夜宴
“人沒了。”
謝寧目眥欲裂，近乎將李四的衣袖扯破：“你說甚麼？”
李四嘴唇發顫，吼道：“人都沒了，顏兄和蕭小子，都沒了！”
謝寧被這一吼，木然鬆開了雙手，向後退了兩步。指節不自覺地用力，冒出青色的血管，近乎失去理智。
虞淵忙上前追問道：“方才閣下說蕭煜已經…”他說不出那個字，只能咬破舌尖，強迫自己恢復理智，“可有甚麼證據？”
李四頷首，從懷中翻找著甚麼，說道：“這是蕭小子的貼身之物，我從屍體上扒下來的。”
雙魚玉佩被遞到面前，謝寧和虞淵心都涼了半截。這東西是李貴妃的遺物，蕭煜從小帶在身邊，除了王妃誰也沒給過。
“屍體在哪？”大理寺暗探中有人朝李四問道。
秀帝旨意是尋到四皇子，活要見人死要見屍。
這些暗探聽到蕭煜的死訊，雖然心中都知道情勢不妙，回國後或許會掀起不小的風波，可目下當以完成任務為重，一刻也不願耽誤。
虞淵明白他們的心思，只覺得這些人冷漠至極，胸中怒火難以平息，可總不好當下發作，只能以眼神朝李四暗示。
在江湖混跡久了，察言觀色的本領自不必說，李四將嘴邊的話吞了下去。
這一行人顯然是兩路人馬，互相都存著戒備。謝小子和黑衣小子是一邊的，而詢問屍體位置的幾人和他們兩個不太熟悉。
李四道：“天色太黑，我即使帶你們去了也認不出誰是誰，不如等明日吧。”
幾名暗探面面相覷，很快就有了決斷。
常年面對風霜刀劍，人心詭譎，大理寺暗探早練就了一身歪門邪道，不管是在外安營紮寨，還是幕天席地都不在話下。領頭的十分知情識趣，離謝寧三人遠遠地找了塊地方，帶著幾個暗探坐在地上淺寐。
虞淵遠遠地掃了一眼，確認他們聽不到這邊的動靜，這才向李四打聽道：“我只聽謝寧說了個大概，蕭煜是在極樂門大火中失蹤的？”
李四目光混濁，似乎穿過眼前的焦土回到了正月十五那一夜。
——
圓月高懸，銀光溶溶。
極樂門外間一如既往地破敗不堪，可內裡卻別有洞天。顏二手中所持的極樂門鑰匙可以帶兩個人進入，剛好帶上他和醒轉不久只剩下一條胳膊的李三。
門外垂著水晶珠簾，在月光下熠熠生輝，為後面的雕樑畫棟，異彩紛呈展開序幕。簾子後面的朱門華蓋虛掩一條縫，依稀傳出內裡的歡聲笑語。
似乎是對此前的經歷有些後怕，李三面露土色，本不肯進門，便聽得一陣輕佻的女聲自門後響起：“李三哥，我們這的畜牲傷了你，可別記仇啊。”
他看向自己空蕩蕩的袖口，咬牙道：“是我壞了規矩，自然怨不得別人。”
門後的女子這才露面，她眼睛細而小，卻顯得十分精明。
見到顏二身後的蕭煜兩人，眼神一軟，聲音瞬間變得柔媚：“這兩位公子也拿了我們極樂門的鑰匙？倒是生面孔呀？”
一直默不作聲的顏二終於開了口：“朱老闆還不至於只認臉不認鑰匙了吧？”
他眼睛目不轉睛地落在女子身上，卻絲毫沒有狎暱意味，到像是面對一位隨時要坐下談判的商人。
女子輕笑：“這倒不是，幾位請進吧。”
說罷她後撤一步，姿勢透著詭異。朱門應聲而開，這才露出女子一雙木頭做出的小腳。
顏二抬腳進了門，各色胭脂水粉的香氣黏連在一起，燻的人頭昏眼花，他從懷中拿了片薄荷葉放到鼻尖，這才敢將呼吸落到實處。
這極樂門果然不辜負極樂二字，極富貴，極享受。美酒佳餚有之，俊俏男女有之，不止這些，就算來客想在沙盤上指點江山，裡面的沙子都是金沙。
無論甚麼樣的喜好都能在這裡得到滿足。
“幾位來這是想得些甚麼？”女子驗過長劍和銀鉤上的小字，漫不經心地問道。
