京城兵工廠，一號秘密車間。
這裡比剛才的火炮車間還要安靜，安靜得有些詭異。
巧月領著林嘯和王大錘走到一個蓋著帆布的鐵架子前。不同於大炮那種直觀的暴力美感，這東西看起來有些……臃腫。
“掀開。”
林嘯努了努嘴。
“嘩啦——”
帆布滑落。
露出了一個怪模怪樣的鐵傢伙。
它沒有修長的槍管，取而代之的是一個粗壯的黃銅色圓筒，架在一個沉重的三腳架上。後面還有兩個像是把手一樣的握把。
最奇怪的是，這東西旁邊還連著一個水箱，上面甚至還掛著一條長長的帆布帶子，帶子上插滿了黃澄澄的子彈。
“老大，這是啥？”
王大錘圍著轉了兩圈，撓了撓光頭，一臉的納悶。
“這看著像是個帶煙囪的爐子？還是個沒把兒的茶壺？”
“這玩意兒能殺人？看著還沒俺手裡的衝鋒槍利索呢。”
“爐子？”
林嘯笑了，伸手撫摸著那冰涼的黃銅水冷套筒。
“大錘，你沒說錯，這就是個‘爐子’。”
“不過它燒的不是煤，是敵人的命。”
“巧月，給大錘演示一下。”
“是！”
巧月一揮手，幾個精壯的試槍員立刻上前。
他們沒有把槍抬到之前的火炮靶場，而是來到了專門開闢的“扇形靶場”。
前方的空地上，密密麻麻地插了足有五百個稻草人。
有的穿著從戰場上繳獲的藤甲，有的套著厚重的鐵甲，甚至還有幾個前面擋著木盾。
這就模擬了一次小規模的步兵衝鋒。
“咔噠！”
試槍員熟練地將那條長長的帆布彈鏈塞進槍機，用力一拉拉機柄。
“嘩啦！”
子彈上膛。
“注水！”
另一個士兵提著水桶，往那個粗大的圓筒裡灌水。
“這……打仗還得先喂水？”王大錘看得直撇嘴，“這也太嬌氣了吧？萬一戰場上沒水咋辦？用尿滋嗎？”
“你可以試試。”
林嘯退後兩步，戴上了護耳器。
“準備——”
“開火！”
試槍員雙手緊握把手，大拇指狠狠按下了那個蝴蝶狀的扳機。
“噠噠噠噠噠噠——！！！”
一種從未聽過的、如同撕裂布匹般的恐怖聲響，瞬間撕裂了空氣！
不同於步槍的“砰砰”聲，也不同於衝鋒槍那種急促的“突突”聲。
這聲音連綿不絕，沉悶而暴躁，就像是地獄裡的惡犬在瘋狂咆哮！
槍口噴出的火舌足有半米長，持續不斷，幾乎沒有停歇！
而前方的那片稻草人陣地，瞬間就遭遇了滅頂之災。
“噗噗噗噗噗！”
無數的木屑、稻草、甚至鐵甲的碎片，在空中瘋狂飛舞！
那些稻草人不是被擊倒的，而是被……打碎了！
攔腰截斷！
四肢橫飛！
哪怕是那些厚重的木盾，在如此密集的彈雨沖刷下，也像是紙糊的一樣，瞬間變成了馬蜂窩，然後崩解離析。
“嗤——”
隨著射擊的持續，槍管外面的水冷套筒裡，水被燒開了！
白色的蒸汽從排氣孔噴湧而出，像極了燒開的水壺。
但這壺“開水”，卻是用每分鐘六百發的射速煮開的！
“停！”
林嘯一揮手。
槍聲驟停。
整個靶場陷入了死一般的寂靜，只有那水冷套筒還在發出“嘶嘶”的沸騰聲。
王大錘張大了嘴巴，呆呆地看著前方。
那五百個稻草人，已經沒有一個站著的了。
滿地狼藉。
就像是被一場鋼鐵風暴狠狠地犁過了一遍。
從開火到結束，一共用了多久？
不到一分鐘！
“這……這……”
王大錘感覺自己的喉嚨發乾，連話都說不利索了。
“老大，這玩意兒……也太狠了吧？”
“這哪裡是打仗啊？”
