第90章 江洋大盜 從幼蟲到成蟲
跟槲蟲的表皮顏色一起驟變的還有唐唸的臉色, 這種似曾相識的黑讓她瞬間聯想到了那些幾米長的成蟲以及母艦表層通體的漆黑。
她腦海中浮現出一種可怕的猜測——既然槲蟲是成蟲的幼體，乳白色表皮上的分散式視覺較之黑色孱弱許多，那麼白轉黑的過程是否意味著它即將分化了？
一隻殺不死的成蟲出現在首都實驗室裡, 唐念簡直不敢細想這會造成甚麼後果。幾乎是在看清那些顏色的那一秒她就跳了起來，當機立斷從櫃子裡捉出異變的槲蟲，把它扔進變溫櫃裡, 將氣溫迅速調至超出槲蟲承受範圍的最高溫。
手指懸停在啟動鍵上, 將要摁下去的時候, 她卻停住了。
如果她給唐夏注入病毒以後, 唐夏也出現了類似的變化, 她該怎麼辦？難道也像現在這樣殺死它嗎？
不……也許事情還有轉圜的餘地, 她起碼應該嘗試一下。
唐念又把變溫櫃裡的槲蟲捉了出來，飛快跑到儲備病毒樣本的冰櫃前。
裡面除了能與PRC1受體結合的備選病毒，還有一些沒來得及處理掉的廢棄變體, 它們原本定於幾天後的一個日子集中銷燬。
誰也說不準這些無法與PRC1受體結合的病毒產生了甚麼突變, 也許它們注入槲蟲體內之後會產生一些令她更加難以預測和把控的變化，也許根本無事發生。
時間已經不容許她慢悠悠地花上好幾天時間來研究這些病毒的特性，那隻槲蟲身上的黑還在加深, 表皮也從柔軟的質地變得微微發硬，她再也顧不上任何嚴謹有序的實驗步驟，只能先將病毒一股腦取出來, 簡單處理了一下，像缺乏科學知識的原始人給牲畜治病一樣, 抱著一種死馬當做活馬醫的心態快速把這些病毒通通注射進它體內。
與接種疫苗不同，她使用的試劑中的病毒都是未經滅活處理、依然具有複製能力的完整病毒。
針尖入體的疼痛使得那隻異變槲蟲劇烈掙扎起來，唐念險些摁不住它，它就像海底一隻滑溜溜的狡猾的墨魚。
注射完病毒, 她將它置於觀察裝置下，同時把變溫櫃挪得更近了一些，方便情況不對時把它塞進去無害化處理。
實驗步驟已經被她攪得一團亂，檯面上散落著她手忙腳亂拆開的各種包裝，已經到了這步田地，唐念索性拋開所有顧忌，在檢測它身體的資料時也取下了它身上部分組織，利用電子顯微鏡進行觀察。
離體的組織依然保持著高度活性，裡面有些特屬於槲蟲的結構發生了微妙轉變。
在前幾個月的學習過程中，梅段香組織實驗室的成員參與了不少專案組間的交流研討，唐念自身也逐漸養成了留意前沿論文的習慣，她因此而有幸目睹過其他實驗室的最新科研成果——貤胔陘轂
他們利用炮彈將前線的兵蟲炸成碎塊，趕在它的身體碎塊重組之前啟用天外隕石製成的隔絕材料捕捉到了一部分碎塊，由此而得以研究兵蟲的微觀結構。
那篇論文一經披露就在科研界引起了軒然大波，論文裡包含了兵蟲各個部位的三維細胞影象，詳細到猶如一本百科全書，是後續許多專案得以順利開展的基礎。唐念當然也拜讀過這篇論文，她尤其留意了兵蟲的表皮細胞結構。
而現在呈現在計算機螢幕上的影象表明，她面前這隻槲蟲原有的某些細胞正在被類似兵蟲的新細胞快速取替。
她祈禱她注入的那些病毒沒有太長的隱蔽期，能夠立刻產生反應。如果它們和艾滋病毒一樣能夠潛伏長達數年之久，那她現在就可以洗洗睡了，順帶思考一下被執行死刑之前要給世界留下甚麼遺言。
