眾人聞言，都覺有趣，紛紛附和。探春笑道：“這主意好！雲妹妹促狹，偏要林姐姐起這難為人的頭。”迎春、惜春也笑著點頭。李紈溫聲道：“林妹妹只管起，我們跟著就是。”
黛玉放下手中的蝦肉，用帕子輕輕按了按嘴角，眼波在史湘雲臉上淡淡一掃，那目光清亮，彷彿能看透她心底那點小算盤。她略一沉吟，目光落在盤中一隻張牙舞爪、紅亮誘人的清蒸大閘蟹上，唇角微揚，清泠泠的聲音便響了起來：
螯封嫩玉雙雙滿，殼凸紅脂塊塊香。
此句一出，滿座皆靜。短短十四字，將蟹螯的晶瑩飽滿、蟹殼下膏黃如紅脂的豐腴誘人，描繪得淋漓盡致，形神兼備，更兼“雙雙滿”、“塊塊香”的疊字，平添了幾分鮮活的口語趣味，雅緻中透著生動。
“好！絕妙！”探春第一個拊掌讚歎，“林姐姐這起句，真真把螃蟹的精華都寫活了！‘嫩玉’、‘紅脂’，又貼切又雅緻！”
寶釵也微微頷首，眼中掠過一絲不易察覺的激賞，她隨即從容接道：
多肉更憐卿八足，助情誰勸我千觴？
她將螃蟹的八足比作多肉，憐惜之情油然而生，後句則巧妙地將品蟹與飲酒助興聯絡起來，既承上啟下，又顯出其大家閨秀的從容與雅量。
李紈接道：
對斯佳品酬冬日，桂拂清風玉帶霜。
迎春想了想，接得樸實：
臍間積冷饞忘忌，指上沾腥洗尚香。
寫實，卻也道出蟹之美味令人忘寒，指沾腥香洗之不去的情趣。
惜春接得清冷：
原為世人美口腹，坡仙曾笑一生忙。
化用蘇東坡“自笑平生為口忙”之典，帶點超然物外的禪意。
輪到史湘雲，她正憋著勁兒，立刻響亮地道：
饕餮王孫應有酒，橫行公子竟無腸！
此句堪稱奇崛，“饕餮王孫”暗指寶玉等在場男子，“橫行公子”直指螃蟹，“無腸”用典，既詼諧又機敏，惹得眾人鬨堂大笑，連寶玉都撫掌稱妙。
王熙鳳雖不擅此道，也湊趣笑道：“我接不上詩，只記得一句俗話，‘不是螃蟹誰橫行’？我認罰一杯！”說罷爽快飲盡，眾人又笑。
最後輪到壓軸的寶玉。方才大家聯句時，他一直在看著黛玉替她剝新上來的醉蟹，心思全不在詩上。此刻被眾人目光聚焦，尤其是黛玉那似笑非笑的眼神看過來，他頓時慌了神。腦子裡一片空白，甚麼“鐵甲長戈死未忘”之類的句子想不起來，只看見黛玉碟子裡他剝好的蝦肉，還有她唇邊沾著的一點蟹黃，急中生智，脫口而出：
蝦兵列陣紅如火，蟹將橫行黃似金！
此句一出，滿場靜了一瞬，隨即爆發出更大的笑聲。探春指著寶玉笑得直不起腰：“二哥哥！你這……你這對仗倒是工整，‘蝦兵’對‘蟹將’，‘紅如火’對‘黃似金’，可這也太……太直白了些！活脫脫是廚房灶上貼的年畫對子！”
惜春也抿嘴笑道：“寶二哥這是把咱們的雅宴，當成水泊梁山的聚義廳了不成？”
史湘雲更是笑得前仰後合，拍著桌子：“愛哥哥！你這詩作得……哈哈哈，真真是‘返璞歸真’，妙在天然！快罰酒！罰一大杯！”
寶玉自己也臊得滿臉通紅，撓著頭嘿嘿傻笑，看著黛玉。黛玉正用帕子掩著嘴，肩膀微微聳動，顯然也是忍俊不禁，眼波流轉間，嗔了他一眼，那意思分明是“叫你只顧獻殷勤，活該”。寶玉被這一眼看得骨頭都酥了半截，捱罵也甘之如飴，忙不迭地端起面前的酒盞，仰頭一飲而盡，辣得他直吐舌頭，又惹來一陣善意的鬨笑。
廊下的笑聲驚飛了簷下的雀鳥，秋陽透過稀疏的花葉，在杯盤狼藉的桌面上投下斑駁的光影。史湘雲看著被姐妹們取笑卻依舊滿心滿眼只有黛玉的寶玉，再看看自己那碟被冷落的蝦肉，心中那點不甘和酸澀更是複雜難掩了。
