李秋桂捶打姜老三，劉招弟一旁抹淚。
“娘，怎麼了？”
“寶珠。”劉招弟見到姜寶珠像是見到了希望，“他們要你大哥出去給張秀才買藥。”
鎮子離姜溪村四十多公里地，來回也要一天的時間。
“今早里正派人通知，說外面有流民，為了安全起見都不讓我們上山挖草根了。”
“也不許村裡人外出，就怕遇到流民。”
“你說這個時候，你大哥出去，豈不是......”劉招弟眼淚又流了下來。
“姜老三，你們講講道理，我們張家聽了里正的，沒讓你們給錢，只不過讓你們幫忙一塊出去買藥，為甚麼不行？”
“是誰讓我三哥變成那樣？你們還有沒有良心？”
說話的是一個精瘦黝黑，穿著鬆鬆垮垮髒兮兮衣服，年約十七歲的灰撲撲青年。
這是張秀才的堂弟，張二柱，旁邊是他大哥張大柱，還有一個拿了張家錢的楊守信。
除了張二柱，另外兩個人也很瘦，髒兮兮灰撲撲。
姜寶珠沒睡夠，額頭跳疼，“我也一起去。”
“甚麼？”李秋桂沒把姜大虎勸回來，又搭進去一個？
“寶珠，你一個女娃去甚麼，讓你大哥去就行，你大哥不會有事的。”姜老三勸道。
“沒事。”姜寶珠斂了眼眸，“二柱哥說的對，秀才哥受傷都是為了保護我，現在他需要幫忙，我豈能袖手旁觀。”
所有人都愣住了。
“不是，寶珠，你昨天不是說你......”
姜寶珠打斷姜老三的話，“爹，做人不能沒有良心。”
姜老三恨鐵不成鋼。
李秋桂眼神黯淡了，張秀才害人不淺，昨個流民咋沒把他打死。
現在出去無異於找死。
“老頭子，你快勸勸。”
“我勸得動嗎？你又不是不知道寶珠的性子，鬧起來，又自殺怎麼辦？”
李秋桂抹了把淚，“那你也去，把三虎也叫上，多一個人，真要遇到危險，先護著寶珠。”
劉招弟腦子嗡嗡的。
這是要把家裡男人都叫走，要是他們出事了，剩下她們孤兒寡母怎麼活。
“不用。”姜寶珠拒絕，“我和大哥就可以了，姜家不能缺了男人守著，而且我保證，就算我死了，也不會讓大哥出事的。”
真有危險，躲空間。
走到幾人跟前，“走吧。”
張二柱眼珠子瞪得大大的，縱使知道姜寶珠很喜歡三哥，沒想到那麼喜歡，為了救他不要命了。
以前只覺得她不知廉恥，此刻倒覺得她也有可取之處。
“你一個婆娘，跟去有甚麼用。”楊守信輕蔑開口。
姜大虎站出來，露出兇相，一手放在殺豬刀上。
楊守信撇開眼，先一步往村口走。
“大虎，寶珠。”李秋桂在後面喊，沒用，驚到了村裡其他的人，眼睜睜地看著五人迎著初陽出了村子。
去鎮子的路和去取水的路是反方向。
鎮子上有錢人會僱人去取水。
取水的人馬足足二十個，身強力壯，不怒而威，走在最前面的兩個人拿著大砍刀，中間位置推著四個很大的木桶板車。
此時正和姜寶珠等人一路，明顯是取水回來的。
還有一隊逃荒者。
個個拖家帶口，穿著粗布打補丁衣服，頭髮凌亂髒灰頭土臉，提著大包裹，或者挑著籮筐擔子，拖著板車。
走在前面的推板車和挑擔者目光精湛，跟在後面的少數老弱婦孺各個眼神灰暗，神色麻木。
三支隊伍互不交集。
滿是灰塵的路上車軲轆聲很響。
刺激著姜寶珠敏感的神經。
走了大概二十多公里地可見一片山林。
靠近大路二十米範圍全是黃泥，有挖掘的痕跡。
二十米開外霧氣縹緲。
姜寶珠眼眸一亮，“哥，這片林子裡會不會有水？”
突兀的聲音讓周圍緊繃神經的人都看了過來。
露出看傻子的眼神，張二柱更是沒客氣的嘲笑了起來，“就你聰明，這片林子有瘴氣。”
“還有大蟲。”
“要不是開闢了官道，沒人敢走這邊。半年前也有人進去找水，還有逃荒者，沒一個人活著出來。”
張二柱話落下的剎那，一句冷厲的聲音響起，“動手。”
譁。
推車的逃荒者露出兇相，從推車以及籮筐中抽出磨得發亮的柴刀斧頭，還有好幾把大砍刀。
咻的衝著取水隊和姜寶珠等人去。
“不好。”姜大虎大喊，抽出殺豬刀，拉著姜寶珠往安全的地方跑。
張大柱張二柱楊守信反應也快，緊跟姜大虎。
逃荒者不再少數，除去老弱婦孺，還有五十多個壯漢。
不要命的見人就劈。
場面一片混亂。
姜大虎以逃跑為主，逃荒者數量佔優，沒打算放過他們。
姜大虎高大的身軀硬是開闢一條逃跑路線。
眼見要突出包圍。
一把斧頭砍了過來，隔開了姜大虎和姜寶珠。
姜寶珠尖叫一聲，“哥。”
“妹妹。”姜大虎大喊，眼見姜寶珠為了躲避追殺，“慌不擇路”的跑向林子。
姜大虎想也沒想震開逃荒者，追過去。
張大柱阻攔，“姜大虎不許去。”
“放開。我要救我妹妹。”
“救個屁，她死定了，我們還是趕緊跑，先去縣城，今夜之前，必須趕回去，否則我三弟就要死。”
沒注意跟在旁邊的張二柱，也被衝散了，衣服都劃破了幾個口子。
驚恐大喊，“哥。”
“二柱！”眼睜睜看著逃荒者把二柱逼近山林。
阻隔的人越來越多，張二柱傷了手臂，咬牙不得跟著姜寶珠往林子裡跑。
“姜寶珠你這個害人精，害了我三哥不說，現在還要害我們。”
“別讓那個細皮嫩肉的娘們跑了。”後面的人居然追上去了。
“救人。”張大柱主動拉扯姜大虎一塊追過去。
剩下的楊守信哪裡是這些有備而來人的對手，不得不跟上。
姜寶珠跑進山林，隔開人群。
身後除了張二柱，還有三個精瘦的逃荒者，瘴氣越來越濃。
停下了腳步。
“姜寶珠你幹甚麼。”張二柱大喊，想抓住她繼續跑。
下一秒，姜寶珠猛地轉身，抽出一把半米長的殺豬刀。