二十九，還有二十九天仙師就要在青雲縣招收弟子了。
白長安站在灶臺前，看著藥罐，心裡盤算著：
用長命鎖換來的碎銀加上這幾年零零碎碎攢下來的錢，連三個人去縣城的路費都還不夠，更不用說爺爺的藥罐子從沒有空過。
灶膛裡傳出啪啦一響，把蜷縮在床邊的長樂從睡夢中驚醒，小丫頭揉了揉眼睛：“阿姐，我夢見坐大船…”
她沒應聲，理了下妹妹睡得翹起的頭髮，然後走回灶臺邊把火調小。
看著湯藥上翻滾的氣泡，心裡那點焦躁慢慢平靜下來，仙路雖好，但怎麼也比不上長樂的依賴，還有那個會單獨給她買飴糖的爺爺。
她倒出煎好的藥放著，把先前晾好的溫水端上。
半跪在床沿，正要叫醒爺爺，床板突然“嘎吱”一聲。
爺爺整個身子弓起來，咳聲又急又重，她放下碗去扶，手剛碰到爺爺後背，就摸到一片滾燙的溼熱。
“咳——！”
暗紅色的血噴在床沿，濺開星星點點的黑斑，血裡摻著發黑的絲。
白長安一把拽起蜷著的長樂：“守著！”話沒落人就衝出門。
門外夜色濃郁，她跑的急，草鞋踩在石板路上啪啪響，王郎中家不遠，隔著兩條巷子。
敲開門時，王郎中披著衣裳，睡眼惺忪。
“白家丫頭？這麼晚……”
“我爺咳血了。”白長安聲音發緊，“血裡有黑絲。”
王郎中臉色一變，抓起藥箱就跟她走。
推門進屋時，長樂正用布巾擦爺爺嘴邊的血，王郎中上前把脈，翻眼皮，手指按在爺爺腕上許久。
最後他收回手，嘆了口氣。
“白老哥這病……”他頓了頓，“邪性，不是尋常的咳血癆病。”
“能治嗎？”白長安盯著他。
王郎中沒有看她，低頭收拾藥箱：“吊命的方子有，要野人溝背陰處的還陽草，不好找，而且……”他聲音壓低了，“那地方邪，鐵匠家的小子，三年前進去，就沒再出來。”
白長安沉默不語，沒有做出回答。
王郎中將藥箱提起向外面走去，路過她身旁之際，她的瞳孔一縮。
有一縷極其淡薄的黑氣自床沿飄升而起，似一條陰冷的蛇一般，將王郎中的肩頭纏住。
王郎中全然沒有察覺，推門離開了。
白長安站於原地手腳發涼，看向爺爺身上那團已經纏到胸口的黑氣，黑氣每往上爬一點，臉上的灰敗顏色就深一分。
她把臉轉過來，目光落在了長樂的身上，妹妹的頸後也環繞著同樣的黑氣。
她看見這些東西已經五年了，一開始是模糊不明的影子，之後愈發清晰起來。
剛才那一幕，讓她更為堅信，靠近爺爺的人，都會沾染這死氣。
她站在院子中，眼底的深處，碎金一樣的紋路又開始遊走，帶來熟悉的脹痛感。
“阿姐去採藥。”回到屋子裡，她將妹妹的臉捧起。
“最晚明日這個時候回來，要是沒回來……”她停頓了一下，把後面的話語嚥下，用力地抱了抱長樂單薄的肩膀。
長樂身上還帶著爺爺舊襖上的藥味，吸了口氣，隨後拿起牆角的柴刀以及揹簍，頭也不回地扎入剛亮起來的天光裡面，朝著野人溝的方向去。
野人溝是兩座遍佈樹木和荒山夾成的窪地，藤蔓四處纏繞，空氣裡面始終有一股腐葉和溼土的黴味。
一腳邁進林子，白長安的頭就開始疼。
一種從眼睛的深處傳來的疼痛，還帶著心悸，她以前到過邊緣處，從沒這麼難受過。
她皺起眉頭，把柴刀握緊，放慢腳步，迫使自己去看。
