曙光初破，一縷陽光自雪山之巔處拂曉而來。
山峰的輪廓在晨光中漸顯分明，險峻的山體、嶙峋的山脊，遠處，數座稍矮的雪山蜿蜒起伏，與主峰朔寒峰遙相呼應。
空氣中瀰漫著清冷的氣息，純淨而凜冽。深吸一口氣，不知想到甚麼，斐曦忽地感覺自己臉龐好像又開始不受控制地發熱。
她定了定神，關上窗戶，推開門，準備去協助苗老炮製藥材。
黎老等人尚未歸來，不知他們是否會遭遇惡戰，府中的藥物必須提前備好。
剛穿過迴廊行至堂屋，她便聽到一陣清脆的笑聲。笑聲中，羅老的聲音時隱時現，
“……主人練功尚有一炷香時間才結束。你們如此早便趕來，尚未用膳吧？先用膳，待用完膳後，我再領你們前去拜見主人。”
“羅爺爺！”
“美女姐姐！”“斐姐姐！”
踏上臺階，人尚未入內，斐曦先喊了一聲。回應她的並非羅老，而是兩道小孩的聲音。
還未看清來客，一個粉色的身影便如乳燕投林般撲入她的懷中。
雙丫髻上各系著一根湖藍掛蘭玉綢帶，兩邊髮髻上則分別插著一隻玉鑲金的蝴蝶釵。淺粉色的羅裙上繡著精美的蝴蝶和繁花，幾縷髮絲俏皮地垂在臉頰兩側，抱著斐曦衝她笑得燦爛的，正是被邊前輩在北天峰救下的秦蘭。
半月未見，小女孩被養得如富貴花般嬌嫩，再無往昔衣衫襤褸、面黃肌瘦之態。
大廳內，羅老端坐左首，右首坐著一位慈眉善目的老人。
老人身前立著兩個不足總角的小男孩，而他身後站著兩名俊朗的男子。
一個溫和地向斐曦微笑，另一個身材略矮的見到斐曦後，眉毛輕挑，流露出一絲輕蔑。
又不是她的徒弟，斐曦心裡翻了個白眼。面上一臉驚喜，揉了揉小女孩的頭，衝幾個小孩寒暄道：“你們怎麼來了？”
不等小孩們回答，她微微一笑，與來客一一見過禮，
“淳于長老、蘇兄、淳于兄。”
淳于長老站起身領著兩個弟子回過禮，走到斐曦跟前，慈眉善目的臉上滿是笑容，
“先前多謝斐姑娘出力，我等才能及時救下小公子們。回想當日情形危急，我等忙於追查黑衣人，未能及時道謝，實在是失禮。姑娘善良仁厚，不顧自身安危，出手相助。這份恩情，太虛宗上下沒齒難忘。日後若有任何差遣，只要斐姑娘一聲令下，太虛宗必定全力以赴，絕不推辭。”
“我並未做得多好。”想起被殺的林天宇，斐曦搖了搖頭，輕輕婉拒了淳于長老的謝意。
隨後半抱著秦蘭，走到羅老身邊。
淳于長老見斐曦有些異樣的神情，笑意更深了一些。他沒有追著繼續道謝，反倒為斐曦解惑，他們為何會出現在朔寒峰。
那天在北天峰的試煉被入侵天山的黑衣人打斷後，並未繼續進行下去。
按主人安排，其他人都被送回了家中，僅留下合格的秦殊和謝風容兩人暫住北天峰，等事了後再進行試煉。
但秦殊家裡父母早已去世，家中除了年幼的妹妹秦蘭，並無可靠的親人依靠。
在秦殊堅持下，他的妹妹秦蘭也被一同留了下來。
“主人的意思，兩位公子身體都太虛弱了，不久前又差點遭遇不測。於是安排我等將人送到朔寒峰，他親自調教一段時間後，再進行試煉。”
聽到試煉兩個字，兩名小男孩臉上都露出一副躍躍欲試的表情。
斐曦卻不由想起了在水底看到的滿屋白骨……
‘無法忍受身體的痛苦，自殺或者撐不住便死了。’
邊前輩，安排人將他們帶來，是想增加這兩名孩子存活機率吧。
“小公子們還望斐姑娘多加照拂，叨擾之處還請見諒。這有一些東西，斐姑娘也許用得上，還請不必客氣。”
淳于長老話音剛落，他身後蘇玄響應般拍了拍手，一群太虛宗弟子抬著十擔物品魚貫而入。
斐曦本想拒絕，目光一掃，發現抬上來的大多是一些滋補的食材和藥物，還有一些綾羅綢緞和精美的日用器具。
看來大多是為這幾個小孩準備的。
正當斐曦準備說些甚麼，身旁羅老捋著鬍鬚，目光在禮品上輕輕一掃，插進話來，
“淳于長老果然周到，倒是讓老夫想起當年主人剛回天山，去太虛宗做客時，你當時的待客之禮也是這般…樸實無華。”羅老頓了頓，語氣轉淡，"只是你似乎忘記了，這天山是主人的天山，小公子們自有主人做主安排。而斐丫頭是主人的貴客，平日我們這群老人都不敢麻煩她一點，你可莫要倚老賣老，欺負小姑娘臉皮薄啊。"