也許是上天聽到了她的祈求，二十分鐘後，槲蟲的分化速度果真奇蹟般地緩和了下來。
又過了半個小時左右，它的分化基本暫停了。
她再度切割下那隻槲蟲的組織，將其置於電子顯微鏡下觀察，發現屬於兵蟲的那些新細胞已不再產生。
病毒起作用了？還是說這是它分化過程中正常的中止，它只是在養精蓄銳？
唐念感到迷茫又惶惑，在無盡的科學麵前，人類所能探究到的不過是生命的冰山一角，就像一部浩瀚的書卷，他們進行至今的努力不過是翻開了這本書的書皮，看清右下角寫著“1”的頁碼數。
她又按照自己原先劃定的六小時等了一段時間，以為會等到它的新變化，只要它不再繼續分化，她就會把這些病毒應用到唐夏身上，畢竟先保住唐夏的命要緊，然而又過了兩個小時——
那隻分化暫停的槲蟲死了。
*
站在死亡的槲蟲面前，有長達幾分鐘的時間，唐唸的大腦都是空白的。
她知道自己應該行動起來，應該迅速著手排查它的死因，看能不能總結出經驗用在唐夏身上。可槲蟲接連兩次的死亡還是讓她陷入了一種前所未有的茫然境地，她甚至開始搞不明白自己的努力到頭來是不是隻是在做無用功。雃遲銧
計算機螢幕上依然顯示著槲蟲體內眾多病毒的影象。這些病毒全都來源於林桐發現的那個原始毒株，由於尚未明確它會對人類及其他地球生物造成甚麼影響，它還沒被正式命名，只籠統地歸於冰川病毒下，簡稱為冰川病毒。
以它為複製的起點，毒株們在這個實驗室中發生了成千上萬次突變。
原始毒株如同長在懸崖峭壁上的一棵樹，變異的個體則是大樹樹幹上分裂出的枝杈，隨機而崎嶇，瘦骨嶙峋，彎彎曲曲地刺向澄藍黃天幕，指向和而不同的進化終點。袘笞星茪
她攀附在其中幾根乾瘦的樹枝中間，向上是無法觸及的藍天，向下是一失足就會粉身碎骨的峭壁。
在這種茫然無助的時刻，唐念忽然再次想起了林桐，她媽媽在搞科研的時候也碰到過類似的處境嗎？痛恨自己天賦不夠，遺憾人類的歷史對地球以及宇宙來說都太過單薄，前人的肩膀交疊起來，也不過是送她走出了嬰兒學步時蹣跚的一步。
她既震撼且折服於宇宙的宏大，又不得不惱怒起自己的渺小。
留給她的時間太短了，事情已經走到了無力迴天的境地。擺在她面前的無非就幾個選擇——要麼為唐夏注入能與PRC1受體結合的病毒，然後眼睜睜看著它分化為成蟲；要麼把抑制分化但同時也致死的病毒一起注入它體內，親手將它殺死；要麼就放它回到它的族群裡。
現在看來，最後一個選擇似乎才是最好的選擇，起碼唐夏回去母艦以後能夠活著，只有活著才有後續的可能。
是她太急於求成了，竟然妄圖在這麼短的時間內就找到斬斷它與蟲群聯絡的方法，她又不是甚麼百年難得一見的天才。
放它回去它的族群吧。蛾侈姓臩
回到正確的位置，就像時政倡導的那樣，各歸其位，各司其職，讓每個個體回歸最適合它們的位置，它本來就不該在這個時間段來到她身邊。
唐念一邊想著一邊走到了唐夏棲身的那個小盒子，等走到了它面前，她才驚覺自己手裡竟然拿著能與PRC1受體結合的病毒的試劑。
在她剛剛愣神糾結的功夫，她的手已經自發把試劑裝填好了。
她眯眼盯著手裡的針管，彷彿不認識自己的身體了一樣，不明白大腦和身體怎麼會做出截然相反的決策。
……除非她的大腦最深處也想要裝填試劑。醳熾悻廣
看著看著，她忍不住笑了一聲。
短暫的笑更像一道輕嗤，從她鼻腔裡蹦出來，砸破了凝結的空氣。