視野裡面，一切都覆蓋著一層光痕。
光痕被凌亂踩踏殘留於枯草葉上，細絲線帶著猩紅色混著白色光痕，朝內裡延伸在這些痕跡之間。
白色光痕是草藥的痕跡，那猩紅絲線又是甚麼？
白長安喉嚨發緊，順著痕跡最密的方向，小心翼翼往前摸。
約莫的走一炷香時長，腳下讓東西絆住，差點被摔倒。低頭瞧見，落葉裡埋著一截小刀鞘，大半已經朽壞。
鬼使神差，她彎腰撿起來。
指尖碰到那冰冷潮溼的木鞘，眼前猛地炸開碎片！
失蹤的陳鐵匠兒子陳小虎，那眉眼依稀熟悉的少年，穿著粗布獵裝在林子裡狂奔，滿臉驚恐的回頭。
灰影撲來，陳小虎揮刀格擋，刀鋒砍中甚麼，“鐺”的一聲火星四濺。
他被一股巨大的力量踹倒摔倒在地面上，在那不斷晃動著的畫面當中，有一張臉慢慢湊近，露出雙冷漠的眼睛。
隨後，畫面徹底消散。
陳小虎果然死在這兒，被那個眼角帶疤的灰衣人殺的，是因為死氣嗎？
“呃……”
白長安悶哼，鬆開刀鞘，踉蹌退後幾步，背撞上老樹才穩住。
周遭的寂靜將世界突然吞噬，她的張大嘴巴，連自己的聲音都聽不見。
她死死閉上眼睛，幾息之後，聲音湧回，伴隨著劇烈的耳鳴和眩暈。
溫熱的液體從鼻腔湧出，抬手一抹，滿手猩紅。
她喘著氣，心臟狂跳，心底泛起恐懼，這次是失去聽覺，下次呢？
這念頭讓她胸口發悶。
她擦掉鼻血，繼續往裡走，頭疼心悸越來越重，額角那根筋突突地跳。
她咬著牙，繼續向前。
終於，穿過一片灌木後，她找到了。
令人頭皮發麻的巨大巢穴在半空織成，一片被清出來的空地上，窪地最深處，猩紅色絲線密密麻麻交纏著，從地下鑽出。
巢穴中心裹著一團扭動的暗紅色肉瘤，更濃烈的黑氣正從肉瘤當中不斷地向外散出。
邊緣陰影裡，有兩個人正低聲說話。
白長安屏住呼吸，縮在灌木叢後，眯眼看去。
一箇中年人正在對另一個穿灰布衣的人點頭哈腰。
突然，灰衣人好像覺察到了甚麼，轉頭看過來。
白長安心中一驚，只見那人左眼眼角處有一道疤。
他就是殺陳小虎的人！
她的心臟幾乎停止了跳動，下意識地向後縮，但是目光卻被灰衣人的腳底吸引過去。
在一片猩紅灰暗當中，幾株不起眼的鋸齒狀小草散發出柔和純淨的白色光暈，顯得小草格外聖潔。
還陽草！
幸好，灰衣人只是隨意一瞥，又轉了回去，接著說甚麼，手在空中比劃，數道黑氣打入地下，那些猩紅絲線蠕動得更興奮了。
白長安不敢再看那恐怖巢穴，目光鎖死在幾株草藥，那是能救爺爺的希望。
她握緊柴刀，繃著身體，耐心等待。
看著灰衣人和中年人交代完，一前一後離開窪地。又等了好一會兒，確認沒動靜了，她才腳步輕盈地竄出，衝到草藥前。
白光溫潤，靠近了能聞到一股清冽的香氣。
第一株順利挖出，根鬚完整，她用軟布仔細包好，貼身放入懷中。
就在她挖起第二株時，指尖傳來異樣。
一種令人不適的軟膩被藥草的根鬚攜帶著，清冽藥香轉變成了混合著土腥與血肉腐敗的氣味。
她動作一僵，低頭一看，手中是團不斷扭動著的暗紅色肉瘤。
這不是草藥！
顧不得其他，不安地拔腿往林子方向狂奔而去，即便樹枝抽打到臉上身上帶來火辣辣的疼痛也不敢停下腳步。
