩。
雲心想到今夜的煙花，陷入沉思。
或許他們本想以煙花作藉口，將糧倉著火說成是一時不察，沒想到被人撞見，這才拼命地想把人揪出來，順便殺人滅口。
想到這裡，她脫口而出：“王爺今夜怎麼會在糧倉附近？”
蕭煜表情凝固，似乎回想著不願提起的經歷。
半晌，他反問道：“那姐姐為甚麼會在雲生客棧？”
“我…”自然是想來滁州尋你，分明是理所當然的答案，卻滯澀在她喉中，成為不宣於口的悖論。
儘管帶回襄國的屍體疑點重重，她來滁州之前依然不知道蕭煜是否還在這個世上。
就如同不知道他是否死去。
她只是想離他更近一點，在正月十五這天，看一看他曾經望著的月亮。
去歲春闈在太傅的主持下順利進行，新晉舉子照舊成為朝堂上幾方博弈的耗材，而傅儀方負責的那屆春闈的考生，在秀帝刻意地排程下幾乎銷聲匿跡。
連大理寺都有忙不完的新案子，正德二十年的春闈舞弊似乎被所有人忘卻，唯有云心還在執著一個真相。
直到又一年除夕宮宴，她穿著一身白衣，看向高臺上的故人：皇后娘娘終究沒能生下孩子，葉彩依被懷疑禁足，又被升為貴妃。
時間從所有人身上流過，唯獨自己像是活在停滯的世界中，與周圍的一切格格不入。
“四王妃對王爺的感情，當真令人羨慕。”類似這樣的感嘆頻頻傳到耳邊，她卻覺得十分刺耳。
看著富麗堂皇的宮殿，面前的珍饈美饌，她第一次覺得手足無措。
“相思”這個詞，那時有了真正的意義。
心中有個聲音隱秘地叫囂著，逃去滁州吧，到他最後走過的地方。
等她再次回過神來，已經坐在了去往滁州的馬車上。
為甚麼會在雲生客棧？
她聽見自己的聲音說道：“我想你了。”
蕭煜笑起來：“對呀，我也想你了。”聲音輕飄飄地，像一根羽毛找不到著落地。
她猛然抬頭，看向對面男子的眼睛，沒有錯過即將消弭的哀傷。
她知道說錯話了。
“不是這個原因！”她聽見自己的聲音說道，似乎覺得說出事實太過殘忍，來回地篩選用詞，“其實…”
“謝謝，”他起身，將瓷碗拿在手裡，“姐姐何時回襄國，我隨你一起。”
木門吱呀一聲，屋內只剩下雲心一人。
她抱住自己的膝蓋，想要尋求一點溫熱。
炭盆裡的火星炸開，發出乾燥的脆響，似乎在嘲諷著她的虛偽和軟弱。
蕭煜一定看出了她的心思，連自己都不願意承認的隱秘角落處，被刻意忽視的想法：所謂的相思，真的只是因為心悅他，想見他嗎？
並不是，而是她認為這個世界將自己拋棄的同時，也將他排除在外。
於是她順理成章地認為二人應當惺惺相惜，是能夠一起並肩走下去的同伴，與情愛無關。
而愛和欲可以分開，慾望有時也能與“同伴”互相疏解。
說到底只是孤獨罷了。
藉著話語粉飾出虛假的糖衣，誘惑他交出真心。
一時間自我厭惡到了頂峰。
.
