“沒事沒事，就隨口一問。”方文秉以酒杯掩口回應道。
謝遠舟想起甚麼，對方文秉道：“方兄，這幾個月多虧你照應家裡。曉菊說，你隔三差五就去村裡看望她們，我心裡實在感激。”
方文秉笑道：“自家兄弟，說這些做甚麼。你託付的事，我自然放在心上。”
謝遠舟點點頭，忽然想起妹妹，便對門外的丫鬟道：“去請二小姐過來，就說有貴客到了，讓她來敬方大哥一杯。”
方文秉一愣，連忙擺手：“不必不必，曉菊姑娘忙著呢……”
謝遠舟笑道：“你客氣甚麼。曉菊在村裡時，你也常去看她們，算是老熟人了。來了京城見一面，應當的。”
方文秉便不再推辭，端起酒杯，裝作若無其事地喝著，耳朵卻豎得老高。
不一會兒，門外傳來輕輕的腳步聲。
不一會兒，門外傳來輕輕的腳步聲。
“三哥，你找我？”
她話音剛落，便看見了坐在三哥對面的那個人。
忽的一愣。
方文秉已經站起身來，抱拳笑道：“曉菊姑娘，好久不見。”
謝曉菊看著他，眼中閃過一絲驚喜，又帶著幾分說不清的情緒。
“方……方大哥？”她輕聲道，“你甚麼時候回來的？”
方文秉笑道：“今日剛到。去睿王殿下那邊述職完，就趕緊過來了。”
謝遠舟在一旁道：“曉菊，來，敬你方大哥一杯。這幾個月多虧他照應家裡，你可得好好謝他。”
謝曉菊點點頭，接過丫鬟遞來的酒杯，走到方文秉面前。
低著頭，輕聲道：“方大哥，多謝你這些日子照應我們。我……我敬你一杯。”
方文秉看著她低垂的眼睫，心裡像是被甚麼輕輕撓了一下。
他連忙端起酒杯，聲音不自覺地放柔了幾分：“曉菊姑娘客氣了。應該的。”
兩人輕輕碰了杯，各自飲盡。
謝曉菊放下酒杯，臉頰微微泛紅，輕聲道：“三哥，你們慢慢喝，我去看看小瑜兒和小滿。”
說完，她轉身快步離去。
方文秉的目光追著她的背影，直到那抹藕荷色身影消失在門口，才慢慢收回。
謝遠舟正在倒酒，沒注意到這些，只是笑道：“方兄，來，咱們繼續喝。”
喬晚棠恰好進來，將這一幕盡收眼底。
她看了看方文秉恍惚的神情，又看了看小姑子的背影，心裡微微一動。
這位方大哥，看曉菊的眼神，好像不太一樣？
可她不敢確定，只能把這想法暫時放在心底。
酒過三巡，方文秉起身道：“我去更衣。”
謝遠舟點點頭，繼續自斟自飲。
方文秉出了正堂，往後院的茅房走去。
月色如水，灑在青石小徑上。
他走得不快，腦子裡還在想著方才那驚鴻一瞥。
繞過一道迴廊，他忽然停住了腳步。
前面不遠處，一個熟悉的身影正站在廊下。
是謝曉菊。
她正站在那裡，望著天上的月亮發呆。
聽見腳步聲，她轉過頭，看見是他，頓時愣住。
四目相對。
月光灑在兩人身上，周圍安靜得能聽見夜風吹過竹葉的沙沙聲。
謝曉菊的臉騰地紅了，低下頭，輕聲道：“方……方大哥。”
方文秉站在原地，看著她低垂的眼睫，微微泛紅的臉頰，心裡像是有甚麼東西在砰砰跳著。
他張了張嘴，想說些甚麼，卻甚麼都說不出來。
就這麼直直的看著她。
看了好一會兒。
謝曉菊被他看得越發不自在，手指絞著衣角，小聲道：“方大哥，你……你還有甚麼事嗎？”
方文秉這才回過神來，連忙移開目光，清了清嗓子。
“沒……沒事。就是……”他頓了頓，憋了半天，終於擠出一句話，“你……你在京城，可還習慣？”
謝曉菊一愣，隨即點點頭，輕聲道：“開始的確不習慣，甚麼都不懂。現在好多了，三嫂會教我很多東西。”
方文秉聽著，心裡忽然有些心疼。
曉菊是個溫柔內斂的姑娘，從小在鄉下長大。
現在甚麼都要從頭學起，一定吃了不少苦頭吧。
可嘴上卻連連說道：“那就好，那就好。”
然後又不知該說甚麼了。
兩人又沉默了。
月光靜靜灑著，夜風輕輕吹著。
方文秉終於開口，聲音有些乾澀：“你三哥還等著，我……我先過去了。”
謝曉菊點點頭，輕聲道：“方大哥慢走。”
方文秉嗯了一聲，抬腳往前走。
經過她身邊時，腳步頓了頓，想說甚麼，最終還是甚麼都沒說，快步離去。
謝曉菊站在原地，望著他的背影消失在迴廊盡頭。
月光下，他背影挺拔如松，走得很快，像是在逃甚麼似的。
她看著看著，忽然覺得心裡有些異樣的感覺。
說不上來是甚麼。
就是……有些空落落的。
她在那兒站了許久，直到夜風吹得有些涼了，才回過神來，低著頭，慢慢往自己房裡走去。
正堂裡，方文秉重新落座，端起酒杯一飲而盡。
謝遠舟笑道：“方大哥，你這是怎麼了？出去一趟，回來話都不說了？”
方文秉搖搖頭，悶聲道：“沒甚麼。”
他其實有些氣自己。
明明有很多話想跟曉菊姑娘說，可不知為何，見了面卻是一句也說不出來了。
不過此事急不得，況且他和謝遠舟是好兄弟。
若是被他知道，自己惦記他妹子，不知道這傢伙會不會發瘋！
***
夜深了，謝府漸漸安靜下來。
方文秉被安置在客院歇息，謝遠舟和喬晚棠回到正房，丫鬟們已經鋪好了床，退了下去。
喬晚棠坐在妝臺前，卸下釵環，看著鏡子裡的謝遠舟，輕聲道：“遠舟，我有件事想跟你商量。”
謝遠舟走過來，在她身邊坐下，握住她的手：“棠兒，甚麼事？”
喬晚棠沉吟片刻，道：“我想給曉菊請個教書先生。”
謝遠舟一愣：“教書先生？”