“這分明就是……割草啊！”
他是個老兵，太知道這意味著甚麼了。
如果對面衝過來的是五百個活生生的人，哪怕他們個個都有萬夫不當之勇，哪怕他們穿著最好的鎧甲。
在這挺機槍面前，也就是一分鐘的事兒。
甚至連那條火舌都衝不過去！
“這就是馬克沁。”
林嘯走到機槍旁，拍了拍那滾燙的水箱。
“只要水不幹，只要子彈管夠。”
“它就能一直突突下去，不知疲倦，沒有憐憫。”
“不管對面來的是騎兵還是步兵，是一千人還是一萬人。”
“在它面前，眾生平等。”
林嘯轉過身，看著面色蒼白的王大錘，眼神冷冽。
“大錘，你剛才不是擔心敵人的決死衝鋒嗎？”
“現在還擔心嗎？”
“不……不擔心了。”
王大錘猛地搖頭，腦袋搖得跟撥浪鼓似的。
“有這玩意兒守著，別說人海戰術了，就是天王老子來了也得跪著走！”
“不過……”
王大錘看著那滿地的彈殼，又有些肉疼。
“這一分鐘就打出去幾百發子彈，這打的都是銀子啊！”
“銀子？”
林嘯笑了，笑得無比輕蔑。
“能用銀子解決的問題，那就不是問題。”
“比起撫卹金，比起兄弟們的命，這點子彈錢算個屁！”
“巧月！”
“在！”
“這挺機槍，定型了！”
“我要你在三個月內，生產出五百挺！”
“我要把它們架在邊境的每一座碉堡裡，架在每一輛坦克的車頂上！”
“我要讓所有敢於窺視大夏的敵人，都嚐嚐這‘死神鐮刀’的滋味！”
“是！保證完成任務！”巧月激動地敬禮。
……
回宮的路上，林嘯坐在吉普車裡，看著窗外倒退的景色，心情大好。
大炮有了，機槍有了。
現在的嘯天軍，在火力上已經徹底碾壓了這個時代。
但看著路邊巡邏計程車兵，林嘯的眉頭卻微微皺了起來。
“大錘。”
“啊？老大？”
正在開車的王大錘連忙應聲。
“你不覺得，咱們兄弟身上穿的這身行頭，有點……過時了嗎？”
林嘯指了指路邊的一個哨兵。
那個士兵雖然揹著半自動步槍，但身上還穿著厚重的鎖子甲，頭上戴著紅纓鐵盔。
這一身行頭加起來得有三四十斤。
以前冷兵器時代，這是保命的傢伙。
但現在？
面對大炮和機槍，這層鐵皮除了增加負重、消耗體力之外，跟紙糊的沒區別。
而且那亮閃閃的護心鏡，紅豔豔的盔纓，在戰場上簡直就是活靶子！
“是有點重。”
王大錘點了點頭。
“夏天熱死，冬天凍死，跑個五公里越野能把人累趴下。”
“可是老大，不穿甲，那不是光著身子給人家砍嗎？”
“砍？”
林嘯嗤笑一聲。
“以後我們的敵人，大機率也是拿槍的。”
“或者是那種拿著弓箭的蠻子。”
“對付槍，鐵甲沒用；對付弓箭，不需要這麼厚的鐵甲。”
他從懷裡掏出一張設計圖，那是他昨晚畫的。
不是甚麼複雜的機械，而是一套衣服。
一套花花綠綠，看起來像是把樹葉和泥土縫在一起的怪衣服。
“回去傳令兵部。”
“全軍換裝！”
“把那些笨重的鐵罐頭都給我扔進鍊鋼爐！”
“從今往後，咱們不穿鐵甲了。”
“咱們穿……迷彩服！”
“迷彩服？”
王大錘看了一眼圖紙，一臉懵逼。
“老大，這花裡胡哨的，能防刀砍嗎？”
“不能。”
林嘯搖了搖頭，眼中閃過一絲狡黠。
“但它能防……眼瞎。”
“一種讓敵人看不見你，你卻能隨時給他們一槍的好東西。”
“這，才是現代戰爭的……面板！”