顏二掃了一圈，將女子遞來的長劍重新別回腰間：“你們老本行是做甚麼的，還用得著問我？”
自從見了女子，他神色中就暗藏鋒芒，可女子從不正面對上，此刻更是用指尖點了點顏二一行的人數，緩緩道：“我們先生正在見客，幾位彆著急，吃甚麼玩甚麼都算在我賬上。”
說罷，她在黃金沙盤背後擺弄了幾下，人就突然不見蹤影。
周圍的賓客都是副醉生夢死的狀態，一名書生模樣的人搖搖晃晃地走過來，直直地撞在蕭煜身上，道了聲“對不住”。
“閣下能否把我的東西還回來？”蕭煜指了指那人的袖口，語氣十分稀鬆平常。
那名書生噗嗤一笑，雙眼卻無比清明，根本沒有半分醉意。他意味深長地看了蕭煜一眼，又道了聲“對不住”，將銀鉤取出，放回它主人手中。
正在這時，方才不見蹤影的朱老闆又一次出現在眾人面前，對顏二說道：“老師聽說顏二哥叫我攔在門外，恨不得將我罵上一通，就當是救小女子一回，快隨我去吧。”
她半掩住嘴唇，悄聲道：“老師近來…有些癔症，顏二哥還是少提陳年舊事。”
顏二頷首，示意蕭煜幾人跟上。
也不知這屋內如何修建如此精妙的機關，女子帶著眾人來到沙盤背後，朝著一件像是榫卯結構的物什拆了又裝，地面竟然緩緩陷下去，露出一個僅供一人透過的洞口。
做完這些，朱老闆站到一旁，示意幾個人順著洞口跳下去。
洞內修得十分空曠，站在上面能聽到落地傳出的回聲。
蕭煜和謝寧最後進入地下，頭頂的洞口卻重新被封死了，一時間黑暗籠罩，實在是伸手不見五指。
這密道又不知道有沒有出口，倘若想順著來路回去也不成，豈不是要困死在這裡面？
顏二似乎看透了他二人的心思，溫潤的聲音傳過來：“這鑰匙也只能買先生一個問題，你想在這裡多待也不成。”
心聲被這位顏兄道出來，謝寧剛想反駁兩句，卻聽見內裡傳來一陣蒼老的笑聲。
周圍的燈火驟然亮起，粗糲的石壁映出火光，他們落地處足能站上十來個人，面前的通道狹長，和洞口一樣僅容一人透過。謝寧衣襟蹭著石壁這才察覺，這個密道怎麼和京郊客棧那處如此相像？
走上數十步，內裡豁然開朗，一位老者盤腿坐在地上，面前一燈如豆，昏黃的燈光映出其含笑的面容。
然而他的笑令人脊背一寒，幾乎可以用殺意來形容。
“顏卿，還以為你一輩子都不會來找我呢？”鶴髮老者收起笑容，眼裡滿是嘲弄。
謝寧不由得出了一身冷汗，眼前這位老人家，雖然長著一張頗為慈祥的臉，渾身上下又帶著儒士氣度，可這樣一個人出現在這地窖內屬實是違和，更不要提它身邊正趴著幾匹口舌流涎的狼。
身邊的李三和李四臉色都不大好看，顏二冷哼一聲：“我以為先生改行來這做些招搖撞騙的活計。如今不求能醫死人肉白骨，只求神佛給個指引，來這裡是最合適不過了。”
老者聽顏二這樣說，絲毫沒有惱怒之意，反而拍了拍身邊的坐墊，朝他招了招手。
“顏兄，那幾匹畜牲兇惡得很，咱們兩個兄弟都死在它們口中，還是別過去的好。”李三面露擔憂，勸解道。
座上的老者聞言搖了搖頭，隨手摸向一匹狼的頭頂：“畜牲這東西通人性，主人不發話，怎麼會無故傷人呢？”
李三被他的話激怒，額頭上的青筋爆了出來，下頜咬得死緊。
顏二卻坐到老者身邊：“咱們廢話少說，我只想問害死姐姐的兇手是誰，你若真靈，即刻便給我答覆。”
他目不斜視，手卻往腰間挪了幾寸。
幾匹狼似乎感受到了他身上的躁動，幾對帶著寒光的綠眼睛都集中在顏二的脖頸處，蓄勢待發。
老者理了理花白的鬍子，輕描淡寫道：“你和這小子要查的是同一件事，”他說著向後一仰，倒在草蓆上嘆道，“甚麼叫造化弄人吶……”