只能憑藉著來時的記憶在枝葉間拼命向外衝撞，而當她衝出窪地的剎那間。
一股粘稠得仿若實質的惡意如陰影般將她牢牢鎖定。
甚至沒有聽見任何破風聲響，便已然察覺周圍環境的流動開始呈現出詭異的扭曲形態。
在駭然回頭的瞬間，只見那身著灰衣的人竟已出現在方才自己藏身的灌木叢附近，只是靜立原地對著她逃竄的方向緩緩將五指收攏。
“呃…”伴隨著一聲痛苦的悶哼白長安右肩之處憑空出現五道裂口。
更為恐怖的是傷口並未滲出鮮血，皮肉卻在瞬間褪去所有血色，灰敗之色開始以肉眼可見的速度蔓延開來，緊接著凝實的暗紅絲線自灰衣人指尖延伸而出，牢牢纏繞在她右肩傷口處瘋狂汲取著。
死亡陰影籠罩下來，白長安眼底金紋瘋狂生長。
自視野邊緣的痛楚中凝實、刺出，毫無徵兆地釘入那種子瘋狂搏動的核心。
一點碎金忽地從視野邊緣凝實，具現為一道猙獰的金線，死死絞緊了那團暗紅。
“嗤啦——”
就是這一剎那！
白長安身體順著之前的衝刺，向前猛地一撲，翻滾出去。
那暗紅絲線被截斷，蔓延的壞死趨勢，也停了下來。
灰衣人第一次露出了明顯的表情，他冷漠的眼睛，落在了白長安金紋尚未消退，還在微微滲血的詭異雙眸上。
他沒再追，反而停下，從懷裡掏出個刻滿詭異紋路的黑色玉佩。
玉佩正微微震顫，發出嗡鳴聲。他看了眼玉佩，又看了眼狼狽逃向林子外的白長安。
眉頭皺起，低聲罵了句“算你走運。”
他不再理會白長安，轉身朝鎮子方向閃去，身形幾個起落便消失在密林深處。
白長安不敢停，連滾帶爬衝出野人溝。
直到看見鎮外熟悉的河流，回頭看灰衣人沒追來，才腿一軟癱坐在地大口喘氣，後背衣衫早以被冷汗浸透。
按了按衣服，確認懷裡的草藥還在。
她歇了片刻，掙扎著爬起來，踉蹌著繼續往家跑。
快了，就快到了，有了這還陽草，爺爺一定能好起來。
推開家門時，夕陽正照進屋裡。
“阿姐！”白長樂撲過來，眼睛紅腫，卻帶著光，“爺爺剛才醒了，喝了點水！”
白長安心頭一定，幾乎要落淚，她顧不上解釋，衝進屋裡，看著床上臉色似乎緩了點的爺爺，顫著手掏出粗布包。
白光溫潤，藥香清冽。
她親自生火，煎藥，看著那白光在藥湯裡化開，變成更柔和的光暈，心裡滿是希望。
藥煎好，她小心吹涼，一勺一勺喂爺爺喝下。
過了一會兒，他灰敗的臉上，竟泛起極淡的血色，呼吸也平穩了些。
白長喜的手顫巍巍抬起，拂過白長樂青黑的眼底，又摸了摸白長安的頭，看著兩個孩子，心疼的發緊。
“……別怕。”他聲音又啞又虛，“爺爺命硬，閻王爺收不走。”
“嗯！”白長安攬過喜極而泣的長樂，依偎在爺爺身邊。
她握著爺爺微涼的手，感受那一點點回溫的跡象，一直繃緊的神經，終於稍稍鬆了。
夜漸深，她們一直守著爺爺，不知過了多久，白長安右肩傳來一陣刺骨的寒意。
那感覺來自白天被灰衣人打入微光的地方。
更讓她恐懼的是，這股寒意正順著她的手，緩緩流向床上的爺爺。
猛地抽回手，她看見自己掌心與爺爺手腕之間，連著幾乎透明的暗紅絲線。
“咯噠。”
窗外傳來輕微的聲響，白長安頭皮一炸，慢慢轉過頭。