謝庭！
這個名字瞬間劈開了曲星瀾心中所有的迷霧。
她猛地反應過來——謝庭，正是謝家家主，也是謝景煜的父親！
如此一來，所有線索都串聯起來了：碧玉·瑞恩，是謝景煜的母親；謝庭，是她的丈夫。
一個在夏國位高權重，一個是來自蘭國、舉目無親的天才煉藥師。
曲星瀾平時就喜歡看刑偵案件，深諳其中的邏輯——當親密關係中一方意外死亡，另一方往往是嫌疑最大的人。
碧玉·瑞恩實力強悍，卻在她常去的橙級裂隙中遭遇襲擊，連召喚契約獸的機會都沒有，這絕不可能是意外。
而謝庭作為夏國的頂尖權貴，既有能力策劃這場陰謀，也有足夠的動機——
或許是為了家族利益，或許是為了掩蓋某些秘密，甚至可能是為了擺脫這個“外來者”妻子。
那麼，網路上那個一直向她購買高階靈藥的神秘買家“碧玉”，又會是誰？
曲星瀾腦中靈光一閃——碧玉·索恩？
謝景煜有著蘭國血統，他當初只告訴了自己另一個名，另一個姓極有可能就是“碧玉”！那個買家，會不會就是謝景煜？
他知道整件事情的真相嗎？網路上的“碧玉”究竟是不是他？
不管真相如何，這場圍繞著碧玉之死的謎團，她必須查下去！
曲星瀾下意識掏出手機，點開那個熟悉的買家主頁。
頁面資訊依舊寥寥，沒有任何個人資料，從不接取公開任務，只專注於購買各類靈藥，其中給自己的訂單佔了九成以上，顯然是衝著她的煉藥技術來的。
就在這時，訊息頁面突然彈出喬影的訊息，打斷了她的思緒：
【影蹤：我準備出國了，最近都不會在夏國接任務。】
炎寶此刻正低空緩飛，曲星瀾從韁繩上騰出一隻手回覆：
【星：出國？甚麼時候回來？】
【影蹤：不確定。之前從鬼航口中問出了他們的大本營，蹲點很久都沒見玫瑰回來，想必她也知道據點暴露了。不過我還查到了他們僱主的位置，準備過去查查底細。】
【星：……影蹤老師，時空局和警方知道你的行動嗎？】
【影蹤：不知道。】
【星：那你一定要注意安全！去哪個國家？】
【影蹤：麗國。】
【星：那都跑到西半球了，夠隱蔽的。】
【影蹤：嗯，這個號暫時別聯絡我了，回國會主動找你。】
【星：好，一路順風。】
收起手機，曲星瀾心中泛起一絲擔憂。
喬影孤身追查跨國追蹤，風險極大，但她也知道這位前警察的性子，一旦決定的事，絕不回頭。
她原本想再回露語市的橙級時空裂隙看看，說不定能找到更多線索，但轉念一想，之前聽裴玄說過，最近那個裂隙進入了異動期，時空能量極不穩定，入口已經被時空局封鎖，禁止任何人進入。
看來這個想法只能暫時擱置。
就在這時，炎寶突然發出一聲急促的嘶鳴，周身火焰驟然暴漲！
曲星瀾只覺一股勁風從背後襲來，下意識俯身，炎寶蹄下生風，如同離弦之箭般斜向飛竄。
“咻——”
一支淬著幽藍光澤的暗箭擦著她的髮梢飛過，狠狠釘在不遠處的樹幹上，箭尾還在嗡嗡作響，顯然淬了毒！
“誰！”曲星瀾瞬間警覺，右手下意識地按在腰間的雨躍藍天劍上。
這裡已經是荒無人煙的郊外，周圍只有廣闊的平原、稀疏的幾棵樹木，對方在這個時候放暗箭，顯然是早有預謀，來者不善！
她抬頭望去，只見遠處的天空中，兩名青年男性騎著飛行異獸快速追來。
左邊的是個胖子，騎著一隻灰撲撲的飛行蜥蜴，手中正端著一把特製的弩弓，顯然剛才的暗箭就是他射的；右邊的青年身材高瘦，騎著一隻尖嘴的金屬喙鳥，眼神陰鷙地盯著曲星瀾，臉上帶著不懷好意的笑容。
曲星瀾一邊警惕地盯著兩人，一邊趁其不備，用手機快速給裴玄發了條定位訊息——這裡離裴玄的野外馬場最近，而且他身邊一直跟著家族暗衛，是目前唯一能快速趕來支援的人。
做完這一切，她將手機扔回空間戒指，握緊雨躍藍天劍，冷聲道：“喂！剛才的暗箭若是我躲避不及，就是蓄意傷人！你們到底是甚麼人，為甚麼要襲擊我？”
那胖子騎著飛行蜥蜴追了上來，臉上滿是怨毒，哼了一聲：“傷了你又怎麼樣？要怪就怪你自己多事！剛才在中級靈藥師考核上，你幹嘛那麼大聲地砸礦石？叮叮噹噹的，害我分心失誤，沒能透過考核！”
“哈？”曲星瀾被這番強盜邏輯氣笑了，“煉藥時精煉礦石，本就是常規操作，哪個靈藥師考核不會有動靜？你覺得聲音干擾你，大可以去和靈藥師協會反映，要求把考核場地改成單人隔音間，用暗箭偷襲其他考生，這是甚麼歪理？”
“歪理？”胖青年臉色一沉，眼中閃過一絲戾氣，“你不發出噪音不就行了？說白了，就是你們女的多事！靈藥師這種需要沉心靜氣的職業，根本不適合女人來做！”
“你說甚麼？！”
這句話如同火星點燃了炸藥桶，曲星瀾瞬間怒火中燒。
她所在的這個世界，因為異獸的存在，人類的科技和文明都發生了巨大的改變——
藉助異獸的力量，女性早已擺脫了生育的生理束縛。
沒有了最脆弱的時期（*），她們在御獸、靈藥、魔具等各個領域發光發熱，社會甚至隱隱呈現母系社會的雛形——曲星瀾、葉璇、裴玄等家族皆是隨母姓，班上同學也大多如此。
這種“女性不該做甚麼”“女性只該做甚麼”的言論，她已經很久沒有聽過了。
上一次聽到，還是在地球時，親生父母逼改變志願時，對她灌輸的“女孩子就該找份安安穩穩的工作”。
這種無形的言論規訓，看似輕飄飄，卻在潛移默化中打壓著女性的天性與追求——
曲星瀾最是痛恨這種偏見！
她抽出雨躍藍天劍，劍身藍光暴漲，眼神銳利如刀，直視著胖青年：“召喚你的契約獸！為你剛才的言論，我要向你發起決鬥！”