薛寶釵見狀，心知可能要遭，忙在中間打圓場，又起一個頭笑到：“璉哥兒這會子可光吃沒說話呢，倒不如以冬為題，讓璉二哥起個頭，鳳姐兒接第二句，轉上一圈再讓寶玉接最後一句如何？”
寶玉聽了忙說：“哎呀姐妹們知曉我這不會聯詩，總取笑我，快讓大哥開個頭，你們也去笑笑他！”
賈璉還未說話，王熙鳳就笑罵一句：“好小子懂得轉移戰火了啊！”隨後望向賈璉：“你可得爭口氣，莫讓他們笑了去！”
賈璉嘴裡正咬著一塊蟹肉，聞言一個頭兩個大，他並未怎麼精進讀書，這湊文化人樂趣的事兒可真實難為他，他幾乎絞盡腦汁的才憋出來一句和冬天，和雪有關的。
他把那口蟹肉嚥了，略一沉吟道：“大雪壓枝椏，松枝蓋錦被！”
探春一聽就樂了：“璉哥兒這一聽就是富貴人家！松枝都蓋錦被了！”
迎春已和賈璉混熟，此時也取笑起來：“哥哥這個可不輸給那個蝦兵蟹將，倒也有趣的很！”
王熙鳳對著賈璉輕錘了一下，笑罵道：“你瞧你這錦被，害的我可得好好想一想了，這若是想的不好了，豈不是兩口子鑽進被窩裡了！”
黛玉被王熙鳳逗得直樂，帕子掩嘴輕笑道：“雖是沒有甚麼雕琢，可確實寫景，倒也雅緻有趣的很，璉二嫂子可要接住了呀。”
王熙鳳想了想，她小時好聽家裡人講戰場的故事，王子騰上戰場後她見的更多的是他穿著盔甲歸來的模樣，腦子裡不由自主便有了些打仗時的畫面，一句詩脫口而出：“千山鐵甲列，萬里捲風雷。”
黛玉不由自主叫了聲好，睜大了眼睛看鳳姐：“沒想到璉二嫂子居然這般的大氣恢宏！下一個是誰，可要接穩當了！”
探春見這詩起的恢宏壯闊，忍不住也想挑戰一番，當即道：“我來！”
她想著如今已經是鐵甲列了，她必然要接的更像戰場一點，可她又沒有見過那些兵戈鐵馬，倒是見過話本子上的兵刃相見，想了想也只得了一句：“冰刃藏鋒銳，寒光辨是非”。
湘雲聽著這句有趣，點點頭：“這倒聽著像江湖了，有種快意恩仇的感覺。”
黛玉隨後接了一句：“凍雀依枝泣，孤根抱土悲”。
此一句又和江湖似乎沒甚麼關係，但又好像是將士客死他鄉無法回到故土的孤苦感覺，眾人沉吟著，互相看誰接下句，還是寶釵這時攬了過來，她道：“我這裡倒有一句。梅妝凝曉鏡，暗把花期計。”
這一句又把悲劇瞬間扭轉，讓人似乎隱約對甚麼有了期待，湘雲也禁不住誇讚：“真不愧是寶姐姐！”
這一句輪到史湘雲自己接，她將前幾句唸叨了許多遍，連惜春都催促她了，才看著那酒杯得來靈感，得出一句：“醉臥瓊瑤臺，笑呼明月陪”。
迎春這時接了句：“老槐守凍硯，不語自沉巍”。聽起來便有一股子老氣橫秋之味兒。惜春尚小，此一輪不參與，但她在一旁執筆作畫，聽著這些人的詩，繪出一副冬景。
大家又催促寶玉來接最後一句，寶玉一時想不出來，便謊稱口渴，要一杯水，喝水時又遭遇了催促，他瞧著水杯一晃神，且讓他得了靈感：“忽見簷前水，叮咚化春雷”。
黛玉將所聯有的詩句都念了一遍，忍不住感慨：“寶玉這句妙極。聽到此處忽然有一種皆大歡喜的感覺，使人一時竟然身心愉悅起來！”
大雪壓枝椏，松枝蓋錦被
千山鐵甲列，萬里捲風雷
冰刃藏鋒銳，寒光辨是非
凍雀依枝泣，孤根抱土悲
梅妝凝曉鏡，暗把花期計
醉臥瓊瑤臺，笑呼明月陪
老槐守凍硯，不語自沉巍
忽見簷前水，叮咚化春雷
螃蟹宴會在大家說笑裡就過去了，李紈見大家都對此有興趣，便提議起個詩社，倒一下一呼百應了，一時間都鬧哄哄的要報名詩社，迎春提議將今日聯詩也登記在冊子上，將來詩做的多了，就出一本書，屬上咱們各自的筆名，說不準還能流芳百世呢！
