“娘，咋辦？前頭結冰了，水路肯定走不通。咱繞遠點，換條道試試？”
徐晉蹲在溪邊，伸手探了探水面。
全家人都朝她看，就等她一句話。
張引娣咧嘴一笑。
“不換，就走這條路。”
“哈？”
一家人全懵了。
“你們就沒琢磨過？”
張引娣咬著字兒，一個字一個字往外蹦。
“剛才那槍響震得耳朵嗡嗡的，耳膜還在跳，馬蹄子踩得地都打顫，這山裡但凡活物，有點靈性的早跑了八百里！他們剛跑過的道兒，現在就是最踏實的路！”
這話像桶涼水，譁一下澆醒了大夥兒。
徐青山喉結上下滑動兩下，沒說話，只伸手抹了把額角冷汗。
“那……那咱咋辦？”
徐青山嗓子發乾，手心全是汗。
真撞上那幫人，怕不是當場就交代在這兒了？
誰不想好好活著啊！
“跟上他們。”
張引娣一錘定音，右手攥緊包袱帶子。
“他們騎馬，咱們用腳，只要別貼太近，不招惹、不喊叫，穩當得很。要真想滅口，早動手了，何必等到現在？再說了，順著馬蹄印走，天擦黑前，準能穿出這片要命的林子。”
人家鐵定是奔城裡去的，跟著走，不比閉眼亂闖強一百倍？
跟猛獸拼運氣，不如跟著這群活閻王蹭條生路。
“可娘……”徐晉還是縮脖子，“那些人手裡有火器，翻臉就殺人，咱們手無寸鐵，硬碰不是送命麼？要不……咱回頭算了？”
他話音剛落，身後枯枝咔嚓一聲脆響。
“行啊，你留這兒，跟蛇蠍耗著唄。我可不幹傻事，機會來了，伸手就得抓。”
吳春霞馬上點頭。
“我說，你這主意真成！咱犯不著拿命試錯。前頭是狼，後頭是虎，乾脆跟著這群‘狼群’走，反倒最穩當。”
一路照著地上那串馬蹄印挪，果然順溜多了。
“娘！您這腦瓜子咋長的？借力使力，高啊！”
他湊近張引娣，眼睛亮晶晶的，全是敬佩。
張引娣沒應聲，只偶爾扭頭掃一眼後頭。
可落在後頭的難民們，心思卻悄悄歪了。
瞧著張家一家四口走得從容，自己卻一步一抖、生怕草叢裡竄出個啥來。
更愁的是，進了城，吃啥？
怕、急、怨，三股氣攪在一起，心就越來越黑。
“咱是不是被那女人騙瘸了？”
一個男人貓著腰，聲音壓得只剩氣音。
“可不是嘛！”
另一個人立刻搭腔。
“哪有甚麼玄機？純粹是膽兒肥！跟著兵爺屁股後頭撿現成，人家懶得管，才讓咱沾光。換成是我，餓極了也敢這麼賭一把！”
“對嘍！打從開頭，就沒見他們出過半分力；反倒是咱，又是塞錢又是搭人手，結果呢？我老婆那隻銀鐲子還在她兜裡揣著呢！萬一進城一轉身就沒了影，咱連哭的地兒都沒有！”
總不能到了城裡，端著碗討飯吃吧？
人一被逼到絕路上，再看別人舒坦，心裡那點火苗子，呼一下就燒成了燎原大火。
這話一出口，滿場人都憋不住了。
在他們眼裡，張引娣一家毫髮無損，全靠耍滑頭。
細琢磨，那些手段，其實誰不會？
不過就是敢不敢罷了。
在一堆胡亂猜疑裡，之前那點敬重，眨眼就變成了眼紅和盤算。
三驢子他娘眼睛哭得像核桃，一屁股坐在泥地上，死活不挪窩。
身邊圍著幾個鄰居，七嘴八舌地勸。
“大嫂，您先起來歇會兒吧。”
“我起得來嗎？我兒子說沒就沒了！”
她一邊拍大腿一邊喘粗氣，手指直直戳著張引娣後腦勺。
“都是那個禍根害的！要不是她，我兒能走？現在倒好，攀上當兵的，尾巴都翹上天了！咱的東西，憑啥被她揣兜裡？”
“就是！鐲子必須拿回來！”
越說越上火，幾個人湊成堆，蹲在牆角嘀咕怎麼壓張引娣低頭。
陳大妮聽見這些話，心裡咯噔一下，這事兒不對勁啊。
自打上次捱了頓收拾，她在這家幹得最苦。
連張引娣看她都像看塊破抹布。
她腦瓜子一轉。
要是真能在這兒混出點好處……
嘿，那可就翻身了！
她眼珠子骨碌一碌，跳出來，指著人群就開吼。
“喂！你們這幫吃飽撐的，又想搞哪出陰招？”
學著張引娣平時那副架勢，兩手往腰上一掐，脖子一梗。
難民們嚇了一跳，定睛一看是她，立馬撇嘴。
“喲，誰家灶臺邊爬出來的母雞也敢叫喚？”
那漢子歪著頭嗤笑一聲。
大家心裡門兒清。
她在這家，連掃地的笤帚都比她有分量。
“我咋就不能喊了？”
陳大妮嗓子立馬拔高八度，跟扯破鑼似的。
“你們講的每句閒話，她全聽進去了！不過是懶得搭理罷了！識相的，趁早收聲！”
見眾人臉色發僵，她膽子更大了，嘴皮子像抹了油。
“還當那些當兵的是路過討水喝？那是咱自家人！我嫂子男人，在那邊管著一大片！他手下管著七八個哨所，三隊巡邏兵天天往這兒走！她動動嘴，你們腦袋就涼快！”
她往前踱了兩步，左手按在腰帶上，右手虛點著人群。
“昨兒下午我還看見他親信來報信，就在西廂房窗根底下站著說了半刻鐘！”
“沒收拾你們，是可憐你們餓得腿打顫！結果倒好，反咬一口，心也太黑了！”
“再惹我嫂子火，等著收屍吧！”
本想鎮住場面，沒想到真把人逼急了。
兔子急了還蹬鷹呢！
“怪不得橫得不像話！原來背後有人撐腰！怪不得害死我兒子，還天天吃白麵！”
三驢子他娘彈起來，臉漲得通紅。
她攥著破棉襖下襬，指節發白。
“老孃跟她拼了！”
“鐲子搶回來！”
“別讓她跑了！”
十幾號人眼睛通紅，跟發了狂的牛群似的，轟隆隆朝張引娣一家衝過去！
“站住！活膩歪了？！”
徐晉第一個躥出來，抄起推車邊的扁擔，往地上一頓，橫在最前頭，攔住打頭陣的那個。
徐青山臉霎時慘白，腿肚子直打擺子。
現場一下子炸了鍋。
“鐲子快吐出來！”
“你手上沾著人命！還我娃的命！”
“別慫啊！他們才幾個？擠上去搶呀！”
張引娣剛納悶呢。
這些人剛才還規規矩矩蹲在路邊啃幹餅，咋轉眼就全跟吃了火藥似的？