第84章 第八十四章 人造心錨計劃
“你們學校發生的事情, 我已經聽說了。”
聞言，伍明詩微微一怔，但很快又繼續用勺子撥弄碗裡的黃油焗龍蝦：“怎麼, 您又要檢查我的手機了嗎？”
“當然不是。”安瑟微笑著回答, “只是想知道, 你是否需要我出面解決。”
她漫不經心地回答：“代價是甚麼？”
“必須要有嗎？”他用餐刀把盤子裡的乳鴿腿切了下來，放在她的盤子裡, “那麼就把它吃掉吧，自從上次受傷之後，你就瘦了很多。”
安瑟當然不會在食物裡下迷藥（大概吧），但這不妨礙她感到頭皮發麻：“你到底出了甚麼問題？”
“這樣不好嗎？”他說，“是之前的我比較好，還是現在的我比較好？”
“主觀來說，我兩個都不想多見到。至於客觀上……能夠比‘之前的你’更差的情況，恐怕也不多見。”
“看來是在漸漸好轉，那我就放心了。”安瑟並不生氣，“那麼，你意下如何呢？”
“不需要。”她用蘋果汁潤了潤喉嚨, “不是甚麼大不了的事情。比起這個，我有其他事要問……問您。”
“沒必要勉強自己使用敬稱。”安瑟放下餐具, 雙手交疊抵住下顎, “說吧, 我洗耳恭聽。”
老實說, 在得知虛妄的情況後, 她就應該立即向安瑟問清楚的，然而後來接二連三地發生意外，她光是要處理眼前的問題就已經筋疲力竭了……好在托斯卡納突然出現, 否則她可能很久都不會想起這件事了。悒胔鉶廣
“虛妄跟我說過，一個自稱是兒童公益基金會的組織騙他的母親簽訂了代理撫養協議，然後把他送去了一家次時代進化研究所，成為人造心錨計劃的實驗品，那個研究所在A6區。”她說，“而托斯卡納的母親薇拉莉在他年幼時突然失蹤，事後發現她成為了人造心錨研究的母本，關押她的療養院在A2區。”
托斯卡納的母親在覺醒伴生靈之後，並沒有選擇成為正式的心錨，而是繼續做著原本的工作。照理說，她不該和任何心錨相關的事務扯上關係。
長年的實驗給薇拉莉帶去了太多痛苦，至少在她轉學之前，對方的精神狀況一直很不穩定，所以他們無法得知她當年的遭遇。可稍微一想就能知道，薇拉莉當年肯定遭遇了綁架。
“雖然以金鹿號的德性，幹出甚麼喪盡天良的事情都不奇怪，但是薇拉莉失蹤的時候，他還沒有成為首席——也就是說，人造心錨計劃早就存在了。”她低聲道，“雖然首席可以在自己的轄區享有最高決策權，但影之尖塔真的對這些毫不知情嗎？是知道，但放任不管，還是說……這就是他們的計劃？”
安瑟的神情始終晦澀不明。良久，他的嘴唇翕動了一下，卻終究沒有說話。
“看來是後者了。”她的語氣很平靜，拿著餐具的手卻不自覺地捏緊了，“最後一個問題……你也參與了嗎？”
“不。”出乎意料的是，安瑟這一次回答得很快，“我的轄區裡並沒有批准這項研究。”
聽到這裡，伍明詩稍微鬆了口氣——無論她曾經向安瑟承諾過甚麼，如果他也參與其中的話，今天就會是他們最後一次見面了。
“但我必須實話實說。”安瑟繼續道，“我之所以沒有批准人造心錨計劃，並不是因為我比其他首席更有良知——或者說恰恰相反，這是我缺乏社會責任感的一種體現。”
她眉頭緊蹙：“甚麼意思？”
“這麼說可能有點違揹你的直覺，但絕大多數支援這項研究的首席，實際上都是道德感極強的人，也正因為如此，在他們手握大權之後，自然而然就會把全人類的命運視為自己的責任。”他說，“你知道嗎？世界上第一位心錨出現的時候，黑蝕時間還只有一個小時。”
聽到這裡，伍明詩不禁愣了一下：“一個小時？”
“黑蝕現象一直在加劇，不光是黑蝕時間的延長，後續還出現了像無序型蝕痕這樣沒有死眠之門，狂獵也能自由進入現實世界的情況。哪怕是最低階的b級蝕痕，出現的頻率也越來越高了。幾十年來，影之尖塔嘗試過許多方法，想要阻止情況繼續惡化，然而都收效甚微……與此同時，一些首席開始有了新的想法。”
她逐漸能夠跟上話題的節奏了：“因為情況註定會持續惡化，所以開始考慮如何讓更多的人能夠在黑蝕時間存活下來——是這個意思吧？”
“不錯，於是人造心錨的計劃應運而生。雖然也存在像金鹿號這樣想要藉機為自己謀取利益的傢伙，但絕大多數支援這項計劃的首席，都是道德高尚且具備大義之人，這一派的領袖神諭乃是現任的白之教皇，無論實力還是人望都足以令人信服。”
“呃……誰？”
“你是說神諭？”逸馳垳逛
“是我太過老土，已經跟不上當代人取名的潮流了，還是說‘教皇’其實是暗網論壇上給駭客大佬①起的尊稱？”
“‘神諭’是那位首席的教名，他在覺醒能力後放棄了自己原本的名字。”安瑟解釋道，“據說神聖系的伴生靈會讓心錨在覺醒的一瞬間窺見命運的軌跡，像他這樣在覺醒後放棄本名，以教名繼續生活的情況並不罕見。”
“杜蘭達爾也是嗎？”