朱芙蓉正同小二在廚房裡忙活。
煮過湯圓的鍋粘上一層糊化的米粉，像沒熬化的糖稀附著在上面，並不透亮。她二人守著兩個木桶，各自洗刷著手裡的東西。
小二與鐵鍋並未達成和解，嘆了口氣，將即將沾到水面的袖子用手背往上推了推。
並沒有甚麼效果。
他瞧著朱芙蓉同樣沾溼的雙手，將肩上搭著的布巾取下來擦了擦手：“這些活我來做就好了，朱掌櫃上樓歇著吧。”
身旁的朱老闆諱莫如深地伸出根手指，搭在嘴唇上，“噓”了一聲。
“今兒晚上我是沒法回屋了。”
話音未落，廚房外面的布簾被撩開一角，高挑清瘦的黑衣男子緩步而來，手上還拿著一隻瓷碗，分明是稀鬆平常的動作，讓他做起來就帶著些矜貴與…違和。
朱芙蓉無暇顧及門口的變動，想到自己今夜無處可去的窘迫，表情凝重，手中的碗很識時務地打了滑，險些摔破。
“哎！”她馬上去接，碰到了那隻碗的邊沿，本來垂直下落的碗改了方向，被來人一手接住。
“謝謝。”那人將碗放到木桶中，朱掌櫃架著兩條沾溼的胳膊，預備露出個禮貌性的笑容。
然而她瞧了來人一眼，連笑的力氣也沒了。
這人不就是“死”了一年的蕭煜嗎？
“你！”朱芙蓉花容失色，向後退去，神色明明滅滅。
夥計察覺了她的異樣，解圍道：“客官這碗給我就好，咱們雲掌櫃的手藝不錯吧？”
他在這地方做工久了，自詡記憶還算不錯。話語間觀察蕭煜衣著，又將客棧裡所有住店的客人回憶一遍，察覺並沒有這號人，同樣提著心伸出手。
蕭煜順嘴答音，把碗遞了過去：“方才你們東家還說，雲掌櫃這手藝當個廚子定然不差。”
他狀似無意地瞟了朱芙蓉一眼，撫過脖頸，衣袂浮動間露出被擋住的紅痕。
是雲心才印上去的。
“您是？”夥計並未發覺這邊的對峙，提起東家，他忽然間對面前的男子提起興趣。
“哦，名字…不太方便告訴你。”蕭煜思索半晌，笑道，“不過你們朱掌櫃說得對，東家叫我‘情郎’。”
夥計想起富商那句“四皇子妃”，又看了看面前的男子，倒抽一口冷氣，心中感嘆東家真乃一奇女子！
隨後與那口鐵鍋繼續較勁去了。
東家買下雲生客棧定然有別的用處，只是這個用處…未免有些離經叛道了。
夥計想到雲心那張溫婉可人的臉，不禁感嘆。
人不可貌相啊。
蕭煜出了廚房，朱芙蓉低著頭跟上，兩人一前一後地回了屋。
身後的小尾巴被他放任進了屋，見到雲心十分討好地笑了笑：“東家，王爺吉人自有天相，恭喜您夫妻重聚。”
“俗話說，大難不死必有後福，可見王爺福澤深厚…”她硬著頭皮，話像倒豆子般說個沒完。
雲心看向蕭煜：怎麼把她帶過來了？
蕭煜輕咳一聲：“你也不必再說這些，今夜我帶王妃出去，這房間你自己住就是了。”
他這話一出，朱芙蓉馬上住了嘴，十分八卦地看著兩人離開。
客棧靜得可怕，蕭煜拉著雲心走在前面，男子將頭髮高高束在頭頂，馬尾隨著走動一晃一晃地，讓人沒法不注意瘦削的肩膀。
這一年未見，他似乎變了很多，不僅稜角分明，身量雖然還是修長的，卻多了些…力量感？
眉宇間更多了少年意氣，雖然還會露出熟悉的偏執神情，卻與從前的陰鷙不同。
她不知道該怎麼形容這種變化，就像困獸終於呼吸到新鮮的空氣，獲得一些聊以慰藉的自由。
“我一路受老先生的指點，跟著採人，你猜他最後去了哪裡？”蕭煜緊扣住她的手，還親暱地晃了晃。
雲心說道：“該不會，真的是去了丹陽吧？”
蕭煜並未回話，只親了親她的手背。
兩人一路走到著火的糧倉外，此時明火已經滅乾淨了，只是燒焦的味道充斥著鼻腔。
蕭煜腳步停下，看向對面的客棧，俯在雲心耳邊說道：“把我交給那位富商。”