對羅老的暗諷，淳于長老沒有絲毫不快，和藹的面容上的笑意不變，
“羅老說笑了。斐姑娘才德兼備，聰慧過人。小公子們若能得她指點一二，實乃三生有幸。這姑娘我一看便歡喜得緊，想著也許不日，成為一家人也未嘗沒有可能。故而對她沒有見外。”他轉向斐曦，笑意更深：“斐姑娘，你看我這兩名不成器的弟子，可有能勉強入你之眼的？”
“師父！”淳于佑剛欲暴走，卻被一旁的蘇玄攔住。
蘇玄拉住身旁暴躁的師弟，施禮言道，
“徒兒全憑師父做主。”
“淳于老兒，強扭的瓜不甜啊。小丫頭，她可是……”
邁步而入的苗老，話尚未說完，便在羅老警示的目光中收住了口。
苗老尚未進門便出言維護她，斐曦乖巧地迎上去請安。見老人突然不說話了，斐曦拍了拍老人的手，示意她自己來。轉過身，她朝著淳于長老微微一笑，斷然回絕，
“太虛宗弟子皆為武林翹楚，兩位師兄更是武藝超群，一表人才。只是斐曦已然心有所屬，長老的好意，斐曦心領了。”
“哈哈哈，神女心有所屬，是老夫唐突了。”
“長老放心，昔日我身為師門大師姐，門派師弟師妹們皆由我引領入武。這三個孩子，我一見如故，自是將他們視作自己的師弟師妹，誠心相待。他們若有需要斐曦之處，斐曦定當義不容辭。”
二人又是一番客套，老人身後的蘇玄始終面帶微笑，仿若剛才甚麼都未發生。淳于佑聽到斐曦拒絕，眉頭微挑，也不再鬧騰。
待眾人用過膳，羅老引領著淳于長老一行人前去拜見主人，斐曦則隨苗老往山頂而去。
等斐曦從山頂下來，淳于長老一行人已然離去，只留下三名孩童坐在花廳桌子前，苦著臉奮筆疾書。
一天未見的邊前輩立於三人身後，面色冷峻，渾身氣息比屋外的寒風更顯凜冽。
斐曦好奇湊近一看，三人的字，各有春秋：一個愛抱團取暖，蘭內柬成一團黑餅，難辨彼此；一個上天入地，秦殊兩字，硬是寫成夫一木歹朱；還有一個，似一家三口，大中有小。
斐曦沒忍住，“噗”地一聲，側過頭去，雙肩微顫。
“姐姐，我餓……”
一見斐曦歸來，秦蘭就想扔下筆，要抱抱。
但身後如芒在刺的凌厲眼神，瞬間啟用小女孩的求生欲。
秦蘭記得，身後的神仙叔叔，眼神比遠房伯母打罵，還讓她難受害怕。
一句“今日不寫好自己名字不能吃飯。”就嚇得她們三人老老實實坐在這張桌子前，奮鬥了快一個多時辰。
自從上了天山，她好久沒再像現在這般餓過肚子。
這會看到斐曦，好似看到救星。她再也忍不住，癟著嘴，衝著這個對她好的姐姐，可憐兮兮地喊餓。
“姐姐，我也餓……”
孩子們雖不敢擱筆，秦蘭一帶頭，三人都無心再寫，皆抬頭眼巴巴地望著斐曦。
“見字如麵人，一筆一劃，皆顯心性。字跡歪斜，心亦不正；筆畫散亂，志亦不堅。你們手鬆無勁，握筆無神，習字如此潦草，只念口腹之慾，敷衍了事，何以成器！若再偷奸耍滑，妄圖賣慘矇混過關，我定嚴懲不貸！”
有些耳熟的訓斥，斐曦恍惚中好似看到師弟師妹們被師父責罵的景象。
愛之深，才會責之切。
批評不是為了宣洩情緒，它是長者對晚輩無法割捨的關懷。是希望嚴厲的言辭能敲醒迷途的弟子，拉他們回正軌。
師父比誰都希望她們走得更遠，變得更好。
心微微刺痛，斐曦垂眸掩去眼中神傷。再抬眼，房內溫暖如春，都不及她眼角溫柔，
“邊前輩，讓我來吧。”
斐曦走到小孩們身後，先糾正他們握筆，然後針對三人寫字問題，耐心握著她們的手，一筆一劃告訴他們該如何運筆用勁。
一盞茶功夫後，孩子們的名字總算方方正正地立於紙上。
斐曦讓三人放下筆，準備吃飯。
嘴裡唸叨著要孩子們先淨手，她一抬頭便看到了一直看著她，默不作聲的邊前輩。
二人視線交匯，一切彷彿靜止了般。
小孩們欣喜若狂，猶如戰勝巨獸拯救了天下，穿過二人，相互擊掌相慶，追逐嬉戲，喧鬧歡笑。
還是斐曦先回過神，嘴角微揚，暖陽灼灼，滿屋春花爛漫，
“邊前輩，一同先用膳吧。”