曲星瀾沒有接這句話。
“我會盡可能不讓蘇小姐為難的。”她的話語像是在做一份承諾，“謝庭掌握湖沽區域那麼多產業，他不可能沒做過甚麼骯髒的事。經營了幾十年的商業帝國，明面上的生意乾乾淨淨，但暗地裡——走私、賄賂、壟斷、壓榨合作方，總會有見不得光的東西。我只需要一個情報，足以讓他進監獄的證據。”
她說的是一個非常具體、非常務實的目標：一個證據，一個足以把謝庭送進監獄的證據。
這個目標聽起來不大，但要做到，需要的東西一點都不少——需要有人能滲透進謝家的核心圈子，需要有人能接觸到謝庭的商業機密，需要有人能把那些藏在水面下的交易挖出來，還需要有人能把這些碎片拼成一幅完整的、能夠在法庭上站住腳的證據鏈。
而這些，恰恰是蘇家最擅長的。
“這確實不難。”蘇清月挑了挑眉，手指在石桌上輕輕敲了兩下，“謝家這些年做大的同時，得罪的人也不少。盯著他們的人不止你一個，蘇家手裡多多少少有些東西。”
她頓了頓，目光變得銳利了一些，語氣也隨之沉了下來：“但證據可不夠扳倒他。就算有證據，謝庭也能找人頂罪、花錢消災、拖延訴訟。斬草要除根，否則春風吹又生。”
“的確。”曲星瀾的聲音平靜得不像在討論一場可能要持續很久的鬥爭，“不過請放心，我還有其他準備。”
她沒有說是甚麼準備。
蘇清月也沒有追問。
在她們這種人之間，“我有準備”四個字就夠了。她們的信任是建立在彼此對對方能力的判斷之上的。
蘇清月點了點頭，端起茶壺給兩人各倒了一杯新的梅茶。
“等我整理好了，會讓人送給你。”她說，語氣隨意，但曲星瀾知道，這句話背後是蘇家情報網路的全力運轉。
“那我先多謝蘇小姐了。”曲星瀾端起杯子，朝蘇清月示意了一下。
蘇清月端起杯子，輕輕碰了一下。叮的一聲，清脆而短促。
兩人各自喝了一口，氣氛從剛才的正事狀態慢慢鬆弛下來，蘇清月靠在椅背上，手指無意識地摩挲著杯沿，目光落在曲星瀾臉上，帶著一種好奇的神色。
“不過，我的確好奇，”她說，語氣從剛才的認真切換回了閒聊的模式，“既然你拒絕了成為明星選手，比完賽之後，你準備去做甚麼？”
曲星瀾將杯子放回桌上，身體微微後仰，靠在涼亭的柱子上。
“去聯盟直屬學院，我聽說裡面有直屬太空部的院校。”
蘇清月的眉毛挑了起來，手指在杯沿上停住了。
“太空部？”
她重複這個詞的時候，語氣裡帶著一種微妙的意外——太空部在聯盟體系裡是個相對冷門的部門，不如執法部風光，不如外事部有影響力，不如資源部有實權。
它做的事情離普通人的生活太遠了，遠到大多數人在新聞上看到“太空部”三個字的時候，腦子裡浮現的是一片空白。
“為了宇宙航行。”曲星瀾轉過頭來，看著蘇清月，眼底像是在閃閃發光，“你應該知道的，目前人類移民最遠涉及的喬木星依然屬於河內星系，離太陽系不過幾十光年。
還從沒有人涉足過河外星系。離人類最近的可移民河外星系——逍遙遊星，在230萬光年外的半人馬β星系。”
她停頓了一下，目光越過蘇清月的肩膀，越過蘇府的高牆，越過行沙市的天際線，看向更遠的地方——
“這是人類從未實際到達的地方。”
蘇清月看著曲星瀾眼底的光芒——
那不是野心——野心是有形狀的，它指向權力、財富、地位，指向那些看得見摸得著的東西。
那也不是使命感——使命感太沉重了，像是一副扛在肩上的擔子，壓得人喘不過氣來。
那是狂熱。
一種純粹的、不摻雜任何功利計算的、對未知本身的狂熱。
像是一個登山者看著從未被人踏足過的山峰，一個航海者看著海平面以外的未知海域，一個天文學家看著望遠鏡裡那些遙遠星系的模糊光點。
不是因為他們需要去那裡，而是因為那裡存在。
蘇清月笑了笑，那笑容裡有驚訝，有理解，有一點點她自己可能都沒有意識到的羨慕。
“理想主義者？”她問，語氣裡只有一種溫和的試探。
曲星瀾搖了搖頭，嘴角微微翹起。
“現實的，”她說，聲音篤定，“這個目標是有可能實現的。不是天方夜譚，不是痴人說夢。以目前的技術積累和科研進度，在有生之年實現跨河外星系航行，是有可能的。需要的只是——時間和人。”
蘇清月看著她，沉默了幾秒。
然後她笑了，那笑容比之前任何一次都大，露出了一排整齊的白牙。
她的眼睛彎成了月牙，眼角因為笑得太用力而微微皺起，整個人從剛才那個端莊持重的蘇家嫡女，變成了一個普通的、被朋友逗樂了的年輕女孩。
“我對這種太遙遠的事不關心，”她說，擺了擺手，“甚麼河外星系、甚麼230萬光年，我連想都想不出來那是甚麼概念。但我很清楚一件事——”
她停下來，看著曲星瀾，眼底的笑意慢慢沉澱下來，變成了認真。
“很多人會被你的目標所打動。因為理想主義之所以叫理想主義，正是因為它會帶給人希望。而人，需要希望。”
她停頓了一下，目光落在曲星瀾臉上，比任何時候都認真。
“我也被打動了。”
她說這四個字的時候，語氣平淡，但曲星瀾聽出了底下的分量——
蘇清月不是一個容易被感動的人，她理性、冷靜、精於計算，她做決定從來不看心情，只看利弊。
她說“被打動了”，意味著她認為曲星瀾的這個目標，值得她投入資源和精力。
“如果你真的能進行宇宙航行，”蘇清月端起梅茶杯，朝曲星瀾的方向微微舉了一下，像是在做一個約定，“告訴我。”
蘇清月很清楚自己的位置——她不是冒險者，不是開拓者，她是情報販子，是幕後的操盤手。
她不需要親自踏上那些未知的星球，她只需要知道有人去了，知道那是甚麼樣子。
曲星瀾點頭，也端起杯子，與蘇清月的杯子輕輕碰了一下。
——蘇清月有蘇清月的路要走，曲星瀾有曲星瀾的路要走，她們在某個路口相遇，然後各自奔赴各自的遠方。
但如果你真的走到了那個地方，記得告訴我一聲。
讓我知道，有人到達了那裡。
曲星瀾沒有多餘的話，沒有“一定會的”，沒有“到時候我第一個告訴你”。
但蘇清月知道，這件事已經被記下了，不會被忘記。