姜雲昭看著他，半晌說不出話。
姜雲昶隱隱意識到妹妹的眼神不太對勁，情緒也不對勁，皺了皺眉：“可是誰欺負你了？告訴三哥，三哥揍他！”
姜雲昭“撲哧”笑出聲，伸手拭去眼角泛起的淚花：“三哥啊三哥，旁人都不敢明說劉家與你的關係，你倒好，直言他們是你的人。”
“這有何說不得的？”姜雲昶眨眨眼，像是努力理解她的話，“難道他們不說就不知道我娘娘是劉德妃了嗎？”
姜雲昭被他噎了一下，有些語塞。
她不信三哥不明白她說的是甚麼，可三哥的眼神坦坦蕩蕩，反倒襯得她別有所圖。
姜雲昭嘆了口氣，只能說：“三哥，你是個笨蛋。”
姜雲昶反而笑了：“做個笨蛋有甚麼不好的？”
三哥的笑容一如既往的明朗，讓姜雲昭想到了北境一覽無餘的遼闊草原，還有戰場上迎風獵獵的旌旗。
他說：“你們都是聰明人，想這個想那個，算過來算過去的我瞧著都累。小娘娘說我缺心眼，興許是吧！可是雙雙，若這世上人人都長著七竅玲瓏心，那才可怕呢！”
“總感覺被罵了。”姜雲昭認真地說。
姜雲昶便又哈哈笑起來：“分明是誇你聰明呢。你要查甚麼就儘管去查，有需要就叫我。三哥雖然是個笨蛋，但打起架來還挺厲害的。”
這回姜雲昭很認真地點了點頭，她倒確實有件事可以請三哥幫忙。
她想去一趟潞州，當面問問谷太醫，北辰十二年母后那場惡疾究竟是怎麼回事。可她自己去目標太過明顯，極易引起孟賢妃和孟家的警覺。
三哥就不一樣了。他如今已是晉王，又有軍職在身，出入皇城比她方便得多。
“三哥。”姜雲昭抬起頭，直視著姜雲昶，“我想請你去一趟潞州，幫我送封信給谷太醫。”
“谷太醫？找他做甚麼？”
要告訴三哥實情嗎？
姜雲昭正在猶豫。她不確定當年的事究竟是孟賢妃一人所為，還是背後另有推手。若這件事當真牽扯到劉德妃，以三哥的性子，到那時他該有多為難？
她還在躊躇，姜雲昶卻已經開了口：“好，我知道了，送信過去是吧？交給三哥你就放心好了。”
他不問緣由，不問信上寫了甚麼，甚至不問為何不派個人去送，就這樣毫不猶豫地應下了。
姜雲昭一時怔住。這種不問緣由的袒護，這種毫無保留的信任，讓她的心口忽然湧上一股說不上來的感覺，悶悶的，堵堵的，卻又莫名安心。
姜雲昶啟程已是三日後。他向父皇討了個去潞州審查軍務的閒差，潞州並非邊關，哪來的軍務可審？可皇帝只當他是心野，在皇城裡閒不住，便揮手放他去了。
姜雲昭站在城樓上，看著三哥的隊伍消失在官道盡頭。
那隊人馬走得很快，三哥騎在他那匹高大的黑馬上，回頭朝城樓的方向揮了揮手。隔得太遠，其實根本看不清，但姜雲昭知道他一定會回頭。
他從小就這樣。無論是三哥送她還是她送三哥，不管走出多遠，他都會揮揮手，讓她知道他還在。
莊孟衍佇立在她身側半步之遙的位置，忽而一笑，讚道：“殿下此計調虎離山，用得極好。”
姜雲昭眸光微沉：“倒是不必將我想得如此詭譎陰險。”
“臣失言。”莊孟衍認錯態度一如既往的良好，低眉順眼，一派真誠。
這本該是讓人順眼的姿態，可姜雲昭瞧著，心中卻越發煩悶。
原先朝中有晉王殿下坐鎮，他支援的戶部度支員外郎王文載聲勢正盛，隱隱壓過其餘兩位候選人。如今姜雲昶一走，劉家勢單力薄，支援王文載的聲音必然會被其他兩家蓋過。
這個道理淺顯至極。只怕三哥向父皇請旨時，劉家上下都要急瘋了。
可姜雲昭並無此意。她只是想查清楚母后的死因。這件事，遠比戶部尚書的人選重要。
可她當真一點也想不到三哥離京的後果嗎？
在開口請三哥幫忙的那一刻，她當真沒有存著半點這樣隱晦的、見不得光的心思嗎？
姜雲昭說不清。
所以她的煩悶，倒不是衝著莊孟衍去的。而是一種陡然意識到自己已然改變的自厭，和對莊孟衍輕而易舉看穿她隱秘心思的惱羞成怒。
她沒搭理他，越過他便要下城樓。
莊孟衍被遷怒，倒也沒甚麼特別的反應，只跟上她的腳步，邊走邊說：“這位王大人，只能說是時運不濟。便是晉王殿下未曾離京，他怕是也無緣戶部尚書一職了。”
姜雲昭睨他一眼：“你又有甚麼小道訊息？”
“不是小道訊息。”莊孟衍道，“如今皇城內都傳遍了。說王大人當年在南境出任軍需官時，曾有遠方表親在南淮為官。雖說如今南淮已亡，那人也早已是布衣之身，可到底算個汙點。”
他頓了頓，又道：“另有幾則關於蕭元朗蕭大人的傳言，說他與孟家往來過密，且幾年前有一筆支出賬目對不上。”
姜雲昭腳步微頓，表情變得微妙起來：“莊孟衍，你有沒有覺得這情形有些似曾相識？”
“豈止是似曾相識。”莊孟衍道，“前年曦寧公主選婿鬧得沸沸揚揚，也是如此揭露了馬劉兩家的齷齪。如今劉家還是那個劉家，馬家已倒，與他們打對臺的成了孟家。”
“那時你助我，可有借幕後那人的勢力？”她問。
“未曾。”他答，“不過那時我在大興宮行動尚不算自由，若有人想掌握我的一舉一動，不是難事。”
又頓了頓：“殿下是認為，在皇城中放出訊息的勢力就是背後那人？”
“不排除這個可能。”
“可我當年所為是為了阻止曦寧公主選駙馬，如今此人又是為了甚麼？”
姜雲昭不答，只問：“範知喻呢？”
“範大人為官清廉，身上倒沒甚麼可供指摘之處。不過皇城裡傳他心直口快，早年得罪過不少人。若非有人力保，根本不可能在戶部立足。”