“這兒，疼不疼？”
葉瑜耳根一下子燒起來。
她趕緊搖頭，睫毛飛快地上下抖動。
“不疼。”
“我……真不想讓兩位少爺因為我，弄得臉紅脖子粗的。”
徐辰看著她，視線從她泛紅的手腕，慢慢挪到她眉宇間還沒散開的擔心上。
“跟你沒關係。”
“青山他啊……性子急，愛鑽牛角尖。兄弟之間，吵吵就算了，動不了真格。”
葉瑜提著的心一點點落回原處。
她抬起眼，迎著他看過來的目光，輕聲應：“嗯，那我就放心了。”
徐辰張了張嘴，想接一句。
結果腦瓜子一片空蕩蕩，啥也沒蹦出來。
最後只點了下頭。
“我先回屋了。”
“二少爺慢走。”
葉瑜望著他挺直的背影越走越遠。
她剛才那些亂七八糟的心思，早被這踏實勁兒衝得乾乾淨淨。
……
徐青山一口氣衝出後院大門，胸口火燒火燎。
栽了。
拳頭輸給徐辰，面子輸給徐辰，連葉瑜那點眼風，也全飄向了徐辰。
他憋屈！
娘眼裡只有老二，爹現在也整天圍著老二轉。
他能抱上大腿的，就只剩大哥徐晉了！
大哥最護著他，打小就是。
他拔腿就往徐晉住的東院跑。
徐晉正和吳春霞坐在簷下納涼，懷裡抱著剛睜眼的兒子。
小傢伙蹬著腿，張著小嘴啊啊亂叫，小手還一個勁兒撲騰。
吳春霞手裡晃著個紅漆撥浪鼓。
“大哥！大嫂！”
徐青山一聲吼，跟炸雷似的，劈得滿院安靜。
徐晉一抬頭，瞧見三弟頭髮翹著，當場擰起眉。
“又跟誰頂牛了？”
“還能是誰！”
徐青山三步並作兩步衝過來，抓起桌上的粗陶茶壺，仰頭灌了三大口。
“是老二！他耍橫！還搶我相中的姑娘！”
孩子小嘴一撇，眼眶立馬溼了。
睫毛一顫，一滴淚砸在吳春霞手背上，涼絲絲的。
吳春霞趕緊把娃摟緊，一邊拍背一邊瞪他。
“你嗓門能不能小點？嚇著娃咋辦！”
徐晉臉也拉下來了。
“有事說事，別嚎。”
他把竹尺擱到桌沿。
徐青山鼻子發酸，眼圈泛紅，話都帶顫。
“大哥……連你也嫌我？你們全站他那邊去了是不是？因為他最近能拿筆畫畫了，人前露臉了？”
他攥著衣角，指節發白。
“他畫幾根歪線，就能換人哄著他笑，我跑斷腿替他扛米進倉，沒人記得！”
“葉妹子是我先認得的！我掏心掏肺對她好，糖糕點心我先挑甜的送，趕集我拎籃子跟著，聽她講笑話我笑得最大聲！可老二呢？板著張臉，悶葫蘆似的，話都擠不出三句，葉妹子圖他啥？”
越說越上頭，後院那檔子事，他全倒出來。
“就那麼一搡，我整個人就栽地上了！大哥，他肯定用了巧勁兒！擺明了讓我在葉妹子面前跌份兒！”
徐晉聽完，沒吭聲，只伸手把孩子接過去，託在臂彎裡顛了顛。
小傢伙不哭了，小手一把攥住他拇指，咯咯笑出聲。
吳春霞聽著聽著，忍不住插話。
“青山啊，不是大嫂掃你興。這事兒，你哥倆早聽說了。”
她把孩子另一隻小手攏進掌心，輕輕搓了搓。
徐青山被盯得有點發毛。
“你說你對葉瑜好，送吃食、逗她樂、拉她逛園子？”
吳春霞的聲音平平的。
“那……那還不算好？”
徐青山脖子一梗，脫口就問。
“沒錯，話是這麼說。可姑娘心裡想的，哪止這些啊？”
吳春霞把胳膊一抱，嘴挺快。
“那回城防圖的事兒，葉瑜嚇成甚麼樣了？臉都發青了！嘴唇直哆嗦，手指頭攥得死緊，指節都泛白了！你倒好，在旁邊幹看著？連句寬心的話都不說？”
“可二弟呢？他啥也沒講，轉身就把事抹平了，要是你是葉瑜，你挑誰？你心裡真沒數？”
徐晉把娃輕輕塞進吳春霞懷裡，這才轉頭看向弟弟。
“你大嫂這話，真沒說錯。”
“青山，你是爺們兒。爺們兒，得能扛事兒。”
“你喜歡一個姑娘，光會喊我愛你頂甚麼用？得讓她信你，跟你過日子，不用提心吊膽。你連自己都穩不住，拿甚麼給她撐腰？”
徐晉點了點自己胸口。
“你摸摸良心問問，你扛得住嗎？”
徐青山張著嘴，半個字也蹦不出來，整張臉紅得像煮熟的蝦。
“我……我……”
“再問你一句。”
徐晉不鬆勁。
“你說辰兒先動手？那你呢？是你先湊過去罵人的對不對？你敢不敢當著他的面承認？”
“我……”
“打住。”
徐晉抬手一攔，不想聽了。
“輸了就認輸，別在這兒找藉口、甩鍋。有那空，不如想一下怎麼把自己練紮實點，強過你二哥。”
“你以前總笑他傻乎乎的，現在人家腦子靈了、手頭穩了，你反倒坐不住了？你憑甚麼覺得自己比他強？”
徐晉站起身，走過來，停在他跟前，手掌在弟弟肩上拍了兩下。
“青山，咱是兄弟。你要真想出口氣，就光明正大地比，比誰更靠得住，比誰更能撐得起家。別動不動跑爹孃那兒告狀，那不是爭，是賴。”
說完，他再沒看呆住的弟弟一眼，扭頭朝吳春霞笑了笑，語氣一下子軟了下來：
“媳婦，風起來了，涼颼颼的，抱娃進屋吧。”
“哎。”
吳春霞應了聲，抱著孩子繞過徐青山，腳都沒頓一下，眼皮都沒抬。
孩子在她懷裡動了動，小手攥緊她的衣襟。
他被晾在了那兒。
院裡，只剩徐青山一個人杵著。
笑聲裡夾著吳春霞壓低的哼唱，徐明軒偶爾插一句。
可那聲音，他插不進話，也挨不近邊。
一股子發虛的慌勁兒猛地湧上來。
膝蓋一軟，他沒能站穩。
徐明軒心裡也清楚，徐青山就是被慣壞了，心眼不壞。
說到底，還是有點捨不得。
“捨不得？”
張引娣冷笑一聲。
“現在心軟，等於往後推他進火坑。這年頭，沒本事還耍脾氣的，連口餿飯都討不到。他要是再這麼混日子，等哪天咱們撒手不管了，怕是他連被人怎麼賣的都不知道。”
她把空碗放在窗臺邊，瓷底磕出一聲輕響。
後頸汗溼了一小片，貼著粗布衣領。
“讓他自個兒涼快去。”
張引娣轉身離開窗臺。
“想明白了再露面。這一路逃難，我忍著他怕死、貪小便宜、見著漂亮姑娘就挪不動腳，早就夠夠的了。是時候讓他嚐嚐，甚麼才叫真靠得住，比如他最不當回事的那個兄弟。”