“不，杜蘭達爾是本名，雖然時常有人誤解……不過‘帕拉丁’確實是神聖系的伴生靈。”他回憶道，“他覺醒能力之後，神諭曾親自召見過他。我本以為杜蘭達爾會轉去他的麾下效力，沒想到他最後竟然拒絕了。”
是她的錯覺嗎……說這些話的時候，安瑟看向她的眼神似乎有些複雜。
“為了爭取更多的支援，神諭拜訪過各個首席的轄區，也包括寂星。我們交談了一番，儘管我對他的理念毫無興趣，但必須承認，他的所作所為沒有任何私心。而我之所以沒有加入，也不是因為我反對他們的計劃，僅僅是因為我對人類的命運漠不關心而已。”
她看著盤子裡的龍蝦，經過烘烤後，膨脹的蝦肉從蝦殼的裂縫中擠了出來，像是蟲子在脫殼，又像是被開膛破肚後流出來的內臟。
“那麼……”她聽見自己如是說道，“拉菲和薇拉莉……用惡劣的手段逼迫這些無辜之人淪為實驗的犧牲品，那些品德高尚且心懷大義的大人物們也可以接受嗎？”
黑蝕時間的存在必須對大眾隱瞞，即使影之尖塔內部有人甘願自我犧牲，也只可能是極少數，遠遠無法滿足研究上的需要。然而人造心錨計劃發展至今，在實驗中犧牲的人數早就超過了現存心錨的總和，這些實驗品究竟是從哪來的，他們真的毫不知情嗎？
“不認可，但也不反對。”他說，“他們認為這是一種……不可避免的犧牲。”
“真可笑。”
“或許如此……但你我都不得不承認一點，假如發生了最壞的情況，當黑蝕現象突破帷幕，開始入侵正常的世界時，那些在災難中存活下來的人會感激他們的做法。”
伍明詩沒有回答，安瑟靜靜凝視她的雙眼，好一會兒過去，才輕輕嘆息一聲。
“不要被攪進這件事裡。”他的聲音前所未有地嚴肅，“不僅僅是因為這很危險——當然，我知道這兩個字對你一點意義也沒有，更重要的是，哪怕你的行為在當下是正確的，也有可能在多年後成為壓倒別人的最後一根稻草。”
她的心裡五味雜陳：“我想不了那麼遙遠的事情，也給不了你任何承諾……如果某些事情就在我眼前發生，我不可能假裝視而不見。”
“然後用你的方法解決問題？”酏馳興光
“我不知道能不能解決問題，也許可以，也許不行，也許還會把事情弄得更糟。”她說，“我唯一知道的是，我不能甚麼也不做。”郼馳硎壙
對於她的回答，安瑟看上去有些無奈，但並沒有太多意外。
“我不指望改變你的想法。”他低嘆一聲，“但我希望下一次你能及時告知我，而不是……你明白我的意思。”
“知道了啦……”她敷衍地回答，“對了，今天晚上我會在莊園過夜。”
“真的嗎？”安瑟微微睜大了眼睛，“我……我很高興，寶寶。”
“就這些？我還以為你又要搖晃著紅酒杯，然後說甚麼‘看來你終於知道自己真正的歸處在哪裡了’之類惹人生氣的話呢。”
“我……”安瑟一時有些語塞，臉上略微泛起紅暈——這可是相當難得的一幕，“以後都不會這樣了……而且我已經禁酒很久了。”
“是嗎？真不容易。”她揶揄道，“早知道吐一次血就能把你變得正常一點，以後我就多吐幾次了。”蓺滎轂
然而話音剛落，氣氛就冷了下來，安瑟嘴角的笑容也消失無蹤。
“不許說這種話。”他眼中的黑霧加深了——蒙迪爾法利的能力和重力有關，所以某種意義上，用餐室的氛圍確實變得更加“沉重”了，“我不喜歡你開這種玩笑，寶寶。”
不過這股怒火也只持續了一小會兒，俄而他便回過了神，有點尷尬地咳嗽一聲：“抱歉，我剛才表現得有失體面。”
“沒事，這次不是你的問題。”伍明詩抓了抓頭髮，“我確實不應該拿這種事情開玩笑。”
“所以……”安瑟試探性地問道，“你沒有改變主意吧？我是說留在莊園過夜。”
“我會留下來的。”雖然和隊內都溝透過了，但托斯卡納留下的爛攤子還沒有完全消除影響……所以她決定這兩天做一個健忘的人，等到下週再想起來。
午餐結束後，她久違地回到了自己在莊園的臥室——自從搬去學生宿舍後，伍明詩就再也沒有來過這裡，在看到那些熟悉的擺設時，心中不禁湧現出一股懷舊之情。
地上鋪著一層厚實的地毯，她脫下拖鞋，赤腳走進房間，拿起了書架上的全家福。相框被柏德溫擦拭得很乾淨，但出於某種愧疚的心情，她還是忍不住用袖子擦了擦相框的玻璃。
“抱歉啦，老爸老媽。”伍明詩低聲道，“好久沒有回來看你們了。”
其實學生宿舍裡也有她父母的照片，但這張不一樣，是她剛出生的時候拍的，自她有記憶以來就一直襬放在床頭，而安瑟又按照她在A4區的家裝飾了這個房間，所以她心裡總有一種荒謬的堅持，覺得這張照片就是應該擺在這裡的。
“老實說，安瑟叔叔剛才的話讓我有點迷茫。”她凝視著照片上父母幸福的笑臉，“但我決定先不去想這些……當我真正走到命運的分叉口時，心裡應該就會有答案的。”
就像她下定決心救出薇拉莉的時候一樣。
作者有話說：下一章就要時間回溯到高一時期了br>