其實她內心深處隱隱明白唐夏回到蟲群大概也活不了，她至今都沒有問過它是怎麼從母艦裡逃出來找到她的，有沒有遭受甚麼懲罰，想來這是一段艱辛的歷程。而且——就算真的分化了又怎麼樣呢？
大不了她帶著它逃出密米爾，逃到汙染區去，偷偷摸摸繼續後續的研究，雖然會比現在艱難千百萬倍，但她的人生理想本來就不是躲在溫室裡過朝九晚五的安定生活不是嗎？
既然它接受她的任性妄為與自私。
那她也將接受它的一切樣子。
唐念站在小盒子面前，左手握著試劑，右手伸進盒子內部，從裡面拎出了唐夏。
*
試劑以穩定的流速推入它體內，整個過程不過短短兩秒。
注射完成後，唐念重複之前的步驟，給它接上各種觀察儀器，時不時從它身上取樣判斷它的狀態。掜侈涬俇
前面的三個小時，唐夏的反應幾乎和前一隻槲蟲如出一轍。
天色逐漸明亮，蟲群也漸次逼近，剛開始病毒還沒有起明顯作用的時候，它表現得極度虛弱，要不是她一直用手捧著它，它大概已經融化成了一灘水。
經歷了一個小時的煎熬，它的體徵逐步平穩下來，原本已經化成全透明的身體也漸漸恢復了淡淡的乳白色。
唐念稍微鬆了口氣，但她心裡的石頭並沒有完全落地，更大的挑戰在兩個小時後，如果唐夏的表現和上一隻槲蟲一樣，那麼她必須提前準備好出逃的行李。
兩個小時的時間裡，唐念一直在實驗室裡焦躁地踱來踱去。她列了一份清單，打算盡她所能偷點實驗室的小型裝置與樣本帶走，不然以後去到汙染區，想研究都沒裝置能用。
這樣做自然是毫無法理規矩可言，也很對不起梅段香，她一定想不到繼史詩逸過後，她帶的學生里居然又出了一個氣死人不償命的逆徒。為了稍微彌補一下自己的惡行，唐念打算返回宿舍的時候把一些金條拿出來留給梅段香。
她把計劃帶走的裝置規整到了角落裡，打算時間一到、一察覺唐夏的情況不對，她就立刻返回宿舍開車過來載它跑路。
唐夏處於一種半清醒半昏迷的狀態，對她的忙忙碌碌一知半解，只模糊地看到她跑過來跑過去，並且偶爾會聽到她走過來，對它說一句不要緊。
“一切盡在掌握。”她說。
“……”
……真的嗎？
唐夏對此充滿質疑，可惜仿生人此刻沒在它身邊，它沒法說話，也虛弱到舉不起觸手寫字，只能皺一皺並不存在的眉毛表達自己的憂心忡忡。
時間到了以後，唐夏果然如上一隻槲蟲一般出現了變化。
螢幕上它身體指標的量化資料顯示出某種波動，唐念連忙放下手頭的事物跑過去檢視它的狀態。
她以為她會看到唐夏的表皮轉黑，但它的表皮依然是牛奶般的乳白。
她有一瞬的怔愣，隨後就說服了自己，心想可能是每隻槲蟲分化的時間不太一樣，就像人來月經的時間各不相同一樣，也許唐夏屬於分化得比較慢的那種。
她坐回螢幕前，又等了一會兒，每隔幾分鐘就要過去檢視它的狀態。
然而半個小時過去，它的表皮依然是健康的乳白色。
這本來該是好事才對，唐念卻實在笑不出來。
“唐夏，你……”她艱難地問，“你的體型是不是變大了？”
其實這根本不用問也能看出來，從半小時前開始它就有了變大的趨勢，只不過隨著時間流逝，速度越來越快了，肉眼看到的效果也就變得越發明顯。
它原本只有她的手掌那麼大，現在卻漲大成了臉盤大小，而且還在不斷膨脹，桌面已經快要容納不下它了。
作者有話說：晉江出新表情了，超級無敵螺旋霹靂可愛！不知道作話能不能發出去，我發我發