蕭煜見狀趕忙上前，追問道：“老先生，敢問你可知道採人的蹤跡？”
躺在地上那人動了動，將腿搭在另一邊膝蓋上，輕輕晃悠著，聲音中透出一絲瘋狂：“知道啊。”
“那他此刻在何處？”
“就在此處。”
這是甚麼意思？就在此處？
——轟隆。
頭頂處忽然一陣騷亂，似乎遠遠地有爆炸聲響起，外面傳來了朱老闆的聲音：“老師，有人碰了門內機關，外面著了大火，儘快帶著幾位客人出來！”
草蓆上的人詭異地笑了出來。
李三和李四對視一眼，拉上顏二就要走，卻不知觸動了哪出機關，左右兩邊的石壁竟然發出一聲巨響，隨後緩緩合攏。
謝寧急忙拉上蕭煜要走，一使勁，卻沒移動半分。
蕭煜喉間發苦，澀然開口道：“老先生，你是指採人如今就在極樂門內？”
草蓆上的人卻忽然坐起身來，陰惻惻地說道：“對不住，他的行蹤被人重金買下了，你若要打聽，只能葬身在這……”
他話還未說完，嘴唇微不可查地張了張，聲音卻被又一次爆炸掩蓋，那盞燈被風熄滅。
一頭餓狼似乎得到訊號，暴起後衝向眾人撕咬，顏二拔劍勉力抵抗，劍刃與狼爪相擊，迸射出幾道火星，剛好照亮了黑暗之中射出的一道冷箭，直衝蕭煜面門而來。
他側身躲閃，那支箭深深沒入了肩膀下，血霎時間染紅了衣料。
兩邊石壁間的縫隙更窄，蕭煜將謝寧向夾道一推，叮囑道：“我留下，你先走，客棧內有我留給雲心姐姐的東西。”
“不行！咱們一起回去，這地方不能…”謝寧悶哼一聲，倒了下去。
顏二不知何時繞到身後，一掌將謝寧打暈，由著李三李四將謝寧拖出去，隨後石壁縫隙緩緩合攏，只聽到內裡瘮人的狼嚎聲。
李四講述到這裡，抬頭看了謝寧一眼：“他二人都有得到答案的執念，與你我終歸不同。當初將咱們推出密室的那一刻，估計就已經想到了終局。”
“小兄弟，江湖就是這樣。昨日把酒言歡，今日就可能生死相隔，總要看開些。”他說罷，將酒壺裡的殘酒灑在地上，眼角滑下一滴淚水。
謝寧搖頭：“不可能，當時那位老者明明泰然自若，定然有脫身之法。”
李四默默不語，地窖內裡與外界不通，又只有他們來時的洞口可以通向外面，隨著火勢蔓延，蕭煜和顏二即使不被幾匹狼殺死，也會被悶死在地下。
事後他和李三返回極樂門，見到的便是老者和蕭煜、顏二的屍體，以及跪在一旁，哭得梨花帶雨的朱老闆。
面目雖然已經被燒成了焦炭，可不是他們又能是誰呢？
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滁州，亂葬崗。
翌日清晨，大理寺暗探便“押著”李四去尋蕭煜的屍首，一路上坎坷不平，領頭的那位和李四聊了許久。
左不過試探他對蕭煜的身份是否有所察覺，李四看到一行人如此興師動眾，以為他是襄國哪個富貴人家的少爺，若不是京郊相遇，他們便是八竿子打不著的關係，懨懨地不再說話。
“就是這三具屍體了。”
眾人順著他指的方向看過去，有兩個暗探上前驗過，身量與蕭煜確實相近，屍體上並無野獸撕咬的痕跡，約莫是窒息而亡。
兩人對視一眼，上令只說活要見人死要見屍，如今玉佩在這人身上，再把屍首帶回去交差就是了。若堅持四皇子沒死，誰都沒有好處。
“確實是蕭煜無誤。”
話音剛落，卻在旁邊發現一支箭簇，頭上刻著一個小小的丹字。
兩名暗探心道不妙，這箭簇是丹陽兵士所用之物，如今卻出現在屍體周圍，這其中的利害便不是敷衍就能過去的。
謝寧原本還半信半疑，可看到那支銀亮的箭頭，便驟然跌坐在地上，憶起埋在蕭煜肩膀下的那支箭。