她看向江別意，陰陽怪氣地笑道：“嫂嫂，你該不會真要去碰這些破爛吧？”
江別意當即沉下臉。
青山等人連忙收回手，無措地左右對視。
他張了張嘴，想辯解這些不是破爛，可餘光瞥見江別意頭上流光璀璨的金釵、身上軟玉般熠熠生輝的錦緞衣裙，到了嘴邊的話又硬生生嚥了回去。
這些，雖是他們傾盡所能拿出的最好之物。
但怎麼看，竟連夫人身上最不起眼的玉環都比不上。
這些日子大家聚在一處反覆商量，都知道像夫人這樣的貴人，定是甚麼都不缺，但受下她那麼大的恩惠，眾人心下總過意不去，便想著做些甚麼以此回報。
料子用的都是市面上最貴的料子，果子也都是最新鮮的。
只盼著夫人收下後能歡喜，那便足矣。
可現在一切好像都搞砸了。
菩薩娘娘看起來很不開心。
江念詞愈加放肆：“白送都沒人要的破爛，給江家下人都嫌粗賤，也敢拿來送給嫂嫂？果然，賤民就是賤民，送禮都拿不出甚麼像樣的東西！”
眼前的孩子聽到這話，眸子裡迅速蒙上一層水光，委屈又無措。
“對...對不住夫人。”
他的聲音都有些發顫，滿心都是自責。
可下一秒，一隻溫軟纖細的手，輕輕從他手中取過了那隻小貓荷包。
“茹孃的手可真巧，小貓樣式的荷包，我還是頭一回見。”
江別意蹲下身，眉眼彎彎平視青山，認真道：
“我很喜歡。”
青山猛地抬眼，又驚又喜，張著嘴半天說不出一句話，隻眼眶微微發熱。
一旁的芙玉連忙把手中的香囊又遞了過去，聲音怯生生又滿是期待：“姐姐，你瞧瞧我阿孃繡的桂花香囊。”
“你阿孃只見過我幾面，便記著我偏愛桂花香氣。小芙玉，替我謝謝你阿孃。”
其他的孩子見狀，也紛紛跟著湊上前。
江別意一一親手接過，有些能直接掛在身上的，像芙玉的桂花香囊，青山的小貓荷包，她都笑著讓孩子們親自替她系在腰間，簪在髮髻上。
餘下的則是讓江入年小心收好，又轉頭吩咐見微去膳房添備膳食，想留孩子們一同用飯。
孩子們你看看我，我看看你，紛紛搖頭，不願給江別意添麻煩。
江別意求助地看了江入年一眼。
江入年會意，微微俯身，語氣溫和：“夫人正巧也還沒用早膳，這會兒正餓著呢。小青山，你們願不願意請夫人一同去抱月樓用膳？”
青山想都沒想就重重點頭，笑意又重新在臉上漾開。
廊下的江念詞看得目瞪口呆。
她實在想不通，江別意這般為了權勢不擇手段，愛財如命的人，怎會看得上這些粗陋玩意兒？
在她這樣的人眼裡，這堆東西不都該一文不值？
眼見院中一派和樂融融，她心頭便更恨了。
“抱月樓？”江念詞嗤笑，“知道抱月樓是甚麼地方嗎？你們這種身份也配去？怕是把你們一齊賣了，都不夠在抱月樓吃一頓的！”
青山並未聽出她話裡的諷刺，乾淨的眼睛望向江念詞，笑意盈盈向她解釋：“姐姐，我們有銀子的！不用擔心我們。”
江念詞身子一僵。
姐姐？擔心？
她明明是在譏諷他們窮酸低賤，這瘦小的孩子竟當她是好意關切？
江別意沒再理她，輕輕拉過芙玉的小手，又從談一禾那要來一盒金創藥，塞進福玉滿是傷痕的手裡，細細叮囑他按時塗抹。
“待會兒讓見微給你們拿上幾幅護手，往後摘栗子，定要小心上面的刺，切莫再傷到手。”她再三囑咐。
安排妥當，一眾人說說笑笑，便往抱月樓的方向去了。
院內漸漸安靜下來。
談一禾並未跟去，她不喜湊熱鬧，今日偶然撞見江入年與江別意一同用膳，也不知這二人現今是何關係，等閒下來得了空，定要找她問個清楚。
想到這裡，她剝了一顆金橘，慢悠悠送入口中，神色淡然。
江念詞依舊呆在原地，心口又堵又悶。
她想不通，她真的想不通。
為甚麼江別意一句話都不用反駁，她只瞧著這幅景象，便會恨得幾欲發狂。
忽然，一道清冷的嗓音打亂她的思緒。
“你中的迷香，是鏡月坊的牽情香，若還懷疑是她要害你，去鏡月坊查查便知。”
語罷，談一禾便在侍從的攙扶下緩緩離去。
——
抱月樓內。
青山一行人拘謹又驚奇地在寧萃廳裡落了座，圓溜溜的眼睛左顧右盼，眼底滿是對周遭一切的新奇。
“江都竟還有這般氣派的地方，就連地板好像都泛著金光呢！”
“這膳廳又大又雅緻，怎半個旁人都沒有？難不成這廳是隻招待我們？”
“我進來時特意數了數，這兒竟有六層，究竟是怎麼蓋起來的？”
“我是不是死掉昇天了？怎麼一睜眼好像到天廳了。”
“呸呸呸！不許說晦氣話，咱們好好讀書，總有一日，可以常來這種地方。”
...
江入年將抱月樓的招牌一一點了個遍，還不忘加了幾道江別意從前愛吃的菜。
他剛要抬手吩咐小二將賬目記在江府名下，手腕便被江別意輕輕按住。
江別意回眸望了一眼喧鬧雀躍的孩子們，聲音輕緩：“總要讓他們清楚，要賺夠多少銀子，才能付得起這樣的生活。”
江入年仍有顧慮：“可這一頓，少說也要十兩。”
“正因如此，我們才更要把鹽行經營妥當。”江別意眸色沉靜，“只要江記鹽籌的價再往上翻上一翻，這些銀子於他們而言便不算甚麼了。”
見他依舊面帶憂色，江別意輕輕戳了戳他的胳膊。
“別擔心，待會兒我自有法子。”
說話間，菜品已陸續上桌。
珍饈羅列，盤盤精巧，香氣緩緩漫開。
芙玉忍不住悄悄嚥了口口水，她長這麼大，從未見過這般豐盛的宴席。
正驚詫間，江別意忽然張羅著要玩詩籌。
寧萃廳內笑語喧天，一派熱鬧。
周懷安恰巧途經廳外，聽見裡頭陣陣聲響，以及一個熟悉的聲音，腳步不自覺地頓住。