這句話更得眾人意，忙忙就抄了起來，還將惜春的畫也夾雜在詩冊裡當個插圖。
————
螃蟹宴會後沒多久就下起來了雪，族學裡也因此停了課，待雪化了再開新課。寶玉也落得在家讀書，閒暇時間倒是更多了些。
雪後初霽，賢德苑後新築的櫳翠庵更顯清幽。庵前數株紅梅，經了昨夜一場薄雪，此刻在冬日暖陽下灼灼綻放，胭脂般的花瓣託著晶瑩雪粒，紅白相映，冷香暗浮，正是妙玉昨日遣小丫頭送帖，邀黛玉、寶玉二人“踏雪賞梅，品茗清談”的緣由。
黛玉裹著件銀鼠褂子，抱著暖爐，與寶玉一同踏著清掃過卻仍微溼的石徑而來。寶玉遠遠望見那紅梅，便已歡喜得抓耳撓腮，連聲讚歎：“好梅！好梅！比園子裡的更見精神，這雪襯著，越發像畫兒裡似的！”
妙玉已候在庵前梅樹下，一身素色緇衣，外罩件半舊的青緞斗篷，更襯得肌膚勝雪，眉目清冷。她見二人來，只微微頷首，算是見禮，引他們步入庵內一間極清淨的禪房。房內陳設簡樸，唯有一張古琴，幾卷經書，一張紫檀小几，並三個蒲團。
几上已設好茶具，一隻小巧的“點犀?”（qiong，犀角杯），一隻形似“杏犀斝”（jiǎ，犀角酒器）的茶甌，還有一隻便是黛玉曾見過的綠玉斗，此刻正靜靜放在黛玉的蒲團前。
“陋室清寒，唯有這雪水烹的茶，尚可待客。”妙玉聲音清泠，如冰玉相擊。她親自執壺，手法嫻熟優雅，將滾水注入茶具，頃刻間，一股難以言喻的幽香便瀰漫開來，非花非麝，清冽沁人。
黛玉品了一口那綠玉斗中的茶，只覺一股清寒之氣直透肺腑，繼而回甘悠長，齒頰留香，不禁讚道：“這水……是舊年蠲（juān，通‘涓’，清潔）的雨水？還是梅花上的雪？”
妙玉眼中掠過一絲極淡的讚賞：“是五年前我在玄墓蟠香寺收的梅花上的雪，統共得了那一鬼臉青的花甕一甕，埋在地下，總捨不得吃。今日為酬知己，才開了封。”她轉向寶玉，“二爺嚐嚐這‘杏犀斝’裡的，是另一味。”
寶玉忙不迭地端起那形制古樸的甌，也學著品了一口，只覺入口微苦，旋即化為甘醇，更有一種奇異的暖意，與黛玉那杯的清寒截然不同，卻也妙不可言，連聲道：“好！好！這又是甚麼水？”
妙玉淡淡道：“是前冬收的松針上的雪，配了陳年的普洱。”她不再多言，只示意二人品茶賞梅。
窗外紅梅映雪，室內茶香氤氳，一時三人靜默，唯有爐上水沸的微響。寶玉的目光卻總忍不住飄向窗外那幾株紅梅，尤其是一枝旁逸斜出，姿態奇古，花苞累累，紅豔欲滴的。
他心癢難耐，終於按捺不住，放下茶甌，對妙玉笑道：“妙師父，你這庵前的紅梅開得實在好！比園子裡精心侍弄的更有天然之趣。我……我厚顏，想向你討一枝回去插瓶，也讓老太太、太太們賞鑑賞鑑，如何？”
妙玉正垂眸撥弄著琴絃，聞言指尖一頓，抬眼看向寶玉，那目光清亮透徹，彷彿能洞穿人心底那點痴念。她唇角微不可察地彎了一下，帶著一絲促狹：“二爺要討我的梅？倒也不難。只是我這梅，不輕易與人。”
寶玉忙道：“妙師父有何要求，但說無妨！”
妙玉放下琴，正了正神色，道：“我這庵前有梅，心中亦有一句詠梅的殘詩。二爺若能在一炷香內，對出下句，且能讓我點頭，這梅花任你挑選。若對不出……”她頓了頓，目光在寶玉和黛玉臉上掃過，“那便需應允我一個要求。”
“要求？”寶玉好奇，“甚麼要求？”
妙玉卻輕輕搖頭：“此時不便說。橫豎不是傷天害理、違法亂紀之事，也必不叫二爺為難他人。只是……日後我若有所需，二爺須得記得今日之諾，盡力而為。如何？”
? ?這章裡的詩我自己編的。。。