江府門口。
周知畫跪在江家大門前，求見江別意。
知著早已急得團團轉，前後已經跑進去通傳了兩次，可每次帶出來的話都一模一樣。
“週二小姐，我家夫人今日身子不適，還請您改日再來。”
“請姑娘再行通傳，今日不見到江夫人，我便不會離開。”
周知畫脊背挺得筆直，語氣執拗。
眼瞧著圍觀的百姓越來越多，有不少人開始嚼舌根，暗暗議論周知畫與江沉舟一事，知著見狀連忙再次入府通傳。
這一次，江別意終於請她進了府。
與此同時，周懷安聽著下人將江府門口發生的一切一五一十地稟報完畢，滿意地點了點頭。
他捋著鬍鬚，垂眸看向跪在地上的李氏。
“你是個蠢笨無知的，好在還算有點用處，給我生了個好女兒。”
李氏嘴角血跡未乾，含恨死死盯著周懷安，啐掉口中一口腥血，厲聲罵道：“周懷安，你狼心狗肺不得好死！畫兒是你親生女兒，你怎就狠心到這般地步，將她當作死物一般肆意利用！”
周懷安臉色沉了下來，一腳狠狠踹向李氏胸口，緊接著又踩在李氏手背上，俯身伸手掐住她的脖子。
“若不是你家道中落，如今孃家半點依仗都沒有，我又怎會拿你女兒的命去賭？李氏，你不反省自己，還有臉怨我？”
李氏被掐得面色青紫，她喘不過氣，拼死拍打著他的手。
這時手下匆匆來報：“大人，傅大人那邊傳了信，要大小姐即刻進京。”
周懷安這才鬆開手，嫌惡地將奄奄一息的李氏踢到一旁，拆開信箋細細看過。
他有些疑惑：“傅老前些日子剛來江都見過月兒，想來此時返程的車馬應還沒到京城，這就等不及了？”
手下恭聲道：“想來傅大人是真對大小姐動了心，迫不及待想迎小姐入府了。”
“呵，半截入土了，還會動心？”周懷安嗤笑一聲，隨即忽然哈哈大笑，“怕不是動的色心吧！”
笑罷，他撥弄著腕間佛珠，眯起眼吩咐：“讓月兒收拾收拾，即刻啟程去京城。”
只要周岑月進了傅恆的府邸，攀上傅恆這高枝，往後他的仕途有傅恆照拂，必能官運亨通。
傅恆統籌軍務，又曾是晉王恩師，在朝堂之上根基極深。他當年想盡辦法託進關係，只為拜入傅恆門下。
如今汝南王倒了，他還有傅恆這條退路。
畢竟汝南王雖有位尊王爵，卻手無實權。
死了便死了，哪一點能比得上軍機大臣傅恆？
現在周知畫已經進了江府，只要殺了江別意，烏程縣的事就查不到他頭上。
在他的地界上，隨便找幾個替罪羊將此案草草了結，簡直是輕而易舉。
想到這，周懷安雙目微合，慢慢放鬆了下來。
他的好日子，就快要到了。
——
今夜又飄起了雪。
江別意將平安符放到了一個匣子裡，不安的心漸漸安穩下來。
周知畫今日入府，只提了兩個請求。
其一，保她母女二人，以及周岑月的命。
其二，她要五百兩銀子，為以後安身立命。
區區五百兩江別意自然不在意，隨口便應下了。
二人談妥之後，周知畫又請求想去一趟硯汀院。
江別意略一沉吟，也點頭應了下來。
大概過了一個時辰，周知畫才從硯汀院走出來，此刻她臉上竟帶著一絲難得的輕鬆。
江別意並未過問她在裡面說了甚麼，只聽下人傳，周知畫走了之後，江沉舟勃然大怒，發了好大的脾氣，將硯汀院裡的東西摔了個乾淨。
想來，周知畫應是把話說透了，戳破了江沉舟的虛偽，讓江沉舟認清了自己是甚麼德行。
江別意取了兩盤薰香，放在書房案上，再次讓人喚來了周知畫。
待周知畫在她面前入座後，她將鏡月坊的牽情香推到周知畫面前，淡淡開口：“前些日子聽幾位夫人提起，我這才知道，江都竟還有地方公然賣這種薰香。”
周知畫原本還帶著幾分輕鬆的臉色，瞬間僵住。
剛剛放下的心又提了起來，強裝鎮定地開口：“江夫人怎忽然提起這個？”
江別意又將旁邊另一盒線香開啟，徐徐道：“方才那盒牽情香，能催人情慾，亂人心智。而這一盒，比它還要厲害幾分，非但能撩撥情思，更能製造情慾假象，引人入幻境。”
周知畫心下隱約猜出，江別意必定是知曉了那件事。
於是不等江別意再次開口，周知畫便主動坦白。
“我的確去鏡月坊買了這幻香，偷偷用在了二老爺身上。父親逼迫我委身於他，我心中實在不願受此屈辱，只好出此下策，以保全自身清白。”
“我知道。”江別意點了點頭，“你很聰明，此事我並不怪你，我今日要跟你說的，是另一件事。”
“我府上有個叫江入年的掌事，前些日子他屋中薰香不知被誰換了，竟換成了這千清香。”
江別意指尖輕點案上香盒，繼續道：“後來我家三妹妹被打暈，恰好丟進了這間屋子。週二小姐，你覺得這是巧合，還是有人故意為之？”
她的目光落在周知畫臉上，沒有直接挑明真相，可話裡的意思已經再清楚不過。
周知畫目光躲閃，耳尖通紅，有一種被人當場戳破的窘迫。
她本以為，此事銷聲匿跡了這麼久，不會再有人提起。
沒想到江別意竟一直心知肚明，偏偏選在這個時候舊事重提。
沉默了半晌，周知畫才抬起頭，問：“夫人是甚麼時候知道這件事是我做的？”
江別意淡淡解釋：“有一日我去鏡月坊，恰好撞見了你，那時只是隱隱懷疑。後來一想，有動機促成此事的，怕只有你了。”
“我只是想為自己謀個出路。”周知畫眼底泛起紅意。
“要為自己謀出路，有千百種辦法，並不是非要犧牲掉無辜的人，才能為自己謀一個出路。倘若此事事成，念詞名節盡毀，再無可能覓得佳婿，這一生便會困在這內院之中。你有想過她的出路嗎？”