周知畫縱然是庶女，也是正兒八經的知府千金，怎會甘心做妾？
江別意再度看向周知畫，認真問：“週二小姐，你願做妾？”
周知畫眼眶通紅，抬著臉望向周懷安，泛著淚花的眸裡滿是不可置信。
她已聽父命委身於年過半百的江沉舟，憑甚麼還要做妾？
父親竟真是將她當作可以隨意贈送的玩物，全然不顧她的前程。
也對，在最初被逼著勾引江沉舟時，她便該想明白這一切。
父親從未在意過她的死活。
從小到大，他只會在意周岑月吃得好不好，過得順不順心，新送來的玩意兒合不合心意。而她，就算是高燒垂危臥病不起，也得不到他半分關懷。
他要周岑月去嫁全天下最好的兒郎，逼她去勾引又老又醜的江沉舟。
他周懷安心裡，從來沒有她這個女兒。
從未。
周懷安面色陰鷙，沉聲催促：“畫兒，江夫人問你話呢。”
周知畫薄唇緊抿，指尖死死攥住衣襬，肩背抑制不住地輕顫。
“父...父親，此事等二爺醒來再議也不遲。”
周懷安眸光驟冷，看向周知畫的目光裡再無半分父女溫情。
江別意上前一步，擋在周知畫身前，將周懷安冷厲的目光隔開，語調平靜：“週二小姐既然都已開口，周大人，你身為江都知府，總該不會逼迫女兒屈身為妾吧？”
“知畫，先行回府，待二老爺醒來，我們再來拜會！”
周懷安憤然拂袖而去，轉身便走，周知畫跟在他身後，行至院門口時忽然頓步回眸，深深望了江別意一眼。
江夫人，是在幫她？
可為甚麼要幫她呢？
硯汀院內重新陷入安靜，江別意坐在暖閣窗邊的圈椅上，脆生生開口：
“二叔，還要裝睡到甚麼時候？”
話音剛落，榻上原本呼吸粗重一動不動的江沉舟忽然翻身坐起。
他眼底的惺忪睡意瞬間褪去，只剩一片陰冷。
“江家族規何時要求無論男女，喪偶後守制未滿一年，不可議婚嫁之事？”江沉舟嗓音陰沉沉的。
江別意漫不經心開口：“我若不隨意編來一個，怎能助你開脫？”
今日周懷安擺明了是要上演一番戲碼，逼迫江家認下週知畫。
不搬出族規這樣的理由搪塞過去，周懷安定不會善罷甘休。
江沉舟撐著榻沿起身，揉了揉自己的後脖頸。
“哼！你懂甚麼，我自然是真心喜愛畫兒。”
“那二叔為何不親自向祖母說親？”
江別意心下冷笑不止，眼底滿是嘲諷。
滿腹心機的老男人，他若真想給周知畫一個名分，當初周家人便不可能會鬧上門提親。
合該是他自己來提這樁婚事才對。
他不過是想佔著周知畫的年輕貌美，卻不願付出半分代價，不願給她最在意的名分，偏還要裝出一副深情款款、呵護備至的模樣。
平日裡隨意送些不怎麼值錢的珠釵綢緞，便對外張揚，好似為周知畫傾盡了財力，真是可笑又虛偽。
江沉舟眼神躲閃，刻意迴避江別意的目光。
不知為何，他總覺得這個乳臭未乾的小丫頭，似乎已將他看透。
“硯秋剛過世。”
他故作沉痛地嘆了口氣，“從前我與她雖感情不睦，可畢竟夫妻多年，情分還是在的。眼瞧著她才離開不久，我此時納妾，總歸不合禮儀。”
江別意不禁嗤笑：“合著二叔是連妾室這個名頭都不願給？”
她真想剖開這些男人的心，看看是不是都是黑的。
怎麼能臉不紅心不跳說出這般毫無廉恥的話？
此刻倒是想起與蘇硯秋夫妻情分了？當初榻上辱她之時，冷眼逼她赴死之際，怎不提一句夫妻多年仍有情分？
想來對周知畫也是用盡萬般甜言蜜語，哄得小姑娘依舊抱有進江府做正室夫人的幻想。
人剛離府，便裝都不裝，連個妾室的名頭都不願給。
既如此，又為何非要一而再再而三招惹那些無辜的良家女？
江沉舟卻半點不覺羞愧，面不紅心不跳地泰然開口：“她一個庶女，沒有家族庇佑，父母又不疼惜，想來就算嫁過來，也不會有多少嫁妝。”
“如今沒名沒分，她都願與我夜夜共枕，既如此，我為何還要納她入府？一個玩物而已，不過圖個新鮮，玩弄幾天罷了。況且。”他頓了頓，嘴角勾起一抹譏諷。
“她又何嘗不是衝著我的身份地位，才心甘情願討好我、費盡心機勾引我？各取所需罷了，要甚麼名分？”
語氣裡滿是輕蔑與鄙夷，字字都透露著赤裸裸的算計。
江別意眸底的嫌惡再也忍不住，她扭過頭不再看江沉舟，胸口一陣翻湧，只覺再多看他一眼，都要忍不住作嘔。
“你的身份？”江別意冷笑，“離了江家，你有甚麼身份？”
語罷，她起身，冷冷丟下一句：“二老爺今夜飲酒過多，傷了身子，恐需臥病休養幾日，這幾日，誰也不許來二房探望。”
“江別意，你想軟禁我！”
江沉舟臉色驟變，急急就要追出去，卻被聽命趕來的兩個僕從一左一右按住，強行押回了榻上。
暖閣的門被重重關上，裡面的怒罵聲越來越小。
江別意眉心緊擰，心下依舊一陣噁心。
晚風輕拂，帶著玉蘭淡淡清香，稍稍驅散了幾分煩悶。
再一抬眼，忽瞧見庭院正中有一縷月光灑下，身著玉色軟緞長衫的男子手執一盞明燈，佇立在玉蘭樹下，正含笑望著她。
是江入年。
“二房西側有一處偏門，可通往後巷，想來周知畫這些時日都是從偏門悄悄進府，我方才已帶人封住了。”
他的聲線清潤如暖玉，只一句話，卻讓她莫名覺得心安許多。
“嗯，做得很好。”江別意輕輕頷首，邁步上前與他並肩，往觀玉苑的方向緩步而去。
她輕聲嘆息：“真沒想到，二嬸這一走，二房竟會亂成這樣。”
江入年目光平靜望著前方小徑，“本就內裡腐朽，只是先前遮掩得好，如今一時揭開，才顯得格外腐敗不堪。”
這一夜，江別意睡得很不安穩，她做了個噩夢。