直到徹底聽不見豬群的吼叫，三人才在一處隱秘的溪邊停下。
白長安的手臂被劃開一道血口，路逢舟的頭髮也被燎捲了幾縷，青霖則甩了甩手腕。
“成了。”
路逢舟放下布袋，解開繩子，露出了三隻昏睡的赤焰疣豬幼崽，看著圓滾滾的。
青霖蹲下灌了幾口溪水：“這些大傢伙，和我老家的覆甲龍鱷有的一拼。”
白長安吞了一顆回春丹，處理了下手臂的傷口，望向林子深處，神色平靜。
突然，她轉向路逢舟，嚴肅地問道：“加好友嗎？”
路逢舟一愣，隨即失笑，一道符印升起
她也學著白長安嚴肅的語氣：“下次任務直接傳訊就行了，免得再用紙鶴滿山飛。”
青霖湊過來，笑吟吟道：“那我呢那我呢，我也要加！”
三人笑著沿溪下行，回到礪鋒堂交接了任務。
入夜，梨花苑中。
白長安和青霖在窗前相對而坐，手中竹簡微光流轉。
明日上課要隨機抽問，上次武淮因為沒能答上淨塵符的三種畫法，被罰去洗了一整日的食鐵穢獸。
食鐵穢獸是個披甲的大犀牛，專門以礦渣和低階金屬為食，皮糙肉厚，其身上的毛孔終日分泌粘濁液體，不僅惡臭刺鼻，還帶有汙損法器靈光，讓靈力運轉遲滯的作用，需要定期以特製藥液洗刷，否則會影響健康。
武淮回來了以後周身三尺以內臭味不散，所有人都躲著走，就連他平日最愛的青玉葫蘆都蒙上一層惡臭，足足花了五天和一塊淨光石，才勉強擦乾淨。
想到他的慘狀，白長安不禁挺直了背，對面的青霖也把原本晃悠著的腿放下來。
兩人收起雜念，繼續專心背誦。
“神行符的正確用法和侷限？”白長安清了清嗓子抽問。
“貼在雙腿處，以靈力激發，可根據輸出靈力微調速度，配合輕身術效果最好，侷限是時間短，遇到沼澤、密林、流沙等特殊地形效果減弱，長途趕路不適用。”青霖語速流利的回答。
“七星草採摘有何注意？”
“七星草需要子時採摘，必須用玉質或者木質器具切斷草莖，不能用金屬器具。”
“燃魂罌……”白長安回想之前所學，正要繼續提問時。
“咚咚——”
窗外忽然傳來兩聲輕叩，打斷了室內的問答。
兩人抬眼望去，只見窗戶被推開，一道身影靈巧的翻進室內。
黑金色弟子服，身形挺拔，手裡還提著一個油紙包。
“還沒背完？”路逢舟把油紙包放在桌上，裡面是還帶著熱氣的靈麥餅。
“你就不能走正門？”白長安無語的看著她。
“方才在窗外聽見你們背到燃魂罌，那花的乾粉若以特定比例混入符墨中，畫出來的斂息符可在激發一息內將氣息隱藏近無，但代價是效果結束半個時辰內靈力運轉會有滯澀，此法偏門，尋常玉簡不曾記載，是某些擅長刺探的修士在實戰中琢磨出來的。”路逢舟避而不答，講起了燃魂罌。
青霖已經伸手抓起麥餅吃了起來，邊吃邊含糊道：“你怎麼這個時候來了，練完刀了？”
“嗯”陸逢舟懶散地倚在窗邊，拿起桌上的竹簡。
窗外的月色漸漸西斜，陸逢舟抬眼看向正在和青霖爭論凝水符在雨天效果是否會有加成的白長安。
“長安，青霖，”
“你們可曾留意到最近宗門裡的動靜？”她的聲音讓兩人停下爭論。
“動靜，你是說疾風堂新出的限量蜜汁炙鹿肉？我搶了三天都沒搶到！”青霖耳朵動了動。
路逢舟有些無奈的搖搖頭：“是戒律司，你們沒發現鎮嶽衛和巡天衛調動的比往日頻繁嗎？”
白長安聞言仔細回想，這幾日她往返各處，確實感覺執事的身影出現得更頻繁，且神情比往常更嚴肅。
“好像是有些不同，我還以為是近日有甚麼宗門大典。”
“並非大典，是開脈。”陸逢舟搖頭，指尖輕點著桌面。
“開脈？那不是六月之後的事嗎？”白長安一怔。
青霖也收起嬉笑，坐直了身體：“對哦，點個墟火需要那麼多人守著嗎？”
陸逢舟沒有馬上回答，而是拿出一杯樣式古樸、刻著一個路字的玉牌：“之前收到家中傳訊，說靈寰界各大小仙城，甚至不少世家，今年的開脈大典都提前了。”
“大典，開脈不就是找個安靜地方點火就行了嗎，還需要大典？”青霖眨眨眼。
白長安同樣面露疑惑，她所知的概念裡也沒有說明。
路逢舟看著兩人，想到了甚麼，恍然大悟。
青霖自幼在妖靈界長大，對靈寰界的安排並不知道，白長安來自凡俗界，對此更是一無所知。
她組織了一下語言，解釋道：“在靈寰界，開脈並非可以私下隨意進行的小事，尤其是對未曾踏入修行的人。”
停頓一下，在桌面上畫了個圈：“點燃墟火，引動先天靈機破混沌而出，這點新生的氣息，在某些存在的感知裡無比醒目。”
青霖似乎想到了甚麼，臉色微變。
“甚麼東西，會被墟火吸引？”白長安心頭一跳，隱約抓住了關鍵。
陸逢舟的聲音壓低了些：“遺荒廢壤的遺民，墟火對它們而言，是無法抗拒的鑰匙。”
“所以，為保安全，靈寰界早已形成慣例，凡是大規模開脈，必須由仙盟、宗門或強盛世家統一組織，集中舉行開脈大典，屆時會啟動護法大陣，將所有危險隔絕在外。”
青霖耳朵猛地一跳：“怪不得我爹孃以前總唸叨，讓我一定要在族中聖地裡開脈，原來外面這麼兇險！”
“嗯，即便如此每年的開脈大典也不是絕對安全的，所以今年各城大典名額搶破了頭。‘’
“誰家父母願意讓孩子在自家後院點燃墟火，萬一陣法抵擋不住……”
她未盡之言中的凝重，讓室內陷入短暫的安靜。
白長安皺眉，這一切都顛覆了她以前的想象和認知。
為何這修行的第一步如此危險？
墟火究竟有甚麼重要的，還有遺荒廢壤又是甚麼，遺民為何要搶奪墟火？