“古有唐明皇一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來，”莊孟衍悠悠嘆道，“今有昭陽公主幾顆棗子千里迢迢送往北漠，只為博美人一笑。也不知該說是荒唐，還是情衷。”
“荒唐又如何？”姜雲昭反問，“我大胤公主遠嫁北漠，若連口新鮮的果子都吃不上，那也未免太悽苦了些。”
她說著，目光落回手邊那封信上。
信是北漠慣用的羊皮紙，厚實粗糙，觸感與中原素箋截然不同。封口處用火漆封緘，上面壓著北漠的王印。
姜雲曦總共寫了三封信。
一封給父皇，是最正式的書信，和親公主寫給母國帝王的家書，字字句句都該合乎禮制。一封給宋貴妃，最後一封，則送來了絳雪軒。
兩年前的她們，誰也不會想到，有一天出嫁的那一方，還會給留在宮裡的另一方寫家書。
莊孟衍的目光落向那封已經拆閱、又被仔細收好的信，忽而開口：“兩國書信往來多好的機會，曦寧公主就未曾藉著給殿下寫信，遞些甚麼訊息出來？”
姜雲昭看了他一眼。
少年立刻像是被這一眼看得不安起來，微微垂下眼簾，聲音也低了幾分：“是臣多嘴了。只是北漠畢竟是虎狼之地，若曦寧公主能遞些訊息出來，殿下也好安心。”
姿態端得是恭謹萬分，低眉順眼、語意懇切。若是忽略了他那從未真正彎下去的脊背，怕是姜雲昭都要被他的演技騙過去了。
她淡淡道：“大姐姐嫁去北漠，是為兩國友誼、為民生往來，又不是去做細作的。我倒不希望她冒險遞甚麼訊息回來。何況——”
她沒往下說。
莊孟衍卻已接住了話頭：“《四方誌》裡記載，北漠民風彪悍，尤其看重妻對夫、子對父、弟對兄的忠誠。曦寧公主若是向母國傳遞訊息被阿史那赤炎察覺，就算因著她身份特殊，不好像尋常妃妾那般處置，也必然會讓公主本就如履薄冰的處境雪上加霜。”
姜雲昭將大姐姐的信遞給他，莊孟衍猶豫了一下，還是接了過來。
他將信從頭到尾一字一句仔細看了一遍。信不長，無非是一些尋常的思念問候，說北漠的春天遲遲不來，說奶茶不如大胤的春茶好喝，說阿史那赤炎待她還算客氣，等等。
措辭溫婉，情真意切，雖未有多少思念之語，卻通篇都是思念之情，讓聞者落淚，聽者傷心。
他看完，將信輕輕放回案上，抬頭看向姜雲昭。
“曦寧公主……”莊孟衍斟酌著道，“寫得當真是情濃如漆。”
姜雲昭“撲哧”一聲笑了起來：“這個詞用得真貼切。”
莊孟衍說姜雲曦的家書“情濃如漆”，可不是嗎，通篇都是肉麻字句，和姜雲曦以往的風格截然不同。
“許是曦寧公主乍然離家，思念之情甚篤。”莊孟衍一本正經地推測。
“思念誰？我嗎？”姜雲昭臉上的笑意非但不減，反而笑得更開心了，捂著肚子半天直不起身，“這封信若是給宋娘娘的也便罷了，可它是寫給我的，我如今倒是好奇大姐姐寫給父皇和宋娘娘的信得肉麻成甚麼樣子。”
既然這封信全然不似姜雲曦平日與姜雲昭往來的口吻，那便只有一個解釋——這封信，本就不是寫給她看的。
那麼——
“這份信究竟是寫給誰看的？”
姜雲昭與莊孟衍對視一眼，立刻就意識到，這個故意裝傻的傢伙也明白了。
“阿史那赤炎。”他們幾乎是異口同聲道。
既然這封信自離開北漠疆域至送達絳雪軒，沿途無人敢擅自拆閱。那便只剩下一種可能：這封信在北漠境內，曾被人開啟看過。
而這個人選，不言自明。
莊孟衍沉吟道：“阿史那赤炎此人生性多疑。曦寧公主與母國的往來書信，他必然會截下查驗。甚至可能疑心公主藉機向大胤傳遞北漠情報。”
說到這裡，他忍不住讚歎道：“曦寧公主當真是聰慧過人。”
“越是多疑之人，越是對自己探尋的真相深信不疑。”
姜雲昭倚在窗前，日光落在她側臉上，鍍上一層淡淡的光暈。她的聲音很輕，像是在自言自語，又像是在說給甚麼人聽。
“對付阿史那赤炎這樣的人，一味剖白忠心，發誓絕不會背叛北漠，不過是徒勞。”
莊孟衍站在她身後幾步遠的地方，安靜地聽著。
“最堅固的謊言，反而是由他親手挖掘而出的‘真相’。”她說完，回過頭，看向莊孟衍，目光裡帶著一絲似笑非笑的意味。
莊孟衍微微一怔，隨即垂下眼簾，臉上浮現出一絲恰到好處的困惑：“殿下是在說大公主的事？”
“不然呢？”姜雲昭的語氣淡淡的，“你以為我在說你？”
莊孟衍笑了笑，笑容溫馴又無害：“臣哪裡值得殿下剖析。”
阿史那赤炎與其兄阿史那度厄不同，此人雖非傳統意義上的仁厚君子，卻有草原鷹隼的驕傲。這份驕傲，註定了他不屑於行下作手段。
正因如此，若有一日他因疑心錯待姜雲曦，待真相大白時，那份愧疚便會如附骨之疽揮之不去。屆時，他對姜雲曦的戒防，反倒會比從前鬆懈許多。
……
兩個月前——
氈帳外，北漠的風似乎永遠不會停歇似的。
姜雲曦已換上王儲妃的服制。紅色皮毛長袍襯得她越發明豔照人，只是那張曾金尊玉貴養出來的容顏，終究被幾個月的風沙磨去了幾分嬌嫩，臉頰上隱隱透著風吹日曬後的紅痕。
她坐在案前，手中的筆懸在紙上，久久沒有落下。墨汁聚在筆尖，顫了顫，終於滴落，在紙上留下一個小小的墨團。
她看著那團墨漬，輕輕嘆了口氣，將筆擱下。
李迎香從一旁走過來，看了一眼那張被墨漬汙了的紙，輕聲道：“殿下這是要給貴妃主子寫信？”
她如今已以媵女之身嫁與阿史那赤炎為側妃，卻未曾有夫妻之實，仍如往常一般侍候在公主左右。
姜雲曦搖了搖頭，身子往後倚在氈毯上，忽而問：“迎香，你說若我想給母國傳遞訊息，該當如何？”